Capítulo Três: Um Coração Benevolente e Puro Adentra o Acampamento Militar

    Ji Liuli era alguém incapaz de tirar vidas, não apenas de animais, mas também de plantas; não suportava interromper seu ciclo de existência. Em geral, ao colher ervas, limitava-se a retirar folhas e ramos, jamais arrancava as raízes. Contudo, diante da urgência da vida humana, só lhe restava pedir desculpas à natureza.

    Ao chegar à margem do rio, lavou cuidadosamente o sanqi recém-colhido e uma folha seca encontrada pelo caminho. Quando tudo estava limpo, depositou o sanqi sobre a folha.

    Ajoelhada ao lado do homem, pôs a folha de lado e, com delicadeza, rasgou as vestes nas costas do rapaz, expondo uma ferida profunda que chegava até o osso.

    Retirou pequenas folhas do ramo de sanqi, rasgou-as e as esfregou com vigor nas palmas das mãos, até que se desfizessem, liberando um suco verde-azulado. Distribuiu uniformemente os fragmentos e o líquido sobre a ferida do homem.

    Abriu o pacote que trazia consigo, extraiu uma peça de roupa limpa e rasgou-a em tiras longas, que cuidadosamente aplicou sobre o ferimento. Por trás do homem, com esforço, passou as tiras entre o peito e o solo, enrolando-as ao redor do corpo.

    Por fim, atou firmemente as faixas, prendendo-as na cintura do homem com dois nós nas mangas.

    O suave aroma das ervas envolveu o rapaz, cujos olhos, até então cerrados, se abriram finalmente, fixando-se com intensidade no aliviado Ji Liuli. “Você... sabe medicina!”

    Ao ouvir a voz, Ji Liuli abaixou o rosto, aproximando-se do homem, quase tocando sua face semi-encostada ao chão. “Você acordou?”

    “Você... sabe medicina!” O homem repetiu, sem desviar o olhar daquele menino de pele alva e delicada que tinha diante de si.

    “Sei, sim.” Ji Liuli assentiu, sorrindo levemente, supondo tratar-se de cautela com estranhos. “Já tratei seu ferimento, está a salvo.”

    Sem se importar com a dor, o homem esforçou-se para erguer o torso, ficando de joelhos, e inclinou-se diante de Ji Liuli, suplicando. “Pequeno doutor, por favor, salve-nos!”

    Ji Liuli ficou surpreso, sem entender. “Mas eu já te salvei, não?”

    “Não, pequeno doutor. Sou vice-comandante do exército de Donglin, meu nome é Zhang Hu. Há muitos feridos no acampamento, e os médicos, exaustos, já não podem levantar-se. Saí em missão para buscar ajuda.” Ao mencionar os irmãos de armas feridos, lágrimas transbordaram dos olhos de Zhang Hu.

    “Por que não procurou um médico na cidade? O que faz aqui?” Ji Liuli perguntou, confuso; buscar um médico em pleno ermo parecia-lhe absurdo.

    “É vergonhoso, mas encontrei inimigos pelo caminho, fui ferido e empurrado ao rio.” A voz de Zhang Hu não trazia a revolta esperada de quem fora atacado, apenas remorso e angústia pelos companheiros. “Minha morte pouco importa, mas se não encontrar um médico, os mil feridos do exército estarão condenados.”

    “Mil?!” Ji Liuli exclamou, incrédulo diante de tal número.

    Zhang Hu assentiu, inclinando-se até encostar a testa no chão, numa prece sincera. “Pequeno doutor, imploro-lhe.”

    “Salvar vidas é urgente, vamos.” Ji Liuli apressou-se a erguer Zhang Hu, recolhendo o pacote e o sanqi restante.

    O sanqi, que inicialmente pretendia deixar com Zhang Hu para preparar remédio, agora seria levado consigo; dar-lhe-ia quando houvesse tempo, caso necessário.

    “Muito obrigado, pequeno doutor.” Zhang Hu olhou para Ji Liuli com gratidão, lágrimas ardentes deslizando por seu rosto firme.

    “Não me chame de pequeno doutor, meu nome é... Ji Liuli.” Após breve hesitação, revelou seu nome verdadeiro, sem explicar os caracteres específicos; afinal, tantos homônimos havia, quem se importaria com a grafia correta?

    Zhang Hu memorizou o nome, mas continuou a tratá-lo com respeito. “Doutor Ji.”

    “...” Ji Liuli suspirou; que fosse doutor Ji, era apenas um título. Não havia tempo a perder, o essencial era tratar os feridos. “Guie-me.”

    Após duas horas de caminhada, Ji Liuli avistou à frente fileiras de tendas vigiadas rigorosamente. Olhou de soslaio para Zhang Hu, ainda mais exausto pelo trajeto. “É aqui?”

    “Sim, doutor Ji.” Zhang Hu respondeu com respeito, endireitando-se para chamar os guardas.

    Antes que pudesse falar, outro vice-comandante, atento, correu ao seu encontro, aflito. “Zhang Hu, finalmente voltou! Onde está o médico?”

    Com entusiasmo, Zhang Hu puxou Ji Liuli para diante de si, apresentando-o ao soldado Li Kui. “Li Kui, ótimo que chegou! Este é o doutor Ji que encontrei.”

    Li Kui ficou momentaneamente confuso, depois explodiu em fúria, gritando para Zhang Hu. “Não brinque! Um menino sabe medicina? Não achou um médico e trouxe uma criança para enganar, que absurdo!”

    “Li Kui, ele é o médico.” Zhang Hu afirmou com convicção, batendo no peito para garantir. Mas inesperadamente, sentiu uma dor aguda nas costas. “Ai...”

    Ao ouvir o gemido, Li Kui percebeu que Zhang Hu estava pálido. “O que houve?”

    “Basta,” Ji Liuli interrompeu, franzindo o cenho ao ver Zhang Hu ainda resistindo bravamente. “Zhang Hu, não force mais.”

    Com ferimento grave, perda de sangue e duas horas de caminhada, qualquer outro já estaria morto; a resistência de Zhang Hu era, de fato, admirável.

    Compreendendo a advertência, Zhang Hu forçou um sorriso. “Sim, doutor Ji, o resto está em suas mãos.”

    Ji Liuli cruzou os braços, fitando o rosto rude de Li Kui. “Ei, Li Kui.”

    Li Kui bufou, encarando o pequeno, que mal lhe chegava ao ombro, e resmungou. “O que foi?”

    “Abra os braços,” Ji Liuli indicou Zhang Hu com o olhar. “Segure-o!”

    “Segurar?” Sem entender, Li Kui abriu os braços instintivamente, pegando Zhang Hu que desabava ao chão. Assustado, sacudiu-o com força. “Zhang Hu? Zhang Hu!”

    Ji Liuli, com um leve tremor nos lábios, não suportando ver o estado de Zhang Hu piorar, advertiu Li Kui. “Se continuar sacudindo, ele morre de verdade. Leve-o ao alojamento dele.”

    “Ele não morreu?” Li Kui observou com atenção: o peito de Zhang Hu ainda subia e descia, apenas desmaiara. Aliviado, chamou seu subordinado próximo. “Wu Bao!”

    Wu Bao, de armadura, correu até Li Kui, ignorando Ji Liuli, e olhou surpreso para Zhang Hu, semi-encostado no peito de Li Kui. “Vice-comandante Li, o que houve com o vice-comandante Zhang?”

    “Invasão do frio, perda excessiva de sangue, exaustão. Dez dias de descanso e ficará bem.” Ji Liuli resumiu com indiferença, preocupada com os mil feridos mencionados por Zhang Hu. “Não perca tempo, leve-me aos outros feridos!”

    Sem ousar contestar a habilidade médica de Ji Liuli, Li Kui juntou as mãos em sinal de respeito, pedindo desculpas por sua atitude anterior. “Doutor Ji, peço perdão por meu erro, espero que não se ofenda com um bruto como eu.”

    “Guie-me logo.” Ji Liuli não se importava com tais questões; antes salvar uma vida que perder tempo em debates inúteis.

    “Wu Bao, leve o vice-comandante Zhang à sua tenda.” Com rudeza, passou Zhang Hu, ainda inconsciente, ao lado de Wu Bao e, em seguida, Li Kui foi à frente, guiando Ji Liuli. “Doutor Ji, siga-me.”

    Enquanto os dois se afastavam, Wu Bao permaneceu parado, segurando Zhang Hu, estupefato. Fora diante do general, jamais vira Li Kui tratar alguém com tanta deferência. Quem seria, afinal, aquele pequeno garoto... Não, ele ouvira Li Kui chamá-lo... Doutor Ji?