Bab Seratus Tujuh: Panah Datang!

Karena aturan pertandingan, kedua peserta sama-sama mengenai target dan melanjutkan ke babak berikutnya.

Dalam panahan tradisional Negeri Matahari Terbit, yang dinilai bukanlah jumlah poin, melainkan apakah anak panah mengenai sasaran atau tidak. Asalkan anak panah mengenai target, baik hanya menyentuh lingkar luar maupun tepat di tengah, hasilnya tetap dihitung sama.

Biasanya, dalam panahan tradisional Negeri Matahari Terbit, seorang pemanah membawa dua anak panah di tangan.

“Kali ini aku harus mengerahkan seluruh kemampuan.”

Sato Shinichi menarik napas dalam-dalam, tatapan matanya menjadi tegas.

Ia kembali melangkah ke arena, menyesuaikan postur, memasang anak panah, mengangkat busur ke atas kepala, menarik penuh, memusatkan perhatian, lalu melepaskan anak panah.

“Plak!” Suara senar busur terdengar jelas.

“Mengenai target, lingkar dalam,” Uesugi Masaki segera mengumumkan hasilnya.

Tidak berhasil mengenai lingkar pusat, hanya lingkar dalam, Sato Shinichi sedikit menyesal, namun ia tidak menunjukkannya. Ia hanya menoleh sedikit ke arah Kurosawa Hikaru.

Dalam panahan tradisional Negeri Matahari Terbit, setiap anak panah harus diterima dengan lapang dada; baik hasilnya bagus maupun buruk, harus dihadapi secara jujur.

Di sisi lain, Kurosawa Hikaru berdiri tegak dan mulai memasang anak panah.

Saat tangan kanannya menempelkan anak panah ke senar busur, ia mengangkat busur ke atas kepala, perlahan menarik senar ke bawah.

“Krak, krak!”

Ketika anak panah sudah ditarik penuh, sejajar dengan panjang lengan, bahu kirinya yang terbuka tampak berotot dan garis ototnya menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Busur pun ditarik hingga batas maksimal, menghasilkan suara yang menggetarkan.

“Boom!”

Semua orang yang mengamati, seolah merasakan ada sesuatu yang meledak di hadapan mereka, membuat hati mereka bergetar.

Berbeda dari sebelumnya, postur Kurosawa saat mengangkat busur dan menarik anak panah kini memancarkan aura menekan yang membuat napas tertahan.

Hanya para pemanah yang bisa merasakan tekanan seperti angin kencang yang menerpa wajah.

Gaya menembak, postur, dan tekniknya begitu alami, seolah mencapai puncak kesempurnaan, tak ada yang bisa mengkritik—seperti lukisan, seperti puisi.

Tubuh, jiwa, dan busur panah menyatu sepenuhnya.

Semua orang terpaku pada anak panah itu, seolah hati mereka terhisap oleh kekuatan panah Kurosawa.

“Plak!”

Senar busur diletupkan, anak panah melesat.

Anak panah itu seolah membelah badai, penuh kekuatan dan luar biasa.

“Tok!”

Suara anak panah yang mengenai sasaran kembali bergema di arena panahan, kali ini lebih nyaring.

Tak perlu diumumkan lagi, semua orang dapat melihat hasilnya.

Mengenai target, tepat di pusat!

Yang lebih menakutkan, anak panah itu menembus anak panah sebelumnya dan sepenuhnya menembus lingkar pusat, meninggalkan lubang di sana.

Semua orang kembali memandang tubuh Kurosawa Hikaru yang penuh kekuatan. Ekspresinya tetap tenang, bersikap santai, dalam posisi bertahan, seolah hasil panahannya sudah sewajarnya.

Jika anak panah pertamanya menunjukkan ketepatan, sehingga orang mengira itu hanya keberuntungan… maka anak panah kedua ini benar-benar menaklukkan segalanya dengan teknik panahan yang memukau.

Semua orang merasakan secara langsung… baik satu, dua, sepuluh, bahkan seratus anak panah, hasilnya akan selalu sama.

Selama busur dan anak panah di tangannya, ia pasti akan mengenai lingkar pusat, tanpa terkecuali!

Setelah memegang busur, dari postur, sikap, karakter, hingga teknik, tingkat panahan pria ini bahkan sulit untuk dinilai.

Dalam tatapan penuh perhatian, Kurosawa Hikaru perlahan menurunkan busur dan berdiri dengan gagah.

“Anak panahku habis, ada yang bisa membawakan beberapa lagi?”

Kurosawa Hikaru mengembuskan napas panjang dan menoleh sambil bertanya.

Mendengar pertanyaan itu, semua orang kembali sadar.

“Aku akan membawakan untuk Anda,” ujar seorang murid Sato yang juga pemanah tingkat sembilan, spontan.

Sikap hormat yang muncul secara naluriah sudah menunjukkan segalanya.

Dua anak panah Kurosawa Hikaru sebelumnya benar-benar membuatnya terpukau. Sesama pemanah, ia merasa ingin melihat lebih banyak lagi.

“Biar aku saja, aku tahu panjang anak panahnya,” Uesugi Masaki juga berkata, bahkan lebih bersemangat dari siapa pun, langsung berlari.

Melihat pemandangan itu, Sato Shinichi kembali menoleh, mengamati peserta lain di arena.

Berbeda dari sebelumnya, hanya dalam waktu dua anak panah, tatapan semua orang kepada Kurosawa Hikaru kini dipenuhi rasa kagum.

Teknik panahannya yang mendominasi dan penuh percaya diri, membuat semua orang terpesona.

Sato Shinichi terdiam, menggenggam busurnya erat-erat, tangan kanannya yang tak memegang anak panah juga mengepal.

Ia sudah merasakan, kemungkinan besar ia akan kalah dalam pertandingan kali ini.

Sebagai pemanah tingkat sembilan, Sato Shinichi adalah tokoh yang sangat berpengaruh di Negeri Matahari Terbit. Seluruh hidupnya didedikasikan untuk panahan.

Ia bukan tidak pernah kalah, karena masih ada pemanah tingkat sepuluh di atasnya, namun ia tidak pernah bermimpi akan kalah dari seorang anak muda.

Anak panah pertama ia tidak perhatikan, namun anak panah kedua ia saksikan dengan sangat jelas.

Teknik panahan anak muda itu, di generasi baru, mungkin tak ada yang bisa menandingi.

Ia memiliki bakat luar biasa, dan pasti telah berjuang serta berlatih dengan keras.

Kekuatan pria ini cukup untuk menjadi master panahan terkuat di era Reiwa, berdiri di puncak.

Menyadari hal itu, perasaannya campur aduk, rasa tak berdaya menyebar di tubuhnya, namun juga ada rasa syukur.

Tak berdaya karena ia membayangkan, bahkan di masa jayanya, jika berhadapan dengan anak muda ini, mungkin ia tetap kalah—karena perbedaan bakat yang tak bisa dijembatani.

Bersyukur karena pria ini kelak akan menjadi pemimpin panahan Negeri Matahari Terbit, mengharumkan nama bangsa, dan bahkan mengembangkan panahan agar lebih banyak orang mengenalinya.

Pada saat itu, Uesugi Masaki membawa dua anak panah ke depan Kurosawa Hikaru.

“Anak panah datang!”

Melihat hal itu, Sato Shinichi tersadar, lalu mengulurkan tangan dan berkata dengan suara berat.

Walau sudah melihat hasilnya, ia tetap ingin bertanding, ingin melihat seberapa jauh kemampuan pemuda ini.

“Baik,” jawab muridnya, segera mengambil anak panah.

Meski mulai mengagumi Kurosawa Hikaru, mereka tetap menghormati guru mereka.

Selanjutnya, mereka terus bertanding dengan aturan satu anak panah satu jiwa.

Sebagai pemanah tingkat sembilan, kemampuan Sato Shinichi tak diragukan, meski sudah tua, ketepatannya masih luar biasa.

Mungkin tak setiap anak panah mengenai lingkar pusat, namun dari sepuluh anak panah, tak ada satu pun yang meleset, bahkan ada satu yang tepat di pusat.

Namun, tak ada yang memedulikan hasilnya lagi.

Karena setiap anak panah Kurosawa Hikaru berikutnya selalu mengenai lingkar pusat, dan yang lebih membuat orang terpesona adalah postur panahannya yang sempurna.

Setiap anak panah penuh kekuatan, bagaikan karya seni.

Sepuluh anak panah, semuanya mengenai lingkar pusat, tanpa terkecuali, seolah dewa panahan turun ke arena.

Keduanya tak berkata apa-apa, hanya mengangkat busur dan menembak.

Hingga anak panah keempat belas, akhirnya Sato Shinichi gagal, satu anak panah meleset.

Menembak berturut-turut tanpa jeda karena faktor usia, ia sudah kelelahan.

“Tok!”

Kurosawa Hikaru kembali menembak lingkar pusat, mengakhiri pertandingan.

Sato Shinichi yang kelelahan melihat Kurosawa Hikaru masih tampak santai, lalu berkeliling arena, memandang murid-muridnya.

“Aku kalah, Kurosawa-san.”

Setelah diam sejenak, Sato Shinichi berdiri dengan busur di tangan, membungkuk hormat pada Kurosawa Hikaru, mengakui keunggulannya.

Kehebatan luar biasa bisa menebus banyak hal, termasuk sikap kurang sopan di awal.

Setelah benar-benar menyadari kemampuan Kurosawa Hikaru, Sato Shinichi tidak lagi memusuhi, melainkan menghormatinya.

“Terima kasih atas pertandingannya, Sato tingkat sembilan.”

Meski menang, Kurosawa Hikaru tidak sombong, ia membungkuk hormat.

Karena kemampuan panahannya yang sempurna, ia menyadari bahwa tekniknya kini hampir menyamai pemanah legendaris Chunqiu, Yang Youji.

Karena itu, ia sangat memahami betapa luar biasanya kemampuan Sato Shinichi.