Bab Kedua: Aku, Si Tua Bai?

“Tentu saja, sudah sepatutnya demikian, memang seharusnya, hahaha!”
Pak Bai mengangguk berkali-kali, ekspresinya tampak lebih santai karena pertanyaan Du Kang, lalu ia bertanya, “Boleh tahu siapa nama Anda?”
“Nama saya Du, Du dari kayu dan tanah,” jawab Du Kang.
“Kalau begitu, saya berani memanggil Anda Tuan Du, ya?”
“Silakan.” Du Kang mengangguk.
Pak Bai bertanya lagi, “Tuan Du, apa yang Anda inginkan sebagai imbalan? Uang, harta, atau sesuatu yang lain?”
“Hmm...”
Pertanyaan itu membuat Du Kang agak kesulitan menjawab segera. Ia masih mengingat rasa kantuk yang tiba-tiba datang menyerbu; begitu terbangun, ia langsung berada di sini. Berdasarkan pengalaman puluhan tahun sebagai penggemar buku, ia kira dirinya telah berpindah dunia?
Namun mungkin ia masih bisa kembali, masa hanya karena ‘kerja pengganti’ harus berkorban demi tugas.
Jadi pertanyaannya, imbalan seperti apa yang bisa ia bawa pulang?
Du Kang sendiri tak tahu, ini kali pertamanya, belum ada pengalaman!
Saat tengah berpikir, ia melihat baris kalimat muncul di hadapannya.
[Panduan Pemula: Gaji tak dapat dibawa dalam bentuk fisik, harap diingat.]
Pesan itu datang tepat waktu, Du Kang langsung menyingkirkan sebagian besar opsi imbalan yang ia pikirkan. Sisanya, ada dua arah: pertama, kekayaan pengetahuan, tapi berdasarkan pengamatan terhadap lingkungan dan Pak Bai, Du Kang merasa peluangnya kecil.
Kedua, adat dan kebiasaan setempat—ini sangat ia butuhkan. Ia amat minim pengetahuan tentang dunia ini, dan tak tahu apakah tugas-tugas pengganti berikutnya akan selalu di dunia ini. Memahami keadaan dan bersiap-siap adalah pilihan paling bijak.
“Orang suci mengajarkan saya untuk tidak tamak pada harta benda duniawi, jadi saya tak akan meminta apa-apa.”
Du Kang diam-diam mengamati ekspresi Pak Bai, lalu tersenyum, “Saya sudah lama tinggal di pegunungan, tak tahu seperti apa dunia luar. Nanti, setelah semuanya selesai, biarkan saya bertanya beberapa hal, Pak Bai cukup menjawab saja.”
“Ah... masuk akal, ternyata begitu!”
Pak Bai terlihat paham, mungkin ia menafsirkan Du Kang secara harafiah; wajahnya dipenuhi rasa kagum, lalu berubah menjadi permintaan maaf dan hormat, “Namun saya sudah lama menjaga Kuil Dewa Guan ini, tak pasti jawaban saya semuanya benar, mohon maklum, Tuan Du...”

“Tidak apa-apa, cukup katakan saja,” Du Kang diam-diam menghela napas lega. “Selain itu, tak perlu memanggil saya orang suci, cukup dengan panggilan sebelumnya.”
“Tuan benar,” Pak Bai semakin hormat.
Tempatnya tidak begitu besar, sambil berbicara, Pak Bai membawa Du Kang ke aula utama.
Kuil Dewa Guan, atau Kuil Guan, adalah tempat pemujaan Dewa Guan; masyarakat dan kerajaan sama-sama memuja, dari membawa patung Dewa Guan ke rumah untuk perlindungan, hingga membangun kuil besar dengan ritual dan dupa.
Tentu saja, ukuran Kuil Dewa Guan juga beragam.
Di aula utama, patung Dewa Guan setinggi setengah manusia, mata terpejam, memegang janggut, berdiri dengan pedang, tampak gagah. Pada meja dupa, tungku dupa kuningan tua berisi tiga batang dupa buatan sendiri yang perlahan terbakar, asap tipis membubung ke atas, dan di sampingnya tersaji buah-buahan segar.
“Kelihatannya Pak Bai sangat telaten membersihkan kuil ini.”
Du Kang melirik sejenak, tak menemukan debu sedikit pun, semua barang tertata rapi. Ditambah Pak Bai punya urusan mendesak di rumah, tapi masih mencari pengganti dan bahkan meminta ‘orang suci’ datang, jelas ini bukan kerja dadakan.
“Saya sudah beberapa tahun di sini, menjaga kuil ini membuat hati saya tenang,” Pak Bai berkata dengan nada penuh perasaan, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, menepuk kepala, “Tadi tidak tahu Tuan... Anda datang, sebaiknya saya cari orang lain untuk membersihkan, tak perlu merepotkan Anda dengan pekerjaan rendah seperti ini.”
Du Kang menggeleng tegas, berkata dengan suara lantang, “Kerja yang jujur dan tulus, tak ada bedanya antara mulia dan rendah. Tak perlu cari orang lain, lagipula, ‘orang suci’ yang memanggil saya kemari. Manusia bekerja, langit melihat, membersihkan kuil saja, saya sering melakukannya.”
Setelah berkata begitu, Du Kang menambahkan dalam hati, “Dengan mesin pembersih otomatis.”
Sebagai pria lajang, ia rutin berolahraga tiga sampai empat kali seminggu, sering memasak sendiri, membeli mesin pembersih otomatis, dan rajin menggunakannya. Setiap sepuluh hari atau dua minggu ia mengepel, Du Kang sudah melampaui mayoritas pria lajang, ini patut dibanggakan.
Apa yang dikatakan Pak Bai, Du Kang jelas tak setuju. Pekerjaan pengganti ini jika diserahkan ke orang lain, bisa runyam. Ia sudah merasa pernah ‘dipotong’ sekali, andai dialihkan ke orang lain, belum tentu dikerjakan dengan benar, kalau bukan dirinya sendiri yang mengerjakan, bagaimana jadinya? Bukankah sia-sia datang ke sini?
Hanya membersihkan kuil, Du Kang tidak hanya akan melakukannya sendiri, ia akan melakukannya dengan baik!
“Tuan benar,”
Pak Bai jelas tak akan membantah Du Kang. Dalam pandangannya, Du Kang adalah murid yang dibesarkan oleh orang suci di pegunungan, kali ini turun gunung untuk belajar pengalaman hidup, seperti dalam cerita-cerita.
Dengan begitu, pakaian aneh dan rambut pendek Du Kang, serta hal-hal lain yang terasa asing bagi Pak Bai, semua jadi masuk akal. Orang suci memang berbeda dari manusia biasa.
Sesuai permintaan Du Kang, Pak Bai membawanya ke tempat penyimpanan alat-alat, menunjukkan alat mana untuk keperluan apa, di mana kamar tamu, serta berkali-kali mengisyaratkan Du Kang tak perlu terlalu serius. Pak Bai bilang ia selalu membersihkan seluruh kuil dengan teliti, sehari tak dibersihkan pun takkan terlihat kotor, dan sebagainya.
Akhirnya, Du Kang sedikit kesal, menampilkan ekspresi senyum khas emotikon kuning, lalu bertanya dengan lembut apakah Pak Bai punya pikiran buruk terhadapnya, membuat Pak Bai terkejut dan tak berani berkata apa-apa lagi, lalu segera pulang menyelesaikan urusannya.
Du Kang juga sempat bertanya soal urusan itu—tahun paceklik, rakyat kelaparan.

Du Kang pun bijak untuk tidak bertanya lebih jauh.
Aula utama yang kini sunyi, Du Kang tidak buru-buru mulai mengepel atau menyapu, melainkan langsung membersihkan sudut-sudut tersembunyi dan tiang-tiang—Kuil Dewa Guan harus dibuka di siang hari, banyak orang datang bersembahyang; jika sekarang ia mengepel, nanti ada yang datang, bukankah harus mengulang lagi? Jadi harus menunggu sampai malam ketika pintu kuil ditutup.
Menutup pintu lebih awal pun tak mungkin. Menurut Pak Bai, ia tak hanya bertugas sebagai penjaga kebersihan, tapi juga mengelola seluruh urusan Kuil Dewa Guan—intinya, ia satu-satunya pekerja di tempat ini!
Entah bagaimana Pak Bai bisa menjalankan begitu banyak tugas seorang diri... Du Kang benar-benar terkejut, dan untuk berjaga-jaga, ia kini sebagai pengganti harus melakukan semua pekerjaan yang sama.
Dari ukuran, Kuil Dewa Guan ini tergolong sedang, pasti banyak penyembah yang datang. Du Kang sampai membuat beberapa rencana cadangan, menyiapkan berbagai cara menghadapi situasi berbeda—pakaiannya tidak bisa diganti, penampilan dan rambutnya jelas jauh dari dunia yang tampaknya berlatar zaman kuno, ia tidak punya keahlian ‘merias tingkat tinggi’ untuk menyamar, hanya bisa mengandalkan kepandaian bicara dan improvisasi.
Namun, yang datang ternyata sama sekali di luar dugaan Du Kang.
Sekelompok orang masuk ke Kuil Dewa Guan, dari pakaian dan tubuhnya jelas bukan orang biasa, perut buncit, kepala besar, telinga lebar.
Du Kang segera menyambut, belum sempat bicara, ia sudah mendengar seorang pria berusia sekitar lima puluhan, dengan senyum menyanjung dan tubuh membungkuk, memperkenalkan pada orang yang berjalan di depan, berdiri tegak, perut paling besar.
“Tuan, inilah penjaga Kuil Dewa Guan, Pak Bai.”
Lalu pria itu menoleh ke Du Kang, memperkenalkan, “Pak Bai, ini adalah kepala daerah kita, Tuan Liu.”
Du Kang yang tadinya sudah siap bicara, langsung terdiam.
Yang datang adalah kepala daerah, tak aneh... Tapi dari postur tubuhnya, Du Kang sempat mengira jabatan orang itu lebih tinggi.
Namun ada hal lain yang aneh.
Du Kang melihat dirinya sendiri, memastikan ia masih mengenakan pakaian saat datang, tetap sebagai pemuda tampan berusia dua puluh tiga tahun.
Jadi—
“Saya... Pak Bai?”
Seketika, rasa dingin merayap di hati Du Kang.