Bab Dua Belas: Kenaikan Pangkat yang Luar Biasa

Gu Yanyue melihat Ye Jingyao yang masih dirundung duka dan keputusasaan, ia merasa sungguh sia-sia menasihati orang yang keras kepala. Dulu, ia pasti akan membiarkan orang tersebut menanggung nasibnya sendiri.

Namun, jika ia tidak bertindak, kekuatan cicit perempuannya akan melemah, dan setiap pelemahan berarti pertahanan untuk menekan pernikahan arwah akan berkurang. Kekuatan spiritualnya sendiri hanya cukup untuk menjaga tubuhnya tetap hidup agar tidak segera mati, karena hanya setelah kematianlah mereka memiliki kesempatan untuk beraksi. Tugas cicitnya hanyalah menekan kontrak tersebut agar tidak terlaksana, jadi ia tidak punya pilihan selain turun tangan.

Jika ia tidak datang, Ye Jingyao memang akan meninggalkan perguruannya dan tidak akan pernah bergabung dengan sekte mana pun lagi. Ia akan menggunakan kemampuan yang telah dipelajari untuk mencari nafkah, tetapi bagaimana mungkin itu cukup untuk memuaskan tiga serigala lapar? Pada akhirnya, entah dari mana asalnya ide itu, Ye Jingyao terjebak dalam skema untuk menukar akar spiritualnya demi Ye Wangfei, yang kemudian berhasil masuk ke sekte kedua dan hidup dalam kemegahan. Sementara Ye Jingyao, yang tak dipedulikan siapa pun, tewas di dalam formasi.

Berbakti memang sebuah tanggung jawab, tetapi jika atas nama bakti seseorang memeras dan menekan, itu hanyalah pembunuhan berencana yang jahat. Namun, Gu Yanyue malas mengubah pola pikir seseorang; cara paling lugas adalah membiarkannya melihat peti mati agar ia sadar.

"Silakan adik kecil ini masuk ke aula untuk berbincang!"

Wumu berbicara dengan lembut, lalu berjalan di depan untuk memimpin jalan. Yang lainnya mengikuti di belakang dengan sangat akrab. Dua orang di antaranya terus menempel pada Luo Lengxin dan membisikkan pertanyaan kepada Gu Yanyue tanpa henti, seolah tidak akan berhenti sebelum mengetahui silsilah keluarganya hingga delapan turunan.

Bisakah ia mengatakan bahwa ia adalah leluhur dari leluhur mereka? Ia hanya bisa mengaku sebagai yatim piatu yang mengembara, tetapi mereka malah menatapnya dengan tatapan penuh kasih sayang layaknya seorang ayah. Gu Yanyue terdiam tanpa kata. Benar saja, pria selalu punya kebiasaan aneh ingin berperan sebagai ayah.

Tiga orang lainnya tidak ikut campur, melainkan berjalan di belakang sambil menepuk bahu Ye Jingyao untuk menenangkannya. Ye Jingyao hanya bisa tersenyum getir dan mengikuti mereka.

Tak lama kemudian, mereka tiba di Aula Teh Qingcha. Sesuai namanya, tempat itu dipenuhi aroma teh yang samar. Perabot di dalamnya sangat sederhana, hanya beberapa meja, kursi, dan tanaman pot. Suasana yang benar-benar menenangkan.

Saat Wumu duduk, seorang gadis berpakaian hijau muncul membawa teh dan menyajikannya kepada semua orang. Ketika ia hendak menyajikan teh untuk Gu Yanyue, ia tertegun sejenak, tangannya seolah kehilangan kendali hingga cangkir teh jatuh ke lantai.

"Ada apa denganmu? Terpesona oleh ketampanan Saudara Gu?" goda Luo Lengxin.

Gu Xueer tersenyum lembut ke arah Gu Yanyue dan meminta maaf, "Mohon maafkan saya, wajah Tuan sungguh luar biasa. Izinkan saya menyajikan secangkir teh lagi untuk Anda."

Setelah Gu Xueer pergi dengan terburu-buru, Gu Yanyue menoleh ke arah punggungnya. Mengapa ia merasa gadis ini mengenalnya?

Setelah insiden kecil itu berlalu, Wumu berbasa-basi sebentar, sebagian besar untuk berterima kasih atas bantuan Gu Yanyue, sebelum bertanya apa yang sebenarnya terjadi pada Luo Lengxin. Hantu berusia seratus tahun seharusnya tidak terlalu kuat, dan dengan tingkat kultivasi Luo Lengxin yang sudah mencapai tahap Inti Emas, ia seharusnya bisa menyelesaikannya dengan cepat. Mengapa ia sampai hampir kehilangan nyawa?

Luo Lengxin mengeluarkan artefak hantu milik Xi Zhaozhao dari tas penyimpanannya. Semua orang terkejut dan maju untuk melihatnya. Artefak hantu yang kini tanpa pemilik itu tampak sangat liar begitu dikeluarkan.

Baru saja melayang ke udara dan hendak mengeluarkan raungan, ia kebetulan menatap mata Gu Yanyue yang memandangnya seolah-olah ia hanyalah benda mati. Tatapan itu datar, tanpa keinginan, namun membawa kekuatan yang menggetarkan sukma. Artefak itu seketika menciut seperti kura-kura yang menarik kepalanya masuk, lalu diam dengan patuh di atas meja di samping Gu Yanyue, seolah mencoba mencari perhatian.

"Artefak hantu ini takut pada Xiao Gu?" Mata Meng Nanxing, si nomor lima, terbelalak tak percaya. Artefak hantu yang hanya muncul tiap seribu tahun bisa takut pada orang dengan tingkat kultivasi Qi tahap sembilan?

"Tentu saja. Tuannya sendiri mati di tangannya, bagaimana mungkin tidak takut?" ujar Luo Lengxin dengan nada pamer, seolah ingin menunjukkan betapa hebat temannya itu. Meskipun serangan terakhir memang dilakukannya, faktanya Gu Yanyue-lah yang melemahkan hantu itu hingga kekuatannya hancur total. Karena Xi Zhaozhao sebenarnya bisa mengandalkan artefak tersebut untuk melarikan diri dan kembali sebagai ancaman di masa depan, kegagalannya membuktikan bahwa ia memang tidak memiliki celah untuk lolos.

"Xiao Gu, bolehkah aku meminjamnya untuk penelitian nanti?" tanya Si Tu Songjin, si nomor tiga, dengan mata berbinar. Ia sangat tertarik pada artefak hantu, tetapi barang itu sangat langka dan mahal. Sekte mereka terlalu miskin bahkan untuk sekadar menghadiri pelelangan.

"Boleh."

Begitu Gu Yanyue selesai berucap, penutup kepala merah itu melesat dan mendarat di meja Si Tu Songjin, seolah-olah perintah raja yang harus dipatuhi. Si Tu Songjin segera mengambil penutup kepala itu dan memasukkannya ke tas penyimpanannya; ini kesempatan langka yang tidak boleh disia-siakan.

"Sebenarnya apa yang terjadi?" tanya Wumu kebingungan. Sekte mereka bahkan belum memiliki satu pun artefak hantu, bagaimana bisa mereka mendapatkan keberuntungan sebesar ini?

Luo Lengxin pun menceritakan kronologi kejadian dari awal hingga akhir. Semua orang mendengarkan dengan perasaan ngeri, seolah-olah setiap langkah yang mereka ambil berada di tepi jurang maut. Terlebih lagi, kejadian itu berlangsung di alam hantu dengan dua orang pengejar, sungguh situasi yang terjepit dari segala sisi.

Setelah mendengar cerita itu, Meng Nanxing, yang memiliki temperamen paling keras, menggebrak meja dengan penuh amarah, "Murid dari sekte mana yang begitu berani menyentuh orang dari Sekte Xiaoyao? Apakah mereka mengira kita adalah kucing lemah hanya karena kita tidak turun gunung?"

Luo Lengxin mengangkat bahu tanpa daya, "Tidak tahu, kemungkinan besar pengembara. Mereka tidak mengenali dari sekte mana aku berasal. Kita bisa melacak dari artefak spiritual mereka. Mereka bahkan dengan sombong menyuruh kita menunggu."

Qiu Ziqiu, yang biasanya berwatak lembut dan ramah, kini tampak dingin dan tidak senang. "Kalau begitu, mari kita tunggu. Lihat saja siapa yang akan ketakutan."

Setelah topik itu berakhir, Luo Lengxin melanjutkan ceritanya. Saat sampai pada bagian tentang Gu Yanyue, semua orang menatap Gu Yanyue seolah melihat monster. Bagaimana mungkin seseorang bisa naik lima tingkat kultivasi dalam sekejap? Sungguh belum pernah terdengar sebelumnya. Mereka sangat ingin menelitinya.

Sebelum Wumu sempat bertanya lebih lanjut tentang artefak spiritual Gu Yanyue, terdengar suara "Bum!" dari pintu. Semua orang menoleh dan melihat asap mengepul, dengan sesosok pria tua berdiri membelakangi cahaya di ambang pintu.

Semua orang segera bangkit dan membungkuk hormat.

"Guru."
"Leluhur."

Rambut putih pria tua itu berkibar tertiup angin, wajahnya yang penuh pengalaman tampak serius. Matanya sedalam samudra, penuh dengan kebijaksanaan dan kecerdikan yang membuat orang tidak berani menatap langsung. Pandangannya tertuju pada Gu Yanyue yang masih duduk, lalu dengan suara berat ia berkata, "Kau, ikut aku."

"Leluhur, untuk apa Anda membawanya?" tanya Luo Lengxin. Karena dialah yang membawa orang itu, ia merasa harus bertanggung jawab. Leluhurnya itu adalah ahli alkimia, jangan-jangan ia melihat keanehan pada Saudara Gu dan ingin menjadikannya bahan percobaan pil?

Zi Xiaoyao mengerucutkan bibirnya seperti anak kecil yang sedang merajuk, "Untuk apa aku membawanya? Aku membawanya untuk menjadi adik seperguruanmu!"

Bocah nakal itu, berani bersikap tidak sopan pada murid kesayangannya dan terus-menerus ingin menyentuhnya, benar-benar tidak tahu sopan santun.

"——Apa?!"

Rahang semua orang seolah hampir jatuh ke lantai. Mata mereka terbelalak selebar lonceng tembaga, napas mereka seolah berhenti seketika, dan mereka terpaku seperti terkena mantra pembeku. Tadi mereka masih memanggilnya "Xiao Gu", tidak ada yang memberitahu mereka bahwa dia bisa naik lima tingkat dalam sekejap, dan dalam sekejap pula pangkatnya langsung meroket!

Dulu orang-orang ini bisa memanggilnya sebagai rekan seperguruan, kini mereka harus bersujud dan memanggilnya sebagai bibi seperguruan. Di mana letak keadilan dunia ini?

Wumu merasa sangat gembira. Akhirnya ia memiliki adik seperguruan, Sekte Xiaoyao mendapatkan darah segar, dan dia adalah seorang jenius pula.

"Tidak bisa!!!"

Sebuah suara wanita yang lembut namun tegas memotong suasana, penuh dengan ketidaksukaan. Semua orang melihat Gu Xueer berlari ke depan Zi Xiaoyao seperti rusa yang terluka. Matanya merah padam seperti buah ceri yang matang, suaranya terisak penuh kesedihan.

"Tuan, ini tidak adil. Xueer telah berusaha keras di sini begitu lama, dan tingkat kultivasiku lebih tinggi darinya. Mengapa Anda bisa menerima dia dan tidak bisa menerima saya?"

Gu Yanyue mendengar itu, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman licik seperti rubah. Mengapa? Karena dia adalah leluhur dari leluhur kalian, bagaimana?

"Nona Xueer, jangan membuat keributan. Guru menerima murid hanya mengikuti kehendak langit." Wumu mengerutkan kening, tidak senang melihat Gu Xueer bersikap tidak sopan kepada gurunya.

Gu Xueer mendengus dingin saat mendengar kata "kehendak langit". Ia menunjuk Gu Yanyue dengan nada meremehkan, "Berani bertanding denganku? Jika kau kalah, pergilah dari Sekte Xiaoyao."

Begitu yakin dia akan menang? Bahkan tanpa menyebutkan apa taruhannya jika dia kalah.

Mata Gu Yanyue menyipit, senyum tipis yang langka muncul di wajahnya. Matanya yang berwarna kuning keemasan berkilau seperti mata serigala. Itu adalah kegembiraan saat bertemu mangsa. Orang terakhir yang menantangnya bertanding kini telah kehilangan seluruh hartanya untuk membayar kekalahannya.

Adapun orang ini, dia memang tidak boleh dibiarkan tetap berada di Sekte Xiaoyao, agar keponakan seperguruan yang baik itu tidak lepas kendali.