Bab 2: Sang Pencinta Makanan Mendadak Terkenal

唐 Lei adalah seorang editor penyunting di situs Blackhand. Tugasnya sederhana: menilai dan mengkurasi cerita pendek; jika ada cerita yang menggelitik, ia akan mengangkatnya ke bagian populer agar dapat dinikmati khalayak. Setelah seharian menelaah cerita-cerita, kepala Tang Lei terasa berdengung. Terlalu banyak cerita, kebanyakan tidak menawarkan sesuatu yang baru—entah menjijikkan, entah memaksakan kelucuan. Cerita yang layak disebut karya unggulan, sungguh langka.

“Sialan, masih satu jam lagi sebelum pulang kerja,” gumamnya.

Tang Lei menatap jam, menyadari masih ada satu jam tersisa. Ia hanya bisa menghela napas, lalu membuka cerita berikutnya.

“Halo semuanya, aku adalah Zhang Fan si pecinta kuliner, hari ini aku akan mempertunjukkan makan mantou. Di hadapanku ada seratus buah mantou, mari lihat berapa yang mampu kumakan.”

Suara Zhang Fan mengalun dari komputer.

“Sialan, makan mantou pun dijadikan cerita...” Tang Lei tak bisa menahan umpatan, meski kini ia sudah terbiasa dengan hal demikian. Jangankan makan mantou, video orang makan kaca atau kotoran pun pernah ia temui.

Tang Lei duduk dengan bosan, menonton tanpa harapan. Ia mengira Zhang Fan hanya akan makan beberapa buah lalu berhenti. Namun, tak lama, Tang Lei terpaksa duduk tegak, matanya membelalak.

Sebagai lelaki Shandong, mantou bukanlah hal asing bagi Tang Lei. Porsi makannya pun tak kecil, biasanya tiga atau empat buah mantou dalam sekali makan.

Namun kini, Zhang Fan makan tanpa henti. Laju makannya membuat Tang Lei ternganga.

“Bungkus pertama, dua puluh buah, habis…”

Saat bungkus pertama habis, Tang Lei tak tahan menelan ludah.

“Bungkus kedua, empat puluh buah…”

Saat ini Tang Lei memandang layar komputer tanpa berkedip.

Enam puluh, delapan puluh, seratus. Ketika mantou terakhir lenyap, Tang Lei menghela napas panjang.

Ia pernah melihat orang yang lahap, tapi tak pernah sehebat ini. Ini bukan sekadar rakus, ini laksana gudang. Seratus mantou, Tang Lei tahu benar maknanya—dua buah per setengah kilogram, seratus buah berarti lima puluh kilogram.

“Sial, aku benar-benar salut…”

Tang Lei benar-benar takjub, langsung mengangkat video itu ke bagian populer dan menulis rekomendasi: “Sekali makan seratus mantou, inilah orang yang mampu membuat restoran buffet bangkrut.”

Tak hanya itu, Tang Lei pun langsung mengikuti Zhang Fan, sembari penasaran seberapa besar kapasitas makan Zhang Fan. Apakah tantangan dua ratus mantou berikutnya akan berhasil?

Video itu segera menjadi sorotan banyak orang.

“Sekali makan seratus mantou, jangan-jangan mantou mini ya…”

“Hanya omong besar…”

“Pasti palsu…”

Banyak yang tertarik dengan judulnya, namun setelah menonton, semua tercengang.

“Gila, ini makan luar biasa. Seekor babi pun tak sanggup sebanyak itu!”

“Aku percaya, makan mantou bisa bikin bangkrut…”

“Pecinta kuliner tak cocok, harusnya dipanggil Si Tong Sampah…”

“Haha, kapan tantang dua ratus mantou…”

“Sudah follow, menanti live berikutnya…”

Video itu meledak, semakin banyak orang terpikat. Banyak yang membagikan video ke lingkaran pertemanan, grup WeChat, atau ke forum-forum lain secara spontan.

Sungguh, video itu benar-benar viral. Akun Blackhand milik Zhang Fan pun melonjak pengikutnya. Dalam beberapa jam saja, jumlah penggemarnya menembus seratus ribu. Di kolom komentar, ribuan orang meminta Zhang Fan segera siaran langsung.

Di rumah Zhang Fan, sepanjang sore ia tenggelam di dunia maya, mencari-cari hal yang ia kenal lewat mesin pencari. Setelah satu sore pencarian, Zhang Fan menemukan dunia ini berbeda jauh dari dunia asalnya.

Perubahan itu terjadi sejak berdirinya negara; sebelum itu, sejarah hampir sama. Namun setelah itu, arah besar tak berubah, tetapi orang dan peristiwa telah berganti.

Misal, dunia hiburan Huaxia kini tak mengenal Empat Raja, atau pangeran-pangeran musik yang dulu terkenal. Film, lagu, novel yang ia kenal tak ada; digantikan oleh tokoh dan karya lain.

“Luar biasa…” Senyum merekah di wajah Zhang Fan. Karena dunia ini tak mengenal karya-karya lama, maka meniru pun tak jadi beban. Siapa berani menuduh plagiat, silakan saja meniru kalau mampu.

Duduk di kursi, Zhang Fan membuka ponselnya, masuk ke akun Blackhand. Seketika ia tertegun, menatap angka penggemar yang membuat matanya nyaris tak percaya.

“Dua puluh dua ribu, ini…”

Baru enam jam, jumlah penggemar sudah melonjak dua puluh dua ribu, sungguh menakjubkan. Kolom komentar pun sudah menembus lima ribu lebih.

“Haha, aku benar-benar viral…”

Zhang Fan dilanda kegembiraan. Di dunia lama, ia berjuang setahun lebih, penggemarnya hanya beberapa ribu. Kini, satu video saja sudah membuat penggemarnya melonjak dua puluh dua ribu. Perbedaannya sungguh jauh.

“Aku harus buat cerita lagi…”

Zhang Fan merasakan dahaga yang tak tertahan, tanpa ragu ia segera beraksi. Setengah jam kemudian, dua ratus buah mantou sudah tertata di atas meja.

“Halo semua, terima kasih atas perhatian kalian. Hari ini, aku akan menantang dua ratus mantou.”

Ia membuka ponsel, memulai tantangan. Tak ada trik khusus, hanya makan, terus makan.

Sejujurnya, meski ada kemampuan menelan seperti ular, makan dua ratus mantou tetap menyiksa. Mantou putih tanpa rasa, satu masih bisa, tapi dua ratus—rahang terasa nyeri, air mineral pun tak bisa meredakan. Rasanya benar-benar tak enak.

Kemampuan menelan cepat membuat mantou berubah jadi energi murni tersimpan, Zhang Fan kembali tenggelam dalam kegilaan.

Dua ratus mantou, selesai dalam lima puluh menit. Tak merasa kenyang, malah ingin ke toilet.

“Tantangan selesai, sejujurnya sekarang bukan kekenyangan, tapi menahan buang air. Suka? Silakan follow, tantangan berikut tiga ratus mantou…”

Setelah mengunggah cerita, Zhang Fan bergegas ke toilet. Setelah urusan selesai, ia kembali dengan rasa lega.

“Haha, si pecinta kuliner update lagi…”

“Si mantou hebat…”

“Wow, benar-benar dua ratus buah…”

Cerita itu kembali memicu perbincangan hangat di dunia maya. Pecinta kuliner, tong sampah, mantou—beragam julukan mulai membuat Zhang Fan terkenal, dan penggemarnya kian bertambah.

Zhang Fan pun menyadari bahwa reputasinya mulai bergerak. Sebelumnya nihil, kini perlahan meningkat. Meski tak cepat, ia tetap bahagia dan menanti undian berikutnya.

Di markas Blackhand, Tang Lei kembali mengangkat video Zhang Fan ke bagian populer, menanti tantangan berikutnya.

Di rumah, Zhang Fan mengajukan permohonan kontrak. Sebagai streamer di platform, ia harus menandatangani kontrak agar bisa menerima pembagian hadiah dari penggemar. Namun, pembagian hadiah tak terlalu besar. Setelah dipotong pajak dua puluh persen, pendatang baru hanya mendapat empat puluh persen, yakni tiga puluh dua dari seratus, atau sepertiga saja. Tentu, jika sudah terkenal, bisa bernegosiasi dengan platform untuk mendapat bagian lebih tinggi.