Bab 31: Kitab Alkimia

Halaman (1/3)

“Bodoh!”

Melihat tindakan Ye Chen, Zhang Zhao tak kuasa memutar bola mata.

Ini memang sedang memurnikan pil? Jelas-jelas dia sedang menumis masakan!

Bahkan untuk menumis masakan pun, tidak ada yang seekstrem itu—memasukkan semua bahan sekaligus ke dalam wajan lalu mengaduknya.

Melihat hal itu, Guru Wang yang berada di samping hampir saja memaki dengan keras. Cara Ye Chen memurnikan pil sungguh merupakan penghinaan terhadap para alkemis.

“Membuang-buang bahan obat!”

“Tidak bisa memurnikan pil, tapi masih memaksakan diri untuk berpura-pura. Sekarang dia benar-benar dipermalukan.”

“Bahkan juru masak pun tidak menumis seperti itu.”

…

Semua orang mulai melontarkan ejekan. Cara Ye Chen memang terlalu konyol. Bahkan orang yang sama sekali tidak tahu cara memurnikan pil pun dapat melihat bahwa Ye Chen hanya sedang bermain-main.

Xiao Ling, yang sejak tadi mengamati Ye Chen, juga mengernyitkan dahi.

“Sepertinya dia memang tidak bisa memurnikan pil. Kepercayaan dirinya tadi rupanya hanya dibuat-buat,” ujar Xiao Ling lirih. Kemudian ia berkata kepada Yu Huayao yang berdiri di sampingnya, “Kau tadi bilang dia tidak sederhana, tapi aku sama sekali tidak melihat apa yang istimewa darinya, kecuali teknik ‘menumis’ yang agak berbeda tadi…”

Sebelum ucapan Xiao Ling selesai, ia menyadari bahwa sepasang mata indah Yu Huayao tengah menatap Ye Chen tanpa berkedip. Ada cahaya samar yang berkilat di kedua matanya.

“Kak Yu, ada apa?” tanya Xiao Ling heran.

“Segel tangan yang dia bentuk dengan satu tangan ketika memurnikan pil tadi…”

Yu Huayao bergumam, entah sedang berbicara pada dirinya sendiri atau kepada Xiao Ling.

“Apa yang istimewa dari segel itu? Ada sesuatu yang aneh?” Xiao Ling sama sekali tidak melihat masalah apa pun.

Ia sendiri tidak terlalu memahami seni pemurnian pil, jadi tentu saja ia tidak mampu melihat kejanggalannya.

Namun, ia tahu bahwa Yu Huayao cukup memahami alkimia. Mungkin saja gadis itu benar-benar telah menyadari sesuatu.

“Cepat berhenti! Jangan mempermalukan diri lagi!”

Zhang Zhao berteriak kepada Ye Chen.

“Benar, jangan buang-buang waktu.”

“Benar-benar menyakitkan mata!”

Semua orang terus mengeluh.

Seandainya Ye Chen memang tidak bisa memurnikan pil, tetapi hanya meniru cara Zhang Zhao, mereka mungkin tidak akan banyak bicara. Namun, sikap Ye Chen saat ini benar-benar membuat semua orang yang hadir seolah-olah dianggap bodoh olehnya.

Menghadapi celaan orang-orang, Ye Chen sama sekali tidak terpengaruh. Ia tetap memurnikan pil dengan tenang dan teratur.

Di bawah kendali energi spiritualnya, besar kecilnya api terus berubah. Pada saat yang sama, ia kembali membentuk beberapa segel tangan serupa yang kemudian jatuh ke atas tungku pil.

“Benar-benar…”

Yu Huayao hampir saja mengucapkannya tanpa sadar.

Kali ini, ia dapat melihat dengan jelas teknik pembentukan segel tangan Ye Chen. Wajahnya pun memperlihatkan keterkejutan.

“Apa maksudmu?” Xiao Ling bertanya dengan penuh rasa ingin tahu.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Yu Huayao mengalihkan pandangan, lalu menatap Xiao Ling.

“Lihat saja. Ye Chen pasti menang telak.”

“Oh? Kenapa? Dari penampilannya, dia sama sekali tidak tampak seperti orang yang bisa memurnikan pil,” ujar Xiao Ling dengan heran.

Yu Huayao menggelengkan kepala dan tidak melanjutkan penjelasannya.

Ia hanya menatap Ye Chen dengan penuh minat.

“Bangkit!”

Disertai teriakan rendah, pil pengokoh dasar dan pemupuk vitalitas milik Zhang Zhao selesai dimurnikan lebih dahulu. Ia pun membuka tungku pil.

Dengung!

Aroma pil segera memancar dari dalam tungku dan menyebar ke udara sekitar, membuat orang-orang di sekeliling menunjukkan ekspresi mabuk kenikmatan.

“Berhasil!”

Semua orang tahu bahwa itu merupakan tanda pil telah selesai dimurnikan.

Guru Wang juga mengangguk. Meskipun Zhang Zhao masih tampak agak canggung saat memurnikan pil, ia telah mampu menghasilkan pil dengan sukses. Selama hasil akhirnya memenuhi syarat, ia sudah dapat mendaftarkan diri sebagai alkemis tingkat pertama di Paviliun Dewa Pil.

Di sisi lain, Ye Chen tampaknya juga hampir selesai. Namun, mengingat cara pemurnian pilnya tadi, tidak seorang pun percaya bahwa ia mampu menghasilkan pil.

Guru Wang berjalan mendekat dan mengeluarkan pil-pil dari tungku Zhang Zhao.

“Tiga pil pengokoh dasar dan pemupuk vitalitas. Satu agak rusak, dua lainnya utuh. Kualitasnya memenuhi syarat!”

Guru Wang mengumumkannya dengan suara lantang.

Untuk pil tingkat ini, selama berhasil menghasilkan satu pil saja, seseorang sudah dianggap lulus ujian.

Zhang Zhao mampu menghasilkan tiga pil, dan dua di antaranya memiliki kualitas yang memenuhi syarat. Hal itu membuktikan bahwa ia memang memiliki bakat tertentu.

“Selamat, selamat!”

“Tuan Alkemis Zhang, mohon bimbingannya kelak.”

“Keluarga Zhang kembali melahirkan seorang berbakat!”

…

Orang-orang di sekitar mulai menyanjungnya.

Para alkemis sangat dihormati di kalangan para pendekar. Siapa pun yang berkultivasi pasti tidak dapat menghindari kebutuhan akan pil. Jika seseorang mampu menjalin hubungan dengan alkemis yang kuat, perjalanan kultivasinya kelak tentu akan menjadi jauh lebih mudah.

Kini, di hadapan semua orang, Zhang Zhao telah membuktikan kemampuannya. Banyak orang pun segera maju untuk mendekatinya.

Zhang Zhao tersenyum sambil menyapa semua orang. Setelah itu, wajahnya berubah dingin ketika ia menoleh ke arah Ye Chen.

“Ye Chen! Kau kalah. Aku ingin kau berlutut dan meminta maaf kepadaku!”

Zhang Zhao berteriak.

“Pilku belum diperiksa. Bagaimana kau bisa tahu bahwa aku kalah?”

Ye Chen berdiri dan berkata dengan tenang.

“Dengan cara memurnikan pil seperti tadi, orang yang tidak tahu pasti akan mengira kau sedang menumis masakan. Tidak mungkin kau berhasil memadatkan pil,” ujar Zhang Zhao sambil mencibir.

“Oh? Kau yakin?”

Ye Chen tersenyum tipis.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Bangkit!”

Ye Chen menepuk tungku pil. Tutup tungku itu pun terlempar ke udara.

Namun, tidak ada aroma pil yang menyebar dari dalamnya.

“Hahaha, aku sudah tahu kau tidak mungkin berhasil!”

Melihat hal itu, Zhang Zhao tertawa keras mengejek.

“Tidak ada aroma apa pun. Benar-benar gagal.”

“Begitu banyak bahan obat spiritual yang terbuang. Sungguh disayangkan.”

“Kalau bahan-bahan itu diberikan kepadaku, pasti akan lebih berguna daripada dibuang oleh bocah ini.”

…

Semua orang tidak kuasa berkomentar.

Sumber daya kultivasi sangatlah berharga. Meskipun bahan obat spiritual untuk membuat pil pengokoh dasar dan pemupuk vitalitas tidak terlalu mahal, bagi kebanyakan orang, nilainya tetap merupakan kekayaan yang cukup besar.

“Tuan Guru Wang, mohon diperiksa.”

Ye Chen berkata kepada Guru Wang.

“Tidak perlu diperiksa. Tidak ada aroma pil yang tercium sedikit pun. Sudah jelas bahwa pemurnianmu gagal!”

“Memangnya kau masih ingin aku melihat segumpal lumpur yang kau hasilkan itu?”

Guru Wang berkata dengan suara dingin.

Tadi, ketika Ye Chen menantang Zhang Zhao, ia sempat mengira Ye Chen memiliki kemampuan tertentu. Namun, ia tidak menyangka bahwa pemuda itu ternyata hanya datang untuk ikut meramaikan suasana. Cara Ye Chen memurnikan pil bahkan merupakan penghinaan terhadap para alkemis.

“Kalau tidak diperiksa, bagaimana kau bisa tahu?”

Ye Chen mengernyitkan dahi.

“Tidak perlu diperiksa! Kau sudah kalah!”

Guru Wang menjawab dengan tegas.

“Tuan Guru Wang, apa salahnya memeriksanya? Kalaupun Ye Chen kalah, setidaknya biarkan dia kalah dengan jelas, bukan begitu?”

Yu Huayao tiba-tiba angkat bicara.

“Kau…”

Guru Wang mengerutkan kening sambil memandang Yu Huayao dan Xiao Ling.

“Baiklah! Kalau begitu, akan kubuat kau kalah dengan sejelas-jelasnya!”

Dengan wajah penuh keengganan, Guru Wang berjalan mendekat, lalu menjulurkan kepala untuk melihat ke dalam tungku pil.

Di dalamnya hanya terdapat satu pil yang memancarkan cahaya samar. Energi pil itu terkumpul tanpa menyebar, sementara kabut tipis berputar-putar di sekitarnya.

“Ah…”

Saat melihat pil tersebut, Guru Wang langsung mengeluarkan seruan kaget, membuat semua orang yang hadir terperanjat.

Halaman (3/3)