Bab Satu: Dunia Hewan Bintang (Bagian Pertama)

“Kakak, waktunya bangun.”
Hah?
Siapa yang memanggilku kakak yang tampan?
Tunggu dulu.
Bukankah aku tidur sendirian, siapa yang berbicara?!
Dengan rasa bingung dan curiga, Su Ping segera membuka matanya, menoleh, dan hampir saja jiwanya melayang ketakutan!
Di samping bantalnya, bersandar sebuah wajah hantu dengan darah mengalir dari tujuh lubang, sudut mulutnya terbelah membentuk senyum yang menyeramkan, gigi putih berbaris menakutkan.
“Aduh!”
Su Ping gemetar, langsung membalikkan tangan dan menampar wajah hantu itu.
Telapak tangannya langsung menembus wajah hantu, mengenai bantal yang empuk, ternyata kosong belaka!
Wajah hantu itu menyeringai, memperlihatkan lidah merah yang menyala.
Su Ping panik, buru-buru berbalik hendak lari, tapi karena terlalu gugup, tangannya tak sempat menahan, langsung jatuh dari tempat tidur, muka menghantam lantai.
Sakit!
Su Ping merasa hidungnya hampir patah, sakitnya membakar.
Namun begitu ia ingat akan hantu perempuan di atas ranjang, seluruh tubuhnya terasa dingin.
“Hmm, pfft…”
Sepertinya menahan tawa tapi tak berhasil, suara tawa tiba-tiba terdengar di sebelah.
Su Ping gemetar ketakutan, hantu itu tertawa?!
“Hahaha… Su Ping, kau ingin membuatku mati tertawa? Begitu saja sudah ketakutan, kau terlalu payah!”
Suara tawa itu datang dari sisi ruangan.
Su Ping tertegun,
Ia menoleh.
Di ujung ranjang berdiri seorang gadis muda yang manis dan menawan, mengenakan piyama kartun berwarna jingga, mata bening dan gigi putih, cukup cantik, namun saat ini ia tertawa terpingkal-pingkal, tanpa menjaga penampilan sama sekali.
Apa yang terjadi?
Su Ping sedikit bingung, lalu ia menyadari lingkungan sekitar berbeda.
Yang paling mencolok adalah di dinding belakang gadis itu, terpasang sebuah poster monster raksasa, sepertinya poster film.
Jelas ini bukan kamarnya!
Su Ping tidak pernah punya kebiasaan menempel gambar di kamar.
Hantu perempuan?
Su Ping mengingat kembali hantu yang tadi, langsung terkejut dan segera menoleh.
Saat dilihat, ranjang kosong, hantu perempuan itu tidak ada!
Sudah pergi?
Su Ping terdiam, baru saja merasa lega.
Tiba-tiba, dari bawah selimut melesat bayangan hitam, seekor kucing hitam.
Lebih tepatnya, kucing itu bukan melesat, melainkan berguling keluar karena tubuhnya sangat gemuk, hampir bulat seperti bola.
“Snowball, kemari,” panggil gadis itu pada kucing hitam.
Kucing hitam mendengar, dengan kaki pendeknya berusaha keras membalikkan tubuh, akhirnya berhasil berdiri, ia menggoyang-goyangkan badan, melirik Su Ping yang tergeletak di lantai ketakutan, lalu melangkah anggun menuju gadis itu.
Mungkin hanya perasaan, Su Ping merasa dirinya diremehkan oleh seekor kucing.
Saat itu, Su Ping tiba-tiba memperhatikan bahwa di kepala kucing hitam itu ada dua tanduk hitam yang tajam, dan di antara bulu di dahinya terdapat beberapa helai bulu merah gelap, mirip jalur api.
Di atas kepalanya muncul sebuah… tanda tanya.
Bzz!
Tiba-tiba, seakan ruang dan waktu bergetar.
Pandangan Su Ping menjadi kabur, ia merasa pikirannya dihantam aliran informasi dari segala arah, seperti banjir besar yang menerpa.
Su Ping? Su Ling Yue?
Bintang peliharaan?
Dunia lain?
Informasi yang datang bercampur-aduk dan besar, kepala Su Ping terasa hampir meledak, sakitnya luar biasa, ia menggigit giginya, berusaha menahan diri agar tidak bersuara.
Entah berapa lama, badai dalam pikirannya perlahan mereda, ingatan demi ingatan mulai muncul secara teratur mengikuti garis waktu.
Ternyata ia telah berpindah dunia…

Su Ping merasa tercerahkan, tak heran ia berada di kamar asing ini, bertemu gadis asing dan kucing monster aneh.
Padahal aku hanya tidur di rumah, bisa-bisanya berpindah dunia?!
Apa karena latihan tangan sebelum tidur?
Su Ping tersenyum getir, ia mulai mengatur ingatan dalam pikirannya.
“Inilah dunia yang mirip Bumi, dengan teknologi lebih maju, telah melangkah ke era antar-bintang, namun bukan teknologi yang utama, melainkan bintang peliharaan yang unik!”
“Jenis bintang peliharaan beragam, sangat erat dengan masyarakat manusia, ada peliharaan alat untuk pembangunan, transportasi, kehidupan sehari-hari, bahkan riset ilmiah! Untuk penjelajahan galaksi dan perang, peliharaan tempur yang bertugas, bahkan kekuatan dan status negara-negara besar ditentukan oleh kekuatan bintang peliharaan tempur!”
“Bintang peliharaan…”
Su Ping semakin tenggelam dalam ingatan, semakin banyak yang dipahami, semakin terkejut, ia pun tahu bagaimana hantu perempuan yang dilihat tadi sebenarnya.
“Peliharaan tempur tipe iblis, Binatang Api Ilusi, kekuatan utamanya menciptakan ilusi dan mengendalikan elemen api…”
Binatang Api Ilusi itu ternyata kucing monster tadi, peliharaan tempur tipe iblis yang ganas, dan memiliki kekuatan di bidang mental dan elemen, termasuk jenis ‘langka’, harganya pun sangat mahal!
Namun peliharaan langka ini dipakai adik Su Ping, Su Ling Yue, hanya untuk menakuti dirinya setiap hari…
Setelah menelusuri ingatan pemilik tubuh sebelumnya, Su Ping merasa lucu, dua bersaudara ini benar-benar musuh bebuyutan, sejak kecil saling tidak suka, dulu Su Ping suka mengerjai dan menakuti adiknya, tak disangka kini berbalik, giliran dirinya yang waspada setiap hari.
Perubahan ini terjadi sejak usia dua belas tahun, ketika mereka masuk sekolah berbeda.
Yang satu sekolah umum.
Yang satu Akademi Peliharaan Tempur Bintang!
Di dunia yang mengutamakan bintang peliharaan, tidak semua orang bisa menjadi peliharaan tempur, hanya yang memiliki bakat inti, bisa membuat kontrak dengan bintang peliharaan!
Jelas, “Su Ping” tidak memiliki bakat ini, dan bakat ini ditentukan sejak lahir, artinya ia sejak lahir sudah ditakdirkan jadi orang biasa.
Meski begitu, saat kecil kedua bersaudara belum paham konsep ini, jadi Su Ling Yue yang punya bakat malah sering dikerjai oleh Su Ping yang tidak berbakat.
Begitu mereka menyadari perbedaan, itu adalah awal bencana bagi Su Ping.
Adiknya bukan tipe yang mudah ditindas, semua dendam masa kecil diingat baik-baik, bertahun-tahun sudah dibalas berlipat-lipat.
Kini, perbedaan mereka semakin jauh, yang satu jadi gadis jenius, lulus dari sekolah terkenal peliharaan bintang, masa depan cerah, yang satu bahkan tidak bisa masuk universitas biasa, harus putus sekolah dan membantu bisnis keluarga.
“Hei, kamu melamun apa, jangan-jangan benar-benar jadi bodoh gara-gara jatuh?”
Su Ling Yue melihat Su Ping yang duduk bengong di lantai, merasa ada sesuatu yang aneh, mengingat ia jatuh tadi dengan kepala duluan, ia pun mengerutkan kening.
Bukan karena khawatir akan keselamatan Su Ping, tapi takut dimarahi orang tua.
“Hah?”
Su Ping sudah sadar, melihat gadis angkuh dengan tangan bersedekap, merasa tak berdaya, berkata, “Jangan bercanda seperti itu lagi.”
Kini tubuh sudah dikuasai olehnya, ia tidak ingin terus hidup dalam balas dendam dan keisengan adiknya.
Su Ling Yue tertegun, sedikit heran.
Biasanya, dalam situasi seperti ini, Su Ping pasti langsung bangkit dan memaki dirinya seperti wanita galak.
Mengapa hari ini begitu tenang?
Jangan-jangan…
Dia pikir dengan menahan diri bisa membuatku luluh?
Hmph!
“Yang penting tidak jadi bodoh, tapi dengan kecerdasanmu yang menyedihkan, mungkin kalau kepalamu rusak bisa jadi lebih pintar!” Su Ling Yue mendengus sinis, berbalik pergi, “Jangan lama-lama, cepat turun makan, jangan sampai ibu menyuruhku naik lagi!”
Bam!
Pintu kamar ditutup keras.
Su Ping tersenyum getir, adik orang lain biasanya manis dan lembut, kenapa adikku cenderung jadi gadis galak.
Sret!
Pintu kamar tiba-tiba terbuka lagi.
Su Ping terkejut, ternyata Su Ling Yue kembali, wajahnya menyeramkan di balik pintu, berkata, “Dan jangan mengadu ke ibu, kalau tidak…” sambil mengisyaratkan gerakan menggorok leher.
Bam!
Tanpa menunggu jawaban Su Ping, pintu kembali dihajar.
“…”
Setelah duduk beberapa saat, menunggu tidak ada suara di luar, Su Ping bangkit dari lantai.
Ia meneliti kamar, melihat banyak figur dan poster bintang peliharaan, meski pemilik tubuh ini orang biasa, namun pengetahuannya tentang bintang peliharaan tidak kalah dari peliharaan tempur biasa.
Tentu saja, bukan karena ia menyukai bintang peliharaan, malah sebaliknya, ia sangat membenci bintang peliharaan, penelitian itu semata-mata untuk mencari cara mengalahkan bintang peliharaan dengan cara orang biasa!
Lebih tepatnya, mencari cara mengalahkan bintang peliharaan milik adiknya!
Namun bertahun-tahun berlalu, ia tetap menerima perlakuan kasar dan diremehkan setiap hari, tak mampu membalas, penelitian pun berjalan sangat sulit.
Melihat kembali kehidupan delapan belas tahun pemilik tubuh ini, Su Ping merasa prihatin, orang ini bukan hanya gagal, bahkan satu-satunya “koneksi” yang dimiliki pun dimusuhi, sejak kecil suka nakal, membuat adiknya menderita, kadang menaruh ulat di kotak makan, kadang menyamar jadi hantu tengah malam untuk menakuti, hampir jadi trauma masa kecil adiknya.

Sekarang, “koneksi” itu malah jadi musuh, adik ini pun bukan tipe mudah, berbalik jadi trauma masa dewasa bagi dirinya.
Su Ping merasa harus mencari kesempatan untuk berdamai dengan adik “koneksi” ini, kalau tidak, sering dikagetkan dengan hal-hal aneh, meski tak jadi trauma, bisa-bisa kena gangguan saraf.
Setelah bersiap sebentar, Su Ping memakai sandal dan turun ke lantai bawah.
“Kenapa baru turun, bubur mulai dingin, cepat makan.”
Ibunya, Li Qing Ru, berkata, ia tampak berusia sekitar empat puluh tahun, lemah lembut.
Di meja makan, Su Ling Yue sudah duduk dan makan, bahkan Binatang Api Ilusi bernama ‘Snowball’ diletakkan di kursi sebelahnya, yang sebenarnya kursi Su Ping.
Sudut bibir Su Ping sedikit tersungging, makan pagi pun terasa penuh niat jahat…
“Aku datang.”
Su Ping mengambil kursi dari ruang tamu dan duduk, melihat bubur putih dan kue daging serta susu kedelai di meja, ia benar-benar merasa lapar.
Su Ling Yue sedikit mengangkat alis, melirik Su Ping, ia sengaja menaruh Snowball di kursi untuk memancing kemarahan Su Ping, supaya Su Ping marah dan berteriak, lalu ibu memarahinya, tapi ternyata ia menahan diri?
Aneh.
Pandangan Su Ling Yue tiba-tiba waspada, tingkahnya yang berubah, jangan-jangan diam-diam sedang merencanakan sesuatu?
“Ibu, aku sudah selesai makan, mau berangkat ke akademi,” rencananya gagal, Su Ling Yue pun malas berlama-lama, cepat selesai makan dan pamit pada ibunya.
Li Qing Ru melihatnya hendak pergi, segera berkata, “Xiao Yue, tunggu.”
“Ya?” Su Ling Yue menoleh.
“Akhir-akhir ini toko kakakmu sepi, kurang ramai, bagaimana kalau Snowball kamu dirawat sementara di toko, supaya kelihatan lebih menarik?” Li Qing Ru bertanya dengan hati-hati.
Su Ling Yue tertegun, melirik Su Ping yang sedang makan bubur, langsung memutar bola mata, berkata dengan kesal, “Bu, toko itu sejak ibu serahkan ke dia, makin hari makin sepi, tahu kenapa? Karena dia kerja asal-asalan, terakhir hampir diadukan ke Asosiasi Bintang Peliharaan, masih ingat kasus itu?
Orang datang menitip burung ‘Pesan Cepat’, seminggu saja dirawat, begitu diambil, burung itu bilang ‘bodoh banget’ ke siapa saja, mulutnya penuh kata kasar, akhirnya burung itu dipukuli sampai mati, kasusnya belum terungkap sampai sekarang!
Orang yang bahkan tidak bisa merawat burung Pesan Cepat, ibu masih berani titip Snowball padanya? Ini bintang peliharaan tingkat tinggi yang berpeluang naik ke level delapan, kalau ibu rela, aku tidak keberatan, toh Snowball juga ibu yang beli.”
Li Qing Ru terdiam, tak bisa berkata-kata, hanya bisa menghela napas.
Kalau bukan karena kesehatannya buruk dan perlu istirahat, ia pun tidak akan menyerahkan bisnis toko kepada Su Ping sejak dini.
Su Ping melihat tatapan tidak bersahabat dari Su Ling Yue, hanya diam dan melanjutkan makan bubur, tak mau menanggapi.
“Hmph!” Su Ling Yue melihat Su Ping bijaksana, mendengus, mengambil Snowball yang sedang mengunyah tulang, lalu masuk ke kamar untuk berganti pakaian dan berangkat.
Tak lama kemudian, Su Ping pun selesai sarapan, seperti biasanya, setelah diingatkan Li Qing Ru, ia mengayuh sepeda menuju toko.
Toko itu adalah toko bintang peliharaan.
Su Ping adalah pelatih bintang peliharaan setengah matang, meski disebut pelatih, sebenarnya hanya melayani bintang peliharaan.
Karena pelatih sejati adalah yang mampu mengubah potensi dan tingkat bintang peliharaan, statusnya tidak kalah dari peliharaan tempur, bahkan lebih tinggi!
Di sepanjang jalan, Su Ping melihat gedung-gedung tinggi seperti di Bumi, namun yang berbeda, di sisi jalan banyak orang berjalan dengan bintang peliharaan unik di samping mereka.
“Benar-benar dunia lain…”
Su Ping merasa semua seperti mimpi, tapi nyata.
Tak lama, ia sampai di toko bintang peliharaan miliknya.
Toko itu terletak di ujung jalan bisnis, cukup terpencil, tapi dulu ramai, karena ibu Su Ping, Li Qing Ru, adalah pelatih bintang peliharaan resmi Federasi, meski hanya pelatih pemula, membuka toko kecil seperti ini pun sudah lebih dari cukup, sehingga banyak pelanggan tetap.
Sejak toko dipegang Su Ping, bisnis langsung menurun drastis.
Mana bisa mengharapkan orang yang membenci bintang peliharaan untuk merawatnya dengan baik?
Glek~!
Su Ping menarik pintu rolling, cahaya matahari masuk ke toko, terlihat debu beterbangan di udara.
Sepertinya sudah lama tidak dibersihkan, toko itu berbau menyengat, campuran bau kencing dan kotoran hewan.
Su Ping menahan napas, mengerutkan kening.
“Dalam area target, mendeteksi kecocokan jiwa, melakukan pemeriksaan kontrak…”
“Kontrak selesai, sistem terhubung…”
“Penghubungan selesai… bersiap memulai…”
Tiba-tiba, suara mesin dingin terdengar di kepala Su Ping.
Sistem?
Su Ping tertegun, matanya bersinar terang.
Yang ditunggu akhirnya datang juga…