Capítulo Oito: A Última Cartada

        Mais uma vez, era sobre Jian Yanzhi — por que mencioná-lo sem motivo? 
        No íntimo, Ruan Mianmian resmungou consigo mesma, mas sabia que precisava explicar tudo cuidadosamente a Jiang Ce sobre Jian Yanzhi; caso contrário, ele jamais acreditaria nela. Afinal, a antiga dona deste corpo nutrira sentimentos tão intensos por Jian Yanzhi, a ponto de arriscar a própria vida apenas para testá-lo — como poderia tal obsessão dissipar-se facilmente? Não era só Jiang Ce: qualquer pessoa em seu lugar teria motivos para desconfiar.
        Contudo, Ruan Mianmian também tinha seus próprios estratagemas. Nos dramas televisivos, diante de situações tão inacreditáveis, a protagonista invariavelmente sofria de amnésia — por que não recorrer a esse artifício?
        Pensando nisso, Ruan Mianmian ergueu o rosto e indagou diretamente: “Jian Yanzhi? Quem é? Não me lembro de conhecer alguém com esse nome.”
        ...
        Jiang Ce permaneceu em silêncio, sem palavras. No fundo, ele de fato não compreendia o propósito de Ruan Mianmian ao estar ali; além disso, percebia que, cada vez mais, ela lhe parecia um enigma indecifrável.
        Assim que as palavras se dissiparam no ar, Ruan Mianmian logo voltou sua atenção para observar a reação de Jiang Ce. Embora ele nada dissesse, o olhar em seus olhos tornava-se cada vez mais gélido — sinal de que sua justificativa não o convencera de maneira alguma.
        Todavia, ser desmascarada era apenas questão de tempo; Ruan Mianmian estava preparada para isso. Queria apenas evitar, por ora, o tema de Jian Yanzhi.
        Como bem diz o ditado, só o tempo revela o coração humano; futuramente, ela provaria a Jiang Ce, por meio de ações concretas, que tudo o que dissera hoje era a mais pura verdade!
        Um silêncio constrangedor se fez presente. Diante do mutismo de Jiang Ce, Ruan Mianmian também se calou. Por sorte, o médico de família de Jiang Ce entrou naquele instante.
        Li Zheng, ao que tudo indicava, não esperava encontrar Ruan Mianmian ali; sua expressão denotava surpresa, mas nada comentou. Apenas depositou os medicamentos preparados sobre o criado-mudo ao lado da cama.
        “Estas são para ajudar na recuperação dos ferimentos. A partir de amanhã, tome-as junto às refeições, três vezes ao dia. Já deixei as doses devidamente separadas.”
        Li Zheng fez uma breve explanação, e, enquanto falava, não pôde deixar de lançar olhares furtivos a Ruan Mianmian, com um quê de malícia no semblante.
        Ruan Mianmian permaneceu quieta, mas observava Li Zheng com atenção. Sabia que ele era o médico de confiança de Jiang Ce, bem como um dos poucos amigos próximos dele.
        Se, por um lado, Jiang Ce era de semblante inexpressivo e gélido, Li Zheng fazia o papel de animador nos romances — apesar do ar sempre sério, era uma pessoa afável e de espírito bem-humorado.
        Ruan Mianmian tramava silenciosamente: se conseguisse conquistar Li Zheng para o seu lado, obtendo seu auxílio, Jiang Ce não se tornaria presa fácil em suas mãos?
        Li Zheng, sentindo o olhar atento de Ruan Mianmian, não pôde conter a curiosidade. Encontrar uma mulher em Haixingwan já era raro — mais ainda, dentro do dormitório de Jiang Ce.
        De fato, o “pinheiro milenar” finalmente florescera.
        Li Zheng voltou o olhar para si e piscou discretamente para Jiang Ce.

        Contudo, Jiang Ce parecia cada vez mais sombrio, e Li Zheng, surpreso, logo esboçou um sorriso. Ao que tudo indicava, Jiang Ce prezava bastante aquela moça; bastaram dois olhares de Li Zheng, e o ciúmes de Jiang Ce quase transbordou.
        “Bem, já passei todas as orientações necessárias. Por hoje, vou me retirar”, disse Li Zheng, recolhendo seus pertences, preparando-se para partir.
        No entanto, Ruan Mianmian se levantou apressada e exclamou: “Espere um momento!”
        Li Zheng, surpreendido, voltou-se rapidamente, deparando-se com o olhar gélido de Jiang Ce, capaz de congelar até a alma. Inseguro, voltou-se para Ruan Mianmian e perguntou:
        “Sim? A senhorita Ruan deseja algo mais?”
        Ruan Mianmian deu um passo à frente, estendendo-lhe a mão e sorrindo: “Não é nada demais. Apenas ainda não agradeci ao doutor por ter salvo minha vida. Muito obrigada por sua ajuda hoje.”
        Ah, era só por isso.
        As feições de Li Zheng suavizaram, mas, ao ver a mão estendida de Ruan Mianmian, discretamente colocou as próprias mãos às costas e esboçou um sorriso cortês.
        Ora, que brincadeira! Diante de Jiang Ce, ele jamais ousaria apertar a mão de Ruan Mianmian. Não via que o semblante de Jiang Ce estava quase devorador de tão frio?
        Ao perceber o gesto de Li Zheng, Ruan Mianmian teve seu sorriso congelado no rosto e pensou: Pelo visto, não é tão fácil virar alguém do círculo de Jiang Ce...
        Assim, Li Zheng se retirou. Ruan Mianmian, por não ter conseguido se aproximar dele, sentiu-se um tanto desapontada; mas, para Jiang Ce, a cena apenas aprofundou seus próprios mal-entendidos.
        Ruan Mianmian ergueu os olhos, sentindo o coração apertar; não sabia por que motivo, mas o semblante de Jiang Ce parecia ainda mais carregado que antes!
        Ela se aproximou da cama e indagou: “Por que está com essa expressão tão séria? Sente-se mal em algum lugar?”
        Jiang Ce: “...”, claramente era o aborrecimento que ela lhe causava!
        “Vá descansar. Amanhã mandarei alguém levá-la de volta”, disse Jiang Ce, de súbito, em tom gélido, sem sequer lançar-lhe um olhar.
        Ainda que sua postura fosse sempre fria, Ruan Mianmian percebeu uma diferença sutil — parecia que ele agora a detestava ainda mais que antes.
        E agora, o que fazer?
        Ruan Mianmian franziu o cenho e, sem mais delongas, sentou-se no chão. Jiang Ce assustou-se com o gesto inesperado.
        “O que está fazendo?”, perguntou ele, num tom grave e levemente reprovador.

        “Não quero voltar!”, declarou Ruan Mianmian, sem conseguir articular desculpa melhor. “Só quero ficar aqui alguns dias, até que as coisas se acalmem. Prometo que não o incomodarei — não posso ficar? De qualquer forma, não quero voltar.”
        Voltar só significava ser alvo de zombarias e provocações por parte de Jian Yanzhi e seus cúmplices — nada se comparava a estar ali! Ainda que Jiang Ce fosse de uma frieza quase mortal, ao menos havia conforto e boa comida; não faltava nada.
        Ruan Mianmian, mesmo que enlouquecesse, sabia muito bem fazer sua escolha.
        O olhar de Jiang Ce revelou perplexidade. Ele perguntou: “Por quê?”
        Jian Yanzhi a fez sofrer? Ou, por conta do recente sequestro, teria ela perdido a confiança em Jian Yanzhi? Teria ela, que antes rompera com a família só para acompanhá-lo, finalmente se desiludido?
        Um sorriso amargo aflorou nos lábios de Jiang Ce — então, Ruan Mianmian, finalmente se lembrou de mim?
        Com a cabeça baixa, Ruan Mianmian não percebeu o conflito no olhar de Jiang Ce. Esforçava-se para encontrar as palavras exatas, as que pudessem tocá-lo e garantir sua permanência ali.
        Isso mesmo!
        Uma centelha iluminou sua mente — de repente, lembrou-se de alguém que talvez pudesse ser útil.
        O olhar de Ruan Mianmian se encheu de brilho e ela ergueu o rosto para Jiang Ce, perguntando: “Jiang Ce, já se esqueceu da promessa que fez ao meu avô?”
        Jiang Ce estreitou os olhos, afastando-se do encosto e fixando nela o olhar: “Então, este é o seu último trunfo?”
        Trunfo?
        Seria aquilo, para Jiang Ce, apenas moeda de troca? Estaria ele tão ansioso para se livrar dela?
        Por motivos que desconhecia, Ruan Mianmian sentiu uma dor súbita no peito; talvez, por já ter assimilado as verdadeiras memórias de Ruan Mianmian, conseguia agora sentir tudo com mais intensidade.
        Só que, desta vez, o objeto de sua dor não era Jian Yanzhi — mas sim, Jiang Ce.
        Ruan Mianmian mordeu o lábio e murmurou baixinho: “Se me permitir ficar, então que seja como deseja — tomarei a dívida de gratidão de meu avô para com você como meu último trunfo.”