008. Klan Darah yang Bermandikan Cahaya Suci (2)

Tanpa pertanda apa pun, tanpa suara, pemuda itu seolah-olah muncul dari kehampaan. Cara kemunculannya saja sudah membuat Arlas, Martin, dan yang lainnya yang sejak awal telah gentar mendengar nama kaum darah menjadi putus asa. Bahkan Adam pun tidak melihat dengan jelas bagaimana kaum darah itu tiba-tiba muncul di perkemahan; ia hanya merasakan nuansa kegelapan tiba-tiba menghampiri, lalu sosok seseorang muncul di tengah-tengah mereka.

“Selamat malam, Tuan-tuan.” Sang vampir tampan memberi salam khas kaum bangsawan, memperlihatkan sopan santun yang mengagumkan.

“Saya, Jerome dari Keluarga Johnson, menyapa Anda semua, terutama Tuan muda penyihir ahli sihir putih ini. Penampilan Anda sungguh membuat saya terkesima. Jika saya bisa membawa kepala Anda ke kastil, percayalah, pasti akan menjadi trofi yang paling indah.” Suara Jerome, vampir itu, menggema di perkemahan; nadanya lembut seperti bisikan kekasih, namun isi ucapannya membuat bulu kuduk merinding.

“Dan Tuan pedagang gemuk itu, akhirnya saya menemukanmu!” Satu kalimat saja sudah membuat Martin yang memang sudah ketakutan gemetar hebat, setetes keringat dingin mengalir di dahinya.

“Tapi sebelum saya mengurus Anda, saya kira Tuan penyihir lebih ingin menyapa saya terlebih dahulu.” Selesai berkata begitu, tubuh Jerome perlahan menghilang.

Detik berikutnya, tubuhnya telah muncul di hadapan Adam, kurang dari satu meter. Sebuah tangan terulur ke dada Adam.

Meski Adam sudah memusatkan seluruh perhatiannya sejak vampir memasuki perkemahan, ia tetap belum sempat bereaksi menghadapi serangan vampir yang tiba-tiba dan misterius itu.

Namun, milisi yang selalu berjaga di sisi Adam segera bereaksi; sambil menusukkan trisula, ia melindungi Adam di belakangnya.

Hanya dalam sekejap mata, sosok Jerome sudah kembali muncul di gerbang perkemahan, kali ini di tangannya ada sebuah jantung berdarah segar milik milisi tadi.

Milisi yang kehilangan jantungnya jatuh tersungkur, namun enam milisi yang tersisa tetap memegang trisula dengan erat, melindungi Adam di tengah-tengah mereka tanpa gentar sedikit pun.

Adam tahu bahwa tubuh Fox yang hilang hanyalah wadah bagi kesadaran, namun hatinya tetap terasa pedih.

Rasa kehilangan dalam permainan tidak pernah sebanding dengan kenyataan berdarah yang ia hadapi kini. Di tengah rasa sesal dan hampa, Adam untuk pertama kalinya menyadari bahwa dunia ini benar-benar nyata; jika ia ceroboh, yang hilang bukan sekadar satu unit pasukan.

Jerome melemparkan jantung di tangannya ke tanah dengan gerakan acuh, senyum mengejek terlukis di wajahnya.

“Aku bisa merasakan amarah di hatimu, tapi itu tak berarti apa-apa. Aku ingat, dulu ada seorang penyihir yang menyinggung keluarga Johnson, ia diubah oleh para tetua menjadi budak darah paling rendah, lalu dibiarkan mati tersiksa di bawah terik matahari. Oh, hampir lupa, dia juga seorang penyihir putih, sama sepertimu.”

Tindakan Jerome membuat semua orang di perkemahan bergidik ngeri.

Sejujurnya, jika tadi sasaran serangan vampir adalah mereka sendiri, nasib mereka pasti tak akan jauh berbeda. Memikirkan itu, mereka pun sadar bahwa sisa kepercayaan diri yang ada kini telah lenyap.

Bahkan penyihir paruh baya dari kafilah Martin pun hanya bisa berdoa diam-diam, berharap kekuatan gabungan semua orang di perkemahan bisa membawa mereka lolos dari cengkeraman vampir mengerikan itu.

Namun, melihat kekuatan vampir di tingkat perunggu dan reputasi mereka yang menakutkan, rasa putus asa perlahan menelan harapan itu.

Untuk Adam, sang penyihir putih yang cukup kuat, Jerome tidak berniat membunuhnya langsung sejak awal.

Ia pernah mendengar di negeri manusia, para jagal membiarkan anak domba berlari sebelum disembelih, katanya agar dagingnya lebih lezat. Manusia pun demikian: mengobarkan kemarahan, menghinakan, menyiksa, lalu membiarkan korban meronta penuh amarah, ketidakrelaan, dan keputusasaan sebelum mati, hanya darah seperti itulah yang terasa lebih manis.

Jika korbannya adalah seorang gadis muda yang cantik dan perawan, darahnya pasti lebih lezat lagi.

Namun, yang mengejutkan Jerome, penyihir muda itu tidak bertindak impulsif. Ia justru menunjukkan ekspresi sedih, mengulurkan tangan seolah ingin menyentuh tubuh prajurit yang telah mati.

Hah, apa gunanya bersedih? Tapi apa yang terjadi selanjutnya membuat mata Jerome terbelalak.

Tubuh prajurit yang kehilangan jantung tiba-tiba menghilang. Jika bukan karena noda darah di tanah dan jantung di dekatnya, Jerome akan mengira semuanya hanyalah ilusi dan prajurit itu tidak pernah ada.

Rasa penasaran yang luar biasa dan ketakutan akan hal yang tidak diketahui membuat Jerome gelisah. Bukan hanya Jerome, semua orang di perkemahan pun terkejut, bahkan terguncang.

Hanya Adam yang merasakan tubuh milisi itu kembali ke ruang suci, lalu berubah menjadi cahaya yang tersebar ke segala arah.

Jerome tertawa hambar, berusaha menenangkan diri. Hanya seorang penyihir putih tingkat besi, tidak perlu terlalu terkejut. Semua yang terjadi barusan hanyalah trik belaka.

Setelah menenangkan diri, Jerome pura-pura tidak peduli dan berkata, “Aku tidak tahu apa yang kau lakukan, tapi keluarga Johnson yang mulia akan serius kali ini.”

Selesai mengucapkan itu, tubuhnya kembali menghilang seperti sebelumnya.

Kali ini, Adam akhirnya merasakan sesuatu. Jerome tidak menggunakan sihir apa pun; ia bergerak dengan kecepatan luar biasa, memanfaatkan cahaya remang perkemahan dan cara muncul yang mengejutkan, sehingga tampak seolah bisa berpindah ke mana saja.

Jika di siang hari, ia hanya akan tampak lebih cepat bergerak saja.

“Sean!” seru Adam, tujuh cahaya suci muncul berjejer di depan milisi, lalu saat cahaya itu menghilang, tujuh makhluk bulat seperti marshmallow melayang di udara—tujuh roh cahaya yang Adam panggil dari ruang suci.

Saat cahaya suci muncul, Jerome spontan menghentikan gerakannya. Ia telah menyaksikan sendiri nasib para vampir yang terkena cahaya suci sebelumnya.

Meski dalam hati meremehkan sihir suci Adam, tubuhnya tetap patuh pada naluri dan berhenti bergerak, hal itu membuatnya merasa terhina. Anggota keluarga Johnson yang agung dan mulia ternyata ketakutan oleh sihir putih manusia.

Di tengah kewaspadaan Jerome dan pandangan penasaran orang-orang, tujuh roh cahaya mengitari Adam dan enam milisi. Bersamaan dengan itu, tujuh sinar terang keluar dari tubuh bulat mereka, jatuh di depan Adam dan milisi, membentuk perisai energi cahaya.

Sihir suci, Perisai Ilahi!

Andai sejak awal Adam menggunakan mantra ini, ia tidak perlu kehilangan satu milisi.

Adam sejenak merenung, kemudian mengesampingkan semuanya. Membunuh vampir ini sekarang adalah prioritas utama. Saatnya untuk melawan.

“Semoga cahaya suci memberkatimu, Tuan Jerome.” Saat Adam mengucapkan itu, Arlas bersumpah, ia merasa seperti berada di kuil paling suci.

Padahal, ia tak pernah mengunjungi kuil dewa mana pun, tapi perasaan itu begitu nyata.

Bukan hanya Arlas di sisi Adam, para petualang dan Martin serta yang lain di perkemahan pun merasakan hal serupa, seolah mereka mendengar khotbah imam paling taat dan ingin bersujud.

Apa? Jerome bahkan belum sempat memahami maksud ucapan itu, namun segera ia tahu arti kata-kata tersebut.

Sinar suci melesat dari kedua tangan Adam, Jerome ingin menghindar begitu melihat cahaya itu muncul.

Vampir memang cepat, tapi cahaya jauh lebih cepat. Saat tubuhnya belum sempat bergerak, satu mantra penyembuhan penuh telah mengenai tubuhnya.

Beberapa menit sebelumnya, dua vampir telah dimurnikan oleh cahaya suci ini.

Kini giliran Jerome, ia merasakan tubuhnya seperti bukan miliknya sendiri, cahaya menembus setiap pori-pori, bereaksi hebat di dalam tubuh. Ia menutup mata rapat-rapat, menutupi wajahnya, merasa jika tidak melakukannya, matanya akan lenyap ditelan cahaya suci.

Jerome tak mampu lagi menahan rasa sakit yang menyiksa, ia menjerit, tidak kalah dengan raungan dua vampir sebelumnya.

Pakainya tercabik, sepasang sayap kelelawar mencuat dari punggungnya. Dalam naungan cahaya suci, Jerome akhirnya memperlihatkan wujud tempur terkuatnya.