Bab 24: Siapa Nama Ayah Hewan Kalian?

Sementara itu, di ujung lain, di sebuah kamar gelap kecil yang mengurung beberapa anak kecil, termasuk Sang Yu dan kawan-kawannya.

Dengan suara pintu terbuka yang menusuk telinga, pintu kamar gelap itu didorong dari luar.

“Kretek… kretek…”

Suara papan kayu yang diinjak membuat Sang Yu dan anak-anak kecil lainnya yang meringkuk di sudut terkejut.

“Kakak~~”

Adik perempuan, Sang Tian, mengusap matanya yang masih mengantuk dan mengintip dari belakang kakak-kakaknya dengan kepala kecil berbulu, sambil bergumam lirih.

Setelah kata-katanya terucap, Sang Yu menampilkan wajah serius meski masih anak-anak, lalu dengan lembut meletakkan jarinya di bibirnya, memberi isyarat “shh” pada adiknya.

Di dalam rumah kayu kecil itu, cahaya sangat redup, hanya beberapa sinar bulan yang menyelinap masuk.

Sebagai kakak tertua, Sang Yu secara alami melindungi adik-adiknya di belakangnya, matanya yang berkilau seperti batu rubi menatap tajam ke depan tanpa berkedip.

Ekspresi tegang sang anak kecil ini dengan jelas tertangkap oleh mata seekor orc jantan yang masuk.

Wajahnya yang tajam dengan garis tegas tampak suram dan sulit dimengerti, namun matanya yang tajam penuh pengamatan menelusuri kelima anak kecil yang meringkuk di sudut itu.

“Orc jahat, cuma bisa menyakiti anak-anak kecil seperti kami. Kalau kalian berani, tangkap saja orc jantan dewasa dan hisap darah mereka sampai kering!”

Sang Yu tidak bisa melihat sosok orc yang berdiri di depan mereka dalam kegelapan; menghadapi bahaya yang tak diketahui, sang anak menunjukkan keberanian yang besar.

Dia adalah kakak tertua, satu-satunya anak yang memiliki bakat untuk bangkit dan berlatih.

Dia harus melindungi adik-adiknya dengan baik.

Sang Yu mendorong tubuh kecilnya ke depan dan mengeluarkan peringatan pada orc yang berdiri diam di kegelapan namun memancarkan aura yang tak terjelaskan kuat.

Saat kata-katanya selesai, tubuh Sang Yu memancarkan cahaya merah yang membentuk aura, dan dalam kegelapan ia berubah wujud menjadi seekor ular piton kecil berwarna hitam pekat.

Anak kecil itu mengangkat tubuh ular pitonnya dan mengeluarkan lidah bercabang, tampak siap bertarung kapan saja.

Sang Jing bersama adik ketiga, adik keempat, dan adik perempuan membentuk lingkaran, erat memeluk kakak tertua yang berubah wujud.

Keempat anak itu tidak ingin kakak mereka mengambil risiko, meskipun takut, mereka tetap bersatu.

Sang Jing, si anak kedua, dengan suara tegas mengancam orc jantan yang berdiri diam dalam kegelapan tanpa gerak dan kata.

“Kalian lihat ini? Kami adalah anak ular piton hitam berdarah dingin. Siapa pun yang menyentuh kami, akan celaka!”

“Kalau berani minum darah kami, nasib buruk akan terus mengikuti sepanjang hidupmu!”

Begitu kata-kata itu terucap, adik perempuan Sang Tian mengangkat wajahnya yang kotor dari punggung kakaknya dan segera memberikan dukungan pada kakak keduanya.

Gadis kecil itu jelas sangat takut, tapi berani berkata dengan suara lembut dan manja, “Benar, kami adalah lima anak ular piton hitam. Sejak ibu melahirkan kami, banyak orc di suku ini yang mati.”

“Kamu tidak boleh minum darah kami, kalau tidak, kamu akan segera mati juga!”

Adik ketiga Sang Xi dan adik keempat Sang Zhi tidak bisa berbicara, jadi mereka tidak bisa membantu dengan kata-kata.

Namun, kedua anak kecil itu tidak tinggal diam. Begitu Sang Tian selesai berbicara, mereka berubah wujud.

Mereka bergerak dengan tubuh berbentuk S, berenang ke arah orc jantan yang berdiri di kegelapan.

Kepala ular piton hitam mereka sengaja dibiarkan terbuka di bawah sinar bulan.

Cahaya bulan yang cerah jatuh di kepala ular piton besar mereka yang sedikit konyol, dan mereka menggerakkan kepala sambil menjulurkan lidah bercabang ke arah orc jantan itu.

Seolah memberi peringatan, “Perhatikan baik-baik, kami ular piton hitam, benar-benar ular yang membawa sial bagi orc. Jauh-jauh dari kami!”

Pada saat ini, Ao Qianzhong yang mengalir darah naga hitam mulia dalam tubuhnya, melihat penampilan anak-anak kecil yang tidak ramah itu sambil menunjukkan taring beracun, perlahan ekspresi pengamatannya berubah menjadi kegembiraan.

Suku naga hitam sangat sulit berkembang biak, apalagi setelah suku putri duyung yang paling cocok untuk mengandung keturunan mereka hampir punah.

Selama bertahun-tahun, suku naga hitam sudah lama tidak menyambut kelahiran anak-anak kecil.

Untuk mengatasi masalah ini, orc jantan dewasa suku naga hitam meninggalkan laut dan pergi ke daratan.

Mereka berusaha mencari pasangan betina yang cocok untuk berkembang biak.

Setelah memastikan kondisi betina cocok untuk mengandung anak naga hitam, suku naga hitam akan menggunakan segala cara untuk mencapai tujuan berkembang biak, bahkan dengan memaksa betina untuk hamil.

Di dahinya Ao Qianzhong tampak tanda bercahaya warna merah keemasan samar, simbol statusnya sebagai pangeran naga mulia.

Matanya yang dalam dengan kilau cokelat keemasan menatap tak berkedip pada tiga anak kecil yang berubah wujud menjadi “ular piton hitam kecil,” dengan senyum tipis di bibirnya yang dingin.

Karena naga hitam sangat langka, anak naga hitam yang baru lahir sering disangka sebagai ular piton hitam.

Kesalahpahaman ini menjadi warna pelindung bagi anak-anak kecil itu, sampai mereka berumur delapan tahun, mulai tumbuh tanduk di dahi dan kristal binatang dalam tubuh mereka terbangun, lalu wujud naga akan muncul.

Ao Qianzhong menatap anak-anak kecil yang memiliki darah keturunan suku naga hitam yang sangat berharga itu, dan tanpa sadar menatap Sang Yu.

Lebih tepatnya, pada mata naga berwarna merah menyala milik Sang Yu.

Dalam mata Ao Qianzhong yang dalam dan bercahaya cokelat kemerahan, tersirat rasa aneh.

Anak kecil ini paling banter berusia lima atau enam tahun, mengapa kristal binatangnya bisa bangkit begitu cepat?

Dalam suku naga hitam, selain Ao Qianzhong sendiri sang pangeran, hanya kakak tertua mereka, Ao Lingtian, yang pernah bangkitkan kristal binatang sebelum tumbuh tanduk.

Pangeran suku naga hitam semula adalah kakak tertua, Ao Lingtian.

Namun setelah pertempuran besar antara putri duyung dan suku laut lainnya yang merenggut nyawanya, dia hilang tanpa jejak hingga kini.

Oleh karena itu, sebagai adik, Ao Qianzhong menggantikan posisi kakaknya sebagai pangeran.

Dalam benaknya berputar pikiran, Ao Qianzhong mendadak muncul dugaan berani.

Mungkinkah kakak mereka tidak mati, dan anak-anak naga hitam kecil ini adalah anak-anak kakak mereka?

“Siapa nama ayah binatang kalian?”

Begitu pikiran itu melintas, Ao Qianzhong tidak bisa menahan perasaannya dan tanpa sengaja menanyakan pada anak-anak kecil itu.

Sejak lahir, kelima anak kecil itu selalu mendapat ejekan dan pengucilan dari anak-anak orc di suku mereka, bukan hanya karena mereka adalah anak ular piton hitam yang dianggap sial, tapi juga karena mereka tidak memiliki ayah.

Pertanyaan Ao Qianzhong seakan membuka luka lama di hati kelima anak itu.

Mata Sang Yu yang merah menyala tampak kesepian, tubuhnya gemetar bukan karena takut, melainkan marah!

Saat itu, Sang Tian tiba-tiba menangis keras, mengerang pada Ao Qianzhong dengan suara manja penuh amarah.

“Huu huu huu… Orc jahat, kami tidak punya ayah, kamu menindas kami karena tidak punya ayah, huu huu huu…”

Melihat gadis kecil itu menangis sedih, Ao Qianzhong merasa bingung, padahal dia hanya iseng bertanya.

Dengan hampir pasti, kelima anak kecil di depannya adalah keturunan paling berharga dari suku naga hitam.

Ao Qianzhong segera mengubah sikapnya yang dingin dan cepat melangkah maju, hendak menggendong gadis kecil itu untuk menenangkannya.

Namun saat itu, beberapa kakak Sang Yu bersiul dan berdiri menghalangi Ao Qianzhong.

Sang Yu dengan marah menggeram pada Ao Qianzhong, “Ayah kami sudah mati, ibu kami juga membenci kami, kami adalah anak-anak yang tak diinginkan!”

“Kalau mau makan, makanlah aku, lepaskan adik-adikku!”