Bab Lima Puluh Lima: Kamu Masih Menempuh Program Doktor?

Helilong tercengang, apa gadis ini mulai curiga padaku? Padahal aku adalah seorang pria yang berpikiran sehat dan menjunjung tinggi kejujuran.

Saat itu juga, ia berjalan menuju kamar Su Qingxue dan berdiri di dekat pintu sejenak. Gadis itu kembali sibuk dengan ekspresi sangat serius di wajahnya. Ketika istrinya sedang bekerja, ia biasanya memilih untuk tidak mengganggu; itu adalah bentuk penghormatan paling mendasar darinya.

Pukul sebelas malam, Helilong membuatkan segelas jus jeruk dan mengantarkannya, lalu melirik sekilas ke arah layar komputernya.

"Sayang, sedang sibuk apa?"

Su Qingxue menggosok matanya, menghela napas, lalu berkata, "Sedang menulis disertasiku untuk gelar doktor."

Helilong membelalakkan matanya dan berkata tanpa sadar, "Kamu... kamu masih kuliah S3?"

"Ilmu di bidangku sudah lama kupelajari, sekarang aku hanya perlu merampungkan poin-poin disertasi terkait agar bisa mendapatkan ijazah doktor."

"Oh, ngomong-ngomong, tadi kamu memanggilku apa?"

Helilong tertegun sejenak sebelum menjawab, "Sayang? Atau mau dipanggil belahan jiwaku?"

"Bisa juga dipanggil Xue'er..."

Wajah Su Qingxue langsung memerah. Ia bangkit berdiri dan berseru kepada Helilong, "Tidak boleh memanggilku begitu!"

"Panggilan macam apa itu... sayang, belahan jiwa... lalu Xue'er lagi, memalukan sekali!"

Helilong menatap langit-langit dengan perasaan antara tawa dan tangis. Astaga, memangnya ada yang salah dengan sebutan itu? Bukankah para suami di luar sana memanggil istri mereka seperti itu, kenapa aku tidak boleh...

Sekembalinya ke kamar, Helilong tiba-tiba merasakan gelombang krisis yang entah dari mana datangnya. Sebenarnya seberapa banyak lagi hal yang belum ditunjukkan oleh gadis ini? Istrinya begitu hebat dan luar biasa cantik, jika di masa depan aku tidak bisa mengimbanginya, reputasiku sebagai suami akan runtuh bukan? Sepertinya aku juga harus melipatgandakan usahaku, bekerja lebih keras untuk menghasilkan uang, setidaknya agar kelak tidak menjadi beban bagi istriku.

Keesokan harinya, Helilong mengenakan apron dan mulai menyiapkan sarapan. Sebagai seorang pria yang sangat memuja istrinya, mana mungkin ia tega membiarkan Su Qingxue turun tangan ke dapur? Membiarkan istrinya melakukan pekerjaan rumah tangga saja sudah membuatnya merasa bersalah. Sesekali menggodanya memang boleh, tetapi itu pun hanya ucapan yang bertolak belakang dengan isi hatinya.

Rumah ini juga sudah cukup luas, lebih dari empat ratus meter persegi. Sepertinya ia memang harus segera merekrut seorang pengurus rumah tangga.

Usai menyantap sarapan, Su Qingxue merasa cita rasa makanan ini terasa familier. Mengapa keahlian memasak Helilong begitu mirip dengan Chu Sheng? Mungkin ini hanya perasaannya saja, batinnya sambil kembali menghela napas. Aku sudah menjadi pacar Helilong, mengapa aku masih saja terus memikirkan Chu Sheng? Setidaknya untuk tiga bulan ke depan, aku harus menjaga jarak dengannya. Mengingat temperamen bos itu, aku takut dia benar-benar akan nekat menebas orang.

Di ruang kerja direktur, Helilong sedang memegang selembar berkas dan menelitinya dengan cermat.

"Baiklah, tentukan dia saja. Suruh dia mulai bekerja hari Senin depan."

Ma Lin bertanya, "Apakah tidak perlu diwawancara lagi?"

"Bukankah kamu sendiri yang mewawancarainya."

Setelah kepergian Chen Mengyao, perusahaan membutuhkan seorang staf keuangan baru. Melalui koneksinya, Ma Lin berhasil merekrut seseorang langsung dari Wall Street.

"Bos, ada satu hal lagi."

"Pang Zhengwei mengundang Anda dan para eksekutif perusahaan kita untuk bermain golf besok di Klub Golf Golden Phoenix. Apakah Anda akan pergi?"

Helilong mengangguk dan berkata, "Pergi, tentu saja aku pergi."

Ma Lin melanjutkan, "Akhir-akhir ini, Grup Pang terus melakukan gerakan-gerakan tersembunyi di belakang kita. Kudengar... Chen Mengyao juga telah bergabung dengan Grup Pang."

Helilong menanggapinya dengan acuh tak acuh, "Kaki ada di tubuhnya, kita tidak punya hak untuk mengatur."

"Saya hanya khawatir dia akan membocorkan rahasia perusahaan kita."

Wajah Helilong mendadak menjadi dingin. "Coba kamu renungkan kembali, apa akhir nasib orang-orang yang pernah mengkhianatiku di masa lalu?"

Pupil mata Ma Lin berkontraksi tajam. Ia menarik napas dingin dalam-dalam dan tidak berani bersuara lagi.

Menjelang senja, usai jam kerja, Su Qingxue mengendarai mobilnya mampir ke pasar tradisional dan mengirimkan pesan kepada Helilong. Ia kini tinggal menumpang, tidak boleh terus-menerus bergantung pada orang lain, ia juga harus belajar untuk berbagi beban. Bagaimanapun, Helilong bukanlah Chu Sheng; di rumah ini ia sebenarnya tidak perlu melakukan apa pun.

Helilong membuka pesan itu dan tersenyum tipis. Gadis ini bahkan mulai belajar menjadi istri yang telaten? Meskipun ia tidak ingin Su Qingxue bersusah payah melakukan semua itu, tetapi... kembali ke prinsip dasarnya, asalkan kamu senang!

Entah apa tujuan pria bernama Qin Yang ini mencariku?

Di sebuah sudut yang tersembunyi, Helilong mengubah penampilannya, lalu memesan taksi daring dan meluncur menuju sebuah bar.

Qin Yang tampak sangat kuyu, kelopak matanya merah bengkak, dan ia terus-menerus menenggak minuman keras ke dalam mulutnya.

Chu Sheng sangat memahami perasaannya. Qin Yang sangat mencintai istrinya, sangat disayangkan bukan hanya Bai Sisi yang direbut oleh orang lain, bahkan putrinya pun... Tepat sehari sebelumnya, Bai Sisi kembali menjadi korban kekerasan dalam rumah tangga. Begitu mendengarnya, Qin Yang berniat bertaruh nyawa melawan Pang Zhengwei. Sayangnya, segalanya telah berubah; ia bukan lagi bos besar seperti di masa lalu, kakinya pun pincang, dengan apa ia harus melawan orang lain?

"Seharusnya dulu aku tidak mempercayai si Pang Zhengwei itu, bajingan yang licik dan tak tahu malu."

"Dia merampas istri dan putriku, sementara aku hanya bisa bersembunyi di balik bayang-bayang dan hidup sebagai pengecut."

Chu Sheng bertanya, "Apakah kamu masih memiliki kontak dengannya?"

Qin Yang menjawab, "Pembantunya yang memberitahuku. Bibi itu telah mengikutinya selama belasan tahun, dan dialah satu-satunya jalanku untuk mendapatkan kabar tentang ibu dan anak itu."

Chu Sheng kembali bertanya, "Lalu apa rencana kedepanmu?"

Dengan mata memerah, Qin Yang menghantamkan telapak tangannya dengan keras ke atas meja, "Merebut kembali hak asuh putrimu."

Keluar dari bar, Chu Sheng menghela napas beberapa kali. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa nasib Qin Yang jauh lebih mengenaskan dari bayangannya. Ia tadinya mengira hanya istrinya saja yang direbut, tak disangka bahkan putrinya pun gagal ia lindungi...

Keluarga Pang adalah penguasa lokal di Kota Yang, sebuah keluarga terpandang kelas satu yang jauh lebih kuat daripada keluarga Li maupun keluarga Su. Tentu saja ia tidak ingin terseret ke dalam air keruh ini. Namun, jika pihak lawan secara proaktif datang mencari masalah, ia pun tidak akan tinggal diam dan menunggu ajal. Masalah ini melibatkan kepentingan yang sangat besar, terutama di sektor pasar penyewaan properti.

Di sebuah kompleks apartemen mewah, Bai Sisi sedang berbaring di tempat tidur sambil menidurkan putrinya. Terdengar suara gebrakan keras secara tiba-tiba, dan seorang paruh baya yang mabuk berat melangkah masuk.

"Apa yang kamu lakukan? Jangan mendekat, anak sedang tidur!" seru Bai Sisi dengan ekspresi penuh ketakutan.

Pang Zhengwei menyunggingkan senyum jahat di sudut bibirnya, lalu melepaskan ikat pinggangnya dan menerkam ke atas ranjang. Anak perempuan di samping mereka terbangun dan menangis histeris karena ketakutan.

Satu jam kemudian, barulah Pang Zhengwei meninggalkan kamar itu dengan rasa puas. Bai Sisi menangis tersedu-sedu. Ia sudah bukan lagi nyonya besar yang dihormati seperti di masa lalu. Sejak kaki Qin Yang dipatahkan, ia merosot menjadi mainan bagi Pang Zhengwei, dilecehkan beberapa kali setiap pekannya tanpa memedulikan apakah putrinya sedang berada di dekatnya atau tidak. Sementara itu, keluarganya sendiri justru memanfaatkan situasi untuk menindasnya dan terus menjilat Pang Zhengwei, sama sekali tidak mempedulikan keselamatan hidup ibu dan anak mereka.

Di Taman Tao Qianshu, Su Qingxue duduk di sofa ruang tamu dengan perasaan cemas bukan main. Hari sudah hampir pukul sepuluh malam, namun Helilong belum juga pulang. Jangan-jangan dia pergi menebas orang lagi?

Harus diakui... ia memang memiliki kekhawatiran sebesar itu.

Tak lama kemudian, sebuah panggilan telepon masuk. Pihak kepolisian memintanya untuk datang ke kantor polisi. Jantungnya langsung mencelos; tampaknya Helilong benar-benar mendapat masalah kali ini. Dua puluh menit kemudian, seorang petugas polisi memberitahunya, "Pacar Anda tertangkap mengendarai kendaraan dalam pengaruh alkohol usai keluar dari klub malam, SIM-nya dikurangi dua belas poin, dan dikenakan denda..."

Di luar kantor polisi, Su Qingxue menahan amarah yang membuncah di dadanya dan berkata, "Kamu pergi ke kelab malam?"

Helilong buru-buru menjelaskan, "Itu bar, itu bar..."

"Bukankah bar dan kelab malam itu tempat yang sama? Tempat yang penuh dengan keburukan seperti itu, masih sempat-sempatnya kamu mendatangi tempat semacam itu?"