Bab 6: Mari Menonton Pertunjukan yang Menarik-Três Anos no Feudo, Todos os Oficiais Ajoelham-se Implorando Minha Ascensão ao Trono!(A Árvore de Acácia de Setembro)

Istana Kekaisaran, Istana Zhongcui.

“Hahaha!”

Pangeran Mahkota Song Yongxin tertawa dengan penuh kemenangan, “Ibu selir, kali ini aku benar-benar membantumu melampiaskan amarah! Anak keenam yang tidak berguna itu kali ini tak akan bisa terhindar dari hukuman!”

“Ibuku, anakku menunjukkan kematangan yang semakin meningkat, benar-benar layak menjadi pangeran mahkota,” kata Selir Shu dengan hati penuh sukacita. “Kali ini pamanku juga berjasa besar, kau harus rendah hati dan banyak belajar darinya.”

Ada alasan mengapa Selir Shu membenci Song Zhixin.

Ibu Song Zhixin, Cai’er, dulunya adalah seorang dayang di Istana Zhongcui. Pada hari itu Kaisar Hui datang menemui Selir Shu, tapi sayangnya Selir Shu sedang berada di Istana Cining milik Permaisuri.

Saat itu Kaisar Hui sudah cukup mabuk, melihat Cai’er yang cantik jelita, ia tiba-tiba bernafsu dan memperkosanya secara paksa.

Itu sudah cukup buruk, tapi yang membuat Selir Shu lebih marah adalah dayang rendahan itu ternyata melahirkan seorang pangeran hasil hubungan terlarang!

Bagaimana mungkin ia bisa menerima ini?

Dalam kemarahan dan rasa malu, Selir Shu bersekongkol dengan tabib istana untuk membunuh Cai’er, tapi itu tidak cukup memuaskan hatinya, Song Zhixin menjadi duri dalam daging baginya.

Karena Song Zhixin adalah pangeran, Selir Shu tidak berani menggunakan kekerasan secara terang-terangan, jadi ia hanya bisa menyergap secara diam-diam, tapi beberapa kali usahanya gagal dan Song Zhixin selamat dari maut.

Terutama pada hari upacara pengangkatan gelar, Selir Shu memerintahkan seseorang untuk mencampurkan obat penggairah ke dalam minuman Song Zhixin, membuatnya melakukan tindakan memalukan dengan menyerang Su Qingran secara tidak senonoh di tempat.

Namun Song Zhixin memang beruntung, setelah dipukuli seratus kali hingga pingsan, dia masih bisa bertahan hidup.

Kini, anak haram itu hampir kehilangan nyawanya, bagaimana mungkin Selir Shu tidak merasa sangat gembira?

“Benar, benar, Ibu selir sangat benar,” Song Yongxin dengan cepat mengangguk sambil tersenyum lebar, kemudian menoleh kepada Hu Bumo, “Terima kasih paman atas bantuan besar Anda!”

“Pangeran Mahkota, jangan terlalu sombong,” Hu Bumo menggelengkan kepala, “Aku melihat anak keenam yang tidak berguna itu di istana tampak sangat tenang seolah-olah punya sandaran. Kaisar juga sudah mengizinkan Su Qingran, komandan pasukan Hupen, menjadi asistennya. Mungkin operasi pembunuhan kepala ini memang bisa berhasil.”

Song Yongxin mengejek, “Hmph! Dengan mereka berdua saja, mau membunuh Guo Jinxing?”

“Keahlian bela diri Su Qingran sudah tak perlu aku sebutkan lagi, dan ada juga dua ratus prajurit pilihan dari pasukan Hupen dan Pengawal Kekaisaran,” Hu Bumo berjalan mondar-mandir dengan tangan di belakang, “Dua ratus prajurit ini benar-benar pilihan terbaik, mereka mampu melawan seratus orang, kekuatannya melebihi bayangan orang biasa.”

Wajah Selir Shu dan Song Yongxin tiba-tiba berubah menjadi gelap.

Selir Shu gemetar marah, berkata dengan penuh kebencian, “Kok masih gagal membunuhnya?”

Setelah lama, Song Yongxin tertawa kecil, “Ini mudah saja, suruh Wakil Menteri Perang Zhao Guang menarik semua prajurit kuat itu keluar, maka mereka tak bisa memilih prajurit terbaik lagi.”

“Tidak boleh!” Hu Bumo segera melarang, “Operasi pembunuhan kepala ini menyangkut keamanan negara, jika Pangeran Mahkota mengabaikan kepentingan negara demi kepentingan pribadi, kalau Kaisar tahu, amarahnya tak terduga!”

“Lagipula, Wakil Menteri Perang Zhao Guang adalah golongan tengah, belum tentu dia mau mengikuti perintah rahasia Pangeran Mahkota.”

Song Yongxin langsung merasa kecewa, bergumam, “Apa kita benar-benar tidak punya cara?”

“Belum tentu,” Hu Bumo melambaikan tangan sambil tersenyum, “Pangeran kedua selalu gemar berlatih bela diri dan memiliki hubungan baik dengan orang-orang di Kementerian Perang, aku yakin dia juga ingin melihat anak pangeran yang tidak berguna itu mati di Xiliang.”

“Pangeran Mahkota, kau hanya perlu menonton saja,” ucap Hu Bumo.

Song Yongxin mengetuk meja dengan semangat, “Bagus sekali!”

Tengah malam, kediaman Pangeran Keenam.

Song Zhixin terbangun dari meditasi, merasakan perutnya kosong melompong.

Ah, tetap saja tidak ada kemajuan.

Latihan Mie Yuan Gong yang diajarkan oleh Qingyi memang sangat sulit dikuasai.

Apa mungkin aku memang bukan orang yang berbakat dalam bela diri?

Song Zhixin bangkit diam-diam, berganti pakaian hitam khusus malam, memadamkan lilin, dan keluar dari kamar.

Tak lama kemudian, sebuah bayangan melompat keluar dari dinding pagar kediaman dan segera menghilang dalam kegelapan malam.

Angin musim panas berhembus sepoi-sepoi di tepi Sungai Luoshui, cahaya lilin berkelap-kelip.

Di sini berdiri banyak rumah bordil, tempat terbaik di ibu kota bagi para pejabat tinggi dan para sastrawan untuk bersantai larut malam.

Bermain dengan pelacur, menonton tarian, mendengarkan musik, melantunkan puisi, menikmati teh dan minuman...

Di sini, selama kau punya uang, kau adalah tuannya!

Tianxiang Yuan adalah salah satunya.

Namun, para seniman di Tianxiang Yuan tidak melayani tamu, mereka hanyalah para penyanyi dan penari yang menemani minum, satu-satunya di tepi Sungai Luoshui.

Tianxiang Yuan memiliki lahan seluas lebih dari sepuluh mu, bangunan utamanya terdiri dari tiga lantai.

Lantai satu menampilkan pertunjukan tari dan musik, tempat hiburan umum, namun paras dan kemampuan para seniman di sini sedikit di bawah standar. Untungnya, penyanyi papan atas seperti saudara kembar Duan Feiyan dan Duan Feiying kadang-kadang tampil di sini sebagai bintang tamu.

Karena itu, lantai satu selalu dipenuhi pengunjung setiap malam, mereka berharap bisa melihat penampilan para bintang seperti Duan Feiyan dan Duan Feiying.

Lantai dua adalah ruang tamu VIP, tempat minum anggur dan teh, dengan suasana tenang dan rahasia.

Lantai tiga adalah tempat paling mahal di Tianxiang Yuan, jika ingin menyaksikan tarian dan nyanyian bintang terkenal seperti Duan Feiyan dan Duan Feiying, harus mengeluarkan banyak uang untuk naik ke lantai atas.

Meski sudah tengah malam, di dalam Tianxiang Yuan lilin masih menyala dan suara nyanyian serta tawa terus bergema.

Song Zhixin masuk dengan melompati tembok.

Dia menyelinap ke depan sebuah rumah yang tak mencolok, lalu mengetuk lonceng tembaga di pintu empat kali sesuai sinyal yang telah disepakati.

Cekrek.

Pintu utama terbuka sedikit.

Song Zhixin segera masuk.

Pelayan Fang Mei tersenyum ramah, “Yang Mulia Pangeran Keenam, Qingyi ada di ruang rahasia, silakan ikut aku.”

“Terima kasih, Nona Fang,” jawab Song Zhixin.

Setelah melewati beberapa paviliun dan beranda, mereka tiba di sebuah ruang baca yang tenang.

Fang Mei mengetuk dinding dengan ritme tertentu.

Dinding itu tiba-tiba terbuka menjadi sebuah pintu besar!

“Yang Mulia Pangeran Keenam, silakan masuk.”

Song Zhixin melangkah masuk, pintu itu perlahan tertutup.

Shen Qingxi berbaring di atas ranjang kayu piru, wajahnya tersenyum. Parasnya sangat mirip dengan Permaisuri Zhen, meski usianya sudah tiga puluh lima tahun, wajahnya tetap cantik, dengan aura anggun, kaya, dan cerdas.

Melihat Song Zhixin datang, dia segera berdiri dan berkata, “Xin’er sudah datang.”

“Beberapa hari tak bertemu, Qingyi makin mempesona,” kata Song Zhixin sambil tersenyum lebar di hadapan Shen Qingxi.

“Anak nakal, makin tak sopan saja, bahkan berani menggodaku,” Shen Qingxi menatapnya dengan mata cantik penuh cemberut, lalu tersenyum manis, “Katanya, tak ada sebab tak datang ke istana suci. Cepat katakan, apa urusanmu kali ini?”

“Qingyi benar-benar pandai menebak!” Song Zhixin membalas dengan senyum manis sambil memuji, lalu mengeluarkan surat dari Permaisuri Zhen dari dalam saku dan memberikannya kepada Shen Qingxi.

Shen Qingxi membuka surat itu, alisnya sedikit berkerut, “Xin’er, kau akan berangkat ke Kota Liangzhou?”

Song Zhixin mengangguk, “Iya.”

Shen Qingxi segera berkata, “Cepat ceritakan apa yang terjadi!”

Song Zhixin menceritakan apa yang terjadi di istana kemarin dengan jujur.

Setelah mendengar, Shen Qingxi tampak sangat khawatir, “Kau yakin bisa membunuh Guo Jinxing?”

Song Zhixin mengangguk sambil tersenyum, “Kalau Qingyi bisa meminjamkan seratus prajurit mati, keberhasilan operasi ini akan jauh lebih besar!”

“Anak nakal, pinjam-pinjam apa,” Shen Qingxi mengomel, “Prajurit-prajurit itu sudah aku latih khusus untukmu, mereka selalu siap dipanggil kapan saja!”

“Kalau begitu, terima kasih banyak, Qingyi,” kata Song Zhixin dengan penuh rasa terima kasih.

“Meskipun prajurit-prajurit itu punya keahlian luar biasa, aku tetap tak tenang. Bagaimana kalau aku suruh saudara kembar Feiyan dan Feiying menjaga keselamatanmu?”

Shen Qingxi tahu betapa pentingnya Song Zhixin bagi Permaisuri Zhen, tak boleh ada kesalahan sedikit pun.