Bab Enam Puluh Empat: Istri Hilang

Chu Sheng baru teringat bahwa hari ini adalah hari peringatan kematian ayah Su Qingxue. Sebelumnya, setiap tahun ia selalu menemani Su Qingxue ke Pemakaman Gunung Jiulong.

Untuk amannya, ia terlebih dahulu pergi ke sebuah klinik untuk merawat lukanya, lalu menuju ke tempat yang telah ditentukan. Su Qingxue, yang memegang sebuah keranjang bunga di tangannya, sudah menunggunya di sana.

Pemakaman Gunung Jiulong tidak terlalu ramai hari ini; jika diamati, hanya ada segelintir orang. Su Qingxue sedang murung hari ini dan tidak banyak bicara, berdiri di dekat makam selama hampir setengah jam.

Chu Sheng berdiri di bawah terik matahari, mencabut rumput, menyalakan dupa, dan mempersembahkan anggur... sibuk kesana-kamari hingga rambutnya basah oleh keringat.

Su Qingxue menarik diri dari lamunannya, menatap Chu Sheng di sampingnya, dan berkata dengan nada meminta maaf, "Terima kasih, kamu masih mau menemaniku datang ke sini."

Chu Sheng tersenyum tipis, "Sudah seharusnya, bukankah dulu juga aku..."

"Kamu bukan suamiku lagi."

Tatapan mata Chu Sheng berbinar gelisah dan ia tidak berbicara lagi.

Su Qingxue tiba-tiba memeluk lengan Chu Sheng di bagian yang terluka dan mengerahkan sedikit tenaga. "Temani aku berjalan-jalan ke sekolahku ya."

Chu Sheng tersenyum wajar, menahan wajahnya agar tidak berkedut. Pada saat seperti ini, celah apa pun bisa ditangkap oleh istrinya. Tatapan tajam Su Qingxue membuatnya untuk pertama kalinya merasakan tekanan dari sang istri. Apakah gadis ini otaknya sedang kambuh lagi, sehingga mengejar dan menghajarnya habis-habisan?

"Sekolah bobrokmu itu kan sudah lama bangkrut, kan? Hancur tak terurus... lagi pula tempat itu..."

"Aku hanya mau masuk untuk melihat-lihat saja, mengenang masa kecil yang indah."

Chu Sheng mengangguk pasrah. Kapan pun itu, permintaan Su Qingxue selalu tidak sampai hatinya untuk ditolak. Keduanya berjalan sepanjang jalan menuju SD Nomor 9 Kota. Di sini hanya tersisa beberapa gedung sekolah yang runtuh, permukaannya tertutup lapisan tebal daun-daun parasol, dan di sebelah barat terdapat sebuah menara air berdinding merah yang sudah lama terbengkalai. Dikelilingi oleh pegunungan tandus, bahkan di hari yang cerah sekalipun, tempat ini tetap memberikan kesan yang suram dan menyeramkan.

Di tepi sebuah kolam yang ditumbuhi lumut, Su Qingxue bersorak gembira.

"Masih ada ikan di dalamnya."

Ia lalu mengangkat rok putihnya, mencoba untuk menangkap ikan. Beberapa kelopak bunga jatuh di pipinya yang lembut. Sepoi-sepoi angin berembus, ditemani sinar matahari yang hangat, membuat Chu Sheng yang berdiri di samping tertegun dalam lamunan. Istrinya benar-benar sangat cantik; di mana pun tempatnya, selama ada dirinya, ia tidak akan pernah merasa bosan.

Gadis ini juga bersikap di luar kebiasaannya hari ini, bahkan memancarkan sifat kekanak-kanakan saat bermain.

Su Qingxue mengenang masa lalu. Saat itu ia masih duduk di kelas enam sekolah dasar. Suatu ketika saat pelajaran olahraga, ia secara tidak sengaja terpeleset dan jatuh ke dalam kolam ini, pakaian dan celananya basah semua. Tempat ini penuh dengan kenangan baginya. Namun, setelah hari itu, SD Nomor 9 Kota yang dulunya berjaya runtuh dalam semalam. Dalam malapetaka itu, ia cukup beruntung, tetapi beberapa teman bermain terbaik di masa kecilnya justru...

Chu Sheng menggulung celananya dan ikut turun ke kolam. Seperempat jam kemudian, ia menyerahkan sebotol air mineral kepada Su Qingxue yang berisi beberapa ekor ikan kecil sepanjang jari tengah.

Demi menangkap ikan untuknya, Chu Sheng mengerahkan seluruh tenaga dan menggunakan segala cara hingga celananya basah kuyup. Su Qingxue dengan gembira menerima botol air mineral tersebut, mengamati ikan-ikan kecil di dalamnya, bermain sebentar, lalu melepaskan mereka kembali.

Chu Sheng menatap dengan mata terbelalak. Sialan, apa kau sengaja mempermainkanku?

Su Qingxue kembali menarik lengan baju Chu Sheng sambil merengek.

"Aku ingin makan es krim."

Chu Sheng mengecap lidahnya, melirik matahari yang semakin tinggi di langit. Dari sini ke toko terdekat di luar jaraknya lebih dari satu kilometer, bukan? Namun, demi permintaan istrinya, ia tetap melakukannya.

"Tunggu aku di sini, jangan berkeliaran sembarangan ya."

Su Qingxue mengangguk patuh. Melihat punggung Chu Sheng yang perlahan menghilang, ia tiba-tiba menoleh ke arah menara air di sebelah barat dan berjalan melangkah demi langkah ke sana. Menara air itu sudah lama terbengkalai, suram, kering, dan dipenuhi oleh reruntuhan batu serta sarang laba-laba yang berseliweran, jelas sudah sangat lama tidak didatangi orang. Ia berjalan menyusuri tangga yang agak rusak perlahan-lahan naik ke puncak menara air, hingga memasuki sebuah ruangan tersembunyi yang sempit lalu menutup pintunya, dan sedetik kemudian ia mematikan ponselnya.

Ia menengok keluar dengan tenang melalui salah satu lubang ventilasi menara air.

"Chu Sheng pasti tidak akan bisa menemukanku..."

"Tapi bagaimana jika itu adalah Bailong? Asalkan aku bisa melihatnya, bukankah aku bisa memastikan..."

Chu Sheng berlumuran keringat, mengebung sekantung es krim di tangannya. Mengingat gadis sialan itu suka memakannya, ia langsung membelikan sepuluh buah agar ia bisa makan sepuasnya, menghindari dirinya bolak-balik berlari seperti ini.

Namun ketika ia kembali ke sekolah, ia tidak menemukan bayangan Su Qingxue. Ia segera menelepon ponselnya, tetapi panggilan itu tidak dapat tersambung. Chu Sheng langsung panik, mencari di beberapa gedung sekolah termasuk menara air, namun tetap tidak ada jejak Su Qingxue sama sekali.

"Sialan, kemana gadis ini pergi?"

"Jangan-jangan dia bertemu orang jahat?"

"Atau mungkin..."

Ia tiba-tiba merasakan punggungnya merinding, teringat akan sosok bayangan hitam yang muncul di luar pondok kayu pada malam itu.

Banyak tangan membuat pekerjaan menjadi ringan, ia buru-buru menelepon Li Kui dan Song Hui. Setengah jam kemudian, sebuah truk hijau datang, menurunkan lebih dari tiga puluh orang yang, di bawah komando Bailong, mulai melakukan pencarian secara menyeluruh di sekitar sekolah tanpa melewatkan petunjuk sekecil apa pun.

Dua puluh menit yang lalu, di dalam ruangan tersembunyi di puncak menara air, Su Qingxue masih mengamati situasi di luar melalui lubang dinding. Pada suatu detik, terdengar bunyi berderit, sebuah bayangan melintas di dinding. Ia berbalik dengan cepat, dan sebuah topeng abu-abu perak dengan tekstur logam sudah mendekat ke arahnya, tatapan mata yang hampa itu samar-samar membawa kekejaman.

Sebelum Su Qingxue sempat berteriak, lehernya sudah dicengkeram erat oleh sepasang telapak tangan yang kurus kering, dan dalam waktu kurang dari satu menit ia kehilangan kesadaran.

Menjelang senja, Ma Lin juga datang dengan membawa satu mobil penuh orang, setelah mencari sekian lama hasilnya tetap nihil.

Bailong duduk di atas sebuah anak tangga dengan wajah pucat, mengeluarkan sebatang rokok Zhonghua, tangan yang memegang pemantik api sedikit gemetar. Song Hui buru-buru maju untuk membantunya menyalakannya.

"Bos Long, Tuan Su... pasti akan baik-baik saja."

Bailong menoleh menatap Ma Lin, "Apakah ada berita dari pihak kepolisian?"

Ma Lin memasang wajah pahit, "Untuk sementara belum."

Setengah jam kemudian, dua mobil polisi datang menyusul, yang ternyata juga tidak membuahkan hasil, hanya mengatakan beberapa hal yang tidak berguna... Bahwa sekolah yang terbengkalai ini karena...

Oleh karena itu, biasanya hampir tidak ada orang yang datang ke sini.

Li Kui, Song Hui, dan Ma Lin merasa merinding setelah mendengarnya, dan buru-buru mengeluarkan ponsel mereka. Benar saja, di Douyin masih banyak video dokumenter dari masa itu, tentang kasus keracunan lebih dari sepuluh tahun lalu yang menyebabkan lebih dari tiga ratus orang keracunan di sekolah dan lebih dari tujuh puluh orang tewas.

Hingga menjelang pukul sebelas malam, Bailong tetap belum mendapatkan kabar apa pun tentang Su Qingxue.

Ia mengenang kembali tindakan sang istri hari ini dan menebak beberapa kemungkinan. Bahkan jika ia mencurigaiku, tetapi di pegunungan tandus dan tempat berhantu seperti ini... beraninya dia bermain-main seperti itu? Apakah dia sama sekali tidak mempertimbangkan bahayanya? Saat ini ia bahkan berharap istrinya ditangkap oleh orang-orang Chen Manni. Bagaimanapun, sasaran Chen Manni hanya dirinya, paling-paling ia membuka identitas aslinya. Selama istrinya baik-baik saja, ia dapat menghadapi segala konsekuensinya dengan tenang.