Bab Kedua: Merancang Masa Depan

Sebagai seseorang yang memang sangat menyukai dunia para dewa dan pengembaraan, sebagai orang yang mendambakan kebebasan dan ketenangan, dan sebagai sosok yang takut akan kematian, kini mendapat kesempatan untuk meniti jalan keabadian tentu membuat Shixuan tidak ragu untuk mengejar impian tersebut.

Untuk meniti jalan para dewa, empat hal mutlak diperlukan: kekayaan, sahabat seperjalanan, ilmu, dan tempat. Kekayaan, Shixuan mewarisi peninggalan sang pendeta tua, memiliki sekitar seribu tael perak, tetapi untuk sumber daya pengembangan, sangat minim. Menurut ucapan pendeta Xu, di tanah Tiongkok, benda-benda untuk meniti jalan keabadian sangat langka.

Untuk sahabat, menilik dari pengalaman pendeta Xu, di antara dua ibu kota dan tiga belas provinsi, tingkat tertinggi yang dapat dicapai hanyalah tahap keluar jiwa. Ke depan, jika Shixuan mencapai tingkat yang lebih tinggi dan mengalami kemacetan, sangat sulit menemukan orang setingkat untuk berdiskusi dan bertukar pikiran, apalagi jika menghadapi persoalan rumit atau pertanyaan terkait ilmu para dewa yang harus ditanyakan pada seseorang dengan pencapaian lebih tinggi.

Untuk ilmu, Shixuan sudah memiliki pokok ajaran yang langsung mengarah pada jalan utama, jadi tidak perlu mencari keluar. Namun, dari isi kitab pusaka yang baru saja dibaca, lebih banyak mengarah pada ajaran, dan hanya ada sekitar sepuluh teknik yang berkembang secara alami dari inti ajaran itu. Sedangkan isi tentang pembuatan alat hanya berupa beberapa cara pembuatan alat yang ditulis oleh Qingyunzi di bagian akhir, dan bahan dari alat-alat tersebut, menurut ingatan, hanya mengenal beberapa jenis, sisanya hanya muncul dalam dongeng, cerita rakyat, atau kitab lama. Ada beberapa yang bahkan belum pernah didengar. Yang paling penting, tidak ada dasar-dasar pembuatan alat, hampir membuat Shixuan menangis. Tadinya sangat bersemangat saat membaca tentang peta langit dan bumi, papan hidup dan mati, atau bendera api lima, ternyata sangat mengecewakan!

Isi tentang pembuatan pil juga demikian. Rupanya semua itu bukan bagian dari kitab pusaka, hanya tambahan dari Qingyunzi berupa beberapa resep dan gambar alat di bagian akhir. Ditambah lagi, Qingyunzi adalah orang dari masa yang sangat sangat sangat lama, sehingga terjadilah hal seperti ini.

Untuk tempat, menurut pendeta Xu, ada beberapa gunung dan sungai besar yang lingkungannya cukup baik.

Shixuan menghela napas. Tampaknya ke depan, ia memang harus mengikuti jejak pendeta Xu, berkelana mencari para dewa dan jalan keabadian. Dengan menyingkirkan tempat-tempat yang pernah didatangi pendeta Xu, di tanah Tiongkok hanya ada tiga lokasi yang perlu ditelusuri: Gunung Tongxuan, Gunung Mang, dan ibu kota kekaisaran. Yang terakhir adalah tambahan dari Shixuan sendiri, sebab jika dunia para dewa benar-benar ada dan mereka perlu berinteraksi dengan dunia manusia, selain gunung dan sungai terkenal, hanya ibu kota kerajaan yang mungkin memenuhi syarat, entah untuk pengumpulan barang-barang langka, atau mencari murid berbakat. Semua ini didasarkan pada pengalaman membaca berbagai novel dan logika, kalau salah, anggap saja sebagai petualangan sia-sia.

Jika sudah berkelana di tanah Tiongkok dan belum mendapat peluang keabadian, Shixuan berniat berlayar ke pulau para dewa di Laut Timur, yang sering muncul dalam dongeng. Setelah itu, akan menuju pegunungan selatan dan tanah tandus di barat.

Shixuan meneguk air dingin. Rencana jangka panjang dan langkah-langkah ke depan sudah disusun, fokus utama sekarang adalah menyembuhkan luka, lalu mengembalikan kekuatan ke tingkat semula, agar punya kemampuan melindungi diri sebelum melangkah lebih jauh. Sepuluh tahun bersama pendeta tua membuat Shixuan mahir dalam ilmu pengobatan dan ramuan, dalam setengah bulan luka-lukanya pasti akan pulih.

Namun, masalah utama adalah perbedaan antara tubuh dan jiwa. Tubuh adalah milik Dubai, sudah melewati tahap penguatan tubuh dan mencapai tahap penguatan jiwa. Jiwa adalah milik Shixuan, yang semasa sekolah masih cukup kuat, tetapi setelah bekerja jarang berlatih, sehingga jiwa masih berada di tahap awal penguatan. Inilah sebabnya Shixuan belum memulai meditasi, karena meditasi akan memperkuat jiwa melalui energi dalam, namun dengan kondisi jiwa saat ini, bisa saja terjadi ketidakseimbangan. Lebih baik setiap hari berlatih tubuh dulu, menunggu jiwa perlahan menguat hingga mencapai tahap awal penguatan, baru memulai meditasi.

Dulu Dubai membutuhkan tujuh tahun untuk menguatkan tubuh hingga masuk tahap penguatan jiwa. Tapi kini tubuh sudah di tahap itu, sehingga proses penguatan jiwa jauh lebih cepat, Shixuan memperkirakan waktunya akan jauh lebih singkat, tapi perlu menunggu beberapa waktu dan melihat hasilnya.

Selain itu, saat Dubai dulu menguatkan tubuh, resep ramuan dan obat mandi yang digunakan adalah warisan asli dari pendeta Xu. Kini Shixuan punya pilihan lebih baik, karena dalam kitab pusaka tercantum tiga resep, masing-masing terdiri dari obat mandi dan ramuan minum.

Sayangnya, seperti resep pil dan alat, banyak bahan yang tak dikenal atau hanya muncul dalam legenda. Terutama resep pertama, Pil Darah Naga, hampir semua bahannya tak dikenal. Resep kedua, Sup Penguat Tubuh Manusia Dewa, sekitar separuhnya. Untunglah resep ketiga, Sup Pengganti Sumsum Qi Yuan, menurut ahli terbaik sekalipun, mungkin sekitar dua puluh persen bahan yang tak dikenal, namun dalam resep pendeta Xu ada catatan nama kunonya dan evolusi namanya hingga kini!

Tentu saja, tak ada yang sempurna. Masih ada satu bahan, "Ginseng Batu", yang tidak diberi penjelasan, tapi Shixuan ingat pernah melihatnya dalam kitab-kitab kuno, kemungkinan adalah salah satu dari Ginseng Batu, Ginseng Merah, atau Ginseng Taiwan. Mana yang benar, harus dicoba dengan beberapa hewan dulu untuk memastikan.

Sebenarnya, meskipun nama bahan sudah cocok, Shixuan tetap berniat melakukan uji coba pada hewan, sebab perubahan nama selama berabad-abad bisa menimbulkan kekeliruan. Misalnya, dulu ada bahan A dan B, setelah berubah nama, A menjadi D, B menjadi A. Jika demikian, khasiat A dan B bisa berbeda, Shixuan yang sudah mahir tentu bisa membedakan. Tapi jika khasiatnya sama dan hanya berbeda sedikit, bisa saja bahan B menggantikan A dalam resep pendeta Xu, dan cocok dengan bahan lain sehingga berkhasiat, tetapi ketika digunakan Shixuan, perbedaan kecil itu justru beracun. Kemungkinannya sangat kecil, tetapi dalam urusan nyawa, lebih baik berhati-hati. Kalau terjadi masalah, mau mengadu ke siapa?

Shixuan sudah menetapkan jalan ke depan dan tugas-tugas yang harus dilakukan, hatinya pun tenang. Ia akhirnya merasa lapar, lalu berganti jubah pendeta, membawa seratus tael perak, berniat keluar untuk makan dan membeli ramuan, sementara peninggalan pendeta Xu akan dilihat nanti malam saat suasana lebih tenang.

Keluar dari halaman, Shixuan hampir silau oleh cahaya matahari, ternyata sudah lewat tengah hari, pantas saja perutnya terasa sangat lapar. Ia mengunci pintu, menyapa tetangga kiri dan kanan, lalu berjalan ke mulut gang.

Tetangga-tetangga pun terkejut. Bibi Zhang di kiri berkata kepada Bibi Li di kanan, "Eh, anak itu biasanya pemalu, kalau lewat pasti menunduk, hari ini matahari terbit dari barat, malah menyapa kita duluan."

"Aku rasa setelah kakeknya meninggal, ia merasakan berbagai hal, anak itu sebenarnya baik, anak perempuanku cocok dengan dia, keluarganya juga kaya, ratusan tael perak pasti bisa dikeluarkan." Bibi Li sangat suka menjadi mak comblang.

Bibi Zhang menghela napas, "Anakku itu, setelah ikut pamannya belajar beberapa hari, jadi sombong, selalu ingin menikah dengan pejabat tinggi, padahal dirinya seperti apa, pejabat itu seperti bintang di langit, mana mungkin bisa?"

Sementara Shixuan keluar dari gang, tiba di jalan besar yang ramai. Ia tidak memilih restoran mewah, tetapi masuk ke kedai mie kecil di pinggir jalan sesuai ingatan.

"Paman Liu, saya pesan tiga porsi mie sederhana dan setengah kati usus babi rebus." Hidangan usus babi rebus di sini adalah yang terbaik di kota ini. Perlu diketahui, kota ini adalah ibu kota Kabupaten Xia'an, termasuk wilayah Yangzhou yang selain ibu kota provinsi, merupakan salah satu pusat perdagangan dan transportasi utama di antara tiga belas provinsi, karena terletak di tepi Sungai Yangtze dan mengendalikan aliran di kanal besar.

"Du, biasanya kamu datang lebih pagi, hari ini sudah lewat tengah hari," kata pemilik kedai, Liu, sambil membawa usus babi rebus dengan perut buncitnya. Ia sangat peduli pada tetangga yang sudah dikenalnya sejak kecil.

"Ah, jangan ditanya, semalam sibuk memikirkan masa depan, jadi sulit tidur, rasanya tekanan berat sekali," jawab Shixuan mengingat gaya bicara Dubai di depan Liu, meski tanpa sadar masih membawa nada dirinya sekarang.

Untungnya Liu lebih peduli pada isi pembicaraan daripada gaya bicara, "Kamu punya tubuh yang kuat, kenapa tidak jadi petugas di kantor pemerintah? Gaji memang tidak banyak, tapi tunjangan lumayan, keluargamu memang punya modal, tapi jangan hanya mengandalkan warisan. Aku punya kenalan di sana jika kamu mau."

Shixuan berpikir sejenak, "Paman Liu, saya punya kerabat di Kota Anjing, berencana pergi ke sana setengah tahun lagi, di bawah kaki raja pasti banyak peluang." Ini juga sebagai alasan jika nanti Shixuan harus pergi. Tetangga sekitar hanya tahu Shixuan berlatih tubuh, tidak tahu ia meniti jalan para dewa, bahkan sangat sedikit yang pernah melihat ilmu para dewa.

Soal jubah pendeta, beberapa raja memang menyukai ajaran dewa, sehingga banyak orang kaya atau pejabat, bahkan cendekiawan, gemar memakai jubah pendeta di rumah. Bisa dibilang, jubah pendeta seperti pakaian santai bermerek di masa kini. Jadi Shixuan dengan jubah pendeta tanpa kalung identitas tidak masalah, paling dianggap sebagai putra saudagar atau cendekiawan.

"Di bawah kaki raja banyak peluang, tapi juga banyak bahaya. Aku tahu kamu muda dan punya cita-cita, tapi harus tahu diri," ujar Liu sambil menepuk bahu Shixuan, lalu melayani pelanggan baru. Saat itu, mie sederhana pun dihidangkan.

Shixuan sudah sangat lapar, tapi berkat sepuluh tahun latihan tubuh dan meniti jalan dewa, ia tahu di saat seperti ini tidak boleh makan terburu-buru, jadi ia makan perlahan. Satu suap mie sederhana, satu suap usus babi rebus, rasanya segar dan harum, gurih tanpa membuat enek, sungguh lezat tiada tara.

Setelah menghabiskan semangkuk mie dan kuahnya, Shixuan merasa sangat nyaman. Mantan pecinta kuliner ini merasa hidup begitu indah setelah kenyang. Ia pun bangkit, membayar makanan pada Liu, lalu keluar menuju selatan kota, di mana terdapat beberapa toko ramuan besar.