Bab Dua: Menjelang Hari Pertama Bekerja

“Terima kasih, Sekretaris Tang. Di posisi baru ini, saya pasti tidak akan mengecewakan kepercayaan dari Komite Kota dan Pemerintah Kota!” Chen Jiangbei secara alami tersenyum tipis, membungkuk sedikit dan berkata pelan.

Begitu saja dia setuju?

Tempat seperti ini, yang ibaratnya melompat ke dalam api, seharusnya siapa pun tak pantas untuk Chen Jiangbei. Tapi Chen Jiangbei menerima begitu saja?

Sekretaris Tang Guosheng yang sudah mengenal banyak orang pun sedikit terguncang oleh tatapan Chen Jiangbei yang dalam tak berujung itu. Seketika ia tak bisa membaca sikap Chen Jiangbei!

Chen Jiangbei mengangkat bahu, bersiap meninggalkan ruangan. Namun, saat sudah sampai di pintu, dia berbalik kembali dengan ekspresi yang sedikit serius, berbeda dari sebelumnya, dan berkata, “Oh iya, Sekretaris Tang, Direktur Fei menyuruh saya menyampaikan salam padamu. Dia bilang sangat merindukan masa-masa indah waktu menjadi pemuda yang dikirim ke desa dahulu!”

Ucapan penuh makna Chen Jiangbei itu membuat Tang Guosheng tegang, apalagi mendengar nama Direktur Fei, wajahnya berubah drastis!

Ketika Tang Guosheng diangkat menjadi kepala kabupaten beberapa tahun lalu, itu berkat restu dari Direktur Fei. Sekarang, meski dia sudah menjadi sekretaris komite kota, apalagi pejabat di tingkat provinsi, tetap saja...

Lalu bagaimana Chen Jiangbei bisa mengenal Direktur Fei?

Tang Guosheng, yang biasanya tak memperlihatkan emosi, kini sudah tak mampu mengendalikan perasaannya. Saat ia hendak memanggil Chen Jiangbei, sosok Chen Jiangbei sudah meninggalkan kantor.

“Ding ding ding!”

Tiba-tiba telepon berdering.

Di atas meja kerja ada dua telepon, satu putih dan satu merah. Telepon putih untuk urusan resmi komite kota, sedangkan telepon merah adalah saluran khusus untuk atasan.

Tang Guosheng menatap telepon itu, menghela napas dalam, lalu secara refleks menggeleng dan mengangkat telepon merah.

“Xiao Tang, bisa dengar suara saya siapa?” Suara yang akrab itu membuat Tang Guosheng berkeringat dingin.

“Direktur Fei! Suara Anda tentu saya kenal. Saya ini anak buah Anda, Direktur Fei. Ada perintah apa?” jawab Tang Guosheng.

“Tidak ada perintah khusus. Baru-baru ini, gelombang kedelapan kader bantuan Tibet sudah ditarik kembali ke daerah masing-masing. Mereka mengalami banyak kesulitan. Komite kotamu harus mengatur mereka dengan baik!”

“Oh... ya, ya, ya. Kami pasti akan mempertimbangkannya dengan seksama. Anda adalah orang yang sangat berjasa bagi saya, saya pasti mengikuti arahan Anda!”

“Tapi ada satu hal yang perlu kau bantu, Xiao Tang...”

...

Kabar bahwa Chen Jiangbei akan bekerja sebagai staf di Komisi Pengawasan Distrik Yong’an menyebar bak berita meledak di seluruh gedung komite kota, tentu saja sampai ke telinga Zhao Jiatian.

Penempatan Zhao Jiatian sebagai sekretaris Komisi Pengawasan Yong’an juga merupakan strategi Tang Guosheng. Selama Zhao bisa menjalani masa transisi dengan lancar, Tang Guosheng akan membantu lebih lanjut.

Zhao Jiatian mengernyit, duduk di kantor dengan suara tegas, “Di mana Chen Jiangbei? Minggu depan dia sudah harus melapor ke Komisi Pengawasan, kenapa sampai sekarang belum mengurus administrasi?”

“Kepala Zhao, jangan-jangan Chen Jiangbei takut bekerja di bawah pimpinan Anda, jadi kabur dan menghilang begitu saja?”

“Kabur saat bertugas? Dia kira siapa dia? Dia adalah pegawai negeri. Perbuatan itu sama dengan pembelotan! Selain itu, saya ingin melihat kemampuan Chen Jiangbei setelah tiga tahun ini.”

...

Seperti yang diduga Zhao Jiatian dan yang lain, setelah pertemuan itu, Chen Jiangbei tidak memberi kabar selama dua hari berturut-turut. Padahal tinggal tiga hari lagi untuk melapor...

Di sebuah desa kecil di Xiaotao, Distrik Yong’an, sinar bulan memantul di atas kolam berkilauan, suara jangkrik tak henti-hentinya menyelimuti malam musim panas yang panas.

Chen Jiangbei membopong tas hitam, memakai topi abu-abu yang menutupi wajahnya. Lampu jalan temaram memanjang bayangannya.

“Deng deng deng!”

Chen Jiangbei sampai di depan sebuah rumah, memastikan tidak ada orang sebelum mengetuk pintu kayu. Seorang pria paruh baya membuka pintu dan menarik Chen Jiangbei masuk.

“Kau datang? Kau membuatku menunggu lama, nak!” Pria itu menutup pintu dan bertanya pelan.

Orang itu tak lain adalah mantan Sekretaris Komite Kota, Liu Guoqing!

Chen Jiangbei sudah tiga tahun tidak bertemu Liu Guoqing. Rambut putihnya yang acak-acakan tidak mengurangi semangatnya, terutama tahi lalat coklat di pipinya sangat mencolok.

Mata Chen Jiangbei berkaca-kaca, suaranya sedikit bergetar, “Sekretaris Liu, maaf telah merepotkan Anda selama ini. Mengenai masalah dulu, sekarang keadaannya seperti ini...”

Liu Guoqing seumur hidupnya tidak punya anak, selalu menganggap Chen Jiangbei seperti anaknya sendiri. Perasaan Chen Jiangbei terhadap Liu Guoqing sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Namun, sebelum Chen Jiangbei selesai bicara, Liu Guoqing menggoyangkan bibirnya, menepuk bahu Chen Jiangbei dan memotong pembicaraan, “Sudahlah, kau sudah kembali. Tak banyak yang harus dikatakan. Ini masalah besar yang tersembunyi di Komisi Pengawasan Yong’an beberapa tahun terakhir. Ini mungkin kesempatanmu untuk menembus batas!”

Setelah berkata demikian, Liu Guoqing mengeluarkan dua kantong berkas besar dari bawah meja.

Masalah tersembunyi?

Hal seperti ini seharusnya tak bisa disentuh oleh orang dengan tingkatannya. Namun Liu Guoqing membongkar semuanya!

Jika masalah ini benar-benar diusut, kemungkinan besar Yong’an akan geger, dan banyak orang mungkin tidak akan bisa tidur nyenyak!

...

“Saya cukup mengenal Tang Guosheng. Dia orang yang agak santai dalam bekerja. Meski ada beberapa kesalahan kecil selama ini, arah besarnya tetap baik. Kau tak perlu terlalu khawatir!”

“Tapi kau harus waspada terhadap Zhao Jiatian. Keluarganya punya koneksi di tingkat provinsi, ditambah ia adalah sekretaris besar yang turun ke lapangan. Dia mungkin akan menyulitkanmu.”

“Nak, ingatlah satu hal: untuk mencapai sesuatu, terutama sesuatu yang besar, dasar utamanya adalah melindungi diri sendiri!”

...

Meskipun Liu Guoqing sudah pensiun setahun yang lalu, ia masih menerima kabar dari komite kota dengan cepat. Bagaimanapun, butuh waktu untuk benar-benar dilupakan.

Ayah Chen Jiangbei meninggal lebih awal, sehingga kata-kata Liu Guoqing seperti nasihat tulus seorang ayah kepada anaknya, membuat pikiran Chen Jiangbei berkecamuk.

“Sekretaris Liu, jangan khawatir. Selama tiga tahun bantu Tibet, saya sudah melewati banyak hal. Saya pasti tidak akan mengecewakan harapan Anda!” Chen Jiangbei berdiri tegak, sorot matanya menunjukkan semangat yang sama seperti Liu Guoqing dulu.

Liu Guoqing mengangguk pelan, lalu melambaikan tangan, “Oh iya, kau datang sendirian ke sini, tak ada pendamping. Aku sudah titip seseorang untuk membantumu!”

Pendamping?!

Apa maksudnya?

Chen Jiangbei bingung, menatap ke dalam kamar dengan rasa penasaran. Orang yang keluar membuat hatinya berdebar tak tertahankan.

Rambut hitam panjang, kaos putih lengan pendek dan jeans biru memberikan kesan ceria, dengan jepit rambut biru muda yang membuat Chen Jiangbei tak bisa tenang.

Su Yujuan!

“Jiangbei, kita bertemu lagi!” Senyum manis menampakkan lesung pipi di pipi Su Yujuan, tangannya terulur di depan dengan ramah.

Chen Jiangbei tak percaya matanya, pikirannya seketika terbelah dan kembali.

Su Yujuan adalah gadis yang dikenal Chen Jiangbei selama masa bantu Tibet. Karena sebaya, mereka memiliki banyak topik pembicaraan. Saat banyak orang meremehkan dirinya yang menjadi kader bantu Tibet, Su Yujuan tak pernah menjauh, sering mengobrol hingga larut malam, sehingga hubungan mereka menjadi dekat.

Namun Su Yujuan berasal dari provinsi tetangga. Chen Jiangbei tahu hubungan mereka tidak akan berujung, jadi ia tak melangkah lebih jauh. Siapa sangka, beberapa hari setelah perpisahan, gadis itu muncul di hadapannya sekarang!