Capítulo Seis: Quebrando Decididamente a Cintura de Wen Bo

“Qual é o seu nome?” Aproveitando um breve intervalo, Ji Liuli perguntou o nome da jovem.

A pergunta repentina de Ji Liuli fez com que todos os soldados ao seu redor voltassem os olhos para o rapaz junto ao armário de remédios... Haveria tal pessoa no acampamento militar? Por que nunca haviam visto antes?

Pela primeira vez sendo alvo da atenção de tantos ao mesmo tempo, a jovem olhou timidamente para Ji Liuli, baixando a cabeça com rapidez e apertando com nervosismo a barra da roupa. “Zhen... Zhen Mulan.”

“Zhen Mulan?” Ji Liuli curvou os lábios num sorriso, murmurando com um tom carregado de significado: “Mulan, Mulan... belo nome, serve tanto para homem quanto para mulher.”

“!!!” Assustada, a jovem ergueu o rosto, fitando Ji Liuli com pavor; os ombros tensos denunciavam por completo sua perturbação.

Entregando a adaga nas mãos de Sun Ji, Ji Liuli caminhou até a mesa, inclinou-se e retirou uma faixa de gaze do balde de madeira, torcendo-a até ficar quase seca antes de retornar pelo mesmo caminho, evitando cruzar o olhar com a jovem.

O silêncio de Ji Liuli não a tranquilizava; Zhen Mulan sentia-se insegura, sem saber se aquele médico, que enxergara através de seu segredo, revelaria sua verdadeira identidade a todos.

Inquieta, Zhen Mulan esforçou-se para acalmar o próprio espírito, tentando enxergar a situação pelo melhor ângulo: se Ji Liuli não a desmascarara ali mesmo, talvez isso significasse que, ao menos por ora, seu segredo estaria a salvo.

As oscilações do ânimo de Zhen Mulan eram completamente ignoradas pelos demais, todos atentos apenas às ações seguintes de Ji Liuli — quem se importaria com alguém tão apagado e efeminado, quase invisível no acampamento militar?

Depois de aplicar a faixa quase seca sobre o peito do soldado ferido, Ji Liuli endireitou o corpo e se voltou para Sun Ji e os demais. “Sigam exatamente este procedimento. O primeiro pó aplicado foi Ma Fei San, que anestesia o ferimento por até duas horas, tornando-o insensível.”

Vendo que todos lhe prestavam atenção, Ji Liuli prosseguiu de uma vez, para não desperdiçar o tempo de ninguém: “A chama serve para derreter a ferrugem da adaga; o pano embebido em álcool forte reduz o risco de infecção. A incisão para remover a carne necrosada deve ser feita sem hesitação, para evitar agravar ainda mais o ferimento. Ao limpar os resíduos de carne morta, é imprescindível máxima cautela. Por fim, a faixa embebida em meu próprio preparado, que acelera a cicatrização, deve ser torcida até semi-seca e aplicada sobre a ferida. É simples assim.”

“Acelera a cicatrização? Haveria no mundo tão prodigioso remédio?” Wen Bo, extasiado, esqueceu-se por completo de seus sessenta e seis anos; tamanha era sua animação que um estalo seco soou de sua cintura. “Crác!”

[...]

“Ha ha ha, não tem jeito, não dá para lutar contra a velhice.” Wen Bo riu sem graça, apertando o punho contra as costas para sustentar a velha lombar, recorrente vítima de maus-jeitos.

Ji Liuli não pôde evitar um leve estremecimento nos lábios... Aproximou-se atrás de Wen Bo, afastou-lhe o punho, e com ambas as mãos firmes nos ombros do ancião, imprimiu força para trás, enquanto, com o joelho flexionado, dava um golpe certeiro na região lombar comprometida.

“Ah!” O grito de dor escapou-lhe; Wen Bo, médico experiente, julgou que a coluna havia partido. Mas, refletindo melhor, soube que Ji Liuli não faria tal coisa sem motivo, e conteve a dor. “Mestre Ji, o que está fazendo?”

“Li Kui, venha sustentar a cintura de Wen Bo.” Chamando Li Kui com um aceno, Ji Liuli já demonstrava esforço para manter-se equilibrado.

Sem dizer palavra, Li Kui substituiu o apoio do joelho de Ji Liuli com a palma da mão, impedindo que Wen Bo desabasse ao chão.

“Você tem crises recorrentes porque não se recuperou adequadamente do primeiro ferimento. Agora parti o osso em dois pequenos fragmentos. Repouse por três meses e garanto que voltará ao normal,” advertiu Ji Liuli, sério, logo que se firmou. “Mas se se mover... garanto-lhe que passará o resto da vida deitado, sem poder se levantar.”

“Três meses?” Wen Bo sacudiu a cabeça com vigor, a barba acompanhando o movimento do queixo; entre os médicos ainda lúcidos e capazes de atender os feridos, restava apenas ele. “Não, não, Mestre Ji! Os outros médicos do acampamento estão exaustos e dormindo. Se eu repousar, os feridos ficarão desamparados e morrerão em vão!”

Com o rosto carregado de preocupação, Li Kui discordou da ideia de Wen Bo repousar: “Exato, Mestre Ji, não podemos prescindir de Wen Bo.”

“Tudo está sob meus cuidados.” Desde que adentrara o acampamento, Ji Liuli decidira curar todos os feridos antes de partir. Voltou-se, então, para Sun Ji e os demais, instruindo-os com cautela sobre detalhes do tratamento: “Está em vossas mãos. Tratem primeiro os casos mais graves. A cada novo paciente, repitam os passos de cauterização e limpeza; jamais usem a mesma adaga para mais de um ferido.”

“Sim, senhor!” Sun Ji e os outros cerraram os punhos, curvando-se diante de Ji Liuli com respeito.

O desprezo que nutriam ao conhecer Ji Liuli, a admiração ao vê-lo tratar as carnes necrosadas, o temor ao vê-lo curar com rigor a velha lesão de Wen Bo — essas mudanças de ânimo faziam-nos recordar o terceiro príncipe de Donglin, o general Yelü Qing, que naquele instante comandava as tropas no campo de batalha.

Assim como diante de Yelü Qing, primeiro o desdém, depois a admiração pela liderança e, enfim, o medo ao vê-lo punir traidores com mão de ferro. Por isso, Ji Liuli era digno, merecedor da mesma reverência prestada ao general.

Sun Ji foi o primeiro a endireitar-se; os demais seguiram-no, peito erguido, dispersando-se em busca dos feridos mais graves, mesmo que há pouco tivessem retornado exaustos do campo de batalha.

Quando todos se afastaram, Li Kui retomou o assunto mais importante, certo de ter compreendido o significado do “tudo está sob meus cuidados” de Ji Liuli: “Mestre Ji, quer dizer que permanecerá no acampamento, substituindo Wen Bo?”

“Não é uma substituição temporária.” Ji Liuli meneou a cabeça, girando sobre os calcanhares e contemplando os quase cem feridos no abrigo; suspirou. “Não partirei antes de curar cada um destes.”

E não só os do abrigo — os feridos do lado de fora também não podiam mais esperar.

Cheio de esperança diante da promessa do hábil médico, Li Kui deixou de lado as preocupações e gritou aos guardas à porta: “Venham, levem Wen Bo de volta ao seu alojamento e designem alguém para vigiá-lo deitado por três meses!”

“Vocês... seus fedelhos, soltem-me já, não quero repouso!” Carregado em uma maca para fora do abrigo, Wen Bo sentia o coração em tumulto.

A recuperação da velha lombar era, sem dúvida, uma bênção; porém, diante do fluxo contínuo de feridos, como poderiam Ji Liuli e alguns ajudantes improvisados dar conta de tudo?

Apenas... Wen Bo subestimara o poder de mobilização e inspiração de Ji Liuli.

Que viessem mais feridos — ela, Ji Liuli, jamais careceria de mãos dispostas a ajudar.