Bab 3: Akibat Mengingkari Janji Pernikahan

Di dalam peti mati itu, terbaring seorang wanita muda yang rupawan. Ia mengenakan gaun pengantin berwarna merah, wajahnya halus dan cantik, matanya tertutup rapat seolah-olah sedang tertidur, namun tak ada sedikit pun gerakan atau napas yang terlihat darinya.

Meski sudah lebih dari sepuluh tahun tak berjumpa, aku langsung mengenalinya di pandangan pertama—dialah Chen Peiyau, gadis yang dulu dijodohkan denganku saat masih kecil!

“Apa… apa yang terjadi padanya?!”

Kepalaku terasa kosong, sama sekali tak menduga akan melihat pemandangan seperti ini.

“Sebelas tahun lalu, aku sudah bilang kepadamu, saat genap delapan belas tahun, kau harus datang menjemput Peiyau dan menikahinya! Tapi aku menunggu berbulan-bulan! Ulang tahunmu pun sudah lewat lebih dari setengah tahun, keluarga Qin tetap tak juga datang!” Suara Tuan Chen dipenuhi nada putus asa. Ia menggelengkan kepala dan melanjutkan, “Peiyau jadi seperti ini, nasib adikmu pun demikian—semua ini akibat kau mengingkari janji pernikahan! Mereka berdua hanyalah permulaan. Balasan yang lebih besar masih menanti di belakang...”

“Balasan?!” Dahiku berkerut rapat, aku menggertakkan gigi. “Tuan Chen, maksud Anda, Chen Peiyau dan adikku jadi seperti ini karena aku tak memenuhi janji pernikahan?”

“Segala sesuatu di dunia ini harus seimbang! Aku sudah membayar harga dengan membocorkan rahasia langit demi membuat keluarga Qinmu menanjak tinggi. Tapi kalian hanya mau menerima semuanya tanpa mau membayar apa pun. Menurutmu, mungkinkah itu terjadi?” Suara Tuan Chen kini menjadi suram.

“Tuan Chen... sekarang bukan saatnya membahas itu. Aku hanya ingin tahu, apa yang harus kulakukan sekarang?” tanyaku cemas.

Orang tuaku menggunakan ilmu hitam untuk meminjam usiaku, adikku jatuh tak sadarkan diri, dan kini aku melihat Chen Peiyau yang telah dijodohkan denganku terbaring dalam peti mati, tak jelas hidup atau mati. Semua kejadian ini sungguh membuatku tidak tahu harus bagaimana.

Tuan Chen jelas tahu sesuatu, dan itu membuatku seolah menemukan harapan terakhir. Aku sangat ingin tahu apa yang bisa ia lakukan.

“Dari video yang kulihat, orang tuamu menggunakan ilmu hitam dari selatan untuk menukar nyawa. Ritual itu butuh sembilan hari untuk berhasil! Kau menemukannya tepat waktu. Kalau saja tidak, besok kau pasti sudah jadi mayat!” ujar Tuan Chen. Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, “Tapi meski ritualnya gagal, energi hidupmu sudah bocor. Yin lebih banyak dari Yang, bertahan hidup pun bukan perkara mudah!”

Aku menatapnya dengan rahang mengatup, menunggu ia melanjutkan.

Benar saja, Tuan Chen menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, “Kemampuanku memang terbatas. Ada satu cara untuk menyelamatkanmu dan Peiyau, tapi ini butuh kerjasamamu!”

“Cara apa itu?” tanyaku cepat.

“Carikan aku satu jenis tanaman, nanti akan kuolah jadi pil. Kau dan Peiyau harus meminumnya, itu bisa menyelamatkan kalian!” jelas Tuan Chen.

“Tanaman apa?”

“Rumput Penyatu Jiwa. Di lereng Burung Jatuh ini, ada sebuah pemakaman tua yang terbengkalai. Di dalamnya ada sebuah kuburan sepi yang tak ditumbuhi rumput. Di atas kuburan itulah, tersembunyi rumput berdaun lima, itulah Rumput Penyatu Jiwa!” Wajah Tuan Chen tampak serius. Ia menambahkan, “Rumput ini tak boleh terkena sinar matahari, jadi harus dipetik tengah malam, tepat jam dua belas. Sudah paham?”

Aku mengerutkan kening. “Tuan Chen, Anda yakin di pemakaman itu benar-benar ada Rumput Penyatu Jiwa yang Anda maksud?”

“Tentu saja!” jawab Tuan Chen dengan yakin.

“Lalu kenapa Anda sendiri tidak memetiknya?” tanyaku curiga.

Wajah Tuan Chen sedikit berubah. Ia terdiam sejenak lalu berkata, “Aku punya alasanku sendiri. Kalau kau ingin selamat, lakukan saja seperti yang kukatakan!”

Mendengar itu, aku hanya menatapnya tanpa bersuara.

Setelah lebih dari sepuluh tahun, bertemu lagi dengan Tuan Chen membuatku merasa ada sesuatu yang aneh darinya. Tapi setelah kupikirkan, selama sepuluh tahun ini, kami hanya bertemu dua kali. Aku sebenarnya tidak benar-benar mengenalnya, mungkin memang begitulah sifatnya, hanya saja aku sekarang jadi lebih sensitif dan curiga.

“Hanya dirimu sendiri yang bisa menyelamatkanmu!” Tuan Chen kembali menepuk bahuku, lalu berbalik dan duduk di samping peti mati.

Hatiku sempat bimbang, tapi mengingat kejadian aneh pada orang tuaku, aku pun menguatkan tekad.

“Kapan aku harus pergi?” tanyaku pada Tuan Chen.

“Semakin cepat semakin baik. Malam ini, tepat tengah malam, kau bisa berangkat!” jawabnya.

“Baik!” Aku mengangguk.

Wajah Tuan Chen sedikit melunak. Ia kembali menepuk bahuku dan memberiku banyak nasihat dengan sungguh-sungguh.

Ia juga berpesan, setelah mendapatkan Rumput Penyatu Jiwa dan pilnya berhasil dibuat, setelah aku dan Chen Peiyau berhasil keluar dari kesulitan ini, kami harus segera melangsungkan pernikahan.

Saat ini, yang terpenting bagiku hanyalah menyelesaikan masalah yang kuhadapi. Hal lainnya tak terlalu kupikirkan, jadi aku tak bicara banyak dengannya. Setelah memastikan akan bertindak tengah malam, aku pun meninggalkan kuil tua itu.

...

Kenali diri sendiri dan lawan, maka seratus kali bertempur pun tak akan kalah. Begitu keluar dari kuil tua, aku mulai mencari keberadaan pemakaman terbengkalai di lereng Burung Jatuh.

Akhirnya, di sebuah cekungan di kaki bukit, aku menemukan pemakaman tua yang dimaksud.

Melihat langit yang cerah dan matahari bersinar terik, aku memberanikan diri, menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah masuk ke gerbang pemakaman.

Aku ingin memastikan apakah di dalam pemakaman itu benar-benar ada kuburan sepi yang tak ditumbuhi rumput seperti yang dikatakan Tuan Chen.

Setelah memeriksa beberapa nisan yang masih tersisa, aku menyadari bahwa ini adalah kompleks makam keluarga Chen. Sebagian besar yang dimakamkan di sini bermarga Chen.

Sedangkan kuburan sepi yang disebut Tuan Chen, terletak di sudut paling atas pemakaman itu.

Gundukan tanahnya berdiri sendiri, tanpa batu nisan, sehingga sulit mengetahui siapa yang dimakamkan di sana.

Di sekeliling kuburan itu, terdapat beberapa genangan air dan tanahnya lembek serta agak berlumpur.

Selain kuburan sepi itu, makam-makam lain tampak normal.

“Byuur.”

Saat aku tengah mengamati kuburan itu, tiba-tiba terdengar suara dari belakang.

Jantungku langsung berdegup kencang, tanpa pikir panjang aku membalikkan badan, dan ternyata pemuda yang sebelumnya menunjukkan arah ke kuil tua itu kini berdiri di belakangku dengan wajah dingin.

Melihat dia, aku sedikit merasa lega.

Aku melangkah mendekat, lalu berkata, “Mas, terima kasih tadi sudah memberitahuku di mana Tuan Chen dan yang lain!”

“Kau sudah menemukan mereka?” tanya pemuda itu datar.

Aku mengangguk. “Ya, sudah.”

“Lalu kenapa kau ada di sini?” Ia kembali bertanya.

Aku sempat tertegun, lalu asal saja menjawab, “Tadinya mau turun gunung, tapi malah tersesat dan entah kenapa sampai di sini!”

Pemuda itu tidak menanggapi jawabanku, tatapannya tetap menancap padaku.

Walaupun siang bolong, tapi karena di pemakaman, tatapan anehnya itu membuat bulu kudukku merinding. Aku pun berkata, “Umm, kalau tak ada apa-apa, aku duluan ya, aku mau pulang.”

“Kau yakin sudah bertemu Tuan Chen?” tanya pemuda itu lagi.

Aku sedikit curiga dengan pertanyaannya, lalu balik bertanya, “Iya, Mas, maksudmu apa?”

“Tuan Chen sudah meninggal tiga tahun lalu.”

Sambil berkata demikian, pemuda itu menunjuk ke arah kuburan di belakangku. “Di dalam kuburan itu, dia yang dimakamkan.”