Bab 29: Paviliun Dewa Pil

Di sisi lain, Ye Chen tiba di pusat Kota Anyang.

Ini adalah tempat paling makmur dan ramai di Kota Anyang, tempat orang-orang berlalu-lalang menuju berbagai lokasi penting. Di kejauhan, kediaman penguasa kota berdiri tegak sebagai pusat dari seluruh Kota Anyang. Sebagai perwakilan Kerajaan Daqian di Kota Anyang, Penguasa Kota Li Luo mengurus segala aspek urusan kota. Kepentingan keluarga-keluarga besar juga dikelola dan didistribusikan olehnya; bisa dikatakan, dia adalah penguasa mutlak di Kota Anyang.

Tidak jauh dari kediaman penguasa kota, terdapat toko-toko milik keluarga-keluarga besar. Toko-toko yang paling ramai tentu saja dikuasai oleh empat keluarga besar Kota Anyang. Tentu saja, karena kemunduran keluarga Lin, toko-toko mereka telah lama dicaplok oleh tiga keluarga lainnya, sehingga mereka tidak mendapatkan penghasilan sepeser pun. Lebih jauh ke pinggiran, terdapat toko-toko milik keluarga kecil di bawah naungan empat keluarga besar tersebut. Sebagai contoh, keluarga Liu tempat Liu Ming berasal adalah keluarga terkuat di bawah empat keluarga besar dan merupakan pesaing kuat dalam kompetisi berburu kali ini.

Pandangan Ye Chen menyapu sekitar. Ia melihat kantor layanan arena bela diri, Paviliun Tianyin yang khusus menjual informasi, serta restoran milik Kamar Dagang Qingxian dan lain-lain. Tentu saja, Paviliun Danxian juga berada di sini. Ye Chen berjalan lurus menuju Paviliun Danxian.

Tiga karakter besar "Paviliun Danxian" yang tergantung di ambang pintu tampak bersinar. Orang-orang yang datang ke sini pada dasarnya adalah para praktisi bela diri, dan mereka yang tidak kaya pasti berstatus bangsawan. Bagaimanapun, harga obat pil di Paviliun Danxian tidaklah murah. Kualitas pil yang mereka jual tidak perlu diragukan, setiap butirnya bisa disebut sebagai barang unggulan, tetapi harganya juga tidak terjangkau oleh orang biasa. Keluarga lain memang memiliki bisnis penjualan pil, namun kualitasnya tidak merata dan bahkan bisa berakibat fatal jika dikonsumsi. Oleh karena itu, banyak orang yang rela menahan diri untuk membeli pil dari Paviliun Danxian meskipun merasa harganya mahal. Hanya mereka yang benar-benar tidak punya uang namun sangat membutuhkan pil yang akan pergi ke toko biasa.

"Eh, bukankah ini Ye Chen? Untuk apa kau ke sini?"

Begitu Ye Chen memasuki Paviliun Danxian, sebuah suara sumbang terdengar. Ye Chen menoleh ke arah suara itu dan menemukan seorang pemuda berjubah putih. Ingatan yang samar perlahan menjadi jelas, dan ia mengenali pemuda itu.

"Zhang Zhao."

Ye Chen sedikit menyipitkan mata. Pemuda di hadapannya ini berasal dari keluarga Zhang, salah satu dari empat keluarga besar. Meskipun bukan dari garis keturunan utama, ia adalah anak seorang tetua, sehingga dianggap sebagai anggota inti keluarga Zhang.

"Keluarga Ye bahkan sudah tidak menginginkanmu, masih sanggupkah kau datang ke Paviliun Danxian?" ejek Zhang Zhao. Suaranya yang lantang menarik perhatian banyak orang, terutama setelah mendengar nama Ye Chen, semakin banyak orang yang menoleh. "Oh, maaf, sekarang kau bahkan bukan lagi bagian dari keluarga Ye. Kau hanyalah anak buangan keluarga Ye dan menantu numpang hidup di keluarga Lin, ha-ha-ha!" Zhang Zhao tertawa tanpa rasa sungkan.

"Itu dia." Di tengah kerumunan, Xiao Ling sedang menemani Yu Huayao membeli pil dan tidak menyangka akan bertemu Ye Chen di sini.

"Apakah dia datang untuk membeli pil? Tapi bukankah keluarga Lin sudah lama kehabisan uang untuk membeli pil?" tanya Xiao Ling dengan kening berkerut.

"Mungkin dia tidak datang untuk membeli pil," jawab Yu Huayao santai sambil menatap Ye Chen dengan rasa penasaran.

Ye Chen menatap Zhang Zhao dengan pandangan dingin.

"Kenapa? Tidak terima?" Zhang Zhao merasa tertegun sejenak melihat tatapan dingin Ye Chen, namun teringat bahwa Ye Chen bukan lagi pewaris keluarga Ye, ia pun tidak merasa takut dan justru berjalan mendekat dengan wajah garang.

"Enyah!" bentak Ye Chen dingin, seraya melepaskan tekanan auranya yang membuat Zhang Zhao terpaksa mundur.

"Kau..." Wajah Zhang Zhao memerah. Ia tidak menyangka aura Ye Chen begitu kuat hingga mampu memaksanya mundur. Perlu diketahui, meski ia mendalami ilmu alkimia dan kemampuan bertarungnya tidak terlalu hebat, ia setidaknya berada di tingkat ketujuh ranah pemurnian tubuh. Tidak disangka, di depan begitu banyak orang, ia dipaksa mundur oleh bentakan si sampah Ye Chen; harga dirinya benar-benar hancur.

Tidak memedulikan badut seperti Zhang Zhao, Ye Chen langsung berjalan menuju petugas layanan Paviliun Danxian. "Saya ingin menyewa ruang alkimia untuk meracik pil, apakah diperbolehkan?" tanya Ye Chen.

"Apakah Anda seorang alkemis dari Paviliun Danxian?" tanya petugas itu. Ye Chen menggelengkan kepala.

"Maaf, ruang alkimia kami hanya disediakan untuk para alkemis Paviliun Danxian," jawab petugas itu dengan sopan.

Ye Chen mengerutkan kening dan bertanya, "Apakah tidak ada cara lain?"

"Cara lain ada, yaitu mendaftarkan diri menjadi alkemis di Paviliun Danxian kami. Selama Anda lulus ujian dan menjadi alkemis tingkat satu, Anda boleh menggunakan ruang alkimia," jelas petugas tersebut.

"Menjadi alkemis Paviliun Danxian..." gumam Ye Chen sambil berpikir.

"Hanya pendaftaran saja, Anda tidak akan terikat dengan Paviliun Danxian, dan kami tidak akan mengatur urusan Anda," tambah petugas itu.

"Baiklah." Ye Chen mengangguk.

Ada banyak hal yang perlu disiapkan untuk meracik pil, dan kondisi keluarga Lin saat ini mustahil untuk menyediakan fasilitas tersebut. Satu-satunya jalan baginya adalah meminjam ruang alkimia Paviliun Danxian. Untungnya, ini hanya pendaftaran biasa tanpa ikatan, yang mana itu sangat menguntungkan baginya.

"Heh, kau? Mau mendaftar menjadi alkemis tingkat satu Paviliun Danxian? Memangnya kau bisa meracik pil?" Zhang Zhao berkata dengan wajah masam.

"Memangnya kau bisa?" Ye Chen menatap Zhang Zhao dan bertanya dengan sebelah alis terangkat.

"Tentu saja, aku sudah menjadi alkemis tingkat satu di Paviliun Danxian!" jawab Zhang Zhao dengan bangga.

"Pfft, paling-paling sementara. Aku lihat kau pun tidak mengenakan jubah alkemis tingkat satu dari Paviliun Danxian," Xiao Ling tertawa terbahak-bahak.

"Kau..." Wajah Zhang Zhao memerah, ia ingin membantah namun tidak bisa berkata-kata. Karena faktanya, ia memang belum lulus ujian; kedatangannya ke Paviliun Danxian hari ini justru untuk mengikuti ujian tersebut.

Ye Chen melirik Xiao Ling dan menyadari ada seorang wanita misterius yang mengenakan cadar di sampingnya. "Itu dia..." Ye Chen mengenali Xiao Ling sebagai orang yang mengingatkannya untuk melewati pintu belakang di arena bela diri. "Agak familiar, seharusnya aku pernah melihatnya sebelumnya," pikir Ye Chen. Malam itu di arena bela diri, Xiao Ling mengenakan seragam petugas, ditambah pencahayaan yang redup, ia tidak mengenalinya. Kini saat melihatnya kembali, ia merasa familiar, mungkin pernah bertemu saat masih kecil, namun ia sudah tidak bisa mengingatnya dengan jelas.

"Huh! Hari ini aku memang datang untuk lulus ujian!" Zhang Zhao yang merasa dipermalukan oleh Xiao Ling menjadi marah karena malu. "Karena kau bilang bisa meracik pil, beranikah kau bertaruh denganku?"

Terus-menerus dipermalukan oleh si sampah Ye Chen membuat Zhang Zhao sangat kesal. Ia harus merebut kembali harga dirinya, jika tidak, bagaimana ia bisa tetap berdiri tegak di Kota Anyang? Teman-temannya dari keluarga besar pasti akan menertawakannya habis-habisan.

"Kenapa tidak!" Ye Chen mencibir. "Namun, karena kau yang menantang, maka biaya ujianku kau yang tanggung," ucap Ye Chen langsung. Menghemat sedikit demi sedikit itu perlu, keluarga Lin benar-benar sedang dalam kondisi sangat kekurangan.