Semangatku memuncak.

Dua prajurit Dinasti Jin Akhir yang mengejar rusa itu melihat keadaannya, salah satunya yang lebih tua tidak bisa menahan amarah dan membentak, "Gao Yingyuan, kenapa melamun? Rusanya sudah lari, kau mau dicambuk atau lebih suka kelaparan?"

Mendengar itu, Gao Yingyuan menoleh dan melihat ekor rusa sudah menghilang di balik pepohonan tak jauh dari situ. Menyadari keadaannya, ia langsung merasa malu dan berkata, "Kakak Chen, aku... aku tadi tidak memperhatikan!"

Soal adanya kelompok percakapan di dalam benaknya, itu jelas tak bisa ia ceritakan pada siapa pun. Sistem aneh itu sudah memperingatkan, begitu ia membocorkan sedikit saja, nyawanya akan melayang.

Lagipula, perkara tak masuk akal begitu, meskipun ia ceritakan, tak akan ada yang percaya. Kalau sistem itu tidak bilang ini hasil teknologi, buatan manusia, ia pasti mengira dirinya kerasukan setan.

"Kakak, sudahlah, Yingyuan masih muda, kadang melamun itu wajar. Kita berdua saja yang susah sedikit lagi." Seorang lagi bernama Han Wu cukup lapang dada, setelah bicara langsung masuk ke dalam hutan.

Gao Yingyuan merasa sangat berterima kasih, namun suara di kepalanya masih saja memarahinya, membuat amarahnya melonjak hingga akhirnya ia berteriak, "Kau pikir kau siapa, kerjanya cuma bisa memaki!"

Hu Guang yang sudah lelah memarahi, tiba-tiba terdiam begitu diteriaki seperti itu.

"Kalau hidup bisa baik, siapa yang mau mengabdi pada Jin Besar? Sedikit saja tak memuaskan, kami orang Han yang menyerah ini langsung dipukul, kalau sampai mati ya dibilang pantas, sedang orang Jurchen tak pernah dipersalahkan. Coba kau pikir, andai bisa hidup baik, andai pasukan istana bisa diandalkan, siapa yang mau hidup begini?"

"Kakak bilang, meski tubuh kami ada di perkemahan Cao, hati kami tetap pada Han. Kami bertiga, selain di medan perang, tak pernah membunuh sesama Han! Orang Jurchen itu malah memperlakukan kami lebih buruk daripada orang Mongol..."

Mendengar kata-kata emosional Gao Yingyuan, Hu Guang langsung terdiam. Menuntut rakyat biasa untuk mati daripada mengabdi pada penjajah? Itu sungguh tak masuk akal!

Sebagai orang yang datang dari masa depan, dalam pandangannya, rakyat membayar pajak dan mengabdi sudah menjalankan kewajiban. Tanggung jawab lebih besar hanya boleh didorong, bukan dipaksa.

Ketidakbecusan istana telah membuat rakyat kecil bahkan untuk sekadar bertahan hidup harus menjual leluhur mereka sendiri. Itu jelas kelalaian istana pada rakyatnya.

Memikirkan ini, ia tiba-tiba teringat kisah terkenal di akhir Dinasti Ming—entah betul entah karangan Dinasti Qing—tentang para perampok kelaparan yang lebih memilih merusuh daripada diam di rumah menunggu mati!

Kata-kata seperti itu, bagi orang waras di masa depan, pasti mustahil terucap, sebagaimana ia berhadapan dengan Gao Yingyuan.

Namun, mendengar lanjutannya, diam-diam Hu Guang merasa kagum, sebab dalam lingkungan seperti itu, masih ada yang menjaga nuraninya.

Ia pun tak tahu, Gao Yingyuan dan Chen Er dalam sejarah aslinya, setelah dimasukkan ke Panji Han, secara diam-diam berhubungan dengan pejabat istana dan Jenderal Heiyunlong yang saat itu tertawan penjajah dalam Pertempuran Ibukota, terus-menerus menyampaikan kabar, hingga akhirnya membantu Heiyunlong kabur kembali ke Ming pada tahun 1636.

Saat Hu Guang hendak bicara, ia mendengar Gao Yingyuan kembali meluapkan rasa kesalnya, "Musim dingin separah ini, orang Jurchen dan Mongol berlindung di perkemahan, tapi kami orang Han yang jadi bawahan harus keluar berburu demi makan, menanggung semua derita..."

Mendengar itu, Hu Guang mendapat ide dan langsung bertanya, "Kau ada di wilayah ibukota?"

"Ah... iya, memangnya kenapa?" Gao Yingyuan tertegun sejenak sebelum menjawab.

Hu Guang buru-buru melanjutkan, "Kalian keluar berburu, apa karena sudah kehabisan makanan?"

Ia sebenarnya kurang pengalaman, pertanyaan seperti itu biasanya membuat orang curiga dan sulit mendapat jawaban.

Untungnya, Gao Yingyuan juga belum banyak makan asam garam, tidak seterampil Chen Er dan Han Wu, jadi ia tidak mencurigai apa-apa dan menjawab jujur, "Iya, kalau tidak mana mungkin di musim dingin begini, apalagi bisa ketemu pasukan istana, masih harus keluar berburu!"

Ia merasa jawabannya kurang baik, lalu menambahkan, "Pasukan Jin Besar masuk ke negeri ini memang niatnya menjarah, barang yang mereka bawa ditambah hasil rampasan sepanjang jalan, makanannya sedikit, hanya cukup untuk orang Jurchen, juga sebagian Mongol. Kami orang Han sialan ini malah jatahnya separuh, jelas tak pernah kenyang! Jadi..."

"Bagus, sangat bagus!" Hu Guang berseru gembira dalam hati. Masalah yang sebelumnya buntu, kini akhirnya tampak titik terang.

Sebagai orang yang datang dari masa depan, terbiasa dengan arus informasi, juga gemar sejarah, meski tak hafal tiga puluh enam strategi perang, berdebat ala Zhao Kuo di atas kertas masih bisa.

Gao Yingyuan agak heran, tak tahu kenapa orang itu begitu gembira. Karena sudah cukup lama berbincang, ia mulai merasa akrab dan tidak terlalu canggung, apalagi suara orang itu terdengar seumuran dengannya, ia pun balik bertanya penasaran, "Siapa kau? Kami sial malah kau senang begitu?"

Hu Guang berpikir sejenak, lalu menjawab langsung, "Aku adalah Kaisar Ming!"

"Ting!" Sistem segera memberi peringatan: Jika anggota kelompok percaya bahwa tuan rumah adalah Kaisar Ming, maka ia tak boleh berada di kelompok pemula. Bisa jadi akan dikeluarkan dan ingatannya dihapus, atau tuan rumah harus memindahkan anggota ke kelompok kerja dengan biaya lima ratus poin prestasi!

"..." Hu Guang jadi tak habis pikir. Bukankah itu buang-buang poin, sudah keluar lima puluh poin untuk mengundang orang, masa langsung hilang begitu saja?

Tapi sekarang poin prestasinya nol, membuka kelompok kerja pun tak bisa, jadi untuk sementara biarkan saja seperti ini!

Sementara Hu Guang berpikir begitu, Gao Yingyuan malah melongo, tak menyangka akan mendapat jawaban seperti itu. Setelah beberapa saat, ia menggerutu, "Kalau begitu aku ini Raja Agung Jin! Kau ini keterlaluan, aku sudah jujur, malah dibohongi!"

Hu Guang yang belum tahu harus membalas apa, akhirnya berkata, "Sudahi dulu obrolannya!"

Setelah itu ia menekan tombol keluar, menjadikan dirinya offline di kelompok percakapan. Saat itu, tiba-tiba terdengar suara notifikasi, disusul suara perempuan elektronik yang dingin, "Misi harian diaktifkan..."

"Sebagai Kaisar pemula, tuan rumah dituntut untuk memulihkan Dinasti Ming. Jalan ke depan cerah, namun penuh liku, tuan rumah harus terus berusaha agar sampai ke tujuan. Karena itu, setiap kali tuan rumah mendapat kekaguman, membuat orang tak bisa berkata-kata, atau mengejutkan serta membuat orang menilai ulang, berarti tuan rumah telah maju selangkah. Sistem akan menghadiahi poin prestasi. Jumlah poin yang diberikan tergantung kemampuan dan status orang yang terlibat."

Kalau dulu, Hu Guang mungkin tak terlalu peduli dengan poin prestasi, mengira kelompok percakapan itu tak banyak guna. Tapi setelah mengundang Gao Yingyuan dan langsung mendapat informasi penting, ia jadi menyadari pentingnya kelompok ini dan sangat ingin menambah poin prestasi agar bisa memasukkan lebih banyak orang.

Seperti sekarang, karena tak punya poin, ia tak bisa membuka kelompok kerja, tak bisa membuktikan identitasnya dan memanfaatkan Gao Yingyuan lebih jauh.