Capítulo Cinco: Zombarias e Maldições contra Dong Zhuo

— Minha força, de fato, é superior à das pessoas comuns e... talvez se possa mesmo chamá-la de força divina? — disse Xiaoluo, exibindo a língua, num gesto de hesitação. Diante disso, Ji Ming não pôde evitar de se maldizer por sua própria estupidez — afinal, Xiaoluo era uma verdadeira divindade; mesmo sem poderes sobrenaturais, sua força certamente ultrapassava a dos mortais.

Bastaria um pouco de treino nas artes marciais e, sem dúvida, uma heroína de habilidades incomparáveis nasceria.

— Se os senhores desejarem aprender, eu, Bei, estou disposto a transmitir tudo o que sei de artes marciais — disse Liu Bei.

Logo, Guan e Zhang também se manifestaram:

— Nós também!

Na era dos Três Reinos, ao contrário das gerações futuras, os guerreiros não se apegavam egoisticamente aos próprios conhecimentos; bastava uma boa relação para que até os segredos mais profundos fossem compartilhados sem hesitação. Isso se devia, em parte, ao commumente aceito princípio de que a força física era mais importante do que a técnica refinada — se faltava força, mesmo conhecendo as fraquezas do adversário, derrotá-lo seria impossível.

Com Liu, Guan e Zhang ensinando com generosidade, Ji Ming e sua criada não tinham razão para recusar o aprendizado.

Entretanto, embora ambos aprendessem, o progresso de cada um era abissalmente distinto: Ji Ming, cuja força inicial mal atingia duzentos jin, cresceu consideravelmente após três meses de treino, alcançando trezentos e cinquenta jin. Mas, comparado ao avanço de Xiaoluo, isso era insignificante — a garota já começara com Lauros quinhentos jin de força, e, após seus três meses de prática, superava facilmente os mil; agora, erguia o nunchaku de Ji Ming com uma só mão, sem o menor esforço.

Não fosse pela ausência de experiência em combate e pela falta de instinto guerreiro, ela certamente já poderia suplantar os três heróis Liu, Guan e Zhang.

— Os rebeldes do Turbante Amarelo estão chegando — anunciou Guan Yu, brandindo a Lâmina de Lua Crescente com uma expressão ansiosa de batalha.

— Malditos, finalmente chegou a hora de esmagarmos essa corja! — vociferou Zhang Fei, igualmente sedento pelo confronto. Liu Bei, contudo, manteve-se calmo, voltando-se para Ji Ming:

— Senhor, os Turbantes Amarelos avançam contra nosso condado; acaso teria uma estratégia para repelir os inimigos?

— Bem... — Ji Ming, que nada entendia de táticas militares, não tinha resposta.

— Senhor? — também os olhares de Guan e Zhang recaíram sobre ele.

— Não tenho. Os Turbantes Amarelos não passam de uma turba desordenada; para derrotá-los, não há necessidade de artifícios — respondeu Ji Ming, despreocupado. Ao ouvir isso, antes mesmo que Liu, Guan e Zhang pudessem dizer algo, Xiaoluo ergueu o nunchaku e afirmou:

— Isso mesmo! Basta aniquilá-los por completo; eu e o jovem mestre ficaremos à margem, torcendo por vocês!

Como os títulos de senhor do condado ou de mestre não soavam adequados, Ji Ming ordenara que Xiaoluo o chamasse de jovem mestre.

E a verdade confirmou-se: os Turbantes Amarelos eram, de fato, uma horda desorganizada. Apesar de superarem em muito o número de combatentes de Guan e Zhang, sucumbiram de maneira humilhante diante do ímpeto dos dois. A batalha foi, do início ao fim, um massacre unilateral, e Ji Ming, entediado, mal conseguiu manter os olhos abertos, quase adormecendo.

Contudo, não chegou a dormir, pois Liu, Guan e Zhang, durante o embate, resgataram das mãos dos rebeldes um gordo chamado Dong Zhuo.

— Senhores, que cargos ocupam? — perguntou Dong Zhuo, montado em seu cavalo, com um certo ar de aprovação.

— Somos todos homens do povo — respondeu Liu Bei, unindo os punhos em saudação. Instantaneamente, o semblante de Dong Zhuo mudou, tornando-se desdenhoso:

— Ah, apenas homens do povo? Imagino que tenham vencido os Turbantes Amarelos por mero acaso. Chega, não perderei tempo com tipos de origem tão duvidosa.

Dito isso, chicoteou o cavalo, pronto para partir.

Porém, nesse instante, viu Ji Ming, meio adormecido, sendo abanado e massageado por Xiaoluo.

— Jovem senhor, a que família pertence? — indagou Dong Zhuo, talvez impressionado pelo porte de Ji Ming, que lhe pareceu, sem dúvida, de nobre estirpe. Assim, mesmo cobiçando a criada, conteve-se e perguntou com polidez:

— Gosto muito de sua serva; poderia ceder-me esse favor?

Ji Ming, entorpecido pelo sono, respondeu sem pensar:

— Vá para o inferno!

A face de Dong Zhuo escureceu de imediato e, cerrando os dentes, murmurou:

— Jovem senhor, não acha que está faltando com o devido respeito a Dong Zhuo?

Foi justamente então que Ji Ming despertou, bocejou e disse:

— Não me ouviu mandar você sumir? E respeito? Com essa cara de porco, dar-lhe atenção seria rebaixar-me! Não venha posar de elefante quando não passa de um asno; se me aborrecer, farei com blocking you não valha nem como espectro depois de morto!

Ji Ming, sem saber que se tratava de Dong Zhuo, desancou-o sem a menor piedade. Mas, mesmo que soubesse, não pouparia insultos — talvez até partisse para a agressão.

— Você... tem coragem. Ousa dizer seu nome? — gritou Dong Zhuo, furioso, mas, ao perceber Guan Yu já empunhando a lâmina, conteve-se e não desembainhou a espada. Vendo isso, Ji Ming riu ainda mais e meneou a cabeça:

— Ai, além de parecer um porco, é tão tolo quanto um. Você acha mesmo que eu, o jovem mestre, lhe diria meu nome?

Dong Zhuo, enraivecido, rosnou:

— Não ousa, é isso?

— Não é questão de ousar; você simplesmente não está à altura de saber meu nome — Ji Ming apontou o dedo ao nariz de Dong Zhuo.

— Insolente! Quer morrer? — Dong Zhuo, incapaz de conter o furor, desembainhou a espada e investiu contra Ji Ming. Diante disso, Xiaoluo girou o nunchaku num gesto casual; ouviu-se um "clang" e, de súbito, Dong Zhuo, espada e cavalo voaram pelos ares. Ao cair, não ousou deter-se e, desgrenhado, fugiu para longe.

Vendo aquilo, Zhang Fei explodiu em gargalhadas:

— Satisfação, pura satisfação! Hahaha, que prazer!

— Um sujeito desses, morrer seria apenas justo — comentou Guan Yu.

Apenas Liu Bei manteve a expressão grave:

— Arranjamos um grande problema... Dong Zhuo é comandante do Exército de Xiliang, detentor de imenso poder. Tê-lo como inimigo tornará impossível qualquer aspiração oficial... Melhor partirmos para o norte e buscar proteção junto ao irmão Gongsun Zan!

Só Liu Bei compreendia as forças em jogo e temia o poderio do exército de Xiliang.

— Dong Zhuo? — Ji Ming ficou atônito.

— Senhor Ji, não gostaria de nos acompanhar? Tenho bons laços com Gongsun Zan; certamente conseguiria um cargo para o senhor — propôs Liu Bei. Ji Ming sorriu levemente, sem responder.

Poucos dias depois, veio a notícia da derrota esmagadora dos Turbantes Amarelos. Dong Zhuo e outros foram agraciados, enquanto Liu Bei e seus irmãos, por "fracasso inicial", foram proibidos de exercer funções públicas para sempre.

A partir deste momento, a história mudou para sempre...

— Irmão, aquele Ji Ming não veio conosco? — perguntou Zhang Fei, durante a marcha para o norte.

— O senhor Ji partiu. Ele... Ai, Liu Bei não consegue decifrá-lo — Liu Bei, segurando três cartas, balançou a cabeça, pensativo.

Ji Ming não os acompanhou ao norte; ao contrário, deixou-lhes cartas e partiu em viagem errante. Doou todos os seus bens a Liu Bei e, quando o velho mordomo trouxe a notícia, Liu Bei ficou tão surpreso que quase arregalou os olhos. As três cartas deixadas por Ji Ming não foram abertas — não eram destinadas só a ele, mas aos três irmãos juntos.

Nem ele mesmo sabia se, mesmo sendo tão sereno, conseguiria suportar sozinho o impacto do que Ji Ming revelara.

— Senhor Xuande, parto agora. Não posso ser seu estrategista, não por falta de vontade, mas porque cada um tem seu próprio caminho. O meu não é servir um grande senhor, mas conquistar o mundo. Talvez não entenda o que digo, não importa; um dia, serei o céu deste mundo. E, mesmo que esteja morto, nos veremos de novo. Representas a virtude e a benevolência; não deves ser levado pelo tempo. Em nome do Céu, envio-te o ‘Talismã da Longevidade’. Guarda-o bem. Quando ascenderes à imortalidade, encontraremo-nos na eterna capital celestial.

Lendo a carta de Ji Ming, Liu Bei ficou sem palavras.

— Será que esse Ji Ming não enlouqueceu de medo por causa de Dong Zhuo? — Zhang Fei, espiando a carta, comentou, arregalando os olhos.

— Achas mesmo? — perguntou Guan Yu, impassível. Em suas mãos, uma folha dizia:

Lealdade e bravura incomparáveis, Guan Erge, tua fama ressoa aos quatro ventos. Sou alguém que não deveria existir neste destino; após minha partida, retornarás ao teu caminho. E tu, Yun Chang, apesar das adversidades, um dia serás venerado como santo da guerra! Tua lealdade é eterna e não deve findar neste tempo. Guarda o ‘Talismã da Longevidade’; na capital celestial, aguardarei por ti.

— Que coisa absurda! — Zhang Fei coçou a cabeça.

Sua carta dizia:

Zhang Sange, foste o primeiro a conhecer-me. Somos próximos, não preciso de formalidades. Esse teu gênio explosivo precisa mudar — nem todos suportam teus arroubos como Guan Erge. Se fizeres inimigos demais, sofrerás. Guarda o ‘Talismã da Longevidade’ — ele encerra o segredo da imortalidade, e até permite elevar toda a tua casa à imortalidade. Não venhas dizer que não te interessa. Vou embora, não te preocupes comigo; estou além do tempo e do espaço, eterno. Dong Zhuo não me importa. E, por fim, para de falar mal de mim, ou escrevo ao teu irmão para te dar uma lição!

— Vocês... acreditam? — perguntou Liu Bei aos irmãos.

— Sendo algo deixado pelo senhor Ji, creia ou não, eu o guardarei com o devido respeito — disse Guan Yu.

— Eu, o velho Zhang, também não jogarei fora — disse Zhang Fei.

— Não é à toa que somos bons irmãos — Liu Bei guardou as cartas, resignado. Tudo estava dito, sem necessidade de palavras.

...

Noutra parte, pelas matas e montanhas, Ji Ming e sua criada viajavam.

— Por ora, Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei não acumulam muita energia temporal. Não temes que, ao lhes conceder o ‘Talismã da Longevidade’ tão cedo, não consigas compensar o investimento? — perguntou Xiaoluo, no caminho. Ji Ming apenas sorriu:

— Mesmo que esteja fadado ao prejuízo, eu os entregaria da mesma forma. Mas acredito que eles não me decepcionarão.

A ascensão não era feita ao acaso; apenas protagonistas ou grandes antagonistas geravam energia temporal ao serem conduzidos.

Os menos notáveis, como Cai Mao ou Zhang Yun, não compensariam nem o gasto do ritual.

— Jovem mestre, você está tão confiante... Será que, nas próximas décadas, este mundo será extraordinário? — indagou Xiaoluo, curiosa. Mas, antes que Ji Ming respondesse, dois anciãos de cabelos brancos surgiram à frente. Imediatamente, os olhos de Xiaoluo brilharam:

— Energia temporal, uma onda imensa de energia temporal!

Ji Ming, surpreso, murmurou:

— Neste período também há talentos extraordinários?

— Não sei, só sei que, se os conduzirmos, mesmo que não obtenhamos mais nada depois, já terá valido a pena vir a este mundo — respondeu Xiaoluo, os olhos luzindo de excitação.