Bab 7: Hutan belantara yang terpencil... apakah ada hantu?

Saat bersimpuh di tanah, Lu Qing berpikir, jika situasi membaik, ia pasti akan mengajak seluruh keluarga Lu untuk memperbaiki aula leluhur, berbakti kepada para pendahulu dari generasi ke generasi, dan membalas budi yang besar ini.

Melihatnya berlutut meski dalam kondisi terluka, Gu Xingzhao segera hendak membantunya berdiri. "Kita semua adalah keluarga, sudah sepatutnya saya menjaga kalian, tidak perlu sampai bersujud seperti ini."

[Menerima rasa syukur dari anggota klan Lu, Lu Qing, nilai persembahan +50!]

Gu Xingzhao benar-benar tidak menyangka, hanya karena beberapa potong makanan, lelaki tua itu sampai bersujud di tanah. Jika ke depannya ia terus bersujud seperti ini, apakah umurnya akan berkurang?

"Cepatlah panggil orang untuk mengambil makanan ini. Banyak anak-anak yang masih dalam masa pertumbuhan, jangan sampai mereka kelaparan."

Lu Qing segera memanggil Lu Xingyao. Kali ini, Lu Xingyan juga ikut serta. Saat melihat barang-barang itu, keduanya tertegun sejenak.

Lu Xingyao sangat terkejut, Kakek benar-benar hebat!

Gu Xingzhao memandang kedua orang di depannya, teringat pada dua puluh enam anggota keluarga Lu, lalu berpesan kepada Lu Qing, "Ingatlah untuk menyuruh mereka membagikannya secara diam-diam, jangan sampai diketahui orang lain."

Saat suara itu terdengar, tangan Lu Xingyan yang memegang barang-barang itu tiba-tiba menegang. Siapa... yang sedang berbicara?

Lu Qing tentu tahu betapa kejamnya hati manusia, apalagi dalam lingkungan yang begitu sulit, namun terkadang kelalaian sulit dihindari. Mendengar kata-kata Gu Xingzhao, ia segera berpesan kepada cucu dan putranya yang sedang memegang makanan, "Berhati-hatilah saat membagikannya, hindari keramaian, makanlah dengan sembunyi-sembunyi, jangan sampai menarik perhatian."

Lu Xingyao mengerti betapa pentingnya hal itu. "Cucu mengerti."

Lu Xingyan terperangah, pupil matanya mengecil. Memang ada seseorang yang berbicara, itu bukan sekadar ilusi, dan orang itu sepertinya sedang berbicara dengan Kakek...

Di tempat terpencil ini... apakah ada hantu?

Keduanya menyembunyikan barang-barang itu dan kembali. Mereka membagikannya kepada dua puluh orang lebih satu per satu, dan pesan peringatan itu pun diucapkan lebih dari dua puluh kali.

Melihat makanan asing di tangannya, Lu Zhou menahan putranya untuk bertanya, "Dari mana ini?"

"Putra juga tidak tahu, semuanya diberikan oleh Kakek. Mungkin diberikan oleh bangsawan yang murah hati."

Mata Lu Zhou curiga. "Bangsawan?"

Jika ada bangsawan berkemampuan seperti itu yang membantu, keluarga Lu tidak akan sampai terbuang seperti ini. Makanan ini datang dengan cara yang sangat aneh.

Lu Xingyao tidak bisa menjelaskan apa pun, lagipula ia sendiri tidak melihat sosok bangsawan mana pun, bahkan bayangannya pun tidak ada. Itu semua hanyalah dugaannya. Ia memeluk makanan itu dan bergegas memberikannya kepada yang lain.

Lu Youtang masih kecil dan suka makanan manis. Saat mencicipi cokelat batangan, matanya berbinar. Ia mengangkat barang itu ke depan Xu shi seolah mempersembahkan harta karun. "Ibu, ini enak!"

Melihat putrinya, Xu shi sudah memiliki tekad. Dengan mata berkaca-kaca, ia memeluk putrinya ke dalam pelukan. Sebagai orang tua, ia bisa memahami rasa tidak tega dan kepahitan di hati ayah dan ibunya. Ia merasa kasihan pada putrinya yang masih kecil namun harus menanggung penderitaan begitu besar, sehingga ia memberikan bagian miliknya untuk dimakan sang putri.

Lu Yang memakan satu bagian. Saat melihat istrinya memberikan bagiannya kepada sang putri, ia pun menyelipkan bagian miliknya ke tangan istrinya. Mengetahui istrinya tidak menyukainya, ia tidak menyentuh tangan sang istri karena takut ditolak. Ia memalingkan wajah dan berbicara kepada kakaknya, "Benda ini memang lebih enak daripada kue kasar. Terlihat unik, aku belum pernah melihatnya sebelumnya."

Song shi terkejut. Adik kedua suaminya itu gemar makan dan sudah berkelana ke berbagai tempat saat muda, mencoba segala hal baru. Bagaimana mungkin ada makanan yang belum pernah ia coba?

Lu Zhou bingung, apakah benar ada seseorang di istana yang membantu keluarga Lu?

Melihat suaminya mengernyit, Song shi tersenyum. "Tidak mungkin leluhur keluarga Lu benar-benar menampakkan diri dan mengirimkan makanan untuk kita, bukan?"

Lu Xingyan yang berada di sampingnya dengan tajam menangkap poin utamanya. "Leluhur menampakkan diri?"

Lu Yang menyela, "Adik ketiga, kau tadi tidak ada. Ayah, demi membujuk Youtang, mengatakan bahwa leluhur kita menampakkan diri dan terus mengirimkan makanan, minuman, bahkan obat saat ia di penjara!"

Sungguh tak terbayangkan, Ayah yang biasanya tidak percaya pada takhayul, seseorang yang begitu serius, bisa mengatakan hal seperti itu demi menghibur Youtang.

Lu Zhou memasang wajah tidak senang. "Adik kedua, Ayah baru saja lolos dari maut, jangan bicara sembarangan."

Lu Yang tidak melanjutkan, ia hanya mengedipkan mata pada adiknya.

Bibir tipis Lu Xingyan terkatup rapat. Setelah merenung lama, apakah suara itu... benar-benar leluhur?

[Menerima rasa syukur dari anggota klan Lu, Lu Xingyan, nilai persembahan +10!]

Gu Xingzhao awalnya berencana untuk pergi. Saat kotak pesan muncul di depan matanya, ia tertegun sejenak. Ini pertama kalinya ia menerima nilai rasa syukur selain dari Lu Qing.

"Sistem, bisakah aku mendapatkan nilai rasa syukur dari keluarga Lu tanpa mereka mengetahui keberadaanku?"

Sistem segera menjelaskan: [Tuan rumah, Lu Xingyan kemungkinan besar telah menyadari keberadaan Anda.]

Gu Xingzhao terkejut. Ia ingat Lu Xingyan, namun dalam dua tahun terakhir ia jarang muncul di televisi, jadi ingatannya tidak terlalu banyak. Ia hanya ingat bahwa Lu Xingyan adalah putra yang lahir saat lelaki tua itu hampir berusia lima puluh tahun, dan saat itu sempat menjadi bahan candaan rekan-rekannya.

Rasa penasaran muncul di hatinya. Ia berjalan santai menuju tempat mereka beristirahat. Lu Xingyan, yang tampak pucat dan terlihat sakit, memang cukup menarik perhatian.

Gu Xingzhao berdiri di depannya. Melihatnya sedang tertidur dengan mata terpejam, ia berjongkok untuk mengamatinya dari dekat. Ia mendapati bahwa di antara ketiga putranya, Lu Xingyan adalah yang paling mirip dengan Lu Qing.

Wajahnya tampak lembut dan terpelajar, namun karena penyakit yang dideritanya, ia terlihat sangat rapuh.

"Ternyata dia menderita penyakit parah..."

Suara itu terdengar lagi, seolah tepat di telinganya. Lu Xingyan merasa tegang. Leluhur datang? Saat ia hendak membuka mata, ia merasakan aroma samar yang harum menerpa wajahnya.

Ternyata Gu Xingzhao menyadari ada tahi lalat di bawah mata Lu Xingyan yang tertutup bulu mata panjangnya. Ia mendekat untuk melihat lebih jelas, tidak tahu apakah Lu Xingyan sedang bermimpi buruk karena bulu matanya terus bergetar.

Benar-benar anak malang yang berwajah rupawan, anak ini terlihat sangat menggemaskan.

Lu Xingyan, yang awalnya hanya berpura-pura tidur, tidak berani membuka mata. Leluhur ini sepertinya berada terlalu dekat. Ia samar-samar merasakan "tekanan" dari leluhurnya, yang membuatnya sedikit sesak napas.

Tepat pada saat itu, beberapa sipir penjaga bergegas menuju kereta di belakang, menimbulkan keributan. Tak lama kemudian, mereka berjalan kembali dengan wajah masam, bahkan ada yang memaki, "Memangnya dia masih putri yang berharga? Lihat saja, dia sudah dibuang..."

"Jangan pedulikan dia, toh kalau mati kelaparan juga bukan urusan kita."

"Benar-benar tidak dipedulikan?"

"Baginda sudah membuangnya, apa yang perlu ditakutkan?"

Tidak jauh dari sana, Lu Qing sedang berbicara dengan pelayan di sisi sang putri kecil. Tak lama kemudian, pelayan kecil itu pergi.

Gu Xingzhao bangkit dan berjalan menuju Lu Qing.

Menyadari leluhurnya menjauh, Lu Xingyan merasa lega.

Gu Xingzhao baru tahu setelah mendekat bahwa ternyata setelah menempuh perjalanan seharian, Putri Shunyu tidak bisa menelan kue kasar dan air dingin. Ia baru saja muntah dan menginginkan makanan hangat, namun para sipir merasa sang putri terlalu manja dan tidak mau melayaninya, sehingga mereka memaki-maki.

Pelayan kecil itu hanya bisa meminta bantuan Lu Qing, mungkin karena merasa sang putri dibuang karena keterlibatan Lu Qing.

Sebenarnya wajar jika ia tidak bisa menelan makanan itu. Bagaimanapun, sebelum hari ini, ia adalah putri istana yang berharga, makanan dan pakaiannya serba mewah, sehingga perbedaan yang drastis ini terlalu sulit diterima.