Capítulo Seis: A Majestosa Cidade de Luoyang

Liu Yan discursava pausadamente ao lado, mas o coração de Ji Yu se enchia de amargor. Também era alguém que atravessara o tempo; outros, quando muito, iam parar na era áurea dos Tang, ou nos dias cultos dos Song e Ming. Raros eram os infelizes lançados à dinastia Qing, ainda assim, sob a égide de uma nação próspera e em paz. Mas a ele, o destino reservara a tumultuada aurora do final dos Han, época em que heróis brotavam aos borbotões. Se ao menos tivesse sido no findar dos Ming, quando já se ouviam os estrondos dos canhões... Pelos dramas históricos da posteridade, talvez pudesse então se virar. Mas o final dos Han era o tempo da força e da astúcia individuais.

Ji Yu sabia: salvo reviravolta imprevista, ele era aquele infeliz Liu Zhang, o Liu Ji Yu, cuja herança seria usurpada por Liu Bei. Diante de si abriam-se somente dois caminhos: resignar-se, ser despojado de tudo por Liu Bei, e então exilado para Gong'an, findando a vida de modo obscuro e inexplicado; ou, alternativa mais audaz, lançar todos os senhores regionais ao abismo, eliminar o próprio imperador Xian, pois, afinal, ele também era de sangue imperial. Se usurpasse o trono, que importava? Usurpadores houve em todas as eras.

Não se vê, acaso, que mesmo em tempos de paz havia príncipes que tramavam revolta? Agora, com a desordem instalada, até estrangeiros podem se proclamar reis e dominar territórios; por que ele, irmão do imperador reinante, tio do futuro monarca, deveria aguardar passivamente a própria extinção? Que mérito tinha Liu Bei, vendedor de esteiras e sandálias, para sentar-se no trono imperial? Liu Zhang firmou então um propósito em seu íntimo: já que o Céu o lançara ao turbilhão dos Três Reinos, não pouparia esforços para forjar seu próprio domínio. Quanto ao resto... Se nem mesmo a vida podia garantir, o que mais haveria a considerar?

Na vida anterior, Ji Yu já era um homem de pulso férreo; onde quer que estivesse, sua palavra valia como lei. O que dizia, não se contestava; só restava ceder, a menos que alguém pudesse refutar-lhe o argumento – e, talvez por isso, jamais encontrara emprego fixo. Todo patrão aprecia subordinados capazes, mas um subordinado demasiado capaz e indomável é, cedo ou tarde, um fardo. Agora, nos tempos antigos, os senhores feudais seriam ainda mais difíceis de lidar. Sun Quan, envolto em dúvidas e suspeitas; Cao Cao, assassino até nos sonhos, capaz de eliminar Yang Xiu sem pestanejar – nada disso despertava em Ji Yu o desejo de servir. Quanto a Liu Bei, Ji Yu sequer cogitou. Afinal, Liu Zhang na história foi destruído justamente por ele. Agora, tendo-se tornado Liu Zhang, queria, ao contrário, vingar-se daquele destino.

Vendo o filho absorto, Liu Yan julgou que ele não compreendia as palavras do pai. Afinal, uma criança de cinco anos não podia já discernir os meandros da intriga e da luta política na corte; se assim fosse, não seria apenas um prodígio, mas um monstro. Mal sabia Liu Yan que, dentro do corpo do pequeno, habitava um espírito antigo, vindo de mil e oitocentos anos no futuro! Liu Yan afagou a cabeça do menino e disse: "Zhang'er, não te preocupes. Teu pai ainda conta pouco mais de quarenta anos; certamente conquistarei para ti e teus irmãos um legado digno!"

Contemplando o semblante firme de Liu Yan, Ji Yu ficou atônito. Afinal, este pai de empréstimo já antevira o caos que se avizinhava e escolhera Yi Zhou justamente porque: a terra é segura, o povo próspero — foi ali que Gaozu fundou seu império! Só que, por ora, Liu Yan ainda não tinha sequer o direito de escolher. Ji Yu, então, sentiu que talvez não fosse tão ruim ter renascido como Liu Zhang; ao menos, tinha um pai afetuoso e de rara perspicácia.

Ji Yu — não, agora deveria chamar-se Liu Zhang — selou no coração o juramento: não deixaria que as esperanças do pai fossem em vão!

De Nanyang a Luoyang não era longe, pois ali tratava-se de Nanyang do Ji Zhou, não de Nanyang de Jing Zhou. A toponímia chinesa é farta em repetições, o que já provocou muitas confusões entre os modernos. Assim como quando Zhuge Liang, na "Carta de Expedição", escreveu que lavrava a terra em Nanyang, houve quem dissesse que ele seria natural de Hebei — o que é risível. Zhuge Liang era de Langya Yangdu, com raízes familiares em Guangling ou Taishan, no que hoje é Jiangsu, e só depois migrou para Jing Zhou. Dizer que lavrou as terras de Hubei seria plausível; mas de Hebei, impossível. No entanto, estudiosos são autoridade — mesmo quando erram, continuam sendo ouvidos.

Para Liu Zhang, tudo sob a dinastia Han era novidade. Ji Zhou era o celeiro do império oriental dos Han; embora o panorama político fosse instável, além da concentração de terras, pouco afetava o povo — afinal, quem ocupasse o trono, ocupava. Claro, calamidades naturais seriam realmente problemáticas! Mas isso não era assunto para Ji Yu, que não detinha cargo nem poder.

Durante a viagem apressada, a única distração de Liu Zhang era contemplar a paisagem pela janela da carruagem. Liu Yan viajava por decreto imperial; caso se demorasse e desagradasse ao imperador, ainda que fosse parente do trono, não teria como se eximir das responsabilidades e poderia acabar destituído. Nos estertores de uma dinastia, o que mais abundava eram parentes reais.

Luoyang — centro político, econômico e cultural do império, maior cidade comercial e industrial da nação. Estendia-se sete li de leste a oeste, nove de norte a sul. Dentro de seus muros erguiam-se palácios, pavilhões, armazéns, templos — onze mil duzentos e dezenove edificações ao todo. Sobre a disposição de Luoyang dos Han Orientais, Ban Gu assim a descreveu em "Ode à Capital Oriental":

"Acrecentou-se ao antigo de Zhou, reformou-se Luo Yi. Imponente e majestosa, esplêndida em cada asa; a glória de Han resplandece entre os povos, o centro derradeiro dos oito pontos cardeais. No interior do recinto imperial, brilham palácios, esplêndidas cortes e átrios. O luxo não excede o permitido, a frugalidade não se torna mesquinha. Fora, jardins e parques se estendem nos campos, fontes convertem-se em lagos. As águas alimentam peixes e as campinas sustentam as feras. Tudo segundo o modelo de Liang e Zou, em harmonia com os parques sagrados."

A expressão “acrescentou-se ao antigo de Zhou” não significa que Luoyang dos Han foi erguida sobre as ruínas de Luoyang dos Zhou, mas que tomou por modelo o sistema construtivo da capital de Chengzhou, ampliando-o. "O luxo não excede, a frugalidade não é mesquinha", ou seja, moderação e respeito às normas rituais; os palácios obedeciam a padrões de decoro, de escala média. "Segundo o modelo", "em harmonia", referem-se à ordenação dos parques e lagos conforme as normas dos campos reais e jardins sagrados da Antiguidade. Ban Gu compara as edificações da capital dos Han aos cânones de Zhou para evidenciar a reverência aos preceitos ancestrais na construção de Luoyang.

Desde as dinastias Xia, Shang e Zhou, Luoyang fora capital da China; ao todo, vinte e duas dinastias estabeleceram-se ali, se consideradas também as que a elegeram como capital secundária. Oficialmente, reconhecem-se treze como capitais ancestrais, mas há arqueólogos que defendem o número de dezessete. Em todo caso, isso é matéria dos estudiosos; ao povo, basta viver.

Ao chegar diante das muralhas de Luoyang, Liu Zhang ficou estupefato. Na posteridade, conhecera o antigo Palácio Ming, visitara Pequim, mas as velhas muralhas já haviam perdido o esplendor e a imponência de outrora; restava-lhes uma quietude, uma simplicidade quase rústica — mesmo restauradas, não tinham o vigor e o fulgor de quando eram usadas em sua plenitude.

A muralha, erguendo-se a pelo menos vinte metros, via-se patrulhada por fileiras de soldados, armaduras reluzentes, armas cortantes, guerreiros altivos e resolutos — tudo isso extasiava Ji Yu. Não que sonhasse ser soldado; mas, apaixonado por história, era fascinado pelas armas do passado. Seu espanto era natural: mesmo Liu Yan, já perto dos trinta anos, ficara boquiaberto ao ver Luoyang pela primeira vez — quanto mais uma criança de cinco anos, que jamais saíra de casa! Se Ji Yu houvesse se portado como se nada fosse, aí sim seria de se estranhar.

"Zhang'er, ficou impressionado?" Liu Yan afagou-lhe a cabeça: "Luoyang é a capital de nosso grande Han; tamanha grandiosidade é o reflexo de nossa majestade! Lembra-te, meu filho, és do sangue imperial, um dos senhores do império! Onde quer que vás, trazes contigo a mais nobre das linhagens!"

As palavras de Liu Yan, ainda que beirassem o imprudente, não estavam erradas. Todos os membros da casa imperial dos Han viam o império como propriedade da família Liu; por isso, a cada geração, surgiam príncipes rebeldes, e mesmo os mais humildes gostavam de se proclamar de sangue nobre. Certa vez, alguém brincou dizendo que, de seu corpo todo, o mais valioso era o sangue aristocrático — pena ser do tipo O, e não valer tanto no mercado!