Bab Seratus Tujuh Puluh Empat: Ada Sesuatu yang Aneh di Dalam Air

Chizuru Ninomiya merasa begitu malu hingga ingin melompat ke sungai, sementara Kurosawa Hikaru teralihkan perhatiannya oleh notifikasi sistem.

[Pembaruan progres misi: Membuatnya merasa malu sebanyak tiga kali telah selesai.]

"Sudah selesai... Ternyata lebih mudah dari yang kuduga."

Menyadari bahwa wanita itu sedang merasa malu, Kurosawa Hikaru meliriknya sekilas, tidak berani berbicara, dan hanya membatin dalam hati.

Awalnya ia mengira misi hari ini akan sangat sulit... tetapi hasilnya ternyata jauh lebih santai dari perkiraan.

Contohnya seperti saat menyuruhnya melepas stoking, wanita itu tidak berpikir terlalu banyak, hanya merasa risih karena berada di tempat sepi dan terpencil.

Mengenai rasa malu, ia bahkan tidak perlu melakukan sesuatu secara khusus untuk mencapai target misi tersebut, wanita ini bahkan lebih mudah merasa malu daripada Yuki kecil.

Saat ini, mereka berdua sedang merendam kaki di tepi anak sungai, dan ketika waktu mencapai lima menit, satu-satunya misi yang tersisa adalah melukis sebuah lukisan potret.

"Misi yang diberikan oleh sistem sepertinya terasa sangat mudah..."

Dapat menyelesaikan misi dengan begitu mudah, Kurosawa Hikaru tidak bisa menahan diri untuk mendesah dalam hati.

Jika dipikir-pikir baik-baik, misi kencan yang dipicu oleh sistem selama ini, meskipun targetnya bermacam-macam, kenyataannya sangat mudah diselesaikan jika benar-benar dikerjakan.

Alih-alih disebut sebagai sebuah tantangan, misi kencan lebih terasa seperti sebuah panduan.

Karena adanya imbalan, demi menyelesaikan misi, ia mengumpulkan lebih banyak keberanian dan motivasi untuk berkencan dengan para gadis, serta melakukan hal-hal yang tidak akan pernah ia lakukan sebelumnya.

Misalnya, kencan pertamanya dengan Yuki kecil di tempat karaoke. Jika tidak ada target misi, demi kesopanan dasar saat pertama kali bertemu, ia dijamin tidak akan pernah memiliki pemikiran untuk meminta Yuki kecil membiarkannya bersandar di pangkuannya.

Begitu pula dengan kencan keduanya bersama Yuki kecil di pantai. Tanpa adanya target misi, ia sama sekali tidak akan melakukan tindakan kurang ajar seperti membantu Yuki kecil mengoleskan tabir surya yang hampir meresap ke seluruh tubuhnya.

Atau seperti saat pertama kali berkencannya dengan Nona Ninomiya, ia mencoba berbagai cara untuk membuat jantungnya berdebar, serta sengaja membawanya masuk ke rumah hantu agar wanita itu memeluk lengannya.

Berdasarkan berbagai pengalaman kencan tersebut, ditambah dengan yang satu ini, ia menyadari bahwa sistem sebenarnya hanya ingin membuatnya terus menjadi pribadi yang lebih baik, sekaligus memberinya banyak pengalaman dan merajut kenangan indah antara dua orang.

Berpikir sejenak, Kurosawa Hikaru kembali melirik Nona Ninomiya di sampingnya.

Wanita itu masih belum sepenuhnya pulih... karena kejadian barusan terlalu memalukan, bahkan bisa disebut sebagai lembar hitam dalam sejarah hidupnya, dengan dampak yang begitu kuat.

"Sepertinya sudah lima menit, ya?"

Kurosawa Hikaru merasa perlu mengubah situasi saat ini, tetapi ia tidak langsung mengubah sikapnya, melainkan berpikir demikian.

Memikirkan hal ini, ia pun membuka panel misi untuk melihat progres dari misi merendam kaki, ingin memeriksa berapa lama lagi waktu yang tersisa.

[Duduk bersama di tepi anak sungai dan merendam kaki, progres misi: 0 detik.]

"?"

Melihat progres misi tersebut, Kurosawa Hikaru memiringkan kepalanya, dan sebuah tanda tanya besar muncul di benaknya.

Ia menunduk untuk melihat; dirinya dan Nona Ninomiya memang sedang merendam kaki di tepi anak sungai.

Benar kan, lalu mengapa progres misinya sama sekali tidak bergerak?

Untuk misi yang memiliki persyaratan waktu, progresnya akan diperbarui secara real-time, hanya saja tidak akan memberikan notifikasi setiap detik, melainkan baru akan memberi tahu setelah terkumpul hingga selesai.

"Situasi apa ini?"

Kurosawa Hikaru merasa kebingungan dan untuk sesaat tidak tahu apa yang sedang terjadi.

"Target misi kencan adalah untuk menciptakan kenangan indah dan tak terlupakan, yang biasanya memiliki tiga persyaratan tetap, yaitu latar tempat, kontak fisik, dan debaran jantung. Jika target misi mencapai lebih dari empat, akan ada arah tambahan dan imbalan yang menjadi jauh lebih berlimpah."

Seiring dengan kebingungannya, sistem untuk pertama kalinya setelah sekian lama akhirnya bersuara.

"Kondisi tetap?"

Ini adalah pertama kalinya Kurosawa Hikaru mendengar istilah tersebut, dan ia langsung mendapatkan gagasan serta arah yang jelas.

Misi kencan kali ini secara total memiliki empat target.

[Tempat yang berjarak lebih dari 150 kilometer dari Tokyo], ini adalah latar tempat.

[Membuatnya merasa malu sebanyak tiga kali], ini adalah debaran jantung.

Dua misi yang tersisa masing-masing adalah [Melukis sebuah lukisan potret untuknya] dan [Duduk bersama di tepi sungai atau anak sungai sambil merendam kaki].

Jika dianalisis dari arti harfiahnya, misi yang dapat memenuhi kondisi tetap berupa "kontak fisik" hanyalah duduk bersama merendam kaki.

Mengenai "melukis sebuah lukisan potret untuknya", arahnya seharusnya adalah menunjukkan nilai diri sendiri.

"Apakah aku harus melakukan kontak fisik dengannya?"

Tiba-tiba menyadari arah dari target misi tersebut, Kurosawa Hikaru kembali melirik progres misi, yang ternyata masih menunjukkan angka 0 detik, lalu ia menoleh ke arah Chizuru Ninomiya di sampingnya.

Setelah beberapa saat berlalu, wanita itu akhirnya berhasil menenangkan diri, rona merah di wajahnya sudah mulai memudar, namun tubuhnya masih tegang dan ia tidak berani bersuara.

Melihat hal tersebut, Kurosawa Hikaru mengamatinya sambil memikirkan strategi yang tepat.

Kedua tangan wanita itu saling menggenggam dan diletakkan di atas paha dengan tubuh yang sangat kaku. Jika ia ingin memegang tangannya, sepertinya itu akan terasa kurang natural.

Apakah harus duduk dengan posisi sangat rapat? Tetapi jika tiba-tiba merapat ke arahnya, apa itu akan mengejutkannya?

Adapun jika memeluknya, itu akan jauh lebih mendadak lagi... suasananya terasa agak canggung dan kurang alami.

Terus-menerus diperhatikan olehnya sementara kondisi mentalnya masih sangat tegang, Chizuru Ninomiya seketika merasa cemas dan mulai berpikiran yang bukan-bukan.

"Dia sedang melihatku, tatapannya terasa aneh. Apakah karena kejadian tadi?"

"Bagaimana ini? Apa yang harus kulakukan agar dia melupakan kejadian barusan? Apakah memberinya uang bisa berhasil?"

"Satu juta... itu sepertinya terlalu sedikit. Kali ini aku hanya membawa satu juta untuk cadangan, kalau begitu sepuluh juta saja? Aku akan menuliskan sebuah cek untuknya."

Meskipun ia sangat membenci orang tua yang materialistis seperti itu, namun bagaimanapun juga, ia tumbuh di bawah didikan keluarga seperti itu, sehingga tanpa disadari ia telah mengembangkan kebiasaan menyelesaikan masalah menggunakan uang.

Menurut kata-kata asli orang tuanya, selama masalah bisa diselesaikan dengan uang, maka itu bukanlah masalah besar.

"Kya!"

Tepat pada saat itu, Chizuru Ninomiya yang sedang tegang tiba-tiba merasakan kakinya yang terendam di dalam aliran air menyentuh sesuatu, membuatnya langsung terperanjat kaget. Tubuhnya bergetar secara spontan dan ia segera menarik kakinya keluar dari dalam air.

"Kurosawa, cepat angkat kakimu! Ada benda aneh di dalam air."

Ia memiringkan kakinya ke sisi lain dan, karena merasa khawatir, buru-buru mencengkeram lengan Kurosawa Hikaru sambil mengguncangnya untuk memberikan peringatan.

"Ehm..."

Diguncang tubuhnya dan melihat ekspresinya yang sangat ketakutan, Kurosawa Hikaru merasa sangat canggung.

Karena benda aneh yang ia maksud tidak lain adalah kaki Kurosawa Hikaru sendiri.

Saat ia mengamatinya beberapa saat lalu dan merasa kehabisan akal, ia tiba-tiba memperhatikan kaki di bawah aliran air. Mengingat misi merendam kaki, ia pun mencoba berinteraksi dengannya di dalam air.

Namun ia sama sekali tidak menyangka bahwa dengan berhati-hati mengulurkan kaki dan menyentuhnya sedikit saja, hal itu justru akan membuatnya ketakutan seperti ini.

Chizuru Ninomiya mengguncang lengan pria itu beberapa kali dan dengan cepat menyadari kekakuan serta kecanggungan di wajahnya.

Ia menundukkan kepalanya untuk melihat sekilas dan menyadari bahwa tidak ada apa-apa di dalam air; tidak ada ikan yang terlihat, tidak ada pula sampah, yang ada hanyalah kaki Kurosawa Hikaru.

Melihat pemandangan ini, dipadukan dengan reaksi canggung Kurosawa Hikaru... sangat jelas bahwa benda aneh yang baru saja ia sentuh adalah kaki Kurosawa Hikaru.

"Maaf, aku tadi mengiranya sebagai ikan atau ular atau semacamnya."

Chizuru Ninomiya berhasil menenangkan diri, menggunakan tangannya untuk merapikan rambutnya yang berantakan, lalu kembali memasukkan kakinya ke dalam air dengan tenang sembari memberikan penjelasan.

Wajahnya kembali terasa panas... ada rasa malu sekaligus rasa putus asa.

Padahal ini adalah kencan yang telah diusahakan dengan susah payah, tetapi ia justru berulang kali kehilangan kendali dan gagal mempertahankan sikap dewasa serta tenangnya seperti biasa.

Citra dirinya, serta kencan yang seharusnya indah dan menyenangkan ini, semuanya telah hancur oleh ulahnya sendiri.

"Aliran air di sungai ini terlalu deras, tadi aku tidak sengaja dan kakiku terbawa ke sana."

Kurosawa Hikaru yang duduk di bagian hulu, melihat kecanggungannya dan menyadari bahwa ia tidak boleh terus berdiam diri, lantas bersuara.

"Aku tahu."

Chizuru Ninomiya menganggukkan kepalanya, merasa semakin kesal pada dirinya sendiri.

Ada apa dengan dirinya hari ini, kenapa ia begitu mudah terkejut.

Ia lebih tua darinya, seharusnya ia bersikap seperti kakak perempuan yang tenang, mantap, dan tidak mudah terkejut oleh apapun.

"Aliran sungai ini memang sangat besar."

Mendapati suasana hatinya masih sangat buruk, Kurosawa Hikaru berpikir sejenak lalu menambahkan.

"?"

Mendengar ucapan itu, Chizuru Ninomiya menatap ke depan dengan sedikit kebingungan.

Aliran air di Naranodani Valley memang deras, tetapi saat duduk dengan posisi stabil, kaki seharusnya bisa tetap berada di tempatnya, bukan?

Tak lama kemudian, ia tiba-tiba mendapati kedua kaki Kurosawa Hikaru di bawah aliran air semakin mendekati kakinya.

Alih-alih dikatakan terbawa oleh arus, lebih tepat jika dikatakan bahwa pria itu sengaja merapat mendekat.

Begitu saja, kedua kaki di bawah air pun saling bersentuhan.

Karena kali ini ia sudah memiliki kesadaran dan menyadarinya terlebih dahulu, Chizuru Ninomiya tidak merasa terkejut.

"Apakah dia tadi sengaja menyentuhku? Kenapa?"

Melihat pemandangan ini, rasa kesal di dalam hatinya seketika tergantikan oleh rasa penasaran.

Pada saat yang sama, suara sistem terdengar di telinga Kurosawa Hikaru: [Pembaruan progres misi: [Duduk bersama merendam kaki di tepi anak sungai selama lima menit, 1 detik.]]

Tepat seperti dugaannya, hanya sekadar merendam kaki saja ternyata belum cukup; keduanya juga harus memiliki sedikit kontak fisik.

Bergandengan tangan, duduk bersisian dengan tubuh saling menempel, berpelukan, bersandar, atau bahkan menggunakan kaki, semuanya dianggap sebagai kontak fisik.

Hanya saja, hal yang kini dikhawatirkan oleh Kurosawa Hikaru bukanlah fakta bahwa progres misinya akhirnya mulai berjalan, melainkan sentuhan di bawah aliran air tersebut.

"Begitu kecil, begitu licin!"

Tanpa perbandingan maka tidak akan ada pemahaman. Seiring dengan bersentuhannya kaki mereka berdua, Kurosawa Hikaru menyadari bahwa kakinya jauh lebih besar dibandingkan kakinya.

Perbedaan ukuran ini seolah-olah mengingatkannya pada perbedaan bentuk tubuh antara laki-laki dan perempuan.

Yang paling krusial adalah kulitnya yang sangat licin, terasa bahkan lebih licin daripada tangan... mungkin dikarenakan oleh kelembapan air.

Dibandingkan dengan dirinya, Chizuru Ninomiya justru tidak merasakan keanehan apapun, ia hanya menatapnya dengan pandangan penuh tanya.

Melihat ekspresi pria itu yang sedikit samar, Chizuru Ninomiya tiba-tiba memikirkan sebuah kemungkinan.

"Apakah dia menelan ludahnya tadi karena melihat kakiku?"

Tadi saat ia melepas stokingnya dan menginjak tanah dengan kaki telanjang, ia benar-benar dapat merasakan bahwa Kurosawa Hikaru sedang menatapnya, bahkan menelan ludahnya seolah-olah melihat sesuatu yang sangat memikat hatinya.

Pada saat itu, karena Kurosawa Hikaru beralasan merasa haus, ditambah lagi ia telah memastikan dirinya tidak mengalami insiden pakaian tersingkap, ia sama sekali tidak berpikir terlalu jauh.

Namun jika dipikir-pikir sekarang, bagaimana seandainya pria itu menganggap kakinya sangat indah? Sama seperti dirinya yang mulai memperhatikan tangan Kurosawa Hikaru dan menganggapnya sangat indah karena komentar di bawah video "Crocodile Fantasy".

"Apakah kamu menyukai kakiku?"

Menduga kemungkinan tersebut, detak jantung Chizuru Ninomiya mendadak berpacu lebih cepat. Sambil menatap profil wajahnya, ia tiba-tiba melontarkan pertanyaan itu.

Mendengar ucapan tersebut, Kurosawa Hikaru secara tidak sadar menganggukkan kepalanya dan mengakui hal itu.

"Tidak suka." Saat berikutnya, Kurosawa Hikaru tiba-tiba sadar, wajahnya berubah drastis dan dengan cepat ia memberikan sangkalan.

Melihat anggukan bawah sadarnya serta reaksinya yang merasa malu untuk mengaku setelah rahasia aslinya terbongkar, detak jantung Chizuru Ninomiya berdegup kencang. Ia merasa sedikit salah tingkah, namun lebih dari itu, ada sensasi mendebarkan serta emosi yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

"Benarkah tidak suka?"

Chizuru Ninomiya mengerahkan sedikit tenaga pada pahanya, mengangkat kakinya ke atas permukaan air, lalu kembali melontarkan pertanyaan.

"Sungguh tidak suka."

Kurosawa Hikaru melirik sekilas ke arah kaki indah wanita itu yang bersih dan mulus, memercikkan air jernih saat diangkat, sambil menggelengkan kepalanya dengan tegas.

Meskipun pria itu menyangkalnya mati-matian, di mata Chizuru Ninomiya, kebenaran yang sesungguhnya sudah tidak perlu ditebak lagi.

"Dia ternyata menyukai kakiku, sungguh hal yang aneh..." Tiba-tiba menyadari preferensi kecil pria itu, sudut bibir Chizuru Ninomiya sedikit terangkat membentuk senyuman tipis, dengan perasaan yang terasa sangat unik.

"Syukurlah dia akhirnya bisa kembali bersemangat."

Menyadari senyuman di wajah wanita itu, Kurosawa Hikaru merasa pasrah dan malu, namun ia juga berpikir dengan rasa lega.

Jelas sekali, berkat kemampuan aktingnya yang luar biasa, taktik [berpura-pura memiliki fetis kaki] miliknya telah berhasil meraih kemenangan.