Bab Tiga: Deburan Dunia yang Menggoda (Bagian Tiga)

Tak ingin memikirkan terlalu banyak, setelah keluar dari jalur aman, tempat ini memang tidak cocok untuk berlama-lama. Miao Yi mengamati sekeliling, diam-diam kembali ke area yang disebut aman, sambil tetap waspada kalau-kalau ada rumput abadi di sekitar.

Saat ini, ia juga tidak mungkin terus masuk ke wilayah berbahaya untuk mencari Zhao Xingwu, dan tidak tahu apakah Zhao Xingwu bisa keluar hidup-hidup dari sana.

Setelah bersusah payah kembali ke wilayah aman, langit mulai menggelap.

Berkeliaran di malam hari di tempat ini, bahkan jalan pun sulit terlihat, ditambah dengan kemunculan monster yang tak terduga, sungguh terlalu berbahaya.

Yang paling penting, ia sudah berlari terlalu banyak, sangat lelah, dan harus mencari tempat untuk beristirahat. Ia meneliti sekitar, lalu merangkak ke hutan batu di kaki gunung.

Setelah masuk, ia menemukan sebuah gua kecil di antara bebatuan, membuatnya sedikit lega, bermalam di sini adalah pilihan terbaik, karena hutan batu di luar bisa menjadi pelindung.

Namun yang tak ia duga, saat ia membungkuk masuk ke dalam gua, tiba-tiba muncul sebuah tangan besar yang mencekik lehernya. Miao Yi secara refleks menusukkan pisau daging untuk menyelamatkan diri, namun lawannya bereaksi cepat, langsung menangkap pergelangan tangannya.

Di dalam gua, mereka akhirnya bertatapan muka. Setelah melihat wajah lawan, Miao Yi memberi isyarat agar ia melepaskan cengkeramannya.

Orang itu adalah lelaki berjanggut lebat yang pernah ditemuinya sebelumnya, ternyata juga bersembunyi di sini.

“Kau?” Lelaki berjanggut tampak terkejut, mengerutkan kening sambil perlahan melepaskan Miao Yi, dan langsung merebut pisau daging dari tangannya, tampaknya masih belum sepenuhnya percaya pada Miao Yi. Ia masih ingat betapa kejamnya Miao Yi sebelumnya, khawatir akan diserang dari belakang.

Miao Yi yang wajahnya memerah menahan lehernya sambil batuk dua kali.

Lelaki berjanggut segera menutup mulutnya, menurunkan suara dan berkata, “Jangan ribut! Apakah monster itu masih di luar?”

Ternyata ia baru saja bertemu monster dan bersembunyi di sini.

Miao Yi menggelengkan tangan, setelah dilepaskan ia menghela napas dan menggeleng, “Saat aku lewat tadi, tak melihat monster itu.”

Lelaki berjanggut mengintip keluar gua, lalu kembali menatap Miao Yi dengan kening berkerut, “Anak muda, kau cukup kejam untuk usia seperti ini. Semakin kupikir, semakin tak masuk akal, sepertinya kau bukan sekadar merampas barang, lebih seperti ingin membunuh tiga orang itu. Anak muda, jujurlah, apakah mereka benar-benar membawa rumput abadi?”

Miao Yi menatap pisau daging yang kini di tangan lawan, berpikir sejenak lalu memilih tidak menyembunyikan, ia menceritakan situasi secara garis besar.

“Ternyata memang tiga orang bodoh itu! Kau masih muda, tapi pintar menipu orang, eh, sial! Aku sendiri juga tak terlalu pintar, malah dimanfaatkan olehmu, nyaris kehilangan nyawa.” Lelaki berjanggut menertawakan dirinya sendiri.

Ia menatap bungkusan di punggung Miao Yi dan bertanya, “Saat melarikan diri, semua makanan dan minuman hilang, kau tak keberatan berbagi makanan denganku, kan?”

Miao Yi tanpa berkata-kata langsung melepas bungkusan, mengeluarkan makanan kering dan air, lalu menyerahkan, “Paman, malam ini kita bergantian istirahat dan berjaga, bagaimana? Kalau satu orang tertidur lelap, di tempat seperti ini bisa sangat berbahaya.”

Ia tahu lawan adalah orang yang terlatih, bila bertarung ia bukan tandingannya, juga khawatir lawan punya niat jahat, jadi ia ingin menunjukkan bahwa dirinya masih berguna.

Lelaki berjanggut menatapnya dengan makna dalam, tersenyum sinis tanpa berkata apa-apa, menerima makanan dan mulai makan sambil melirik ke luar gua, bergumam, “Sepertinya di luar belum terlalu gelap, di sini kabutnya tebal jadi cepat gelap.”

Mereka makan sambil mengobrol seadanya. Rupanya lelaki berjanggut itu bernama Yan Beihong, dulunya seorang komandan militer di kota besar berpenduduk jutaan, namun karena mencuri selir kepala kota, ia ditimpa masalah dan akhirnya seluruh keluarganya ikut terseret. Dalam kemarahan, ia membunuh kepala kota lalu kabur.

Hari-hari buronan sungguh sulit, karena sudah tidak ada jalan keluar, ia nekat masuk ke ‘Kehidupan Duniawi Tak Berujung’ untuk mencoba peruntungan.

Yan Beihong juga heran, kenapa anak muda seperti Miao Yi berani datang ke tempat ini untuk mencari kematian. Untuk menunjukkan niat baik, Miao Yi tak menyembunyikan alasannya.

Malam itu, mereka bergantian istirahat dan berjaga sesuai kesepakatan.

Sepanjang malam, kerja sama berjalan lancar. Setelah menyaksikan sendiri bagaimana satu ucapan Miao Yi bisa membuat sekelompok orang saling merampok, Miao Yi benar-benar sadar bahwa sendiri saja, sekalipun berhasil mendapat rumput abadi, ia pasti akan mengalami masalah. Maka keesokan harinya Miao Yi mengajukan permintaan untuk beraliansi dengan Yan Beihong.

Yan Beihong tidak langsung menerima ataupun menolak, saat pagi tiba ia melemparkan pisau daging kembali ke Miao Yi, lalu mereka melanjutkan perjalanan bersama.

Setelah pengalaman berhadapan dengan Mantis Bawah Tanah, mereka tidak berani lagi keluar dari jalur aman, keberuntungan lolos dari maut tidak selalu datang, jadi mereka patuh pada peta dan berjalan di jalur aman.

Namun sepanjang perjalanan, kondisi yang mereka lihat menunjukkan bahwa jalur aman pun sebenarnya tidak sepenuhnya aman, di sana pun terlihat potongan tubuh manusia.

Dari bekas tubuh yang tercabik dan digigit, jelas banyak orang yang juga diserang oleh Mantis Bawah Tanah di jalur aman.

Bahkan, mereka sempat bersembunyi di balik batu dan menyaksikan sendiri sekelompok Mantis Bawah Tanah berjalan santai, membuat mereka ketakutan setengah mati.

Mereka mulai menyadari, meski Mantis Bawah Tanah gemar membunuh, tapi tidak membasmi semua orang, seolah-olah masih memberi kesempatan hidup bagi sebagian orang, dan semakin penakut seseorang saat melarikan diri, Mantis Bawah Tanah justru semakin tak melepaskan.

Semakin jauh masuk, pegunungan runtuh, sungai berubah aliran, tanah berlubang-lubang akibat kerusakan dahsyat yang tak mungkin dilakukan manusia, membuat orang terkejut dan sulit membayangkan apa yang sebenarnya pernah terjadi di sini. Apakah benar pernah terjadi perang antara dewa dan iblis?

Pengalaman berikutnya membuat Miao Yi bersyukur telah bersekutu dengan Yan Beihong.

Kehidupan Duniawi Tak Berujung memang memiliki rumput abadi bintang, namun tidak tumbuh di mana-mana. Setelah beberapa hari berjalan, mereka belum menemukan satu pun rumput abadi.

Yang lebih menakutkan, setelah lolos dari serangan Mantis Bawah Tanah, mereka justru menghadapi ancaman dari sesama manusia.

Makanan Yan Beihong hilang saat melarikan diri, sedangkan Miao Yi hanya membawa bekal untuk sepuluh hari. Tak mungkin ada orang yang membawa makanan sebulan penuh ke tempat ini, jadi kalau dimakan sendiri masih cukup untuk sepuluh hari, namun bila dimakan berdua, makanan yang tersisa bahkan tak cukup untuk lima hari.

Kekurangan makanan juga dialami orang lain, dua orang ini akhirnya dikepung oleh lima orang yang memaksa mereka menyerahkan sisa makanan.

Yan Beihong hanya tertawa dingin, tanpa rasa takut langsung menghunus pisau pinggang dan menyerang.

Tidak heran ia pernah menjadi komandan militer di kota besar, keahliannya luar biasa, setiap tebasan mengenai sasaran, ia mampu melawan lima orang sekaligus dan membunuh mereka semua.

Setelah membersihkan darah di pisau, Yan Beihong mengumpulkan sisa makanan dari lima mayat itu, lalu menyerahkan kepada Miao Yi untuk dibawa, sehingga mereka mendapat dua hari tambahan makanan.

Namun keesokan harinya, Yan Beihong bertemu dengan seseorang yang jauh lebih hebat darinya.