Bab 33: Kaisar Putih

"Kaisar Putih!"

Pupil mata Ye Chen menyempit. Ia tidak menyangka bahwa warisan Kaisar Putih masih tersebar hingga saat ini, bahkan sampai mendirikan organisasi sebesar Paviliun Pil Abadi. Apakah pendiri paviliun itu adalah murid Kaisar Putih, atau seseorang yang secara kebetulan memperoleh warisannya di kemudian hari? Dan apakah Kaisar Putih sendiri masih hidup di dunia ini?

"Lencana Pil Abadi yang diberikan oleh Ketua Paviliun Zhong tidak bisa didapatkan oleh sembarang orang. Hanya tamu kehormatan Paviliun Pil Abadi yang berhak memilikinya," ujar Xiao Ling setelah melihat Ye Chen terdiam di tempatnya.

Yu Huayao menatap Ye Chen dengan tatapan yang penuh pertimbangan. Sementara itu, Zhong He tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa lagi, lalu mengajak Xiao Ling dan Yu Huayao naik ke lantai atas. Niat baik telah ditunjukkan, dan bagaimana langkah Ye Chen selanjutnya bukanlah sesuatu yang bisa diatur oleh Zhong He.

Zhong He dapat melihat bahwa pasti ada sosok ahli di balik Ye Chen; jika tidak, mustahil bagi pemuda itu untuk meracik Pil Penguat Dasar tingkat prima. Karena Ye Chen tidak membicarakannya, ia pun tidak akan bertanya lebih jauh. Seorang peracik pil dengan kemampuan setingkat itu pastilah sudah dikenal luas di dunia luar, mungkin ia hanya tidak ingin identitasnya diketahui orang lain. Bagaimanapun, Ye Chen adalah sosok yang layak untuk dirangkul.

Setelah mengantar kepergian Zhong He, Ye Chen menatap Peracik Pil Wang.

"Tuan Muda Ye Chen membutuhkan ruang peracikan, bukan? Akan segera saya siapkan!" sahut Wang Yang dengan wajah penuh senyum saat menyadari tatapan Ye Chen. Sikap angkuh dan meremehkan tadi telah lenyap sepenuhnya, bahkan kini ia tampak begitu hormat.

"Terima kasih," Ye Chen mengangguk, tidak berniat mempermasalahkan kejadian sebelumnya. Ia sudah sering menemui orang yang bermuka dua seperti ini dan merasa tidak perlu ambil pusing. Apalagi, karena Zhong He telah memberinya lencana kehormatan, akan sangat tidak tahu diri jika ia terus mempermasalahkan perilaku Wang Yang.

Di bawah bimbingan Wang Yang, Ye Chen segera tiba di ruang peracikan. Sebuah tungku pil kuno yang besar terletak di tengah ruangan, dikelilingi oleh rak-rak obat yang berisi berbagai bahan umum yang bisa diambil kapan saja, dengan pembayaran yang diselesaikan saat meninggalkan ruangan.

"Bahan apa yang ingin Tuan Muda Ye racik? Biar saya periksa apakah persediaan di sini mencukupi," ucap Wang Yang dengan antusias.

Ye Chen melihat sekeliling. Ada cukup banyak bahan yang ia butuhkan, ditambah dengan Susu Roh Bumi dan Jamur Roh Ungu Emas yang sudah ia miliki sebelumnya, sebagian besar bahan telah terkumpul.

Melihat Ye Chen terdiam, Wang Yang berpikir sejenak lalu berkata, "Tuan Muda Ye, sebagai tanda permintaan maaf atas sikap saya sebelumnya, semua bahan obat yang Anda gunakan hari ini akan saya tanggung biayanya."

Ye Chen menatap Wang Yang dengan senyum tipis, "Apakah itu pantas?"

"Tentu saja pantas. Ini hanyalah bentuk permohonan maaf saya karena sempat memandang rendah Tuan Muda," jawab Wang Yang dengan nada ringan.

Ye Chen tersenyum kecil; Wang Yang ini setidaknya tahu cara menempatkan diri. "Kalau begitu, terima kasih banyak, Peracik Pil Wang." Ye Chen menangkupkan tangannya.

"Sama-sama, sama-sama," sahut Wang Yang dengan sigap.

"Saya masih membutuhkan satu jenis bahan lagi, Rumput Es. Apakah Paviliun Pil Abadi menjualnya?" tanya Ye Chen. Itu adalah salah satu bahan untuk meracik Pil Jiwa Es yang cukup langka. Ia tidak memilikinya, sehingga harus bertanya pada pihak paviliun.

"Rumput Es?" Ekspresi Wang Yang berubah, ada kilatan rasa berat hati di matanya. Rumput Es bukanlah bahan biasa dan harganya sangat mahal. Ia tidak menyangka Ye Chen, yang baru saja lulus ujian, langsung membutuhkan bahan setingkat itu.

"Biaya Rumput Es itu akan saya tanggung, Peracik Pil Wang tidak perlu khawatir," ujar Ye Chen setelah melihat keraguan di wajah pria itu.

Mendengar hal itu, Wang Yang mengertakkan gigi dan berkata, "Tidak perlu, saya sudah berjanji untuk memberikannya, maka saya akan memberikannya kepada Tuan Muda. Mohon tunggu sebentar, saya akan segera mengambilkannya."

Setelah berkata demikian, Wang Yang berbalik meninggalkan ruangan. Karena sudah memberikan bahan-bahan lainnya, ia merasa tidak ada salahnya menambahkan yang satu ini. Wang Yang menyadari kualitas dari Pil Penguat Dasar tingkat prima yang diracik Ye Chen, serta betapa besar perhatian yang diberikan Zhong He padanya. Jika ia bisa menjalin hubungan baik dengan Ye Chen, keuntungan kecil yang didapatnya di masa depan mungkin sudah cukup untuk membuatnya sukses besar. Satu tangkai Rumput Es adalah harga yang layak dibayar.

"Wang Yang ini cukup menarik," gumam Ye Chen pelan.

Tak lama kemudian, Wang Yang kembali membawa Rumput Es dan memberikannya kepada Ye Chen. Ye Chen tidak membuang waktu lagi; setelah menutup ruang peracikan, ia mulai meracik Pil Jiwa Es. Pil ini adalah kunci bagi Lin Long untuk membangkitkan jiwa bela dirinya, sehingga tidak boleh ada kesalahan sedikit pun. Ye Chen bekerja dengan sangat hati-hati.

Berbeda dengan saat meracik Pil Penguat Dasar, ia tidak memasukkan semua bahan sekaligus, melainkan menghitung takaran dan waktu penambahan setiap bahan dengan presisi. Setiap kali memasukkan bahan, ia menggunakan teknik segel tangan yang tercatat dalam Kitab Pil untuk disalurkan ke dalam tungku.

Tepat saat Ye Chen mulai meracik, di sisi lain, Xiao Ling dan Yu Huayao keluar dari ruang tamu kehormatan.

"Sepertinya di sini pun tidak ada orang yang mampu meracik pil jenis itu," Xiao Ling menggeleng dengan pasrah. Zhong He adalah peracik pil terhebat di Kota Anyang, jika ia saja tidak bisa melakukannya, mungkin tidak ada orang lain di kota ini yang mampu.

"Tidak, masih ada satu orang," ucap Yu Huayao dengan tenang.

"Siapa?" Xiao Ling langsung menebak, "Kau tidak sedang membicarakan Ye Chen, kan?"

Yu Huayao mengangguk.

"Dia baru saja menjadi peracik pil, bagaimana mungkin dia bisa meracik pil yang kau butuhkan?" tanya Xiao Ling dengan heran.

"Selama tekniknya cukup tinggi, pil yang saya butuhkan tidaklah sulit untuk diracik," jawab Yu Huayao.

Xiao Ling mengerutkan kening, merasa Yu Huayao terlalu memuji Ye Chen. "Apa sebenarnya yang kau lihat dari Ye Chen?"

Yu Huayao terdiam sejenak sebelum memutuskan untuk berterus terang, "Segel tangan yang digunakan Ye Chen saat meracik pil tadi pernah saya lihat digunakan oleh seorang peracik pil tingkat tujuh di Paviliun Pil Abadi."

"Peracik pil tingkat tujuh!" Ekspresi Xiao Ling berubah drastis. Peracik pil tingkat tujuh adalah sosok yang sangat kuat. Bahkan di seluruh Kekaisaran Daqian mungkin sulit menemukan satu saja peracik pil tingkat tujuh.

"Peracik pil itu adalah petinggi di Paviliun Pil Abadi. Saat itu ia sedang dalam perjalanan melintasi Kekaisaran Daqian. Dengan bantuan koneksi sekte saya, saya memohon bantuannya untuk meracik sebuah pil. Bagi peracik pil tingkat tujuh, itu hanyalah pekerjaan sepele; ia berhasil meraciknya tepat di depan mata saya. Dan teknik yang ia gunakan sangat mirip dengan apa yang dilakukan Ye Chen tadi."

Mendengar itu, tatapan Xiao Ling bergetar, "Maksudmu, Ye Chen mungkin adalah murid dari peracik pil tingkat tujuh itu?"

"Kalau bukan, menurutmu dari mana Ye Chen mempelajari teknik peracikan pil?" Yu Huayao membalas dengan pertanyaan.

"Benar, sekarang tampaknya itulah kemungkinan terbesarnya! Pantas saja Zhong He bersikap begitu baik pada Ye Chen dan langsung memberikan Lencana Pil Abadi. Mungkin dia juga menyadari sesuatu." Xiao Ling berbicara dengan nada serius.

"Oleh karena itu, Ye Chen akan menjadi kunci selanjutnya!" ujar Yu Huayao dengan senyum tipis.