Bab 4: Masalah Hukum

Pada tahun itu, ayah Deng Zhiwei difitnah dan menjadi tahanan, sehingga ia menjadi seperti tikus yang diusir dari jalan, dihina dan dicemooh oleh semua orang. Sekelompok preman yang dipimpin oleh Xiang Tiange selalu memukul dan menghinanya, memperlakukannya dengan hina tanpa rasa malu, bahkan menganggap perbuatan mereka sebagai tindakan membela kebenaran.

Deng Zhiwei menanggung malu dan bertekad membalas dendam. Dengan kerja keras tanpa henti, akhirnya dia berhasil meraih posisi tertinggi dan memasuki dunia pemerintahan dengan penuh kebanggaan. Namun, pengalaman pahit di Akademi Kekaisaran telah mengubahnya secara total; kepribadiannya menjadi dingin, penyendiri, dan kejam dalam bertindak.

Deng Zhiwei sangat memahami sifat manusia, memiliki kemampuan dan bakat luar biasa. Dalam waktu singkat delapan tahun, ia diangkat menjadi Perdana Menteri, memiliki kekuasaan yang besar di seluruh istana dan pemerintahan. Selanjutnya, ia menggunakan kekuasaannya yang amat besar untuk membalas dendam terhadap mereka yang pernah memfitnah dan menghina dirinya, tanpa ampun.

Bahkan, ia tidak segan menindak keluarga dan kerabat Xiang Tiange serta kroni-kroninya tanpa pandang bulu. Sesuai dengan hukum besar Zhou, anak dari pejabat yang berdosa tidak boleh memasuki dunia pemerintahan. Jiang Zhiyu menduga, Deng Ziqiu mungkin mengganti namanya menjadi "Zhiwei" saat mengikuti ujian musim semi, sebagai pengingat bagi dirinya sendiri sekaligus memudahkan aksinya di kemudian hari.

Dalam cerita "Moxiang Chuan", Deng Ziqiu yang asalnya berhati tulus berubah menjadi tokoh antagonis yang kejam karena dorongan dari Xiang Tiange dan kawan-kawan. "Jangan salahkan ayahku lagi!" Deng Ziqiu akhirnya tak tahan dengan ejekan Xiang Tiange dan teman-temannya, lalu bergegas menyerang Xiang Tiange yang bertubuh kekar.

Xiang Tiange menyeringai, santai dengan tangan di pinggang, bersiap melakukan lemparan bahu agar anak muda sombong itu jatuh tersungkur dan malu di depan umum. "Hei! Apa yang kalian lakukan!" Tiba-tiba terdengar suara keras dan tegas.

Semua menoleh ke arah suara itu, termasuk Deng Ziqiu yang langsung berhenti bergerak. Seorang pria berpakaian hitam, berwajah garang dengan alis tebal, mata tajam, hidung lurus, bibir tipis, dan tubuh kurus, berumur sekitar empat puluhan, menatap mereka tanpa berkedip.

Aura wibawa yang mengintimidasi terpancar darinya, membuat semua orang terdiam, termasuk Xiang Tiange yang biasanya sombong dan berani, kini merasa gentar.

"Ada Suo Yisi datang!" seru Sha Chun dengan wajah pucat pasi, seolah melihat hantu.

Suo Yisi adalah wakil kepala Akademi Kekaisaran, bertanggung jawab membantu kepala akademi mengawasi murid-murid. Suo Yisi yang bernama lengkap Suo Zhengming terkenal sangat tegas dan keras, sering memukul murid dengan keras. Karena itu, semua murid di akademi sangat takut padanya.

Xiang Tiange pun tidak terkecuali. Apalagi, pamannya Suo Zhengming adalah Jenderal Besar yang memegang pasukan besar, sehingga bahkan sang kaisar enggan menyakitinya.

Sebelum Sha Chun selesai berteriak, Suo Zhengming sudah melangkah mantap mendekat. Tatapannya tajam menyapu ke arah mereka yang terpaku, memancarkan wibawa yang membuat suasana menjadi tegang.

"Suo Yisi, kami belajar dengan serius, tidak melanggar aturan," kata Xiang Tiange berdiri mencoba membela diri.

Suo Zhengming memandangnya dingin seolah berkata, "Kau pikir aku akan percaya?" Kemudian pandangannya beralih ke Sha Chun, bertanya, "Kau Sha Chun?"

Sha Chun gemetar dan mengangguk pelan, "Ya, saya Sha Chun."

Suo Zhengming mengangguk tipis, "Aku tahu nama dan kelakuanmu. Kau pikir bolos berulang kali bisa menghindari hukuman?"

Wajah Sha Chun langsung pucat, sadar bahwa kali ini dia benar-benar tak bisa lolos.

Suo Zhengming melanjutkan, "Kau pikir karena hubungan ayahmu, kau bisa seenaknya di akademi? Aku beritahu, di sini tidak ada yang kebal aturan!"

Sha Chun menggigil hebat, sadar bahwa dia benar-benar telah berbuat kesalahan besar.

Suo Zhengming mendengus dingin, "Kalau begitu, kau harus benar-benar introspeksi. Setelah selesai, baru datang kembali."

Sha Chun terpaku, matanya penuh ketakutan dan penyesalan.

Kali ini dia benar-benar membuat Suo Zhengming marah, hari-harinya ke depan pasti tidak mudah.

Sementara itu, Xiang Tiange melihat Sha Chun yang berkeringat dingin dan tampak malu, hatinya sedikit senang melihat penderitaan itu.

"Suo Yisi, saya dan senior Deng baru saja berdiskusi tentang ilmu pengetahuan," kata Jiang Zhiyu sambil dengan hormat menyerahkan buku tua "Lüshi Chunqiu" milik Deng Ziqiu.

Suo Zhengming menerima buku itu, matanya menyiratkan keheranan dan keraguan, "Buku yang begitu mendalam, apa kau, siswa yang nilainya rendah, bisa memahaminya? Apa kau menipuku?"

Jiang Zhiyu penuh percaya diri mengangguk, "Silakan, Tuan Suo, uji saya."

Suo Zhengming menatap tajam ke arah Jiang Zhiyu, ekspresinya berisi pertimbangan. Setelah berpikir sejenak, ia mengajukan pertanyaan pertama, "Jiang Zhiyu, apakah kau tahu latar belakang dan isi utama 'Lüshi Chunqiu'?"

Jiang Zhiyu tersenyum tipis, matanya berkilau cerdas, "‘Lüshi Chunqiu’ adalah karya ensiklopedia yang disusun pada masa Negara Berperang oleh Perdana Menteri Negara Qi, Lü Buwei, dengan tujuan menyatukan pemikiran dan memperkuat sentralisasi kekuasaan. Buku ini terbagi dalam dua belas catatan, delapan pandangan, dan enam diskusi, mencakup bidang politik, ekonomi, militer, budaya, dan filsafat, bertujuan merangkum pemikiran para filsuf pra-Qin sebagai panduan pemerintahan."

Suo Zhengming mengangguk kagum, tidak menyangka Jiang Zhiyu memahami "Lüshi Chunqiu" dengan begitu mendalam. Ia pun melanjutkan dengan pertanyaan kedua, "Lalu, apakah kau tahu arti konsep ‘menghargai kehidupan’, ‘mengutamakan diri sendiri’, ‘meremehkan benda’, dan ‘menghormati yang bijak’ dalam buku itu?"

Jiang Zhiyu tersenyum, menjawab, "Konsep ‘menghargai kehidupan’ dan ‘mengutamakan diri sendiri’ menekankan nilai dan martabat individu, mengajak menghargai hidup dan memperbaiki diri. ‘Meremehkan benda’ mengajarkan untuk tidak terbuai oleh nafsu materi agar hati tetap suci. ‘Menghormati yang bijak’ menandakan pentingnya menghargai dan memilih orang yang berbakat. Semua konsep ini memiliki pengaruh mendalam bagi generasi berikutnya."

Suo Zhengming mengangguk berkali-kali, semakin mengagumi bakat Jiang Zhiyu.

Ia pun mengajukan pertanyaan yang lebih menantang, "Menurutmu, apakah ‘cara menggunakan orang’ dalam ‘Lüshi Chunqiu’ masih relevan di zaman ini?"

Jiang Zhiyu menunduk sejenak merenung, lalu menjawab lancar, "‘Cara menggunakan orang’ dalam ‘Lüshi Chunqiu’ menekankan memilih berdasarkan bakat dan kemampuan. Hingga kini, prinsip ini sangat penting. Misalnya, kaisar dalam memilih pejabat harus melihat prestasi nyata dan semangat melayani rakyat, bukan hanya hubungan. Dengan demikian, pemerintahan dapat berjalan efektif. Bagaimana menurut Tuan?"

Suo Zhengming terkesan dan bertepuk tangan, "Luar biasa, Jiang Zhiyu, bakat dan pandanganmu sungguh membuatku terkesan!"

Jiang Zhiyu tersenyum sopan, "Terima kasih atas pujiannya, Tuan Suo. Saya masih harus banyak belajar, berharap Tuan dapat membimbing saya di masa depan."