009. Klan Darah yang Mandi dalam Cahaya Suci (3)

Setelah menampilkan sayap khas bangsa darah, Jerome akhirnya berhasil melepaskan diri dari belenggu cahaya suci. Sihir penyembuhan ini hanyalah kemampuan paling dasar dari ruang suci, namun bagi Jerome, beberapa detik tadi terasa seperti dirinya benar-benar terikat oleh cahaya tersebut. Jika ia tidak mengerahkan seluruh kemampuannya, mungkin kini ia masih tersiksa oleh pembakaran cahaya suci itu. Sihir putih yang aneh ini jelas merupakan musuh alami bangsa darah.

Jerome mengulurkan kedua tangannya, melihat kulitnya yang tadinya putih bersih kini hangus menghitam; beberapa bagian bahkan menampakkan pembuluh darah dan otot. Rasa sakit menjalar dari seluruh tubuhnya, dan tanpa perlu bercermin pun ia tahu betapa mengerikannya rupa dirinya sekarang. Amarah yang belum pernah ia rasakan pun membara di dadanya.

Dengan satu kepakan sayap, energi kegelapan di udara segera terkumpul, membentuk tentakel hitam pekat yang muncul di udara dan mengarah pada Adam. Setelah melepaskan sihir tentakel kegelapan itu, Jerome kembali mengepakkan sayapnya, kuku-kuku tajam tumbuh di ujung jarinya, lalu ia melancarkan serangan paling ganas pada para milisi.

Suara cambukan yang nyaring menggema di perkemahan saat tentakel hitam sebesar lengan itu menerpa perisai suci di depan salah satu milisi. Menurut perhitungan Jerome, seharusnya sihir ini mampu membuat perisai mereka retak, sehingga ia bisa dengan mudah merobek jantung salah satu milisi dan membuat semua orang di perkemahan tahu bahwa menyinggung bangsa darah berarti menjemput hukuman paling mengerikan.

Namun kenyataannya, perisai suci di depan milisi itu tak menunjukkan sedikit pun retakan setelah diserang tentakel kegelapan. Dengan pertahanan perisai suci, para milisi akhirnya dapat bertarung melawan Jerome tanpa rasa takut. Meskipun baik dari segi teknik maupun sihir, mereka tak dapat menandingi Jerome yang sudah berada di tingkat perunggu.

Namun, dikepung enam milisi yang memiliki perisai suci, Jerome terpaksa mengerahkan lebih banyak energi untuk mencari celah di mana perisai itu tak melindungi, membuat pertarungan ini menjadi sangat aneh. Seharusnya, Jerome dapat menghabisi keenam milisi itu dalam hitungan menit, seperti yang ia lakukan pada milisi pertama.

Namun sejak munculnya perisai suci, segalanya berubah. Dengan susah payah Jerome berhasil menciptakan luka pada salah satu milisi, dan saat ia hendak menghabisi atau setidaknya melumpuhkan lawan itu, serangan dari lima milisi lainnya sudah menghampiri. Jerome terpaksa mengurungkan niatnya, dan hal itu membuatnya frustrasi. Namun ia juga harus mengakui, kerja sama para prajurit manusia di depannya ini sungguh sempurna; bertahan sedemikian lama dari gempuran bangsa darah bukanlah hal yang biasa.

Namun sesungguhnya, pertempuran baru saja dimulai.

“Jerome, aku sudah bilang cahaya suci akan melindungimu!” suara sang penyihir muda terdengar di telinga Jerome. Jerome mendongak, melihat kedua tangan penyihir muda itu kembali menyala, hendak membungkus tubuhnya dengan cahaya lembut yang mematikan itu.

Sudah pernah merasakan derita cahaya suci, Jerome sama sekali tidak ingin mengulanginya. Ia menumbangkan salah satu milisi yang berusaha menghalangi jalannya. Ha, perisai mereka mulai menghilang. Setelah menghindari cahaya suci ini, akan tiba giliran mereka menikmati ketakutan.

Jerome mengepakkan sayap, terbang ke udara, baru saja tersenyum, tiba-tiba ia menyadari di sekelilingnya entah sejak kapan sudah muncul tujuh makhluk berbentuk bola. Tujuh berkas cahaya suci keluar dari tubuh para Roh Cahaya, menenggelamkan Jerome dalam kilauannya.

Baru satu cahaya saja sudah membuat Jerome menderita, kini jumlahnya meningkat jadi tujuh. Meski kekuatannya telah mencapai tingkat perunggu, Jerome benar-benar tak mampu berbuat banyak. Cahaya suci adalah penghancur alami bagi makhluk kegelapan dan roh mati.

Jerome meraung seperti binatang, sayapnya pun tak lagi bertenaga dan tubuhnya jatuh menghantam tanah. Enam milisi yang telah bersiap sejak awal, menusukkan trisula ke tubuh Jerome, mengalirkan darah merah bangsa darah dari luka-lukanya.

Dari saat bangsa darah menyerang, Adam memanggil tujuh Roh Cahaya, Jerome mempertontonkan sayap dan melepaskan sihir hitam, hingga akhirnya kembali diselimuti cahaya suci, semua ini membuat semua orang di perkemahan menahan napas.

Sedetik lalu bangsa darah masih memegang kendali penuh, semua orang merasa ajal sudah di depan mata. Namun berikutnya, Jerome yang sombong itu merintih di bawah cahaya suci. Terutama kelompok Martin yang sebelumnya berseteru langsung dengan bangsa darah, perasaan mereka sungguh dipermainkan.

Martin merasa pakaian yang ia kenakan telah basah oleh keringat dingin, bukan karena panasnya perkemahan, melainkan karena rasa takut yang luar biasa. Semua ini berawal dari penyihir muda di perkemahan itu!

Sejak Adam turun tangan, tak seorang pun lagi berani menyepelekan penyihir muda itu. Enam milisi tanpa ragu menancapkan trisula mereka, menancap di kedua tangan, kaki, dan sayap Jerome.

Di bawah naungan cahaya suci, Jerome benar-benar tak berdaya, hanya bisa menatap nanar saat para milisi yang biasanya mudah ia bunuh kini menusukkan senjata ke tubuhnya. Sepanjang hidupnya, Jerome tak pernah menanggung aib seperti ini, membuatnya hampir gila.

Namun kekuatan dalam tubuhnya seakan menguap, ia bahkan dapat merasakan tubuhnya perlahan-lahan menghilang di bawah cahaya suci yang membungkusnya; pengalaman mengerikan yang menimbulkan ketakutan tiada tara.

Saat tujuh Roh Cahaya menyelesaikan ritual penyembuhan, Jerome yang terpaku di tanah oleh trisula para milisi sudah tak lagi menyerupai wujud manusia. Siapa pun yang melihat makhluk malang yang tertancap di tanah itu pasti mengira ia hanyalah vampir peliharaan bangsa darah, bukan satu dari darah murni.

Penampilannya kini begitu menyedihkan; pakaian bangsawan mewahnya telah compang-camping, kulitnya yang terbakar cahaya suci menghitam, dan pada banyak tempat, bagian dalam tubuhnya terlihat jelas.

Sayap di punggungnya pun tak lebih baik, selaput tipisnya berlubang di sana-sini, seperti daun dimakan ulat.

Adam perlahan melangkah mendekat, di depannya masih ada satu perisai suci, karena belum menerima serangan, perisai itu bertahan lebih lama dibanding para milisi. Satu-satunya hal yang Adam sesalkan, baik Roh Cahaya maupun dirinya sendiri, tingkat kekuatan mereka masih terlalu rendah, sehingga efek penyembuhan yang dihasilkan sangat terbatas; jika tidak, semuanya pasti lebih mudah.

“Jerome, kudengar bangsa darah akan mati sangat mengenaskan jika jantung mereka dicabut.”

Jerome mengumpat dengan suara serak, “Manusia terkutuk, apa kau kira Johnson yang Agung bisa kau hinakan sesuka hati? Tanyakan pada si pedagang itu, amarah bangsa darah bukan sesuatu yang bisa kau tanggung. Percayalah, kau akan mati seratus atau seribu kali lebih parah dariku. Hahaha!”

“Tenang saja, kau akan segera merasakan nikmatnya penebusan.” Adam sama sekali tak menggubris caci maki Jerome. Soal urusan antara Martin sang pedagang dan bangsa darah, ia punya banyak waktu untuk mengetahuinya.

Atas perintah Adam, tujuh Roh Cahaya kembali melancarkan sihir penyembuhan. Tujuh berkas cahaya suci menyelimuti enam milisi juga, namun mereka tidak merasakan ketidaknyamanan sama sekali; justru luka-luka akibat pertarungan dengan bangsa darah perlahan pulih.

Sedangkan Jerome yang menerima cahaya suci paling banyak, akhirnya tak mampu mengeluarkan suara sedikit pun, bahkan jeritan pun tidak.

Di balik cahaya lembut itu, semua orang di perkemahan dapat melihat dengan jelas tubuh Jerome yang tertancap trisula perlahan-lahan menghilang.

Ya, sama seperti para vampir sebelumnya, tubuhnya yang tersapu energi cahaya pekat itu segera terurai menjadi partikel paling dasar dan lenyap di udara.

Penyihir paruh baya itu menelan ludah, merasa bahwa karena mereka, kini penyihir muda misterius itu punya urusan dengan bangsa darah.

Melirik ke arah Martin yang masih terpaku di tempat, penyihir paruh baya itu akhirnya merasa sedikit lega. Bagaimanapun, ia bukan pemimpin kafilah, biarlah Martin yang memikirkan semua ini. Mungkin tanpa ia sadari, ia sendiri sudah mulai memperlakukan Adam sebagai sosok yang penting.

Cahaya suci akhirnya menghilang, hanya tersisa enam milisi di tanah, luka-luka mereka telah sembuh total. Sementara Jerome, yang menyebut dirinya Johnson yang Agung, telah benar-benar musnah tanpa jejak, disucikan sepenuhnya oleh cahaya suci.

Dan tepat saat Jerome lenyap sempurna oleh cahaya suci, Adam kembali menerima peringatan dari ruang suci.