Bab Tiga: Kematian Tanpa Akhir (Bagian Ketiga)

“Host telah terhubung ke Dunia Awan Petir.”
“Waktu koneksi: tiga hari...”
“Selama misi pemula, host akan mendapatkan perlindungan pemula: jumlah kematian tidak terbatas!”
“Host telah membentuk kontrak sementara dengan hewan peliharaan...”
“Silakan eksplorasi sendiri...”

Su Ping masih tenggelam dalam dunia kuno nan luas di hadapannya ketika suara beruntun di kepalanya menariknya kembali ke kenyataan. Ia tertegun, segera menangkap satu kata berbahaya di antara pesan itu—jumlah kematian?

Sebuah firasat buruk muncul dalam hatinya.
Tiba-tiba, bayangan raksasa melintas di atas kepala, seolah-olah langit menjadi gelap.
Su Ping mendongak, pupil matanya langsung membesar.
Sepasang sayap raksasa membentang menutupi langit dan awan, seakan tiada ujung. Di sela bulu sayap berwarna ungu tua, kilat dan petir saling menyambar; hanya dengan mengepak perlahan, lapisan demi lapisan awan di tepi sayap itu bergolak tiada henti.

Apa ini sebenarnya?!

Su Ping benar-benar bingung.
Bahkan paus biru yang terbesar pun tak akan sebanding dengan satu helai bulu makhluk raksasa ini!
Saat ia masih dalam keterpanaan, dalam hitungan detik saja, hembusan angin yang sangat kuat dan liar menderu dari langit tinggi, seolah ribuan bilah angin tajam menghantam ke arahnya.

“Lari...”

Baru saja pikiran itu melintas di benaknya, rasa sakit yang luar biasa sudah menyebar ke seluruh tubuhnya. Pandangannya menggelap, kegelapan menghantamnya tanpa ampun.

Sudah matikah aku?

Su Ping tertegun, namun segera cahaya kembali membanjiri penglihatannya. Ia membuka mata, masih melihat pemandangan dunia kuno yang sama, tapi lingkungan sekitarnya telah berubah—kini bukan lagi dikelilingi pohon raksasa, melainkan di tengah rerumputan lebat yang menjulang tinggi.

Terpikirkan akan pesan sistem sebelumnya, Su Ping sadar, mungkinkah ini yang dimaksud dengan jumlah kematian tidak terbatas?
Di sini, ia boleh mati berkali-kali?
Menyadari itu, ia sedikit lega, namun segera ingin memaki keras.
Meski tidak benar-benar mati, namun rasa sakit tercabik-cabik seperti tadi, ia tak ingin merasakannya lagi. Terlalu menyiksa!

“Sistem, aku ingin pulang...”
Su Ping mengubah nada menjadi memelas, berusaha menahan diri.
“Misi belum selesai, tidak bisa kembali lebih awal.”
“...”
“Perhatian! Peringatan satu kali karena berkata kasar!”
“...!!”

Wajah Su Ping pucat pasi, ia harus bertahan di dunia buas penuh makhluk raksasa ini selama tiga hari? Berapa kali lagi ia harus mati?
Ia hampir putus asa. Sistem macam apa ini!

“Tss tss~!”
Tiba-tiba, suara halus terdengar.
Bulu kuduk Su Ping berdiri, ia memandang takut, namun ternyata suara itu berasal dari Tikus Petir di kakinya. Si kecil itu juga ikut terbawa ke sini, kini gemetar ketakutan.
Makhluk raksasa yang menutupi langit tadi tentu saja juga dilihat oleh si Tikus Petir, pasti sudah ketakutan setengah mati.

“Kau kasihan sekali, kau juga harus menemaniku mati selama tiga hari di sini...”
Su Ping menghela napas, merasa senasib sepenanggungan.
Mungkin karena kontrak sementara, ia merasa ada kedekatan dengan Tikus Petir itu. Melihat tubuh kecilnya menggigil, Su Ping merasa iba, ia berjongkok dan mengelusnya lembut untuk menenangkannya.

Sambil mengelus, tiba-tiba Su Ping teringat—bukankah tujuan ia dikirim ke sini memang untuk melatih si kecil ini?
Agar kekuatannya meningkat tiga kali lipat dalam seminggu.
Meskipun sulit, tapi tokoh utama tugas ini adalah si tikus ini!
Dan tempat pelatihan mengerikan ini juga disediakan untuknya!

“Asal latihannya berhasil, aku bisa mengakhiri semuanya lebih cepat. Meski sulit, tapi kalau tidak dipaksa, mana mungkin tahu hasilnya?”
Memikirkan ini, pandangan Su Ping perlahan beralih pada Tikus Petir di tangannya yang mulai tenang.

Tikus Petir yang masih gemetar itu perlahan merasa damai di bawah belaian tangan hangat, seolah menemukan pelabuhan aman. Namun tiba-tiba, ia merasakan ketidaknyamanan yang kuat dalam hatinya.
Mengikuti nalurinya, ia menatap ke arah pemilik sementara itu, dan mendapati sepasang mata manusia yang bersinar menatapnya penuh semangat!

Tikus Petir: “?!”
“Semangat, kau pasti bisa.” Su Ping menyeringai.
Bulu Tikus Petir langsung berdiri.
Seolah menyadari sesuatu, ia berjuang keras keluar dari genggaman Su Ping, kekuatannya cukup besar.
Meskipun hanya hewan berukuran kecil, kekuatannya melebihi manusia biasa seperti Su Ping. Dalam sekejap, ia berhasil lolos.

“Kembali ke sini!” Su Ping buru-buru memanggil.
Namun, baru saja ia bersuara, ia sudah ketakutan sendiri.
Ini kan Dunia Awan Petir, penuh binatang buas. Berteriak seperti ini sama saja mencari mati!

Saat itu, ia teringat telah membentuk kontrak sementara dengan Tikus Petir. Dengan sedikit mengarahkan pikiran, ia langsung bisa merasakan sebuah kesadaran samar yang tengah berlari menjauh dari dirinya.
Kesadaran itu mengirimkan emosi dan pesan lemah.
Takut, cemas, panik, ingin kabur!
Itulah pesan dari Tikus Petir.

“Jadi inilah kekuatan kontrak hewan bintang. Pantas saja antara hewan bintang dan pemilik bisa saling terhubung. Rasanya memang sulit dijelaskan kalau belum pernah mengalami...”
Mata Su Ping berkilat. Kekuatan kontrak ini dulu adalah impian hidupnya, juga batas pemisah antara orang biasa dan para pejuang hewan bintang.

“Tiiit—”
Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar jeritan Tikus Petir.
Su Ping terkejut, segera berlari ke arah sana.
Di akar sehelai rumput raksasa setinggi tujuh delapan meter, Tikus Petir berdiri dengan bulu tegak, memperlihatkan gigi menghadapi seekor serangga raksasa.
Serangga itu panjangnya dua meter, tubuhnya hijau dengan motif ungu, di mana-mana terlihat kilat meloncat dari motif itu.
Seekor hewan bintang tipe petir juga!

“Kenapa mirip ulat bulu?” Su Ping mendapati bentuk serangga itu, teringat pada ulat bulu, meski serangga ini seratus kali lebih menyeramkan.
“Sial, kali ini jangan-jangan bakal dimakan hidup-hidup sama serangga ini?” Melihat rahang tajam serangga itu, Su Ping merinding. Tadi, mati karena tekanan angin dari makhluk raksasa itu terjadi sekejap, tapi kalau sampai dililit dan dimakan hidup-hidup, rasanya pasti lebih mengerikan!
Ia bahkan sempat berpikir untuk bunuh diri saja.
Kalau bunuh diri, nanti akan terlahir ulang di tempat acak.

Namun,
Di sekitar tak ada senjata tajam.
Su Ping melirik sekeliling, menemukan sebuah batu di tanah, ekspresinya rumit.
Memukul kepala sendiri,
Seberapa keras harus dipukul agar bisa mati dalam sekali?
Bagaimana jika gagal, malah sekarat setengah hidup?
Pertanyaan ini berputar-putar di benak Su Ping, rumit bak filsafat.

“Ciiit!”
Saat Su Ping masih memikirkan sudut mana yang paling efektif untuk memukul kepalanya sendiri, suara jeritan lirih terdengar.
Ketika mendongak,
Benar saja, Tikus Petir sudah tak berdaya, tubuhnya terlilit serangga raksasa, kaki-kaki tajamnya menembus perut Tikus Petir yang lembut, darah berceceran, hanya meronta sebentar lalu mati.
Wajah Su Ping berubah suram, ia tak sampai hati, namun juga marah tanpa sebab.

“Apakah ingin segera menghidupkan kembali hewan peliharaan di tempat?”
Tiba-tiba suara sistem terdengar.
Su Ping terkejut.
Melihat tubuh Tikus Petir hampir masuk ke rahang serangga, ia tanpa pikir panjang berseru, “Hidupkan!”
Begitu kata itu diucapkan, Tikus Petir yang hampir masuk mulut serangga tiba-tiba berubah menjadi butiran cahaya, jatuh ke tanah di depan serangga, lalu berkumpul lagi menjadi bentuk semula.

Krak!
Serangga raksasa itu menggigit angin kosong.

Melihat mangsa yang tiba-tiba lenyap lalu hidup kembali, serangga itu jelas kebingungan.

Serangga raksasa: “???”

Tak memberinya waktu berpikir, Su Ping segera memerintahkan Tikus Petir yang hidup kembali, “Serang dia!”
Dengan kekuatan kontrak, pesan itu langsung diterima Tikus Petir.
Tikus Petir masih terpaku, pikirannya masih terjebak dalam ketakutan akan kematian sebelumnya. Namun, mendengar perintah Su Ping, naluri patuh yang tertanam saat dilatih segera muncul, ia hampir refleks berlari maju.
Serangan Kilat!
Sret!
Tikus Petir melesat, menghantam tubuh serangga raksasa itu.
Duk!
Tubuh serangga itu sempat terlempar ke belakang, namun segera menahan diri. Kaki-kaki tajamnya bergerak cepat, mencengkeram Tikus Petir dan merobeknya dengan kejam.
Tikus Petir mati lagi!

“Apakah ingin segera menghidupkan kembali hewan peliharaan di tempat?”
“Segera!”
Tanpa ragu, Su Ping kembali memerintahkan Tikus Petir yang baru bangkit, “Serang lagi!”
Karena bisa dihidupkan tanpa batas, Su Ping yakin lambat laun ia pasti bisa mengalahkan serangga itu. Meski perbedaan kekuatan sangat besar, peluang sekecil apapun akan ia manfaatkan!