Capítulo 7: Wan Ding, o Incrédulo

Grupo Wanding, um dos mais renomados conglomerados imobiliários do país. Seus ativos somam bilhões e seus empreendimentos costumam abranger imóveis comerciais e residenciais de alto padrão. O Wanding Plaza é apenas um dos inúmeros projetos do grupo, com filiais em centenas de cidades por toda a nação.

O Restaurante Self-Service Wanding é o buffet mais sofisticado de Ji City, cobrando 888 por pessoa — um valor inalcançável para o cidadão comum. Os clientes habituais são invariavelmente ricos ou poderosos; embora seja um restaurante self-service, os sabores não deixam nada a desejar em relação aos melhores restaurantes de luxo.

— Senhor Li, Zhang Fan chegou. O que devemos fazer? — anunciou um dos chefes de salão ao adentrar o escritório de Li Yao, principal responsável pelo restaurante.

— Zhang Fan? Aquele sujeito capaz de comer quantidades absurdas? — Li Yao franziu a testa. Na véspera, ouvira casualmente rumores sobre alguém que, sozinho, devorara comida suficiente para alimentar centenas em um restaurante self-service de Ji City.

— Exatamente… — confirmou o chefe de salão com um aceno.

— Não há problema, deixe-o entrar. Quero ver se é possível alguém levar nosso restaurante à falência sozinho. Quem chega é sempre convidado. Se recusarmos, nossa reputação ficará manchada — retrucou Li Yao, imperturbável. O Wanding não era um restaurante qualquer: pertencia a um grupo de prestígio, e negar entrada a alguém por sua voracidade seria o mesmo que abandonar o negócio. Além disso, Li Yao não acreditava que um homem fosse capaz de arruinar seu restaurante.

— Sim senhor… — respondeu o chefe, retirando-se imediatamente.

— Hehe, finalmente encontrei onde comer. Uma refeição por 888… Para ser sincero, é a primeira vez em minha vida que provo algo tão caro. Vamos ver o que oferecem… — Zhang Fan adentrou o restaurante, sentindo-se como Liu Laolao no Grande Jardim. Em comparação com o restaurante do dia anterior, o nível aqui era claramente superior: a decoração luxuosa, os pratos, todos requintados e deliciosos.

As carnes eram de qualidade ímpar e a variedade de frutos do mar, impressionante: pepinos-do-mar, abalone, lagostas, caranguejos-rei, tudo à disposição.

— Força, Irmão Fan! Mostre que consegue falir o Wanding… —
— Vingue-nos, Irmão Fan! Esse Wanding, esse capitalista implacável, só podemos contar com você… —
— Bravo, Irmão Fan! —

A transmissão ao vivo fervilhava, presentes virtuais choviam. Era claro o ressentimento geral em relação aos ricos.

— Fiquem tranquilos, hoje vou comer até saciar. Desde pequeno, jamais comi até ficar satisfeito — disse Zhang Fan, fazendo-se de coitado, arrancando risos de seus espectadores.

— Vamos começar… —
Zhang Fan posicionou o celular e começou a selecionar a comida. Como na véspera, enchia os pratos sem parcimônia, atraindo a atenção dos demais presentes.

Os olhares alheios não o incomodavam. Zhang Fan devorava tudo vorazmente, seu modo de comer fazia muitos franzirem a testa.

— Querido, olha aquele homem… Quanto tempo será que ficou sem comer? —

— Caipira…
— Talvez seja a primeira vez que vem aqui…
— Como alguém assim entrou neste restaurante?

Sussurros se multiplicavam. Zhang Fan, porém, mantinha-se alheio, mãos ágeis e apetite insaciável, saboreando cada garfada.

— Uma lagosta deste tamanho… é realmente a primeira vez que provo…
— Este caranguejo-rei está maravilhoso…
— Que carne macia! Muito melhor que a de ontem…
— As sobremesas são ótimas…
— E este vinho, que deleite…

Estupefatos, todos — comensais, funcionários, até o próprio Li Yao — observavam Zhang Fan como quem assiste a um espetáculo de circo. Seria ele realmente humano?

— Senhor Li… — murmurou o chefe de salão, inquieto. Os ingredientes do Wanding não eram baratos; seus clientes, geralmente da elite, comiam com moderação. A chegada desse excêntrico Zhang Fan era um golpe: cada lagosta, comprada no cais, custava pelo menos cem yuans o quilo. Normalmente, uma lagosta era compartilhada por várias pessoas. Zhang Fan, por outro lado, já devorara dez lagostas de mais de três quilos cada. Mantendo esse ritmo, logo não sobraria uma só lagosta no restaurante.

— Deixe-o comer, que exploda o estômago… — rosnou Li Yao, cerrando os dentes, tomado por uma raiva quase homicida. O Wanding Self-Service era um restaurante de alto padrão, com clientela estável: cerca de cento e cinquenta pessoas por dia. Após descontar todos os custos, o lucro líquido girava em torno de trinta por cento — o que, a 888 por pessoa, rendia quarenta mil yuans diários, e milhões de lucro anual, algo notável para um self-service.

Mas agora, com Zhang Fan ali, o lucro do dia estava ameaçado; talvez nem cobrissem os custos.

Uma cena insólita tomou conta do restaurante: apenas Zhang Fan comia, enquanto todos os demais, boquiabertos, apenas o observavam. Pilhas de pratos vazios se acumulavam à sua mesa; quem não soubesse pensaria que ele era o lavador de louça.

— Irmãos, lagostas eliminadas…
— Caranguejos-rei eliminados…
— Pepinos-do-mar eliminados…
— Abalones eliminados…
— Carne de novilho eliminada…
— Bolinhos de camarão eliminados…
— Sashimis eliminados…

A transmissão prosseguia, e Zhang Fan relatava cada conquista. Os ingredientes do restaurante iam sendo dizimados, arrancando gargalhadas dos espectadores.

— Hahaha, não aguento de tanto rir…
— Olhem a expressão dos que estão ao redor, é de chorar de rir…
— Não dá mais, Irmão Fan, amanhã irei encontrá-lo pessoalmente, preciso ver este milagre com meus próprios olhos…
— Eu também vou…
— Força, Irmão Fan! —

A chuva de presentes virtuais intensificava-se. O número de espectadores disparou para trezentos mil, e seguia crescendo.

— Ei, Macaco, em que live você está? O quê? Amó? O que tem de bom em cantar? Venha para a live do Irmão Fan, aqui é divertido…
— Lingling, venha logo para a live do Irmão Fan, estou morrendo de rir…
— Irmãos, a live do Irmão Fan está pegando fogo…

Fãs espontaneamente promoviam a transmissão, e o efeito viral era avassalador. Espalharam-se por outras transmissões, e logo toda a rede estava em polvorosa. A curiosidade humana não conhece limites, e muitos foram conferir o motivo de tanta comoção.

Quem assistia, ficava; e o público só aumentava, assim como o valor dos presentes virtuais.

Na live de Amó, o número de espectadores despencava. Seu semblante escureceu ao ver que, de dezoito mil pessoas no começo, restavam agora apenas dez mil, e o número continuava a cair.

— Irmão Peixe, como está a audiência aí?
— Mal, começou com dez mil, agora restam quatro mil, e caindo…
— Droga, é culpa daquele glutão! Alguém veio divulgar a live dele aqui, muita gente foi para lá…
— Desgraçado…
— Isso é uma vergonha…

No grupo de Amó, os principais streamers reclamavam furiosos. Amó, vendo seu público minguar, sentiu o rosto endurecer — sombrio como uma noite sem estrelas.