Bab Tujuh: Hantu yang Tidak Menyakiti Orang

Tubuh lama Shi Xuan dulunya adalah teman satu kelas dengan Du Bai dan Xu Tianqi selama delapan tahun, hubungan mereka juga cukup baik. Hanya saja setelah Xu Tianqi merantau di dunia persilatan, mereka tidak pernah bertemu lagi. Sampai akhirnya ketika Xu Lao Dao wafat dan keluarga Xu mengadakan pemakaman, Du Bai baru bertemu kembali dengan Xu Tianqi. Setelah itu, hingga sekarang, hampir setahun mereka tak berjumpa lagi.

Karena Shi Xuan mewarisi ajaran sejati Xu Lao Dao, keluarga Xu sangat mengetahuinya dan juga paham keajaiban ilmu Tao yang dipelajari. Itulah sebabnya setelah pemakaman, ketika Shi Xuan menolak undangan mereka dengan halus, keluarga Xu tidak datang membawa masalah, tetapi tetap menjaga jarak tanpa ikut campur.

“Saudara Xu, sudah lama tidak bertemu, apa kabar?” Shi Xuan memang sempat terkejut, namun segera mengendalikan emosinya.

Xu Tianqi sedikit canggung, tapi segera menutupi perasaannya dan tersenyum, “Saudara Shi, beberapa tahun ini aku lebih banyak merantau di dunia persilatan, jarang berada di rumah. Sedangkan kau selalu menutup diri berlatih, pasti banyak kemajuan ya.”

Melihat Xu Tianqi tampak seperti ada urusan, Shi Xuan berkata, “Jika tidak keberatan, mari masuk dan minum teh.”

Xu Tianqi tampak lega, “Dengan senang hati.”

Mereka masuk ke halaman kecil, karena Xu Tianqi cukup akrab dan mengenal tempat itu, Shi Xuan mengajak duduk di meja batu di sudut halaman, lalu masuk ke dapur dan menyeduh teh seadanya, kemudian kembali.

Setelah menuangkan teh, Shi Xuan tersenyum, “Nama Saudara Xu di dunia persilatan begitu besar, aku yang tak pernah keluar rumah ini pun mendengarnya.”

“Ah, itu hanya karena teman-teman di dunia persilatan memberi penghormatan saja,” Xu Tianqi berkata merendah, tapi ekspresi bangganya sama sekali tidak tersembunyi.

“Bagaimana mungkin? Di kedai-kedai sering terdengar kisah Saudara Xu mengejar ‘Burung Walet Merah Muda’ Hang Sanliu selama dua hari dua malam, akhirnya membasmi penjahat itu.”

Seperti tersentuh di bagian yang membanggakan, Xu Tianqi langsung semangat, menceritakan kembali kisah itu dengan sudut pandangnya sendiri, memberikan nuansa yang berbeda pada cerita yang sudah sering didengar Shi Xuan.

Shi Xuan sengaja mengarahkan pembicaraan, mereka ramai membahas petualangan Xu Tianqi di dunia persilatan. Ketika pembahasan sampai pada alasan Xu Tianqi kembali ke Kota Xia’an bersama beberapa tamu, Xu Tianqi kembali menunjukkan ekspresi canggung seperti di depan pintu tadi. Ia ragu-ragu cukup lama, melihat Shi Xuan hanya tersenyum sambil minum teh, akhirnya ia mulai bicara.

“Saudara Shi, aku datang kali ini untuk meminta bantuan. Jika berhasil, aku pasti membalas dengan baik.”

Shi Xuan tersenyum, “Oh, kalau Saudara Xu saja tak bisa menyelesaikan, bagaimana mungkin aku yang cuma seorang Taois biasa bisa?”

Xu Tianqi tertawa canggung, “Saudara Shi, kau belajar ilmu besar dari leluhur, urusan ini memang cocok untukmu.” Ia segera melanjutkan sebelum Shi Xuan sempat menolak, “Aku pulang bersama beberapa teman dari dunia persilatan, tapi begitu tiba, si pengacau dari keluarga Xia di utara kota tahu, dan setiap hari datang mengganggu Yu Qiong, bahkan sering menantangku. Kau tidak tahu, Xia Wenhui benar-benar menyebalkan. Andai bukan karena kedua keluarga sama-sama anggota Lantai Hujan Halus, dan ada kerja sama bisnis serta larangan bertarung oleh para tetua, aku pasti sudah menghajarnya.”

Keluarga Xia adalah keluarga besar dunia persilatan di Kota Xia’an, cabang dari Lantai Hujan Halus, kelompok terkenal di Jiangnan dan Huainan. Keluarga Xia merupakan keluarga pendiri, namun tidak pernah melahirkan ahli puncak (ahli yang mencapai tahap Dazhou Tian), sehingga lambat laun menurun. Setelah keluarga Xu terkenal di dunia persilatan, mereka segera bergabung dengan Lantai Hujan Halus karena memiliki banyak ahli, sehingga diberi kepercayaan mengelola bisnis garam ilegal bersama keluarga Xia.

Xu Tianqi meneguk teh, menarik napas lega, lalu melanjutkan, “Beberapa hari lalu, Xia Wenhui si bajingan itu sengaja memancingku, lalu saat aku terpancing, ia mengajakku bertaruh. Siapa kalah harus mengaku tiga kali di depan Yu Qiong: ‘Aku salah, aku bukan manusia.’ Secara pribadi juga harus memberikan seribu tael perak. Uang bukan masalah, tapi malu di depan Yu Qiong, itu yang paling berat.”

Shi Xuan, yang sedang kesulitan uang, mendengar taruhan seribu tael perak, sedikit tergoda, tapi tetap rasional dan memberi isyarat agar Xu Tianqi melanjutkan ceritanya, agar bisa menilai setelah mendengar semua.

“Kami bertaruh tiga hari lagi di rumah hantu di tepi Sungai Qupei di utara kota. Masing-masing membawa dua orang, lalu bermalam di sana. Siapa yang duluan lari ketakutan keluar, dia yang kalah. Saudara Shi, aku tahu kau ahli ilmu Tao, sangat ahli menghadapi makhluk seperti ini, dan hantu di rumah itu tidak pernah membahayakan nyawa, biasanya hanya menakut-nakuti orang hingga lari, paling parah cuma membuat orang pingsan lalu dilempar keluar. Saudara Shi, menang atau kalah, aku tetap akan membayar lima ratus tael perak padamu.”

“Eh, Saudara Xu, sejak kapan rumah itu disebut berhantu, biasanya ada cerita apa saja?” Shi Xuan mendengar ada hantu, langsung bersemangat. Ini mungkin kali pertama dalam dua kehidupan bisa melihat hantu. Meski tahu setelah menempuh jalan kultivasi, kelak akan sering bertemu makhluk seperti hantu, monster, dan sebagainya, tetap saja pengalaman ini terasa baru. Xu Lao Dao selalu menekankan pentingnya kultivasi, mengusir hantu hanyalah tambahan, sehingga Du Bai tidak pernah diajak secara langsung membasmi hantu.

Tentu saja, meski bersemangat, Shi Xuan tetap ingin mencari tahu berbagai cerita tentang hantu itu, agar bisa menganalisis kekuatannya dan tidak asal-asalan, supaya tidak malah menjadi korban.

Xu Tianqi melihat Shi Xuan cenderung setuju, sangat senang, segera menjawab, “Rumah itu terbakar tiga belas tahun lalu, sebagian besar bangunan hancur, katanya banyak orang yang tewas. Karena korban terlalu banyak, tak ada yang mau membeli tanah itu untuk membangun kembali. Tujuh tahun lalu, ketika kejadian mulai dilupakan, seorang pedagang kaya dari kota membeli tanah itu dan sekitarnya untuk membangun rumah besar. Baru beberapa hari tinggal, sudah mulai diganggu hantu. Sudah memanggil banyak biksu dan Taois terkenal, tapi hantu tetap tak bisa diusir, malah makin parah. Orang-orang di rumah sering pingsan ketakutan tengah malam, lalu keesokan harinya ditemukan tidur di jalan. Akhirnya pedagang itu pindah. Rumah itu berganti beberapa pemilik, semua ketakutan lalu pindah, akhirnya rumah itu terkenal dan tak ada yang berani membeli, dibiarkan terbengkalai.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Beberapa tahun terakhir, ada pengemis atau orang yang coba uji nyali, pernah tinggal di sana, tapi semua tanpa kecuali lari atau pingsan lalu dilempar keluar. Tak pernah terdengar hantu itu membahayakan nyawa.”

Shi Xuan menilai dari waktu kejadian, kemungkinan hantu itu berada di tahap pemeliharaan dan penguatan jiwa. Pertama, hantu itu tidak pernah menerima persembahan, kalau tidak, tak mungkin keluar menakut-nakuti orang. Kedua, tidak pernah membahayakan orang, artinya belum membutuhkan makanan darah, hanya bisa menyerap sedikit energi Yang. Kemungkinan di tepi Sungai Qupei ada tempat berkumpulnya energi Yin, bertemu dengan jiwa korban kebakaran yang punya obsesi, jadilah hantu Yin. Tapi karena ini kota besar dengan banyak orang, kualitas energi Yin juga tidak terlalu baik, sehingga hantu yang terbentuk tidak berkembang pesat.

Itu baru dugaan awal. Shi Xuan kemudian bertanya lebih lanjut pada Xu Tianqi, terutama untuk menilai apakah obsesi hantu itu kuat atau lemah, apakah obsesi itu jahat atau baik. Akhirnya Shi Xuan berkata kepada Xu Tianqi, “Saudara Xu, urusan ini datang tiba-tiba, aku perlu mempertimbangkan dulu.” Melihat Xu Tianqi hendak bicara lagi, Shi Xuan segera memberi isyarat agar tidak menambah kata, “Begini saja, besok pada jam yang sama, aku pasti memberimu jawaban. Kalau aku tidak ikut, aku akan berikan beberapa jimat agar kau punya persiapan.”

Xu Tianqi melihat Shi Xuan tetap pada pendiriannya, tak bisa memaksa, akhirnya sepakat bertemu besok lalu pulang. Shi Xuan beres-beres sebentar, kemudian keluar rumah.

Sore itu, Shi Xuan pergi ke berbagai tempat di kota untuk mencari informasi, juga bertanya pada tetangga. Ia memastikan cerita Xu Tianqi tentang hantu itu, dan baru merasa tenang. Malam hari, ia menahan kegembiraan, menyelesaikan latihan, lalu memeriksa jimat yang ia punya, dan langsung menuju tepi Sungai Qupei di utara kota, meneliti lingkungan sekitar rumah itu. Ia menggunakan jimat untuk membuka mata batin, memeriksa aliran energi Yin, dan hasilnya sesuai dugaan: kualitas energi Yin di sana tidak terlalu baik.

Namun Shi Xuan tidak masuk ke rumah itu, karena ia sudah memutuskan akan menemani Xu Tianqi nanti, jadi sekarang dan nanti tidak ada bedanya.

Keesokan harinya, tepat di jam siang, Xu Tianqi tak sabar datang. Shi Xuan langsung memberikan jawaban pasti. Xu Tianqi sangat gembira, sepulangnya ia segera mengirim dua ratus tael perak, menegaskan bahwa ia pasti menepati janji, menang atau kalah, uang tidak akan berkurang.

Setelah menerima perak, Shi Xuan menghitung-hitung, ternyata meski tidak menjual rumah, kebutuhan untuk latihan tahap sekarang sudah cukup. Tapi kelak saat ia merantau, rumah tetap kosong, jadi menjualnya tetap perlu, hanya saja sekarang ia punya modal untuk menunggu harga yang lebih baik.

Menurut pengalaman Xu Lao Dao, meski semua meridian terbuka dan mencapai tahap Dazhou Tian, tetap membutuhkan banyak makanan setiap hari untuk menambah energi. Bahkan setelah mencapai tahap keluar jiwa, belum bisa benar-benar membebaskan diri dari makan, hanya saja daya tahan tubuh jauh lebih tinggi, bisa bertahan tanpa makan hingga setengah tahun, kecuali sudah mencapai tahap menarik energi. Jadi, walaupun kelak merantau dan bisa berburu untuk menambah energi, tetap lebih baik memiliki cadangan perak sebagai dana darurat.