Bab Satu: Xiao Yun!

Benua Tianle, tempat manusia, iblis, siluman, dan kaum barbar hidup berdampingan. Manusia menguasai wilayah tengah, terdiri atas delapan kerajaan dan sembilan belas negeri. Suku siluman bermukim di timur, bangsa iblis berkuasa di tenggara, sedangkan di utara berdirilah bangsa anjing Rong, kepala dari empat kaum barbar. Barat laut berupa padang gurun luas, dikuasai oleh bangsa arwah; timur laut berawa-rawa, negeri bangsa es; barat daya dipenuhi gunung berapi, tanah leluhur bangsa api. Mengelilingi benua terbentang samudra tanpa batas, tiada seorang pun tahu seberapa luas dunia ini.

Pada zaman kuno, Raja Manusia Fuxi memetik giok dari Gunung Zhong, memadukannya dengan benang langit, lalu menempa kecapi pertama di kolong langit. Tubuh kecapi itu memiliki lima puluh senar, selaras dengan lima puluh kehendak Langit, menegakkan kejayaan manusia, dan melalui irama kecapi menapaki jalan menjadi suci.

Delapan ratus ribu tahun silam, Kaisar Kuning bertempur melawan Chiyou di padang Jizhou. Chiyou memanggil delapan puluh satu Dewa Musik, mengerahkan sihir suara iblis, membentuk Barisan Suara Iblis Agung. Pasukan Kaisar Kuning terjebak, mengalami kerugian besar. Maka, Kaisar Kuning menempa lonceng raksasa dari tembaga Gunung Shou, membunyikannya di hadapan barisan. Begitu suara lonceng agung nan kokoh dan suci menggema, matahari dan bulan pun meredup, gunung runtuh, bumi terbelah. Delapan puluh satu Dewa Musik beserta ribuan prajurit iblis Jiu Li lenyap seketika oleh gaung lonceng.

Menempa lonceng agung, menawan Chiyou; begitu gema lonceng menggema, segala iblis musnah! Melalui peristiwa itu, Ji Xuanyuan pun menyandang gelar Suci Musik kedua.

Kemudian muncullah Ling Lun, yang menetapkan nada berdasarkan kicauan burung phoenix, menempa dua belas lonceng demi menyempurnakan lima nada. Langit menurunkan pahala tak terhingga, Ling Lun pun menjadi Suci Musik ketiga.

Lima ratus ribu tahun lalu, manusia, iblis, siluman, dan barbar mengobarkan perang seratus tahun. Usai perang, keempat bangsa membagi wilayah kekuasaan. Namun segera, bencana dahsyat melanda benua Tianle: tak terhitung manusia meninggal karena penyakit aneh, bahkan para ahli pun tak luput.

Di saat itulah, muncul seorang tokoh misterius, bernama Shennong. Melihat rakyat menderita, hatinya tak tega. Ia memetik bambu dari Gunung Kun, menjadikannya seruling, lalu di puncak gunung ia memainkan lagu "Musim Semi Mencairkan Salju", menyingkirkan segala bencana, menyucikan dunia dari wabah.

Dengan demikian, Suci Musik keempat lahir, Jalan Musik berkembang pesat, keempat suci ini pun dikenang sebagai Para Leluhur Musik.

Burung terbang, kelinci berlari, waktu berlalu sekejap; musim panas berganti dingin, lautan menjadi daratan, lima ratus ribu tahun telah berlalu, para tokoh terus bermunculan di benua ini, namun tak ada lagi yang mampu meraih gelar Suci Musik.

—

“Hss!”

Saat terbangun, Xiao Yun hanya merasakan kepalanya pening dan tubuhnya lemah. Ia terbaring di sebuah kuil reyot, tiada seorang pun di sekitarnya, hanya mengenakan jubah tipis, di sampingnya terletak sebuah buntalan kain dan sebuah kecapi.

“Ini di mana? Bukankah aku sedang ikut marathon?”

Sebagai musisi kenamaan, Xiao Yun tersohor di seluruh dunia musik Tiongkok. Namun, terlalu lama berkutat di rumah, bermain alat musik dan menggubah lagu, membuat tubuhnya kian lemah. Atas bujukan beberapa sahabat, ia pun mengikuti lomba marathon nasional yang digelar di Kota Yanjing.

Xiao Yun hanya ingat, setelah berlari belasan li, ia kelelahan dan terjatuh ke tanah. Bagaimana ia bisa sampai ke kuil bobrok ini? Menatap sekeliling yang asing dan tandus, benaknya penuh tanda tanya.

Segalanya tampak porak-poranda, patung dewa telah lama rubuh, di bawah tubuhnya terhimpit papan bertuliskan tiga aksara besar: “Kuil Leluhur Xi”.

Entah dewa apa yang disembah di sini, Xiao Yun mengusap kepala, memaksakan diri duduk. Kuil ini sudah lama tak terurus, semalam agaknya turun hujan, hingga di dalamnya tergenang air membentuk kubangan besar.

Xiao Yun menunduk, bayangannya samar-samar terpantul di permukaan air: wajah berlumpur, dengan garis-garis yang tujuh puluh persen mirip dirinya, namun tampak lebih muda.

“Apa yang sedang terjadi?”

Di saat kebingungan, bagaikan pintu air terbuka, gelombang memori asing menyerbu benaknya. Xiao Yun sontak terpaku, matanya menatap kosong ke depan. Andaikan ada orang lain di sana, niscaya akan melihat cahaya berkilauan berputar di kedua matanya.

Potongan-potongan ingatan itu perlahan dirangkai oleh pikirannya. Entah berapa lama berlalu, cahaya di matanya memudar, Xiao Yun pun perlahan sadar. Menatap genangan air itu, ia tercengang oleh memori baru yang tiba-tiba memenuhi benaknya. Ia mencubit pipinya, nyaris tak percaya.

Ini adalah dunia yang sama sekali berbeda dari Bumi, dunia yang penuh aura spiritual. Namun, aura ini sangatlah unik—hanya musik indah yang mampu beresonansi dengannya. Maka, entah sejak kapan, muncullah sekelompok manusia disebut “praktisi musik”, yang menggunakan melodi untuk berkomunikasi dengan langit dan bumi, mengundang roh spiritual masuk ke dalam diri, mengubahnya menjadi energi heroik, memperkuat tubuh.

Sejak dahulu, konflik antara manusia dan bangsa asing tak pernah usai. Para praktisi musik yang kuat adalah pilar utama dalam perang melawan bangsa asing. Menjadi praktisi musik, melatih energi heroik, adalah impian hampir semua rakyat biasa di Benua Tianle.

Pemilik tubuh ini dahulu bernama Xiao Shan. Ingatan yang barusan diperoleh Xiao Yun pun milik dirinya. Xiao Yun masih tak paham, mengapa ia yang sedang marathon, tiba-tiba berpindah ke dunia ini dan menempati tubuh orang lain?

Xiao Shan berasal dari Yunzhou, Negara Xia. Kedua orang tuanya telah tiada; ia hidup dengan menjual kaligrafi dan lukisan. Seperti kebanyakan orang, mimpinya pun menjadi praktisi musik.

Sayangnya, baik rumah musik pemerintah maupun swasta, semuanya tak terjangkau rakyat jelata sepertinya. Satu-satunya harapan adalah bergabung dengan sekte-sekte musik, yang hanya menilai bakat, tanpa pungutan biaya.

Demi mewujudkan mimpi, tiap kali mendengar kabar sekte merekrut murid, sejauh apa pun, Xiao Shan pasti mencoba peruntungan. Namun, karena sejak lahir buta nada, ia selalu kembali dengan kecewa. Dari usia lima belas hingga dua puluh dua tahun, tujuh tahun penuh, hampir seluruh sekte besar di Yunzhou telah ia datangi, namun tak pernah berhasil.

Setengah bulan lalu, mendengar Sekte Tianyin di Gunung Boya akan membuka rekrutmen, Xiao Shan pun kembali berangkat. Tak berharap muluk, asalkan bisa menjadi bocah musik pengiring pun sudah puas. Asalkan kelak dapat merantau di benua sebagai seorang satria, ia pun rela.

Kemarin, saat hujan deras, Xiao Shan berteduh di kuil ini, namun malah terserang demam hebat, hingga akhirnya raganya diambil alih oleh jiwa Xiao Yun.

“Xiao Shan ini, betul-betul pantang menyerah!” Xiao Yun menghela napas. Bakat Xiao Shan memang buruk, telinganya tak mampu membedakan nada, tak dapat berlatih, namun tekadnya demikian gigih. Dari memori yang tersisa pun, Xiao Yun dapat merasakan keyakinan membara dalam hati Xiao Shan.

Xiao Yun memeriksa buntalan, selain beberapa pakaian, hanya ada dua roti mantou putih besar. Kebetulan perutnya lapar, tanpa pikir panjang ia pun melahapnya.

“Tak bisa membedakan nada, seperti apa rasanya ya?”

“Gunung Boya, Sekte Tianyin, haruskah aku tetap ke sana?”

...

Langit di luar telah senja, kepala masih sedikit pening. Setelah menghabiskan mantou, Xiao Yun kembali berbaring, perlahan mencerna ingatan yang belum sepenuhnya menyatu.

Praktisi musik? Bukankah aku memang berasal dari dunia musik? Tampaknya keahlianku sangat relevan di sini! Samar-samar, hati Xiao Yun dipenuhi harapan akan dunia baru ini.

—

Sudah terlanjur datang, maka menghadapilah!

Dunia ini menyalakan rasa ingin tahu dalam diri Xiao Yun. Setelah berpikir sepanjang malam, akhirnya ia memutuskan pergi ke Gunung Boya. Toh, jaraknya sudah tak jauh, sekaligus menunaikan harapan terakhir Xiao Shan.

Keesokan pagi, Xiao Yun memanggul kecapi kayu paulownia dan buntalan, mulai melanjutkan perjalanan dengan perut kosong. Jika bisa diterima di Gunung Boya, itu yang terbaik. Jika tidak, anggap saja bertualang, menambah pengalaman.

Menjelang siang, Gunung Boya sudah tampak di kejauhan, namun sebuah sungai besar menghalangi jalannya.

Sungai Qingshui, lebar tiga ratus zhang!

Air mengalir deras, entah sedalam apa, dari kejauhan hanya samar terlihat seberang sana. Di ufuk, gunung tinggi menjulang. Dari ingatan Xiao Shan, Xiao Yun tahu, itulah Gunung Boya.

“Sial, bagaimana ini?” Menatap permukaan sungai yang memutih, Xiao Yun menggaruk kepala. Apes benar, setelah susah payah nyaris sampai, kini terhadang sungai.

Tak tampak jembatan, tak ada perahu menyeberang. Hanya beberapa burung air sesekali melintas permukaan. Xiao Yun pun terduduk lesu, hatinya bimbang.

“Anak muda, ingin menyeberang?”

Saat ia kehabisan akal, dari rerimbun alang-alang, muncul sebuah perahu kecil. Di atasnya, seorang kakek tua bertopi caping sedang mendayung mendekat.

Mata Xiao Yun berbinar, ia segera berdiri dan berseru dari kejauhan, “Ingin, ingin! Kakek, tolong dekati perahunya!”

Kakek itu mengangguk, perahu pun segera merapat ke tepi. Xiao Yun bersyukur, di saat putus asa, justru datang perahu penolong; benar-benar rezeki tak terduga!

Baru saja menginjakkan kaki ke perahu, tiba-tiba ia teringat sesuatu, lalu menarik kembali kakinya, wajahnya sedikit kikuk.

“Ada apa, anak muda?” tanya sang kakek.

Xiao Yun tersenyum canggung. “Saya... saya tak punya uang.”

Kakek itu mengelus jenggot, tersenyum, “Perahu kecilku hanya menyeberangkan orang yang berjodoh, tak memungut ongkos. Anak muda, naiklah!”

“Eh?” Xiao Yun tertegun. Mendengar tak perlu membayar, meski heran, mana mungkin melewatkan keberuntungan ini? Tanpa ragu ia pun naik ke perahu.

“Dari penampilanmu, pasti hendak pergi ke Gunung Boya menuntut ilmu, bukan?” Perahu kecil perlahan menyeberang. Kakek itu memandang Xiao Yun beberapa kali, lalu bertanya.

Xiao Yun mengangguk dan tersenyum, “Hanya ingin melihat-lihat, belum tentu diterima.”

“Haha, pasti diterima, pasti diterima!” Kakek itu tergelak. “Hari ini aku keluar setelah membaca kalender kuno, katanya aku akan bertemu orang mulia. Sepertinya, kaulah itu, anak muda. Ke Gunung Boya, pasti kau akan terpilih.”

“Apa saya layak disebut orang mulia? Menurut saya, sayalah yang beruntung bertemu orang baik. Kalau bukan karena Anda, mungkin saya takkan bisa menyeberangi Sungai Qingshui ini!” Xiao Yun tertawa, “Tapi tetap saja, terima kasih atas doanya!”

“Siapa namamu, anak muda?” tanya sang kakek.

“Nama saya Xiao Yun,” jawab Xiao Yun, lalu menatap gunung di kejauhan. “Tubuh saya sejak lahir buta nada, bertahun-tahun mencari jalan abadi, selalu gagal. Kali ini ke Gunung Boya, barangkali harus kembali kecewa.”