Bab Enam: Angin Sejuk Menyentuh Jiwa, Bulan Purnama Menerangi Roh

Metode visualisasi bukanlah membayangkan bentuk angin sepoi dan bulan terang, melainkan menghayati makna dan hakikatnya. Angin sepoi terasa segar dan bebas, membelai tanpa kekerasan, menyegarkan jiwa tanpa melukai sukma; cahaya bulan purnama menggantung di langit, abadi sepanjang masa, intisari bulan menyejukkan dan memberi kehidupan bagi segala sesuatu.

Sukma Shi Xuan seolah duduk bersila di lautan kesadaran, sekitarnya seperti pagi hari saat keluar rumah, angin sepoi menyapa wajah, menyegarkan pikiran. Angin itu menyapu sukma, membawa pergi segala kotoran batin yang menempel selama ini, juga menyapu bersih kecemasan, kegelisahan, emosi, dan kemarahan yang datang karena berbagai sebab, lalu menghilang bersama angin, tak lagi meninggalkan jejak yang membebani inti sukma. Perlahan, terbentuklah sebuah jiwa yang jernih dan terang.

Di atas kepala, bulan purnama seperti roda berputar perlahan, membawa hawa dari dalam tubuh menyatu ke dalamnya. Kemudian, seperti hujan berkah turun dari langit, tetesan cahaya bulan jatuh di atas sukma, dan Shi Xuan mengikuti irama angin sepoi, menyerap inti cahaya bulan yang menyirami jiwanya, menutrisi sukma, lalu angin sepoi kembali membawa pergi segala kotoran.

Entah sudah berapa lama cara ini dilakukan, hingga akhirnya Shi Xuan merasa sukma telah bertambah kuat, dan penyerapan inti cahaya telah mencapai titik jenuh. Barulah ia mengakhiri visualisasi dan keluar dari kondisi meditasi.

Sukma itu tak berbentuk dan tak berwujud, sedangkan hawa dalam tubuh tak terlihat namun memiliki substansi. Keduanya dipisahkan oleh jurang yang amat lebar, sehingga hawa dalam sulit secara langsung menutrisi sukma. Bahkan darah dan energi pun hanya bisa menutrisi sukma karena adanya hubungan misterius antara keduanya. Itulah sebabnya diperlukan visualisasi sebagai jembatan antara sukma dan hawa, mengubah hawa dalam menjadi inti yang dapat diserap jiwa. Tentu saja, ini hanya manfaat visualisasi pada tahap sekarang. Kelak, saat tingkatannya makin tinggi, dengan visualisasi dan pemahaman hukum alam, seseorang bisa langsung menyerap inti langit dan bumi serta memahami hukum-hukumnya.

Begitu Shi Xuan terjaga dari meditasinya, ia mengatur napas sebentar dan mendapati hawa dalam yang terkumpul hari itu telah hampir habis. Ia pun segera menjalankan metode peredaran hawa dalam tubuh menurut "Catatan Rahasia Peredaran Dua Belas Sungai, Delapan Danau, dan Tujuh Puluh Dua Sungai Besar" yang tercatat dalam "Kitab Permata". Namun, saat ini ia baru sanggup menjalankan jalur sirkulasi kecil melalui dua belas meridian utama dan delapan nadi istimewa.

Shi Xuan memusatkan pikiran, mengendalikan hawa dalam dari dan tian, dan merasakan bahwa setelah visualisasi tadi, kendalinya atas hawa dalam menjadi jauh lebih mudah. Beberapa kali menjalankan sirkulasi kecil, hawa dalam terus menyerap panas dari seluruh tubuh, hingga kekuatannya bertambah dua kali lipat dari sebelumnya. Dibandingkan metode peredaran lama, efisiensinya kini meningkat berkali lipat.

Demikianlah ia menjalankan tiga ratus enam puluh lima kali sirkulasi kecil, barulah Shi Xuan berhenti. Jumlah ini tepat, karena panas yang tersebar seluruhnya telah terserap dengan sempurna. Jika diteruskan, dikhawatirkan yang terserap adalah inti tubuh itu sendiri.

Berdasarkan hawa dalam yang terkumpul dari satu siklus besar dan konsumsi selama memperkuat sukma dengan visualisasi, Shi Xuan menghitung bahwa untuk mengisi dua belas meridian utama dan delapan nadi istimewa, ia membutuhkan waktu lebih dari empat bulan. Sedangkan membuka tujuh puluh dua jalur nadi kecil menurut catatan rahasia tadi, memerlukan sekitar tujuh bulan. Adapun waktu yang diperlukan untuk memperkuat sukma hingga puncak tahap penguatan sukma belum bisa ia perkirakan, sebab Du Bai sebelumnya tidak punya pengalaman dan tak tahu seberapa kuat puncak tahap tersebut.

Masalahnya, untuk mengganti energi yang terpakai setiap hari saja, ia harus mengeluarkan sekitar dua liang perak untuk makanan—itu sudah setara dengan biaya makan besar di restoran mewah. Padahal, Shi Xuan kini tidak menuntut masakan lezat atau bahan mahal, hanya memerlukan porsi yang sangat banyak. Tak heran bila tetangga kaget melihat nafsu makannya kini lebih dari dua kali lipat dibanding sebelumnya.

Jika dihitung, untuk mencapai keberhasilan tahap penguatan hawa, Shi Xuan membutuhkan sekitar tujuh ratus liang perak. Sementara ia kini hanya tersisa kurang dari empat ratus liang, setelah dipakai membeli ramuan dan kebutuhan selama beberapa bulan ini. Masih ada kekurangan tiga ratus liang perak, padahal penghasilan keluarga biasa di kota saja setahun hanya dua puluh hingga tiga puluh liang.

Namun, saat ini Shi Xuan tidak ingin mencari kerja untuk menambah uang. Justru kini adalah masa di mana setiap hari berlatih selalu ada kemajuan nyata, dan ia ingin berlatih seolah sehari menjadi dua hari.

Setelah dipertimbangkan, ia memutuskan kelak akan menjual rumah kecilnya ini. Toh setelah mencapai tahap penguatan hawa, ia akan mengembara mencari ilmu dan keabadian, dan rumah ini pun selain dititipkan pada keluarga tetua Xu untuk dijaga, pada akhirnya juga akan dijual. Harga rumah kecil ini kira-kira dua ratus delapan puluh liang, dan karena tidak terburu-buru menjual, uang yang tersisa cukup untuk tujuh delapan bulan ke depan. Ia bisa mencari pembeli dengan tenang, dan seharusnya bisa mendapat harga bagus. Setelah dipotong biaya makelar, urusan di kantor administrasi, dan pajak, akhirnya diperkirakan bisa memperoleh dua ratus empat puluh liang perak.

Selain itu, setelah rumah kecil dijual, ia masih perlu menyewa tempat tinggal yang tenang selama sekitar empat bulan, yang butuh belasan liang perak lagi. Jadi, masih kurang sekitar delapan puluh liang perak. Kalau ingin menempuh jalan gelap, seperti mencuri dari orang kaya, dengan kemampuan ilmu Tao yang ia miliki, sebenarnya bukanlah hal sulit dan tak akan meninggalkan jejak. Namun, karena ia terbiasa hidup jujur, kecuali benar-benar terdesak, ia belum ingin mengambil jalan itu. Metode ini akan ia simpan sebagai opsi terakhir. Jika memang sampai di titik itu, ia pun tidak akan merasa bersalah.

Dengan demikian, Shi Xuan pun menggantungkan pengumuman penjualan rumah di kantor makelar, dan meminta bantuan Pengelola Liu untuk memperkenalkannya pada temannya yang bekerja di kantor administrasi. Mereka pun makan bersama untuk saling mengenal, agar saat nanti mengurus sertifikat rumah dan membayar pajak, ia tidak sampai dirugikan.

Tentu saja, perhatian utama Shi Xuan tetap tertuju pada latihan. Setiap hari ia tak pernah lalai mempraktikkan "Catatan Rahasia Peredaran Dua Belas Sungai, Delapan Danau, dan Tujuh Puluh Dua Sungai Besar" serta "Metode Hakiki Cahaya Angin Sepoi dan Bulan Terang". Lima bulan berlalu, kekuatan sukma berkembang pesat. Ia tak lagi seperti semula yang kelelahan setelah sekali-dua kali mengerahkan ilmu. Hawa dalam pun mengalami kemajuan besar, tak hanya memenuhi dua belas meridian utama dan delapan nadi istimewa, tetapi setelah beberapa kali gagal, akhirnya berhasil membuka satu jalur nadi kecil, lalu berturut-turut membuka hingga dua belas jalur.

Pada suatu siang, usai makan siang dan kembali ke rumah kecil, belum sempat duduk, ia mendengar suara ketukan di pintu gerbang halaman. Shi Xuan mengira itu adalah makelar membawa calon pembeli, karena biasanya ia memang mengatur jadwal melihat rumah setelah tengah hari, dan tidak lebih dari satu jam.

Sebelumnya, makelar memang sudah beberapa kali membawa orang untuk melihat rumah. Hanya saja, harga belum cocok, dan Shi Xuan pun tidak terburu-buru, sebab uangnya masih cukup untuk dua-tiga bulan lagi.

Shi Xuan membuka pintu gerbang, dan ternyata yang berdiri di luar bukanlah makelar, melainkan seorang yang sudah dikenalnya. Seorang pria muda berusia sekitar dua puluh tahun, berpakaian mewah dan berparas tampan.

Tetua Xu sebelum pergi mencari keabadian pernah menciptakan sebuah ilmu bela diri dalam dan luar yang disebut "Ilmu Kembali ke Hakikat", khusus untuk keluarganya. Keluarga Xu sendiri sebelumnya hanyalah keluarga pedagang kaya yang kerap diperas para petualang dunia persilatan. Namun, dengan adanya ilmu ini dan beberapa jurus tambahan, mereka berhasil melahirkan beberapa ahli, hingga nama keluarga Xu mulai dikenal di dunia persilatan. Mereka membeli tanah di kota Xian'an, berdagang kain sutra dan secara rahasia juga menjual garam gelap, sehingga menjadi keluarga terpandang di daerah itu. Hanya saja, karena sang tetua tidak terlalu ahli dalam bela diri, kitab ilmu yang ditulisnya pun kurang efektif dalam hal melukai lawan dan tidak dilengkapi jurus mematikan, sehingga keluarga Xu hanya bisa dianggap sebagai keluarga kelas tiga di dunia persilatan.

Sepuluh tahun lalu, tetua Xu kembali ke kota Xian'an, meski tidak tinggal bersama keluarga, ia tetap menjaga hubungan baik. Keluarga Xu sangat menghormatinya, setiap bulan dan setiap perayaan selalu mengirimkan penghormatan dan hadiah, serta memilih anak-anak terbaik dari keluarga untuk diajar langsung oleh sang tetua, berharap bisa mendapatkan sedikit ilmu keabadian—sesuatu yang dianggap sebagai keberuntungan besar.

Sayangnya, meski anak-anak itu berbakat, mereka tampaknya kurang mampu memahami ilmu Tao, meski dalam hal memperkuat tubuh dan melatih hawa dalam mereka cepat belajar. Sang tetua Xu sangat berharap keluarganya bisa melahirkan seorang ahli Tao baru, tapi setelah melihat kenyataan itu, ia pun fokus mengajar Du Bai. Anak-anak itu pun, setelah mencapai tingkat ahli dalam tahap penguatan hawa, dikembalikan ke keluarga, dan keluarga Xu dilarang lagi mengirim anak-anak baru.

Namun, tetua Xu tetap memperbaiki isi "Ilmu Kembali ke Hakikat" berdasarkan pengalamannya bertarung dan berdiskusi dengan para ahli, serta menambahkan rahasia jurus yang diperolehnya. Dengan begitu, ia merasa sudah cukup menunaikan tanggung jawabnya pada keluarga.

Pria muda yang datang hari ini adalah yang paling berbakat di antara anak-anak itu—Xu Tianqi. Dikirim ke sana saat berumur sepuluh tahun, hanya butuh enam tahun untuk mencapai tahap penguatan hawa. Sayangnya, setelah itu ia tidak serius dalam latihan visualisasi, hanya fokus pada hawa dalam, dan juga mempraktikkan metode baru dari "Ilmu Kembali ke Hakikat". Dua tahun berlalu tanpa kemajuan berarti dalam Tao, akhirnya ia dikirim pulang oleh tetua Xu.

Di dunia persilatan, yang bisa mencapai tahap penguatan hawa sebelum umur dua puluh biasanya hanya murid-murid utama dari perguruan besar. Maka, pada usia delapan belas, ketika Xu Tianqi sudah menjadi ahli dalam keluarga dari dalam, namanya pun terkenal. Xu Tianqi sangat menikmati ketenaran itu, dan terus berpetualang, mendapat beberapa pengalaman berharga, hingga namanya makin harum—bahkan banyak yang menganggapnya salah satu dari dua puluh pendekar muda terbaik. Namun, Xu Tianqi sendiri merasa belum puas; andai saja keluarga Xu sudah menjadi keluarga kelas dua setelah memiliki "Ilmu Kembali ke Hakikat" yang baru, meski ia belum berhasil membuka dua nadi utama Ren dan Du, dengan kekuatan dalam yang besar, ia merasa pantas masuk sepuluh besar, bahkan gelar Empat Tuan Muda Dunia Persilatan pun bukan mustahil untuk diraih.