Bab 2 Data besar menunjukkan, pada saat ini tingkat ancaman yang diciptakan dari umpan mencapai 82,76%!
Selama lima bulan berada di tim muda Inter Milan, Tang Long sudah sangat terbiasa dengan alur latihan. Pemanasan, lari mengelilingi lapangan, latihan oper, tembakan ke gawang... Semua rangkaian itu berlangsung tepat selama satu jam.
Belakangan ini, pelatih kepala tim muda Inter Milan sedang menimba ilmu di UEFA. Maka, latihan hari ini dipimpin oleh asisten pelatih tim muda, Zivo. Mantan pemain kebanggaan yang pernah meraih treble bersama Inter Milan ini, setelah pensiun, memang sudah menjadi bagian dari tim muda Inter Milan. Ia memulai dari U-15 hingga kini membimbing tim muda U-18 sebagai asisten pelatih.
Hari ini, Zivo memfokuskan perhatiannya pada beberapa pemain yang kontrak mudanya akan segera berakhir, termasuk Tang Long. Ia harus memutuskan apakah klub akan memperpanjang kontrak mereka atau tidak.
Di mata Zivo, Tang Long adalah pemain paling gigih di seluruh tim muda Inter Milan. Baik dalam latihan maupun kehidupan sehari-hari, Tang Long selalu menuntut diri dengan sangat disiplin. Mungkin karena Zivo berasal dari Eropa Timur, ia selalu menaruh harapan besar agar Tang Long dari Negeri Naga bisa tampil cemerlang di lapangan dan tetap bertahan di Inter Milan.
Namun hari ini, Zivo berdiri di pinggir lapangan dengan papan taktik di tangan, kedua tangan di belakang punggung. Ia memperhatikan Tang Long yang sedang latihan mengoper, berlari, dan menembak. Semuanya tampak biasa saja! Tang Long bahkan belum mencapai standar rata-rata tim, bahkan dalam beberapa aspek masih berada di urutan terbawah.
Zivo pun memegangi dahinya dan menghela napas pelan. "Sungguh, sepak bola tetap membutuhkan bakat," gumamnya. "Seberapapun kerasnya Tang Long berlatih, tanpa bakat, tetap saja sulit menembus kompetisi profesional..."
Zivo sangat memahami. Dari tim muda U-18 Inter Milan ini, hanya sedikit yang bisa menembus liga profesional papan atas. Segelintir yang istimewa, seperti Di Marco, mungkin bisa dipinjamkan ke tim papan bawah Serie A untuk jadi pemain rotasi. Beberapa lainnya hanya cukup untuk menjadi cadangan di tim papan tengah ke bawah Serie B. Sedangkan pemain seperti Tang Long, hanya punya dua pilihan: bertahan di liga rendah demi sesuap nasi, atau langsung pensiun, meninggalkan dunia sepak bola.
Itulah realitas di lapangan hijau! Di balik kesuksesan satu pemain, ada ribuan kegagalan. Jangan lihat bagaimana para bintang besar bersinar di bawah sorotan dunia, sebab jauh lebih banyak pemain yang tak dikenal publik. Banyak yang sudah harus mengucapkan selamat tinggal pada sepak bola profesional tak lama setelah dewasa, dan mencari jalan hidup lain.
Melihat betapa kerasnya Tang Long berlatih di lapangan, Zivo yang berasal dari Rumania pun merasa heran. Ia benar-benar tak habis pikir. "Negeri Naga punya 1,4 miliar penduduk, negara dengan populasi terbanyak di dunia, tapi mengapa tak ada satu pun pemain yang bisa jadi andalan di liga top Eropa? Sungguh aneh," pikirnya sambil menatap Tang Long dengan penuh kebingungan.
...
"Semuanya kumpul!" Zivo meniup peluit.
Tang Long, yang kini sudah bermandikan keringat, tahu bahwa inilah saat kesempatannya tiba!
Selanjutnya adalah pertandingan internal selama 30 menit. Tim muda akan dibagi menjadi dua, tim A dan B, untuk berduel di lapangan. Berdasarkan petunjuk sistem, sistem mesin hijau tingkat awal yang baru terbangun pada diri Tang Long adalah kemampuan membaca jalur operan. Ia tahu, kemampuan ini tidak akan terlihat dalam latihan biasa! Hanya di pertandingan sungguhan keunggulannya bisa benar-benar muncul.
Tim A mengenakan rompi biru sebagai tanda pemain inti, sementara Tang Long mendapat rompi kuning tim B yang menandakan cadangan.
"Ayo berjuang sungguh-sungguh, anak-anak. Kalian sudah berusia 18 tahun. Pada usia kalian, banyak pemain berbakat sudah tampil di Serie A. Jangan sia-siakan kesempatan ini!" pesan Zivo kepada mereka.
Tang Long menengadah, melihat Zivo juga menatapnya, terdapat rasa iba sekaligus penyesalan dalam sorot matanya.
Pertandingan latihan pun dimulai. Tang Long bisa bermain sebagai gelandang serang, second striker, atau gelandang bertahan. Ia berdiri di posisi favoritnya, gelandang serang.
Di akademi muda Inter Milan, jurang kualitas pemain cukup lebar. Tim A dengan rompi biru segera mendominasi tim B yang berompi kuning. Sebagai gelandang serang di tim B, Tang Long sangat jarang mendapatkan bola.
"Ini tak bisa dibiarkan. Aku harus turun lebih ke belakang, kalau tidak aku tidak akan mendapat bola dan tak bisa menunjukkan kemampuan!" pikir Tang Long, lalu mulai mundur ke posisi gelandang bertahan.
Satu menit kemudian, Zivo yang berada di pinggir lapangan langsung menyadari perubahan posisi Tang Long. "Tang, kembali ke posisi yang sudah ditentukan sebelum pertandingan! Kenapa kamu malah bergerak sendiri?" serunya dengan nada tak suka.
Zivo memang sangat tidak suka jika ada pemain yang tidak menjalankan instruksi taktisnya. Namun Tang Long tetap bersikeras tidak mengikuti perintah Zivo! Ia tahu, di lini depan tim B hampir mustahil mendapat bola, jadi ia harus mundur dalam untuk mencari peluang.
"Anak ini memang payah," maki Zivo.
Baru saja ia hendak mengganti Tang Long untuk menegurnya, tim B yang selama 10 menit terus ditekan akhirnya berhasil merebut bola. Bek tengah menghentikan serangan lawan, lalu menoleh. Yang terdekat dengannya adalah Tang Long, maka bola pun dioper ke Tang Long.
Ketika bola menggelinding ke arahnya, dalam benak Tang Long tiba-tiba muncul simulasi lapangan! Pada simulasi itu, posisi ke-22 pemain di lapangan ditandai dengan titik-titik. Meski Tang Long menerima bola membelakangi lawan, ia bisa melihat dengan jelas arah pergerakan setiap pemain.
"Pressing di lini depan! Jangan biarkan dia menerima bola dan berbalik dengan nyaman!" teriak Di Marco, bek kiri tim A, langsung menyerbu ke arah Tang Long. Dari sisi lain, penyerang tim A juga mengejar Tang Long!
Dua pemain itu langsung mengepung Tang Long. Bek tengah yang baru saja mengoper bola tadi pun buru-buru berteriak, "Jangan ragu! Oper balik ke aku, biar aku buang bola!"
Namun di saat itu, sebuah suara melesat di benak Tang Long!
- [Lini tengah lawan terlalu maju, penyerang kita ada di sekitar lingkaran tengah. Jika sekarang bola dikirim cepat dengan lintasan setengah melengkung ke depan, berdasarkan data besar kemungkinan, 82,76% peluang tercipta serangan berbahaya.]
Di simulasi peta panas di otaknya, ikon penyerang tim sendiri tiba-tiba berubah dari kuning menjadi sangat terang.
"Enzo, lihat bolanya!"
Dengan susah payah, Tang Long memutar tubuhnya, menarik posisi dengan kaki kanan, lalu dengan kaki kiri bagian dalam, ia mengangkat bola ke bawah, mengirim operan melengkung ke depan!
Bola terbang ke udara—
Teman setim di tim B, Enzo, matanya langsung berbinar, segera memanfaatkan kecepatannya mengejar bola ke depan. Jika dia dapat menguasai bola, ia akan langsung berhadapan satu lawan satu dengan bek tengah tim A.
Sayangnya, operan kaki kiri Tang Long terlalu jauh! Meski Enzo mengejar sekuat tenaga, bola tetap keluar lapangan.
"Aduh, hanya kurang sedikit!" Tang Long merengkuh kepala, kecewa. "Ternyata nilai operan kakiku untuk kaki non-dominan masih kurang bagus."
Ia benar-benar mengoper bola sesuai petunjuk sistem. Jika saja tadi sedikit lebih pelan, Enzo pasti dapat bola itu, dan dengan kecepatannya, pasti tak ada masalah!
Sungguh disayangkan...
"Tepat sekali!"
"Operan yang luar biasa!!!"
Sebuah suara lantang tiba-tiba membuat Tang Long yang masih kecewa terkejut! Itu adalah teriakan asisten pelatih, Zivo! Suara tepuk tangannya menggema di lapangan luas, bahkan dari jarak lima puluh sampai enam puluh meter, Tang Long masih bisa mendengarnya dengan jelas.
"Pemikiranmu sangat tepat, langsung operan panjang tanpa menahan bola, sangat bagus! Tang, kerja bagus!" Zivo tersenyum dan mengacungkan jempol ke arah Tang Long.
Bahkan Enzo yang gagal mendapatkan bola pun kembali dan menepuk tangan Tang Long.
"Operanmu luar biasa, sayang aku kurang cepat, operanmu tidak salah!" Enzo menyemangati Tang Long.
Pemandangan seperti ini, selama lima bulan latihan dan pertandingan uji coba, belum pernah dialami Tang Long! Teman setim dan pelatih memujinya atas operan yang ia lakukan! Hal itu membuat kepercayaan dirinya kembali pulih.
"Kali ini sayangnya kaki non-dominan, lain kali kalau pakai kaki utama, aku pasti akan mengirimkan operan yang sempurna!"