Capítulo Oito: Limpeza Completa das Réplicas

楚 You permaneceu imóvel, pois não muito distante à sua frente surgira um bando de aranhas, bloqueando por completo o caminho, sem deixar-lhe margem sequer para um passo de evasão.

Lançou um olhar ao próprio indicador de vitalidade: encontrava-se, naquele momento, em plena condição, com o sangue recuperado ao máximo. Distribuiu, então, os cinco pontos de atributo adquiridos ao subir de nível inteiramente em força, elevando seu poder de ataque a cinquenta e dois.

Com o olhar experiente de um veterano, perscrutou os arredores: de fato, não havia sequer uma “zona segura” nas imediações. Repassou mentalmente o trajeto percorrido, mas nada descobriu de relevante. Restava-lhe, pois, apenas a alternativa de forçar passagem, buscando naquele labirinto hostil um esconderijo providencial — do contrário, seria um beco sem saída.

Na masmorra individual, o Modo Pesadelo era chamado de Modo Mortal por uma razão: só se podia, após inúmeras mortes e acúmulo de experiência, vislumbrar uma estratégia viável. Era preciso tentar de tudo, buscar incansavelmente uma brecha, pois havia uma verdade inescapável: uma vez detectado por qualquer criatura da masmorra, não importava o quão longe o jogador corresse, nem a distância que o separasse do monstro; enquanto permanecesse na instância, a fera seguir-lhe-ia o rastro, impiedosa, inexorável, até que encontrasse um refúgio seguro. Não haveria, jamais, o alívio do esquecimento do ódio, salvo se se abrigasse em local oculto.

Se o jogador desconectasse antes do fim, ao retornar perceberia, estupefato, que fora lançado para fora da masmorra, de volta à soleira da entrada.

Decerto, pois, haveria um esconderijo recôndito; cabia ao jogador a argúcia de descobrir-lhe a localização.

Este, entre todos, era o mais simples dos desafios: as criaturas dali eram apenas aranhas de elite de nível cinco, uma estrela. Se tal masmorra surgira já nas missões iniciais, sua dificuldade não poderia ser exorbitante. Não havia bifurcações, e o esconderijo deveria ser facilmente localizável — ao menos para alguém como Chu You, um renascido.

Inspirou fundo, com o espírito sereno: tendo compreendido os riscos, restava agora por à prova sua perspicácia e capacidade de observação.

Curvou o corpo, preparando-se; sua barra de vigor marcava cem, o valor máximo.

Num átimo, lançou-se em movimento!

A figura alta e esguia de Chu You arremessou-se à frente, investindo veloz em direção ao aglomerado de monstros de elite.

Aproximava-se, cada vez mais — o confronto era iminente!

Ao cruzar o limite de dez metros, a primeira aranha de saco branco notou o invasor. Suas companheiras, alertadas, logo também detectaram Chu You, mesmo as que, por ora, estavam fora do alcance de percepção.

Ergueu-se, então, um clamor estridente, um coro de guinchos que ressoou pelo corredor, enquanto avançavam para aniquilá-lo.

Quando a distância entre ambos se reduziu a meros três metros, prestes a penetrar no raio de ataque das aranhas, Chu You, de súbito, saltou com surpreendente vigor, alçando-se ao ar.

As aranhas ergueram as cabeças, fitando o inimigo suspenso acima.

Chu You, então, precipitou-se no centro do enxame!

Imediatamente, as aranhas de saco branco ao redor desferiram seus ataques em uníssono.

O sangue esvaiu-se abruptamente em sua barra, mas Chu You não hesitou; assim que seus pés tocaram o solo, disparou novamente em frente. Graças ao salto, encontrava-se agora numa posição mais recuada, e, devido à velocidade, muitos ataques dos monstros falharam.

Num lampejo, Chu You irrompeu fora do aglomerado de criaturas, o corpo salpicado de sangue, a dor invadindo-lhe os sentidos — a realidade do jogo era tamanha que até as dores eram simuladas, ainda que atenuadas, incômodas como picadas de insetos.

No semblante de Chu You, porém, não havia sinal de abalo. Assim que escapou, lançou olhares rápidos às laterais, sem seguir adiante. Atrás de si, o bando de aranhas continuava a persegui-lo, famintas, irredutíveis.

Parecia que todos os monstros de elite haviam se concentrado naquele ponto, pois nenhum deles se encontrava adiante. Logo, Chu You avistou a entrada da toca: uma silhueta gigantesca e aterradora guardava o local. Sabia, então, que se tratava do chefe da masmorra.

O caminho à frente era um impasse, atrás, uma morte certa. Portanto, ali deveria haver um ponto de ocultação.

Raciocinando friamente, Chu You rapidamente fixou-se em um ponto do terreno.

Ali, o espaço era um pouco mais amplo; erguiam-se três metros acima do solo os restos de uma coluna de pedra, cujas paredes transudavam umidade. Fora isso, nada de anormal sobressaía.

Era ali!

Chu You correu para a coluna e, uma vez mais, saltou.

Projeteu-se sobre o topo da coluna, as mãos firmes agarrando a borda, erguendo o corpo com força. No topo, deparou-se com uma abertura — uma espécie de poço circular, suficiente para acomodar uma pessoa. A coluna era oca, preenchida de água.

Sem hesitar, lançou-se ao interior, submergindo totalmente.

Ao redor, as aranhas agora se aglomeravam junto à base da coluna. Várias escalaram rapidamente, mas, ao perceberem que Chu You havia desaparecido, desfizeram-se de seu estado de fúria, transmitindo o fato às demais. Recebida a mensagem, as aranhas dispersaram-se gradualmente, retornando aos seus postos.

As que estavam acima também desceram, esvaindo-se.

Submerso por dez segundos, Chu You começou a perder vitalidade.

-10, -10, -10.

A cada dois segundos, dez pontos de sangue eram drenados. De relance, notou que acima já não havia sinal das aranhas; emergiu, então, do poço.

Observou os arredores: as aranhas afastavam-se, voltando pelo caminho de onde vieram. Mas então, seu olhar deteve-se numa aranha que ficara para trás.

Percebeu que aquela aranha de saco branco estava notoriamente isolada, a grande distância das demais. Checou sua barra de vida e concluiu que poderia suportar dois golpes.

Para Chu You, isso bastava.

Saltou do topo da coluna, perseguiu a aranha retardatária, atraindo-a para junto da pedra, e, utilizando a mesma tática de guerrilha, exterminou-a.

Restavam, ao todo, nove aranhas de elite.

Chu You decidiu recuperar sangue e vigor; sentou-se.

Dez minutos depois, estava novamente em plena forma.

Decidiu então eliminar as nove aranhas restantes. Afinal, no início do jogo, encontrar mesmo uma criatura de elite era raro — nos ermos, os jogadores atacavam primeiro e perguntavam depois, disputando a primazia do ódio dos monstros.

Seguiu o método: atraía as nove, mergulhava no poço da coluna, aguardava dissipar-se o ódio, então subia e, encontrando uma aranha desgarrada, abatia-a.

Ainda que o processo fosse moroso, era, no momento, o modo mais eficiente de angariar experiência. Chu You não se importava com o trabalho, regozijava-se ao ver o progresso — era muito mais rápido que caçar monstros comuns em campo aberto.

Cumprida a tarefa, dirigiu-se ao covil do chefe.

Era um ninho: uma aranha colossal, do tamanho de uma leoa adulta, o corpo tingido de púrpura e marrom, o dorso adornado de arabescos, repousava ali, imóvel.

O que surpreendeu Chu You foi a presença, atrás do chefe, de um baú reluzente, posicionado sobre um altar de pedra.

Chefe aranha de saco branco, nível cinco, elite de uma estrela, classe: chefe.

No instante em que Chu You pisou o solo do covil, sobre a teia, o chefe, até então adormecido, despertou; mas não se moveu, permanecendo à espreita, os olhos semicerrados, atento à chegada da presa.

O que o chefe não esperava era que a presa, também, não avançasse.

Chu You deteve-se: ao pisar na teia, percebeu o efeito de redução de velocidade — era, sem dúvida, uma armadilha.

Permaneceu à entrada da caverna, estabelecendo-se uma tensa pausa entre caçador e caça.

Chu You sabia: um jogador comum, ainda que percebesse a anomalia, diante da inércia do chefe, acreditaria ser inevitável aproximar-se, dando início à “abertura normal” do confronto. Jamais suspeitaria que, ao cruzar certo limite, o chefe, astuto e monstruoso, lançaria um ataque fulminante, tornando tarde demais qualquer reação.

Agora, restava ver quem teria mais paciência.

Conhecedor das mecânicas do jogo, Chu You era, evidentemente, mais perseverante.

Mas, passados cinco minutos, até ele sentiu uma ponta de dúvida. Foi então que o chefe, impaciente, tomou a iniciativa.

Fixou os olhos em Chu You e se ergueu, ameaçador!

Chu You, alerta, sabia que não podia se descuidar.

O chefe avançou velozmente, as oito patas movendo-se como engrenagens, igualando quase a velocidade de corrida de Chu You.

Chu You virou-se e fugiu.

O covil todo era recoberto de teias, dificultando a locomoção, tornando o local impróprio para um duelo direto. Se tivesse adentrado impensadamente, estaria em desvantagem.

Ao sair, sentiu-se mais leve — e o chefe, incansável, perseguiu-o para fora da toca.

Chegou de novo à coluna de pedra: ali seria o campo da batalha decisiva.

Mal parou, o chefe o alcançou, atacando com fúria.

Chu You esquivava-se, usando a coluna como proteção, revidando quando surgia oportunidade.

-17

Esse foi o primeiro golpe sofrido por Chu You — o chefe tinha vida abundante e defesa sólida, era um adversário formidável.

Mas Chu You era um renascido, um caçador forjado em experiência, paciente por excelência.

Sabia a importância do autocontrole: não devia precipitar-se, pois qualquer descuido poderia ser fatal.

Era preciso ditar o ritmo do combate, avançando progressivamente, sem pressa desmedida.

A cada três ataques do chefe, Chu You encontrava uma brecha para desferir-lhe uma estocada. O dano era pequeno, mas, com perseverança, a vida do chefe baixava lentamente.

Valendo-se da agilidade física, do reforço de constituição e da proteção do terreno, Chu You não permitiu que o chefe o atingisse sequer uma vez.

Quando a vida do chefe chegou à metade, ele lançou uma habilidade!

Ao invés de mirar Chu You, disparou uma onda de veneno verde para o alto.

O veneno caiu em gotas densas como chuva, impossível de evitar; parte dele atingiu Chu You.

-15, -15, -15.

O efeito do veneno: a cada três segundos, quinze pontos de vida drenados, por trinta segundos.

Em meio minuto, Chu You perderia cento e cinquenta pontos de vida. Felizmente, ele investira todos os pontos em força, que, além de aumentar o ataque, também elevava a vitalidade.

Chu You não se desorientou, manteve a postura firme, pensamento claro, e desferiu outra estocada.

Depois do veneno, o chefe voltou a atacar normalmente.

Mas agora adotava nova tática: após alguns golpes, disparava uma pequena esfera verde contra Chu You.

A esfera era veloz; ao esquivar-se, ela explodia na parede, espalhando líquido pegajoso.

Se atingido, além do dano direto, Chu You sofreria o efeito de veneno.

Sempre que o chefe usava essa técnica, Chu You aproveitava a coluna como pivô, surgindo de outro lado para atacar.

A vida do chefe descia, agora restando um décimo. Ele, num lampejo de instinto, compreendeu o impasse — mas, de raciocínio limitado, só então reagiu.

Lançou, outra vez, uma habilidade ao alto; desta vez, teias abundantes, que, ao aderirem ao corpo, restringiriam drasticamente os movimentos.

Chu You recuou rapidamente, caindo na armadilha do chefe, que o obrigou a abandonar o abrigo.

Vendo-o fugir, o chefe cessou o ataque de teias e perseguiu-o, lançando outra esfera verde.

Chu You esquivou-se a tempo e, naquele momento, soube: era agora ou nunca.

Havia nele uma centelha de loucura; agora, destemido, conferiu a própria barra de vida — quase plena. Desde o último ataque de veneno, o chefe não usara tal habilidade, permitindo-lhe recuperar-se gradualmente.

Se era para o confronto decisivo, que assim fosse!

Chu You soltou um brado gutural, impulsionou-se com os pés, e ambos se lançaram ao encontro.

As mandíbulas monstruosas do chefe investiram contra Chu You, que saltou, controlando o corpo, segurando a espada com uma mão, lâmina para baixo, cravando-a com força na cabeça da criatura, os pés fincados no dorso.

O chefe rugiu, sacudiu-se, lançando Chu You ao chão; a terceira pata esquerda, armada de garras, varreu-lhe o corpo num golpe lateral!

-89

Restou-lhe apenas metade da vitalidade.

Chu You, ao invés de se assustar, sorriu — sentia-se vivificado, uma energia primal incitava-lhe o espírito.

A verdade é que Chu You nunca apreciara o combate ágil e refinado; seu deleite era a brutalidade do confronto físico, o choque direto dos corpos!

Ou ele sobreviveria, ou pereceria — não havia meio-termo, apenas o clímax do embate!

Riu com desvario, possuído de fúria, entregando-se ao combate selvagem, viril, sem espaço para evasivas.

-21!

-83!

-23!

-81!

MORRA!!!