Capítulo Seis: O Imortal Zuo Ci e o Venerável Sábio Nanhua

— É mesmo? Então, mal posso esperar para descobrir quem eles são — disse Ji Ming, fitando o horizonte. Ali, dois anciãos de cabelos brancos observavam atentamente o senhor e seu servo. Um deles, dedilhando o ar como a calcular o destino, declarou:

— Algo está errado. Dentre este par, um deles possui um destino nobre, quase divino, mas serve como criado; o outro, embora vivo e saudável, não possui destino algum. Será que hoje nós dois estamos a ver fantasmas?

Ao ouvir tais palavras, o outro ancião prontamente replicou:

— Fantasma ou homem, basta nos aproximarmos e indagar.

— Nobres senhores, chamo-me Ji Ming. Poderia saber os vossos nomes? — Ji Ming adiantou-se e, com as mãos em saudação, fez a pergunta.

Para sua surpresa, os dois velhos trocaram um olhar cúmplice e proferiram algo que quase o fez perder a compostura:

— Somos forasteiros do mundo comum, nomes sem importância; basta que o jovem nos trate por Daozhang.

Se ao menos soubesse seus nomes, poderia identificá-los, mas justamente esses dois anciãos recusavam-se a dizê-los.

— Daozhang? — murmurou Ji Ming, aborrecido. — Por acaso são daqueles charlatães que se fazem de imortais?

— Jovem, cuidado com as palavras. Falar de fantasmas e deuses pode parecer absurdo, mas não brinque com tais temas. Saiba que acima de nossas cabeças, a três pés, existem divindades! — advertiu um dos anciãos, fitando Ji Ming.

Ji Ming apenas riu, revirando os olhos:

— Não é preciso levantar a cabeça; eu próprio sou um deus. Vossos fins se aproximam, e venho especialmente para vos conduzir ao Céu.

Não era de todo uma bravata; como senhor da Cidade do Espaço-Tempo, Ji Ming era de fato um ser divino, e de elevadíssima condição.

— Rapaz insolente — sorriram os dois anciãos. De súbito, erguendo as mãos, lançaram duas cordas douradas que, como serpentes, ataram Ji Ming e seu servo no mesmo instante.

Ji Ming voltou-se para Xiao Luo, com expressão de desalento:

— Achei que disseste que não haveria seres sobrenaturais neste mundo.

— Não deveria haver — murmurou Xiao Luo, o rosto tomado de inocente desalento. — Mundos sobrenaturais estão além de nosso alcance, pois não temos energia dimensional suficiente. A menos que este mundo tenha fama demasiado grande, e a Vontade do Mundo, absorvendo vasta energia dos sonhos do mundo original, já esteja se transfigurando rumo ao sobrenatural…

— Pois bem, creio que agora entendo o que está acontecendo — disse Ji Ming, com o semblante carregado.

O mundo dos Três Reinos talvez não fosse, por si só, dotado de alto poder marcial, mas nas fantasias e lendas, Zhuge Liang previa cinco séculos adiante, Hua Tuo era médico divino, Guan Yu tornara-se deus venerado pelo povo — tudo no mundo dimensional nasce do imaginário; se alguém é deificado pela fantasia, este mundo dos Três Reinos acaba por abrigar forças sobrenaturais.

Naturalmente, os verdadeiros poderosos ainda eram os guerreiros do campo de batalha; se esses dois anciãos ousassem enfrentar Lü Bu com técnicas imortais, não tardariam a se tornar húmus para a relva dos túmulos.

— Mesmo que haja deuses no mundo dimensional, são de um poder risível — disse Xiao Luo, e, com leve esforço, rompeu as cordas em vários pedaços. Enquanto libertava Ji Ming, explicou: — Estes dois anciãos devem ter atingido o ápice das artes imortais deste mundo; se fossem para a Cidade do Espaço-Tempo, certamente se tornariam cidadãos de primeira classe!

Na Cidade do Espaço-Tempo, os habitantes também são divididos em classes: aqueles cujo saldo entre colheita e consumo mal se equipara são de segunda classe; já os que acumulam muito mais do que consomem, ocupam a primeira classe.

— Então, a que estamos esperando? Amarre-os e leve-os também! — Após Xiao Luo romper as cordas, Ji Ming olhou para os dois, sorrindo cordialmente: — O que disse antes era apenas uma brincadeira, não levem a mal. Sou de fato um deus, responsável por conduzir os eminentes à ascensão — ambos, Daozhang, têm méritos para tornarem-se imortais. Como deveriam ser chamados?

Seja como for, este era ainda o mundo dos Três Reinos; certamente eram figuras famosas daquela era. Os obscuros já teriam sido tragados pelo tempo, jamais figurariam no mundo dimensional.

— Então é verdade, existe mesmo a ascensão à imortalidade? — Os dois velhos pasmaram, depois assumiram expressão reverente, curvando-se:

— Este velho é Zuo Ci; e este, Nanhua.

Eram ninguém menos que o célebre imortal Zuo Ci e o venerável Nanhua!

— Se assim desejarem, podem ascender quando quiserem — Ji Ming lhes ofereceu dois "Convites de Longevidade", falando com serenidade. Por vezes, o mistério reside no desconhecido; ao saber que se tratavam de Zuo Ci e Nanhua, Ji Ming já não se surpreendeu: Zuo Ci enganando Cao Cao é lenda consagrada nos Três Reinos; sua presença ali era natural. Quanto a Nanhua, seu discípulo Zhang Jiao estava ainda fomentando rebelião; sua aparição era até esperada.

Ambos já eram notórios nesta época, e do ponto de vista da energia espaço-temporal, estavam aptos à ascensão.

— Senhor, poderia conceder-nos tempo para ajustar nossos assuntos terrenos? — pediram, sem aceitar de pronto o convite. Ji Ming sorriu e assentiu:

— Cuidem do que for preciso, tornar-se imortal não é ser preso em cela; ninguém exige ascensão imediata. Uma vez com o "Convite de Longevidade" em mãos, podem ascender quando julgarem oportuno.

Diante disso, os dois aceitaram os convites. Era um cartão sem letras, apenas runas, feito de material jamais visto por eles.

— Nobre enviado, permita-nos recebê-lo em nosso retiro — disse Nanhua, conduzindo-os ao eremitério nas montanhas. O "ajustar assuntos" não era mais que registrar seus ensinamentos imortais, para que, talvez um dia, algum sucessor os alcançasse e também lograsse ascensão.

Mas isso era excesso de otimismo. Eles só podiam ascender não por êxito em cultivo, mas porque Ji Ming necessitava de energia espaço-temporal — mesmo que gerações futuras aprimorassem tais técnicas, jamais poderiam ascender. O único benefício de tais registros seria facilitar a Ji Ming e sua criada o estudo das artes imortais daquele tempo.

Após um ano e quatro meses transmitindo todo seu saber, Zuo Ci e Nanhua finalmente ativaram os Convites de Longevidade.

Naquele dia, uma porta se abriu nos céus, à vista de todos sob o Grande Han, um milagre se fez manifesto. Dois pilares de luz desceram, banhando Zuo Ci e Nanhua, erguendo-os lentamente em direção ao portal celeste. Pareceu uma eternidade, mas durou apenas um instante; ambos adentraram o "Portão Imortal", que se fechou logo em seguida, e o céu voltou à normalidade.

— Que desastre! — exclamou Ji Ming, batendo na testa — Não há comida na cidade; será que, ascendendo, eles morrerão de fome?

— Tranquilize-se, a Cidade do Espaço-Tempo está acima de tudo, já não há morte nem vida ali — respondeu Xiao Luo.

— Nobres imortais, eu, Cao Cao, me considero um herói; haverá esperança para minha ascensão? — bradou uma voz varonil do cume próximo.

Ji Ming sorriu e respondeu em voz alta:

— Verdadeiros heróis e valentes têm esperança de ascender; acaso és tu, Cao Cao, o Mengde?

— Exato. E quem és tu? — indagou Cao Cao, fitando Ji Ming.

— Sou modesto erudito, chamado Ji Ming, e já travei contigo amizade em espírito, Mengde — respondeu Ji Ming. Naquele momento, dezoito senhores de guerra preparavam-se para combater Dong Zhuo; Ji Ming pretendia juntar-se àquela turbulência, e investigar vestígios da Vontade do Mundo. Ao notar a presença de Cao Cao no templo, não hesitou em estreitar laços.

ps: No próximo capítulo, o vinho aquecerá o fio da espada que cortará Hua Xiong, e logo depois será a entrada de Lü Bu. Não haverá delongas.