Bab Seratus Tujuh Puluh Tiga: Kumohon, Tersenyumlah Sekali Lagi

"Gulu?" Gerakan menelan ludah itu membuat Ninomiya Chizuru tertegun sejenak.

Ia menyadari bahwa Kurosawa Hikaru menatapnya seolah-olah sedang terpikat oleh sesuatu.

Menyadari hal tersebut, ia menunduk dan melihat ke bawah. Gaun selututnya tergerai secara alami.

"Tidak ada yang mengintip, kan?"

Ninomiya Chizuru merasa sedikit bingung, tidak mengerti apa sebenarnya yang telah menarik perhatiannya.

Pandangan pria itu tertuju ke bawah, dan satu-satunya hal yang tampak di hadapannya adalah kaki dan pergelangan kakinya, tetapi mungkinkah hal itu menarik perhatian?

Masuk akal jika kakinya akan terlihat lebih indah tadi saat ia mengenakan stoking.

Karena stoking mampu membuat bentuk kaki tampak lebih halus dan lembut... lagi pula ia tahu bahwa para pria menyukai stoking hitam.

"Aku sedikit haus."

Pada saat yang sama, Kurosawa Hikaru sadar kembali dan, menyadari kebingungannya, ia pun berkata.

Begitu selesai berbicara, ia bangkit dan berjalan menuju batu besar tempat banyak barang diletakkan, mengeluarkan sebotol air dari dalam tas, lalu meneguknya beberapa kali.

Bukan bermaksud melebih-lebihkan, tetapi tenggorokannya memang terasa agak kering.

"Apakah kamu ingin minum?"

Setelah selesai minum, Kurosawa Hikaru mengeluarkan sebotol air mineral lain yang belum dibuka.

"Mau. Kamu hati-hati setelah melepas sepatumu nanti, batu-batu di sini sedikit licin."

Ninomiya Chizuru memang merasa agak haus. Ia mengangguk, lalu membungkuk, mengangkat sepatu hak tingginya, dan berjalan dengan hati-hati.

Ia besar di Tokyo dan belum pernah pergi ke pegunungan dan hutan terpencil yang belum terjamah seperti ini sebelumnya.

Setelah menerima air tersebut, ia meletakkan stoking yang telah diremas menjadi satu bola serta sepatunya di atas batu, barulah kemudian ia meminum dua teguk air untuk membasahi tenggorokannya.

Melihat gerakannya saat minum, Kurosawa Hikaru menjatuhkan diri untuk duduk di atas batu dan dengan cepat melepas sepatu serta kaus kakinya.

"Ayo, kita pergi bermain sebentar."

Menyingsingkan celananya, ia memimpin berjalan menuju anak sungai.

"Baiklah."

Ninomiya Chizuru mengangguk, menutup kembali botol airnya, merapikan barang-barangnya, lalu mengikuti di belakang.

"Duduklah di sini."

Tiba di tepi anak sungai, Kurosawa Hikaru duduk di tepi batu besar yang menonjol, lalu membentangkan beberapa lembar kertas di sampingnya.

Jika langsung duduk di atas batu yang basah oleh cipratan air seperti ini, pakaiannya akan sangat mudah kotor, tetapi ia tidak peduli. Nanti ia hanya perlu menepuk-nepuk celananya, dan itu sudah cukup. Bahkan jika noda kotornya tidak hilang sepenuhnya, itu juga bukan masalah besar.

Namun, Nona Ninomiya mengenakan gaun dan bagaimanapun juga ia seorang wanita. Jika pakaiannya sampai kotor, itu akan terlihat kurang pantas.

"Terima kasih."

Melihat tindakan penuh perhatian tersebut, Ninomiya Chizuru mengangguk dan berjalan ke sampingnya untuk duduk.

Begitu pria itu duduk, Kurosawa Hikaru langsung meluruskan kakinya dan memasukkannya langsung ke dalam aliran air sungai.

"Rasanya nyaman sekali..."

Merasakan aliran air yang dingin dan menyegarkan, sekujur tubuh Kurosawa Hikaru bergidik, dan suasana hatinya menjadi sangat lapang.

Perasaan ini bagaikan baru saja menyelesaikan pertandingan sengit di lapangan basket, lalu melepas sepatu dan membasuh kaki dengan air dingin... Sensasi itu benar-benar membuat seseorang merasa ketagihan karena begitu menyegarkan.

Meskipun mereka tidak sedang bermain basket, mereka telah berjalan cukup jauh di bawah terik matahari musim panas, sehingga tubuh mereka pasti terasa panas, dan sensasinya kurang lebih sama.

Melihat ekspresi menikmati di wajah pria itu, Ninomiya Chizuru pun merasa tergiur. Ia mengulurkan kakinya yang putih dan jenjang, perlahan-lahan mendekatkannya ke arah aliran sungai.

Mengikuti gerakannya, Kurosawa Hikaru juga mengawasinya.

Tampak telapak kakinya yang putih bersih dengan jari-jari kaki yang merapat, bagaikan seseorang yang menguji suhu air sebelum masuk ke pemandian air panas, menyentuh air menggunakan ujung jarinya terlebih dahulu.

Begitu bersentuhan, aliran air sungai yang dingin namun tidak menusuk tulang, cepat sekaligus lembut, membuat sanubari Ninomiya Chizuru bergetar tanpa sadar.

"Dingin sekali."

Segera setelah itu, Ninomiya Chizuru tidak ragu lagi. Ia langsung memasukkan kedua kakinya ke dalam air secara bersamaan dan mau tidak mau mengeluarkan seruan kagum.

Di penghujung Juli yang terik, aliran air sungai yang dingin memberikan sensasi kenikmatan yang luar biasa bagi siapa pun.

Seketika itu juga, ia merasa seluruh tubuhnya menjadi sejuk dan pikirannya menjadi segar kembali.

Melihat reaksi spontan dan senyuman alami di sudut bibirnya, Kurosawa Hikaru merasa sangat puas.

Mampu membuatnya menikmati momen ini membuktikan bahwa usahanya sebelumnya dalam mencari panduan wisata dan memilih tempat ini dengan saksama tidak sia-sia.

Meskipun perjalanan yang harus ditempuh sangat jauh, setelah melewati perjalanan panjang dan mendaki gunung, datang ke tempat tersembunyi yang bagaikan surga dunia ini untuk bermain air bersama, benar-benar sepadan.

"Kurosawa, terima kasih ya."

Ninomiya Chizuru menggoyangkan kakinya dengan sangat menikmati, menikmati kesegaran dari aliran air sungai yang membasuh kakinya, sementara fisik dan mentalnya benar-benar rileks. Ia pun menoleh.

"Untuk apa berterima kasih kepadaku?" Kurosawa Hikaru bertanya dengan sedikit kebingungan.

"Sebenarnya, aku dulu sering pergi bermain bersama Runa, tetapi lokasinya selalu di sekitar kawasan perkotaan Tokyo. Karena aku baru bisa bebas bergerak sejak mulai bekerja sebagai guru. Meskipun aku tidak lagi dikekang aturan, tetapi karena aku masih harus bekerja dan mengajar, aku tidak pernah bisa pergi terlalu jauh. Aku hanya pergi berbelanja, makan, dan menonton film bersamanya."

Terlepas dari pria maupun wanita, seseorang dalam situasi yang santai dan nyaman sangat mudah melepas kewaspadaan dan mencurahkan isi hatinya.

Pada saat ini, Ninomiya Chizuru jelas berada dalam situasi seperti itu.

"Tempat seperti ini, aku seharusnya tidak mungkin bisa datang ke mari. Seumur hidupku mungkin tidak akan pernah ada kesempatan. Berkat kamu yang membawaku ke sini, aku jadi tahu ada tempat seindah ini."

Di akhir kalimatnya, ia memiringkan kepalanya, sepasang mata biru di balik kacamata berbingkai tipis itu menatap Kurosawa Hikaru dengan tatapan yang sedikit bergelora.

Pada detik ini, ia merasa segala kerja kerasnya yang harus lembur dan begadang sejak hari Senin, demi meluangkan waktu sehari di tengah kesibukan mendekati ujian akhir semester, semuanya sangat sepadan.

Mungkin karena telah mengerahkan segenap tenaga untuk datang ke tempat seperti ini, hanya sekadar merendam kaki di tepi anak sungai... tetapi hal sederhana inilah yang menciptakan momen yang sangat istimewa, sesuatu yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

"Seumur hidup mungkin tidak akan pernah ada kesempatan ya..."

Kata-kata tulus dan ucapan terima kasihnya begitu tulus, membuat Kurosawa Hikaru merasa sangat terhubung secara emosional.

Faktanya, situasinya tidak jauh lebih baik daripada Ninomiya Chizuru.

Karena masa lalu yang dihabiskan tanpa hasil yang berarti, kali ini ia bertekad untuk mengubah penampilan, berpijak di bumi dengan mantap, dan menjalani hidup dengan benar.

Demi impiannya, demi keluarganya, dan agar hidupnya tidak menyisakan penyesalan, ia telah berjuang keras sejak kecil.

Anak-anak seusianya bermain tanpa beban dan bermain rumah-rumahan, sementara ia membaca buku.

Anak-anak seusianya pergi berlibur bersama orang tua mereka, sementara ia membaca buku.

Orang-orang merasakan cinta pertama yang polos di masa remaja dan mengalami kisah cinta kampus yang tak terlupakan, sementara ia membaca buku.

Sejak kecil hingga dewasa, ia belajar dengan mati-matian, hanya demi bisa diterima di Universitas Tokyo, mendapatkan ijazah terbaik di Jepang, dan menjadi seorang elit ketika memasuki dunia kerja agar menjadi pemenang dalam hidup.

Ia telah merentangkan ketegangan di hatinya selama bertahun-tahun. Bahkan dua bulan lalu ketika Akari Tsukika secara proaktif mendekatinya dan menjalin hubungan kekasih secara daring, ia tidak pernah benar-benar bersantai, melainkan hanya menambah sedikit momen istirahat yang nyaman namun singkat.

Dulu ia tidak pernah menyangka bahwa dirinya akan datang ke tempat seperti ini.

"Akulah yang seharusnya berterima kasih kepadamu. Berkat kesediaanmu menumpang kendaraan selama tiga jam dan melintasi berbagai rintangan, kita baru bisa datang ke tempat seperti ini."

Kurosawa Hikaru menatapnya lekat-lekat. Setelah pikirannya melayang jauh, ia menopang kedua tangannya di atas batu, menunduk menatap aliran sungai di bawah kakinya, lalu mengangkat pandangannya untuk melihat pemandangan di seberang. Suasana hatinya terasa sangat lapang, dan ia menoleh sambil tersenyum.

Sebenarnya, sangat mudah baginya untuk datang ke tempat seperti ini sendirian, tetapi sensasinya tentu tidak akan bisa menandingi saat ini, di mana ada seseorang yang menemaninya datang bersama.

Sendirian bukanlah hal yang buruk, tetapi jika ada seseorang yang menemani, maka banyak hal akan diberikan makna khusus.

"Senyumannya tampan sekali, bukan?" Ninomiya Chizuru menatap wajah tersenyum itu, terpesona sejenak, bahkan merasa terkesima hingga terhanyut di dalamnya.

Faktanya, sejak pertama kali mereka bertemu, ia sudah merasa bahwa penampilan dan pembawaan Kurosawa Hikaru sangat baik.

Setelah beberapa kali berinteraksi secara langsung, ia mendapati bahwa Kurosawa Hikaru memiliki begitu banyak kelebihan.

Suaranya sangat merdu, kulitnya bersih, karakternya cerah dan ceria, serta sangat ramah karena selalu menanggapi siapa pun yang menyapanya.

Yang paling penting adalah fokusnya saat berada di kelas, antusiasmenya terhadap pembelajaran, serta ketekunan tertentu yang terpancar dari tatapan matanya, membuatnya mampu menonjol bahkan di Universitas Tokyo yang dipenuhi oleh orang-orang berbakat, sekaligus memberinya kesan yang unik.

Mungkin sejak pelajaran pertama setelah mengenalnya, sebuah gagasan tertentu telah bersemi di lubuk hatinya, dan terus tumbuh subur selama lebih dari setahun.

Menjelang kelulusannya nanti, ia berniat membantu Kurosawa menulis surat rekomendasi untuk diperkenalkan ke Bank Kuyo.

Pada saat itu, mereka berdua akan dapat melepaskan status guru dan murid, lalu bertemu kembali di Bank Kuyo sebagai rekan kerja yang baru... serta menjalin kasih.

"Nona Ninomiya, ada apa denganmu?"

Kurosawa Hikaru melihatnya menatap dirinya dengan tatapan kosong dan mata yang dipenuhi rasa kagum. Setelah menunggu beberapa saat tanpa ada gerakan apa pun, ia berpikir sejenak lalu melambaikan tangannya di depan wajah wanita itu dan bertanya.

Sebenarnya ia tidak berniat mengganggu lamunannya, tetapi ia merasa sangat penasaran, apa sebenarnya yang telah ia perbuat hingga membuat wanita itu terpesona sedemikian rupa?

"Tolong tersenyumlah sekali lagi."

Ninomiya Chizuru melihat senyuman di wajah pria itu menghilang dan tersadar dari lamunannya. Ia langsung menundukkan kepala, membuka ranselnya, mengeluarkan segepok uang sepuluh ribu yen yang tebal, lalu menyerahkannya kepada Kurosawa Hikaru.

Kurosawa Hikaru menatap segepok uang yang disodorkan di hadapannya, yang diperkirakan berjumlah satu juta yen, lalu melihat ekspresi wanita itu yang menunduk seraya memohon, membuatnya tertegun.

Pada detik ini, ia akhirnya mengerti bahwa senyumannyalah yang telah memikat wanita ini.

"Ini..."

Kurosawa Hikaru menyadari situasi tersebut, merasa agak canggung, dan untuk sesaat ia merasa bingung, tidak tahu harus berbuat apa.

Apa yang harus ia lakukan? Tersenyum sekali lagi? Tetapi diminta untuk tersenyum lagi membuatnya merasa sangat sulit untuk tersenyum... Lagipula, ia bukanlah tipe orang yang menjual senyuman demi uang.

Tepat pada saat itu, Ninomiya Chizuru tersadar sepenuhnya.

Ia melihat ekspresi canggung di wajah Kurosawa Hikaru, lalu menunduk melihat uang yang ada di tangannya sendiri. Ketika ia menyadari apa yang baru saja ia perbuat, hatinya bergemuruh hebat.

"Air ini dingin sekali ya."

Kurosawa Hikaru menyadari rasa canggung dan malu wanita itu, lalu mengalihkan pandangannya ke arah aliran sungai di bawah dan berkomentar seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Benar, dingin sekali."

Ninomiya Chizuru melihat tangga kesempatan itu dan langsung memanfaatkannya. Ia menimpali, buru-buru memasukkan kembali uang itu ke dalam tasnya, lalu menggunakan satu tangan untuk menyelipkan helian rambut di pelipisnya ke belakang telinga seraya mengangguk setuju.

Meskipun ia berusaha sangat keras untuk mengendalikan ekspresinya agar tampak tenang, bulu mata dan suaranya yang bergetar hebat, serta wajahnya yang merona merah karena malu, telah mengkhianati perasaan hatinya.

Pada detik ini, ia benar-benar ingin segera membenamkan kepalanya ke dalam lembah sungai dan tenggelam begitu saja.

Apakah ia sudah gila? Ia bahkan berniat menggunakan uang agar pria itu mau tersenyum sekali lagi... Jika ia menggunakan uang untuk menyogok seseorang seperti itu, lalu apa bedanya dirinya dengan orang tuanya yang mata duitan?