Bab 32: Pil Penguat Fondasi dan Pemulih Energi Tingkat Tertinggi

"Lihat betapa takutnya Ahli Alkimia Wang. Pasti obat yang diracik Ye Chen sangat buruk sampai-sampai ia ketakutan seperti itu."

Zhang Zhao adalah orang pertama yang bereaksi, ia mencibir dengan nada meremehkan.

"Bisa membuat Ahli Alkimia Wang sampai berteriak kaget, Ye Chen ini benar-benar punya bakat untuk membuat orang emosi!"

"Kasihan sekali Ahli Alkimia Wang, harus melihat obat serendah itu."

...

Orang-orang di sana tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi, tetapi mereka berasumsi bahwa obat yang diracik Ye Chen pasti sangat buruk hingga membuat Ahli Alkimia Wang tidak sanggup menerimanya dan akhirnya menjerit.

"Berisik sekali! Di mana sopan santun kalian?"

Tiba-tiba, sebuah suara yang agung terdengar. Tak lama kemudian, seorang pria tua turun dari lantai atas.

"Kepala Paviliun!"

Para staf Paviliun Dewa Alkimia segera membungkuk hormat saat melihat pria tua itu. Ahli Alkimia Wang, yang tadi berdiri di samping tungku alkimia, juga segera tersadar dan membungkuk kepada sang pria tua.

"Apa yang terjadi?" tanya Zhong He.

"Lapor Kepala Paviliun, tadi ada yang sedang mengadakan kompetisi meracik obat," jawab salah seorang staf Paviliun Dewa Alkimia dengan cepat.

"Kompetisi meracik obat?" Zhong He mengernyitkan dahi. "Apa meracik obat bisa dijadikan ajang perlombaan? Bagaimana biasanya aku mengajari kalian?"

Semua orang tidak berani bernapas dengan lega.

"Wang Yang, jelaskan padaku." Tatapan Zhong He beralih ke arah Ahli Alkimia Wang.

"Kepala Paviliun, Zhang Zhao ingin mengikuti ujian untuk menjadi ahli alkimia tingkat satu, dan Ye Chen juga ingin ikut ujian. Jadi, mereka memutuskan untuk bertanding agar bisa melihat siapa yang meracik obat lebih baik," jelas Wang Yang dengan sigap.

"Begitu rupanya."

Zhong He menyapu pandangannya ke arah Zhang Zhao dan Ye Chen, lalu perhatiannya tertuju pada Xiao Ling dan Yu Huayao.

"Kepala Paviliun Zhong," sapa Xiao Ling sambil sedikit membungkukkan tangan.

Dia mengenal Zhong He. Kedatangannya bersama Yu Huayao kali ini sebenarnya bertujuan untuk menemui Zhong He, namun tertunda karena bertemu dengan Ye Chen. Zhong He tahu identitas Xiao Ling, jadi ia hanya mengangguk kecil, tidak menunjukkan kedekatan yang berlebihan di depan banyak orang.

"Bagaimana hasilnya?" tanya Zhong He.

"Zhang Zhao telah meracik tiga butir Pil Penguat Dasar, satu rusak dan dua dalam kondisi baik, kualitasnya memenuhi syarat," jawab Wang Yang. "Adapun Ye Chen... Kepala Paviliun, mohon maaf saya tidak mampu menilainya. Mohon Anda sendiri yang memeriksanya!"

Setelah berkata demikian, Wang Yang memberikan isyarat agar Zhong He memeriksa hasil racikan itu.

"Memintaku untuk memeriksa?"

Zhong He terkekeh pelan namun tidak berkomentar lebih lanjut. Ia melangkah perlahan menuju tungku alkimia di samping Ye Chen. Semua orang yang hadir menatap kejadian ini dengan heran, tidak mengerti apa yang terjadi. Obat buruk buatan Ye Chen saja sampai harus diperiksa langsung oleh Kepala Paviliun Dewa Alkimia, apakah tidak takut itu akan mengotori mata sang Kepala Paviliun?

Zhang Zhao pun kebingungan. Mungkinkah Ahli Alkimia Wang sengaja meminta Kepala Paviliun untuk melihat betapa buruknya hasil racikan Ye Chen demi menonjolkan dirinya sendiri?

"Eh?"

Saat Zhong He sampai di samping tungku dan menengok ke dalam, ia mengeluarkan suara terkejut. Segera setelah itu, ia menggerakkan tangan kanannya, dan pil di dalam tungku pun terbang keluar, melayang tepat di depannya.

Pada saat itu, semua orang dapat melihat pil tersebut dengan jelas. Meskipun hanya satu butir, bentuknya sangat bulat dan memancarkan kilau halus, seolah-olah ada kabut tipis yang menyelimuti pil tersebut dan tak kunjung hilang.

"Ini... Pil Penguat Dasar kualitas unggul!"

Zhong He sangat terkejut. Ia tidak menyangka akan menemukan Pil Penguat Dasar kualitas unggul di sini; ini adalah barang yang jauh lebih langka daripada pil tingkat tinggi.

"Apakah pil ini kamu yang meraciknya?" Zhong He menatap Ye Chen.

"Benar," jawab Ye Chen sambil mengangguk.

"Kamu adalah ahli alkimia tingkat berapa?" tanya Zhong He.

"Belum terdaftar. Jika pil ini dianggap memenuhi syarat, maka menurut aturan Paviliun Dewa Alkimia, sekarang saya adalah ahli alkimia tingkat satu," jawab Ye Chen dengan serius.

"Ahli alkimia tingkat satu!" Zhong He menatap Ye Chen dengan tatapan yang sedikit menajam, namun ia tidak berkata apa-apa lagi.

"Ini adalah Pil Penguat Dasar kualitas unggul. Ye Chen menang dan berhak menjadi ahli alkimia tingkat satu di Paviliun Dewa Alkimia," umum Zhong He kepada semua orang.

"Apa?"
"Pil Penguat Dasar kualitas unggul?"
"Benda apa itu?"

...

"Secara umum, pil dibagi menjadi sembilan tingkatan, dengan tingkat sembilan sebagai yang tertinggi. Namun, Pil Penguat Dasar adalah pil tingkat dasar yang pada dasarnya tidak memiliki tingkatan. Pil yang ada di depan mata kita ini sudah mencapai kualitas tertinggi yang bisa dicapai oleh jenis pil tersebut, itulah asal mula sebutan kualitas unggul!" jelas Zhong He perlahan kepada orang-orang.

Mendengar hal itu, mata semua orang terbelalak, menunjukkan ekspresi tidak percaya. Bahkan Xiao Ling tidak menyangka akan terjadi adegan dramatis seperti ini, ia sampai ternganga karena terkejut.

"Sudah kubilang, Ye Chen pasti menang!" bisik Yu Huayao sambil tersenyum tipis.

"Apa sebenarnya yang kamu lihat?" tanya Xiao Ling dengan suara rendah.

"Nanti akan kuberitahu," jawab Yu Huayao dengan senyum penuh misteri.

"Kepala Paviliun, apakah Anda salah lihat? Bagaimana mungkin ini bisa menjadi Pil Penguat Dasar kualitas unggul? Ye Chen sama sekali tidak bisa meracik obat!" seru Zhang Zhao spontan. "Pasti dia berbuat curang!"

Ia tidak mau percaya bahwa Ye Chen mampu meracik Pil Penguat Dasar kualitas unggul; pasti ada sesuatu yang salah.

"Hm? Kamu meragukan keputusanku?" Zhong He menatap Zhang Zhao dengan wajah muram.

Wajah Zhang Zhao menjadi pucat, ia mundur beberapa langkah dan baru menyadari bahwa ia telah salah bicara.

"Maafkan saya, saya salah," Zhang Zhao segera meminta maaf.

Kepala Paviliun Dewa Alkimia, meskipun hanya cabang di Kota Anyang, memiliki status yang setara dengan kepala dari empat keluarga besar di kota tersebut.

"Hmph! Dengan mentalitas seperti ini, untuk apa lagi kamu meracik obat?"

"Pergi dari sini! Aku tidak ingin melihatmu lagi di Paviliun Dewa Alkimia!"

Wajah Zhang Zhao menjadi sangat pucat, seolah jiwanya telah hilang. Ia berjalan terhuyung-huyung keluar dari Paviliun Dewa Alkimia.

"Anak muda, jika kamu bersedia, kamu bisa bergabung dengan Paviliun Dewa Alkimia kami dan menjadi ahli alkimia yang sesungguhnya. Bagaimana menurutmu?" Zhong He menawarkan dengan ramah.

Kemampuan Ye Chen meracik pil kualitas unggul sudah membuktikan kekuatannya. Pil seperti ini tidak bisa diracik oleh ahli alkimia biasa, sementara ahli alkimia hebat merasa gengsi untuk meraciknya. Hanya orang dengan kondisi seperti Ye Chen yang mungkin bisa meracik satu butir pil seperti ini.

"Terima kasih atas kebaikan Kepala Paviliun, saya perlu mempertimbangkannya terlebih dahulu," jawab Ye Chen tanpa menolak secara langsung, namun juga tidak langsung bergabung.

"Baiklah, tidak perlu terburu-buru. Kapan pun kamu ingin bergabung dengan Paviliun Dewa Alkimia, kamu bisa datang menemuiku kapan saja." Zhong He tersenyum, tidak berkata lebih banyak, dan mengembalikan pil tersebut kepada Ye Chen. Pil ini diracik oleh Ye Chen, jadi tentu saja itu milik Ye Chen.

"Terimalah Token Dewa Alkimia ini. Dengan token ini, kamu bisa menggunakan ruang meracik obat di paviliun kami sesuka hati. Jika membutuhkan bahan obat, kamu bisa langsung membelinya atau bahkan berutang. Jika membeli pil, kamu juga akan mendapatkan potongan harga tertentu."

Zhong He menyerahkan sebuah token milik Paviliun Dewa Alkimia kepada Ye Chen. Ye Chen merasa senang dan menerima token tersebut. Itu adalah token berwarna merah berbentuk pil, dengan tulisan "Paviliun Dewa Alkimia" di satu sisi, dan aksara "Bai" kuno di sisi lainnya.

"Ini adalah..." Ye Chen bertanya dengan kening berkerut penasaran.

"Konon, pendiri Paviliun Dewa Alkimia mendapatkan warisan dari seorang kaisar kuno yang dikenal sebagai Kaisar Bai. Oleh karena itu, semua token di Paviliun Dewa Alkimia akan memiliki aksara 'Bai' kuno ini!" jelas Zhong He sambil mengelus janggut putihnya dengan bangga.