Bab Lima: Sang Cendekiawan (Bagian Satu)

Miao Yi membelalakkan mata memandang ke dalam kabut tebal, lalu menunjuk ke arah sana lagi dan berseru kaget, “Ada seseorang di dalam sedang memainkan kecapi!”

“Memainkan kecapi?” Yan Beihong tercengang, namun melihat Miao Yi tampak tidak berbohong, ia segera membersihkan telinganya dengan kelingking, menenangkan diri dan berkonsentrasi untuk mendengarkan.

Namun, setelah mendengarkan lama, ia sama sekali tidak mendengar apa-apa, apalagi suara kecapi. Ia pun menatap penuh keraguan, “Saudaraku, kau jangan mengada-ada.”

Tapi Miao Yi yakin telinganya tidak salah, dengan semangat ia menunjuk ke depan, “Kalau ada orang yang bermain kecapi di sana, berarti itu juga wilayah yang aman. Mari kita lihat ke depan, di sana jarang orang yang menginjakkan kaki, kesempatan menemukan rumput abadi juga lebih besar.”

Saat ia menoleh, ia mendapati wajah Yan Beihong perlahan-lahan berubah muram. Ia tak tahu apa yang telah dikatakannya sehingga membuat suasana menjadi dingin.

Yang tidak disadari Miao Yi, Yan Beihong memang tak mendengar suara apapun. Ia adalah orang yang sangat tegas dalam urusan budi dan dendam, tipe orang yang tidak bisa mentoleransi kebohongan.

Jika hendak mengajaknya sebagai pengawal, katakan saja terus terang, pasti bisa dibicarakan dengan baik. Namun, alasan Miao Yi kali ini membuat Yan Beihong merasa ada niat tersembunyi yang tidak baik.

Sebelumnya, Yan Beihong sudah pernah merasakan akal liciknya Miao Yi yang suka memanfaatkan orang lain untuk menyingkirkan musuh. Kini, ketika dirinya membawa rumput abadi, ia khawatir Miao Yi akan menaruh niat jahat dan akhirnya dirinya yang celaka.

Karena itu, secercah kepercayaan yang susah payah tumbuh dalam hati Yan Beihong terhadap Miao Yi, lenyap seketika. Ia langsung menurunkan buntalan hasil rampasan dari tubuhnya, mengambil sedikit makanan untuk disimpan, lalu melemparkan sebagian besar makanan beserta buntalan itu ke kaki Miao Yi.

“Saudaraku, bila kau memang tak mau mendengarkan saran, inilah yang bisa kulakukan untukmu. Sampai jumpa!”

Setelah berkata begitu, Yan Beihong berlalu pergi tanpa menoleh sedikit pun.

Miao Yi benar-benar kebingungan, tidak mengerti mengapa Yan Beihong tiba-tiba saja memutuskan hubungan.

Melihat bayangannya menghilang di balik kabut, Miao Yi tetap tidak memahami apa yang terjadi, dan hanya bisa menebak Yan Beihong tidak ingin lagi menemaninya bertualang.

Sudah lebih dari setengah bulan berlalu, satu batang pun rumput abadi belum ia temukan. Apakah ia harus mengejar Yan Beihong atau tetap mencari sendiri? Dengan kemampuan Yan Beihong, pulang bersama pasti lebih aman...

Miao Yi berdiri seorang diri di puncak gunung, lama ragu. Mengingat masa depan adik-adiknya, ia menoleh ke arah datangnya suara kecapi, lalu berkata lirih, “Jika orang lain berani ke sana, masa aku sendiri tidak berani?”

Ia menegakkan kepala, menarik napas dalam-dalam, menata hati dan menguatkan tekad, lalu memungut buntalan di tanah dan menggendongnya di bahu. Memandu langkah mengikuti arah suara kecapi, ia menuruni gunung dengan langkah tegap.

Begitu ia tiba di bawah gunung, suara kecapi yang terdengar dari kejauhan tiba-tiba terdengar kacau, namun dengan cepat kembali normal.

Setelah berjalan cukup jauh, Miao Yi mendapati medan di situ tampak sangat rata.

Ia terus mengikuti arah suara kecapi, namun sejauh ia berjalan, suara itu selalu terdengar tak jauh di depan, seolah tak mungkin didekati. Ia pun mulai ragu, jangan-jangan ia salah dengar dan itu bukan suara kecapi.

Ia berhenti sejenak, ragu di tempat.

Tak jauh darinya, di puncak gunung yang dikelilingi kabut, terdapat sebuah pelataran dengan sebuah meja batu. Di atasnya terbaring kecapi kuno raksasa sepanjang lebih dari tiga meter.

Pada tubuh kecapi tua itu, terpahat relief matahari, bulan, bintang, lautan luas dan perubahan zaman.

Tiga kepala naga muncul dari lautan, menoleh menatap dengan gagah ke arah matahari, bulan, dan bintang.

Tubuh ketiga naga itu menjadi senar kecapi, masing-masing berwarna berbeda, dibuat dengan sangat halus.

Jika diperhatikan lebih dekat, bisa terlihat sisik naga dan keempat cakarnya yang menggulung di atas senar. Ditambah kepala naga yang dipahat dengan sangat hidup, orang bisa saja tertipu mengira senar itu benar-benar naga yang dikecilkan.

Tampak jelas, kecapi kuno itu dulunya memiliki delapan senar naga. Entah kenapa, kecapi sehebat itu kini hanya tersisa tiga senar, lima lainnya telah rusak.

Di samping meja batu, berdiri seorang laki-laki bertubuh jangkung mengenakan jubah panjang putih polos ala sarjana, dilapisi kain selendang tipis berwarna kebiruan yang tampak lusuh akibat sering dicuci. Kain yang ia kenakan tampak sederhana, jika bukan karena gaya rambutnya, orang akan mengira ia hanyalah sarjana miskin yang bersih.

Rambut panjangnya yang hitam legam tergerai rapi sampai pinggang, dahi lebar dan mulus.

Sayang, keindahan rambut hitam itu ternoda oleh warna putih di kedua pelipis.

Rambut putih di pelipis itu terurai di dada dan satu helai lagi disisir ke belakang, diikat rapi menjadi kuncir kecil di tengkuk, menahan rambut panjangnya agar tidak berantakan.

Wajah ‘sarjana’ itu meski telah menampakkan kematangan seorang pria paruh baya, tetap saja begitu tampan hingga sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Hidungnya mancung, alis dan matanya memadukan kelembutan dan ketegasan, matanya tajam bagai mata burung phoenix, sorotnya dingin seperti bintang di malam hari. Wajahnya yang tegas dibalut kelembutan, garis bibirnya yang tegas dan lentur mampu membuat wanita terpesona.

Seluruh dirinya sulit diungkapkan dengan satu kata, dalam satu pandangan ia memancarkan aura kebajikan dan keangkuhan, kemuliaan dan kesederhanaan, wibawa dan kelembutan, keberanian dan kasih sayang, bahkan dalam setiap lirikan matanya tersirat sikap meremehkan dunia.

Ada ungkapan ‘memiliki pesona tak terhingga’, tetapi pesonanya berbeda dengan pesona yang biasanya menggambarkan wanita.

Ada satu istilah yang juga biasa digunakan untuk wanita, tapi sangat cocok padanya: ‘keagungan tiada tara’.

Inilah seorang pria yang keagungannya tak tertandingi di dunia!

Di puncak gunung yang diselimuti kabut, ‘sarjana’ itu berdiri tegak di samping kecapi batu, memandang jauh ke depan, satu tangannya di belakang, satu lagi dengan lima jemari menari ringan di atas tiga senar kecapi, menciptakan melodi yang tadi didengar Miao Yi.

Dalam radius dua puluh li dari puncak gunung, yang merupakan sebuah lembah, setiap suara kecapi yang ia mainkan tersebar seperti gelombang suara kelelawar, sehingga siapa pun yang masuk ke sana tak akan luput dari telinganya.

Ia tak yakin apakah Miao Yi datang karena tertarik oleh suara kecapi, atau hanya kebetulan tersesat ke situ. Namun, ia menyadari keraguan dan kebimbangan Miao Yi yang berhenti di pertengahan.

Jari-jarinya tetap menari di atas senar, sementara tangan yang di belakang ia bawa ke dada, lalu perlahan membuka simpul selendang di lehernya.

Selendang itu pun terlepas, terangkat oleh angin, melayang meninggalkan pundaknya, lalu menghilang ke dalam kabut.

Miao Yi yang ragu di tengah jalan sempat tertegun, merasa suara kecapi berpindah arah.

Ada apa ini? Miao Yi menggaruk kepala, cemas menatap sekeliling, namun akhirnya memberanikan diri kembali melangkah ke arah suara kecapi.

Di puncak, kedua mata ‘sarjana’ itu sempat berkilat, lalu perlahan menoleh ke arah Miao Yi.

Ia memastikan Miao Yi memang terpengaruh oleh suara kecapi. Wajahnya tetap tenang, namun suasana hatinya tampak terganggu, sehingga jemarinya bergerak lebih cepat dan suara kecapi pun menjadi lebih mendesak.

Nada kecapi itu berkali-kali berubah arah, seakan ada seseorang yang memainkan kecapi sambil berlari. Miao Yi pun terpancing untuk mempercepat langkah, ingin tahu siapa yang bisa-bisanya bermain kecapi di tempat seperti itu.

Tanpa menyadari, Miao Yi telah berlari dengan pola zig-zag mengikuti suara kecapi.

Sementara di luar jalur zig-zag itu, bertebaran belalang sembah raksasa berwarna hitam mengerikan, tubuh mereka besar dengan kaki-kaki berduri tajam bagai mengenakan zirah baja, sungut saling bersentuhan, ada yang sedang kawin, ada pula yang sedang melahap tubuh mangsa berdarah dengan rahang tajam yang menakutkan.