Bab 7: Bahaya Mengintai

Setelah berkata demikian, Chu Yu sama sekali tak memedulikan wajah Kepala Suku Hu Yin, ia berbalik dan melangkah lebar memasuki hutan.

Semua orang berdiri di mulut perkampungan, menyaksikan Chu Yu, seorang betina yang kurus kecil, masuk ke hutan tanpa sedikit pun rasa gentar. Sikap tidak percaya dan ejekan yang semula terpatri di wajah mereka perlahan berubah menjadi kagum.

Harus diketahui, hutan pada malam hari bukan hanya dipenuhi binatang buas yang mengancam nyawa, tetapi juga sangat mudah membuat orang tersesat.

Jika sedikit saja lengah lalu memasuki wilayah suku binatang iblis, itu adalah hal yang jauh lebih mengerikan daripada dicabik-cabik binatang buas.

Memikirkan itu, para orc seolah sudah menganggap Chu Yu sebagai orang mati. Mereka pun satu per satu berbalik dan pergi dengan lesu, tanpa minat lagi.

Kepala Suku Hu Yin menatap hutan yang diselimuti malam dengan tatapan tajam, lalu segera memerintahkan agar beberapa orc dikirim untuk melindungi Chu Yu.

Hidup mati Chu Yu berkaitan dengan apakah putranya, Hu Yue, dapat selamat. Karena itu, Chu Yu harus kembali hidup-hidup.

Namun, walau para orc menyanggupi perintah kepala suku, begitu mereka memasuki hutan, teriakan aneh burung hijau tertawa dari dalam sana membuat kaki mereka lemas ketakutan.

Karena takut jika kini kembali akan dihukum oleh kepala suku, mereka pun hanya berkeliaran di tepi hutan, berniat menunggu hingga waktunya kira-kira tepat baru pulang.

Malam kian pekat, dan hutan yang sunyi dipenuhi berbagai suara ganjil.

Para orc saling bergerombol, waspada mengamati setiap rumput dan pohon di sekitar, takut kalau-kalau dari semak belukar yang rapat tiba-tiba menerjang keluar binatang buas yang mengerikan.

“Kalian sedang apa?”

Tiba-tiba, suara teguran jatuh dari atas.

Para orc menengadah dan melihat seekor bangau putih bersih mengepakkan sayap, melayang berhenti di atas kepala mereka.

Begitu melihat di dahi bangau itu ada tanda kristal binatang berwarna hitam, semua orang langsung mengenali bahwa bangau tersebut adalah orc kristal hitam tingkat tinggi dari suku mereka, sang imam agung He Lin.

Orc kristal hitam tingkat tinggi adalah keberadaan yang amat langka di dunia binatang; biasanya hanya ada kesempatan melihatnya di Kota Raja Dongqi.

Karena itu, semua orang sangat mengagumi Imam Agung He Lin dan tak berani bertindak lancang.

Para orc tampak panik. Mereka tak berani berbohong kepada imam agung, sehingga dengan patuh menceritakan niat kecil mereka.

He Lin mengepakkan sayap besarnya yang putih bagai salju; arus kuat yang tercipta dari kepakan itu menyapu ke arah para orc yang berlutut gemetar penuh hormat di tanah.

Seketika, para orc bertubuh tinggi besar itu dihantam hembusan angin kencang hingga terhuyung-huyung ke sana kemari, tak kuasa menahan sampai terguling beberapa kali.

Di mata tajam bangau He Lin, seberkas ketegasan melintas. Ia menjatuhkan satu kalimat kepada para orc di bawah, “Kalian sendiri yang pergi ke kepala suku untuk menerima hukuman,” lalu mengepakkan sayap raksasanya dan terbang menembus angin.

Sementara itu.

Chu Yu, dengan senter di tangan, melangkah susah payah di hutan yang terjal, satu kaki dalam, satu kaki dangkal.

Tadi, ia mencoba membuka ruang medis; kali ini untungnya bagus, ruang itu berhasil terbuka.

Walau waktu terbukanya tetap tak lama, itu cukup baginya untuk mengacak laci dan menemukan sebuah senter.

Dengan bantuan senter, Chu Yu segera menemukan seluruh ramuan untuk mengobati penyakit cacing pada putra kepala suku, Hu Yue.

Setelah semua bahan terkumpul, asalkan dicampur empedu babi lalu direbus menjadi cairan obat, maka jadilah.

Chu Yu bergumam pada dirinya sendiri, lalu diam-diam mengembuskan napas lega. Ia memasukkan ramuan itu ke dalam tas anyaman rumput yang selalu dibawanya, lalu berbalik hendak pergi.

Namun saat itu juga, dari kedalaman hutan lebat, tiba-tiba muncul lebih dari sepuluh pasang mata yang memantulkan cahaya hijau, tanpa peringatan sama sekali.

Mereka pun dengan cepat mengepung ke arah tempat Chu Yu berada.

Seluruh tubuh Chu Yu bergetar hebat. Ia segera mengarahkan senter ke arah belasan pasang mata yang menyala hijau itu.

“Au-uu...”

Tiba-tiba, raungan serigala yang mengerikan mengguncang langit.

Itu adalah serigala abu-abu, yang paling berbahaya di hutan!

Walau bukan binatang buas paling ganas, mereka tetap tak bisa diremehkan.

Biasanya mereka berburu berkelompok; satu kawanan serigala abu-abu yang bekerja sama bisa menumbangkan seekor singa perkasa.

Lari!

Dalam sekejap napas itu saja, satu-satunya pikiran yang melintas di kepala Chu Yu hanyalah ini!

“Auu-uu-uu...”

Serigala-serigala abu-abu memperlihatkan taring tajam, lalu dengan kecepatan sangat cepat membentuk kepungan seperti kantong, dari segala arah menutup ke arah Chu Yu.

Di hadapan ledakan kekuatan otot binatang buas yang begitu besar, Chu Yu terlalu lemah; kedua kaki sama sekali tak mampu berlari lebih cepat daripada empat kaki.

Tepat saat itu, salah satu serigala abu-abu yang sedang melaju kencang tiba-tiba melompat tinggi, menukik dari udara dan menerkam Chu Yu.

Begitu Chu Yu menoleh, ia melihat seekor serigala abu-abu bertubuh besar sedang menyeringai memperlihatkan cakar tajam, menerjangnya dengan ganas.

Seketika, napasnya tercekat, pupil matanya mengecil menjadi titik hitam.

Tekanan maut yang pekat membuat Chu Yu terasa nyaris sesak.

Dalam keadaan genting, Chu Yu mencoba memaksa mengaktifkan ruang itu!

Namun, entah karena sedang berlari secepat itu, atau karena terlalu sering membuka ruang.

Berkali-kali ia mencoba, tetapi Chu Yu tetap tak mampu masuk ke dalam ruang dengan lancar!

“Auu—”

Sebuah lolongan serigala yang ganjil terdengar begitu dekat, seolah di depan mata.

Di bawah cahaya bulan, sebuah bayangan raksasa sepenuhnya menutupi bagian atas kepala Chu Yu!

Chu Yu membelalakkan mata, menyaksikan dengan mata kepala sendiri serigala abu-abu itu menyeringai lebar memperlihatkan taring-taring tajam, lalu menerjang dirinya yang tak punya tempat untuk menghindar. Jantungnya serasa dihantam batu besar, seketika mencengkeram keras!

Sial!

Apakah ia akan mati?

Apakah nyawanya benar-benar akan berakhir semudah itu di dunia binatang ini?

Begitu tak rela!

Langkah pelariannya sama sekali tak berhenti.

Hasrat kuat untuk bertahan hidup membuatnya, meski sadar bahwa jika terus berlari seperti ini ia tak lebih dari sekadar memberi hiburan tambahan bagi kawanan serigala abu-abu dalam perburuan mangsa, tetap saja Chu Yu menggertakkan gigi dan berlari gila-gilaan di hutan yang terjal dan tidak rata!

Lari!

Jangan berhenti!

Tak boleh berhenti!

Di dalam suku, masih ada lima anak binatang yang kehilangan ibu mereka dan sedang menunggunya untuk diselamatkan!

Ia sama sekali tak boleh menyerah begitu saja, tak boleh menundukkan kepala pada alam!

Tiba-tiba, seberkas kilat dingin menyambar di udara.

Serigala abu-abu mengayunkan cakar tajamnya, seketika membelah udara, lalu langsung mengoyak punggung Chu Yu yang tipis itu!

“Uh!”

Chu Yu mengerang tertahan karena sakit. Dari punggungnya menjalar rasa nyeri hebat seolah daging dan tulang tercabik, tubuhnya goyah kehilangan keseimbangan, lalu jatuh dengan keras.

“Brak!”

Serigala abu-abu yang memimpin serangan tadi mendarat mantap di tanah.

Saat keempat kakinya menapak, rekan-rekannya pun menyusul satu demi satu.

Mata mereka memancarkan cahaya hijau, tampak sangat menyeramkan dalam gelap malam, lalu perlahan mengepung dari segala arah.

“Iih—”

Pada saat genting, dari langit di atas kepala tiba-tiba terdengar pekik bangau.

Sebelum kawanan serigala abu-abu yang ganas itu sempat bereaksi, arus udara yang kuat sudah menerjang datang.

Dalam pandangan Chu Yu, kawanan serigala abu-abu yang terorganisasi, penuh siasat, dan berburu secara bersama-sama itu langsung tersapu oleh arus kuat tersebut hingga bulu-bulu mereka kusut berantakan, dan mereka terus terdorong mundur!