Bab 2: Tak Mati, Tak Berhenti (Awal Baru, Mohon Dukungannya!)

Jeritan pilu dari rekan mereka terdengar di telinga, membuat dua pengawal yang tersisa akhirnya sadar. Ketakutan yang mencekam membuat mereka tak berani menyembunyikan kekuatan, segera mereka mengaktifkan Roh Jiwa masing-masing. Dua cincin jiwa perlahan muncul di bawah kaki mereka. Salah satunya memiliki dua cincin putih, dan seiring dengan pelepasan Roh Jiwa, di tangannya muncul sebilah pedang panjang yang tampak biasa saja. Sementara yang lain, satu putih dan satu kuning, tubuhnya dilapisi bulu cokelat, tapi tidak jelas jenis Roh Binatang apakah itu.

Pengawal dengan Roh Binatang melayangkan tinjunya, membawa angin kencang menghantam ke arah Huo Yuhao. Sementara pengawal lain, cincin jiwa pertama menyala, bilah pedang yang lebar memancarkan cahaya tipis, segera menebas mengikuti serangan.

Sebelum mencapai tingkat Guru Jiwa, fisik seorang Guru Jiwa tidak berbeda jauh dengan manusia biasa. Namun, kekuatan fisik yang kurang kini telah terkompensasi oleh ledakan cahaya biru tua dari Huo Yuhao. Sisanya hanyalah pengalaman tempur yang terasah dalam kehidupannya sebelumnya, menekan dua lawan tanpa ampun.

Huo Yuhao merendahkan tubuh, menghindari tinju yang datang, lalu melesat maju, menghadang tebasan pedang. Dalam gerakan itu, belati Macan Putihnya tersapu ke atas, menahan bilah pedang lawan. Dentingan logam menggema, bilah pedang bergesekan dengan belati, memercikkan bunga api terang, akhirnya terhenti pada pelindung tangan.

Dalam sekejap itu, Huo Yuhao sudah membentur tubuh lawan. Terkejut, pengawal itu terjungkal ke belakang, kepalanya pening, tiba-tiba merasakan nyeri menembus tulang di pergelangan tangan yang memegang pedang, membuatnya menjerit.

“Ah!”

Tubuh kurus Huo Yuhao menindih pengawal itu, dan belati Macan Putih menusuk dalam ke pergelangan tangan lawan, seolah menembus tahu. Ketika lawan meronta, Huo Yuhao menatap tajam, menggenggam gagang belati dengan kedua tangan, lalu memutarnya dengan paksa!

Darah merah muncrat, saraf terputus total, pengawal itu tak lagi mampu menggenggam pedang. Tubuhnya mulai kejang tanpa kendali. Huo Yuhao mencabut belati dengan dingin, lalu bangkit perlahan, menoleh ke pengawal terakhir yang masih berdiri.

Pengawal itu gemetar, wajahnya pucat pasi. Saat ini, dalam hatinya, ia ingin mengutuk leluhur pemuda di samping Dai Huabin itu.

Inilah yang disebut kekuatan jiwa tingkat satu? Omong kosong!

Namun, ini jelas bukan saatnya mundur. Jika sesuatu terjadi pada Dai Huabin, nasibnya tak akan jauh berbeda dengan kematian.

Detik berikutnya, ia meneriakkan pekikan nyaring, melangkah lebar ke arah Huo Yuhao. Cincin jiwa kuning kedua di kakinya bersinar terang, bulu cokelatnya berubah menjadi abu-abu perak, membuat pertahanannya tampak meningkat.

Meski ia tahu ini mungkin tak cukup untuk menahan ketajaman belati itu, setidaknya ia tak akan roboh hanya dengan satu tebasan seperti yang lain.

Jarak mereka semakin dekat. Huo Yuhao kembali mengangkat belati, menusuk lurus ke arahnya. Namun kali ini, pengawal itu melihat kilauan emas samar menyelimuti bilah tipis itu.

Spontan ia mengangkat lengan berbulu untuk menangkis. Suara tajam terdengar, namun bilah itu tak langsung menembus pertahanannya.

Ini sesuai dugaannya. Ia menahan sakit di lengan, tangan lainnya terulur hendak mencekik leher Huo Yuhao.

Namun, baru saja ia mengangkat lengan, terasa kekuatan spiritual yang mendominasi mengalir melalui luka, menyerbu ke kepalanya dan meledak dahsyat.

Seolah kepalanya dihantam palu, rasa sakit dan pusing yang hebat menyerang. Huo Yuhao yang sudah siap sebelumnya tentu tak menyia-nyiakan kesempatan ini, mencabut belati dan menebas ke samping.

Garis tipis melintang di leher pengawal itu, tetesan darah merah mengalir dari luka. Merasakan perih di tenggorokan, ia refleks menyentuhnya, melihat warna merah di tangannya. Ia membuka mulut, namun hanya desahan parau yang keluar.

Akhirnya, di bawah pandangan dingin Huo Yuhao, ia perlahan ambruk ke tanah.

Dai Huabin yang baru berusia enam tahun belum pernah menyaksikan pemandangan sedemikian kejam. Apalagi ia pun baru saja membangkitkan Roh Jiwa. Melihat Huo Yuhao menghabisi satu per satu dengan belati, tubuhnya terasa seberat timah, tak mampu bergerak walau berusaha.

Akhirnya, setelah menyelesaikan pengawal terakhir, Huo Yuhao berdiri sambil terengah, menoleh pada Dai Huabin. Sepasang mata biru indah miliknya kini bagaikan jurang yang menelan jiwa di mata Dai Huabin.

Pemuda di samping Dai Huabin pun wajahnya pucat, suara gemetar saat berbicara.

“Kau... kau bukan Huo Yuhao...”

Mendengar itu, Huo Yuhao mengangkat alis, makin waspada, lalu melangkah lebar ke arah mereka. Dai Huabin spontan mundur dua langkah, keangkuhan di wajahnya lenyap, lalu seperti menemukan pelampung keselamatan, ia bersuara lirih.

“Kau tidak boleh membunuhku, nanti kau pasti menyesal... Kediaman Adipati... Ibuku... mereka takkan membiarkanmu hidup, kau dan ibumu akan diburu hingga mati!”

“Benar, Nyonya Adipati memang mampu melakukan hal seperti itu...”

Huo Yuhao mengangguk setuju, melangkah tenang ke arah Dai Huabin. Tiba-tiba, tinju berlapis cahaya emas terayun besar di depan matanya.

“Kau tahu? Dalam hidup, manusia akan mendapatkan tiga hadiah.”

Sebuah dentuman terdengar, Dai Huabin terpental ke tanah, darah mengucur dari hidungnya.

“Hadiah pertama, adalah apa yang diajarkan ibumu.”

Begitu kata-kata itu usai, kekuatan spiritual Raja Dunia merangsek ke dalam tubuh Dai Huabin, menghancurkan sisa-sisa kesadarannya. Rasa sakit yang luar biasa membuatnya bahkan tak sanggup menjerit.

“Hadiah kedua, adalah apa yang diajarkan masyarakat padamu.”

Suara Huo Yuhao tetap terdengar di telinga, kemudian belati Macan Putih menembus telapak tangan Dai Huabin yang bertumpu di tanah.

“Hadiah ketiga adalah kesempatan di masa depan. Dua hadiah pertama tidak bisa kau pilih, tapi masa depan biasanya ada di tanganmu sendiri...”

Huo Yuhao berjongkok, kasar menarik rambut emas Dai Huabin, menatap tenang ke sepasang mata dua warna khas keluarga Macan Putih yang kini penuh ketakutan, menekan kejang tubuhnya.

“Aku tak tahu dari mana datangnya rasa percaya diri dan superioritasmu yang membuatmu merasa bisa menentukan hidup mati seseorang.”

“Mungkin karena lingkunganmu sejak kecil, Nyonya Adipati menjagamu dengan sangat baik, orang-orang di sekitarmu selalu memanjakanmu, membuatmu merasa dunia ini milikmu semua. Sesuatu yang belum jadi milikmu, cepat atau lambat pasti akan jadi milikmu...”

“Tapi sayang sekali, karena kau dan ibumu, aku menjadi musuh kalian. Maka hadiah ketiga kalian adalah aku.”

“Karena aku, semua yang kalian andalkan akan lenyap di masa depan.”

“Mungkin setelah peristiwa ini, kau akan tumbuh dewasa, jadi lebih bijak. Tapi karena kau membuatku jadi musuhmu...”

“Maka ketika kau mengingat namaku, kau harus gemetar ketakutan, melihat wajahku kedua kakimu lemas, mendengar suaraku kau hanya ingin lari.”

Huo Yuhao mendekat ke telinganya, suaranya lembut, namun bagaikan iblis neraka yang mengumumkan vonis.

Di usia yang sangat muda, mengalami mimpi buruk semacam ini, apalagi terkena serangan langsung Raja Dunia, cukup untuk menanamkan trauma mendalam di jiwa Dai Huabin.

“Dan semua ini, hanya karena ucapanmu: hidup mati tak berkesudahan.”

Begitu kata-kata itu terucap, belati yang menancap di telapak tangan Dai Huabin tiba-tiba dipelintir, rasa sakit yang hebat membuatnya membuka mulut. Namun, sebelum sempat menjerit, Huo Yuhao telah mencabut belati, menendang wajahnya keras.

Wajah yang telah babak belur itu tampak sangat mengenaskan, akhirnya Dai Huabin pingsan. Setelah semuanya selesai, Huo Yuhao menoleh pada pemuda di samping, tatapan matanya semakin dingin.

Pemuda itu menahan gemetar karena takut, memaksa tersenyum ramah seperti saat menghadapi Dai Huabin, tampak sangat lucu.

“Kau... kau juga seorang penjelajah dunia, bukan?”