Bab 10 Mengusap Pelan Wajah Mu Shuangyin

Di istana, sebenarnya ada banyak jamuan besar dan kecil. Sebagai putri bangsawan dari keluarga menteri, Mu Jingyao juga sering mendapat kesempatan untuk masuk ke istana. Namun, para wanita dari bagian belakang istana biasanya menghadiri jamuan di Istana Kunning milik permaisuri atau Istana Cining milik ibu suri. Mu Jingyao bahkan tidak pernah berkesempatan bertemu dengan para pangeran saat ini. Dia sama sekali tidak tahu bahwa sosok di depannya adalah Pangeran Keempat.

"Pakaian saya? Ada masalah apa?" tanya Mu Jingyao.

"Dari keluarga Mu, bukan?" dua suara berbicara bersamaan.

Mu Jingyao berusaha pura-pura tidak tahu, tapi ternyata mereka sudah menebak identitasnya, membuatnya sedikit panik.

Seperti yang diduga oleh nyonya Wen, dia memang suka bersikap keras di rumah. Di hadapan keluarga, dia sering bertingkah manja dan rewel, itu sudah biasa baginya. Namun, di mata orang luar, dia selalu tampil sopan, beradab, dan bijaksana sebagai putri bangsawan.

Nyonya Wen sering berkata, seorang wanita yang menikah harus memilih keluarga suami, dan calon suami juga harus mencari tahu sifat calon istrinya. Di rumah boleh berbuat sesuka hati, tapi di luar harus pandai menyembunyikan sisi buruk diri. Jika ingin mendapatkan perjodohan yang baik, latar belakang keluarga penting, tapi reputasi yang baik juga tak kalah penting.

Dengan nasihat nyonya Wen, Mu Jingyao sangat menjaga reputasinya. Meskipun mungkin dia terlalu khawatir, lebih baik waspada daripada menyesal. Jika orang itu bukan tamu dari kediaman Putri Mahkota dan dilihat dari sikapnya, mungkin dia adalah keturunan bangsawan lain, maka dia bisa saja berbalik pergi.

Saat dia masih ragu apakah harus mengakui, tatapan penuh curiga dari Qin Jinqi yang menatapnya sudah berubah menjadi dingin. Tanpa perlu dia menjawab, pria itu sudah mendapat jawaban.

Sebenarnya, dari segi penampilan, Mu Jingyao dan Mu Shuangyin tidak mirip sama sekali. Kecurigaan Qin Jinqi muncul karena Mu Shuangyin baru-baru ini kembali ke kediaman keluarga Mu. Tidak mungkin kebetulan seperti itu.

Ditambah, setelah ucapan pria itu dan reaksi Mu Jingyao, tebakan enam puluh persen langsung naik menjadi seratus persen.

Pangeran Keempat sudah mendengar banyak tentang keluarga Mu. Dia tidak menyukai gaya Tuan Mu, dan tahu bahwa saudara-saudara Mu Jingyao serta ibunya bukanlah orang baik. Mu Shuangyin bahkan pernah diperlakukan buruk oleh mereka saat kecil. Kini, Mu Jingyao berani meniru kakaknya, Mu Shuangyin.

Dari cerita kaisar, permaisuri, dan tiga kakak tertua, Pangeran Keempat yang berani tak takut bahaya ini memang sulit ditoleransi. Pada jamuan pernikahan Pangeran Dingyuan, jika dia tidak menghormati sepupu dan bibinya, ayah dan ibu suri pasti akan menegurnya. Namun, menakut-nakuti orang untuk membela kakak perempuannya masih bisa dimaklumi.

"Aku ingat sekarang, pakaianmu hampir seratus persen mirip dengan yang dibuat oleh perajin sulam di istana atas perintah permaisuri untuk Putri Zhaoyang. Tidak heran aku merasa familiar. Aku tidak tahu siapa penjahit luar yang bisa mirip dengan perajin istana seperti itu. Ibuku sangat menghargai bakat, tolong perkenalkan padaku. Aku dan permaisuri pasti akan memberi hadiah istimewa."

Pangeran Keempat berkata dengan santai, kalimatnya terdengar biasa saja, tanpa niat buruk, tapi kata-kata itu membuat wajah Mu Jingyao berubah pucat. Sebutan "aku", "permaisuri", "perajin sulam istana", dan "kakak perempuanku" membuatnya sadar bahwa pria ini bukan orang sembarangan.

Jika dia tidak tahu siapa orang itu, maka bukan karena polos, tapi bodoh. Ternyata dia adalah Pangeran Keempat saat ini?

Mu Jingyao ingin memberi salam, tapi kakinya tiba-tiba lemas dan dia jatuh duduk di lantai. Suara itu menarik perhatian banyak orang, dan mereka mulai berbisik-bisik menatap ke arah itu.

Pangeran Keempat tampak senang dengan reaksinya, lalu mendengus pelan dan melanjutkan pencariannya pada Mu Shuangyin.

—

"Putri Mahkota, jamuan sudah siap," kata pelayan perempuan saat datang memberi laporan. Putri Mahkota sedang berbicara dengan Mu Shuangyin di galeri taman dalam sebuah halaman kediaman putri.

Halaman itu bernama Silizhu Xuan, dengan pemandangan yang indah dan penuh kesan artistik, dibuat khusus oleh suami putri mahkota untuk ketiga anak mereka sebagai taman bermain.

Sekarang ketiga anak itu sudah dewasa, taman ini menjadi tempat rekreasi Putri Mahkota, sehingga jarang ada orang yang menginjakinya.

Hari ini kediaman Putri Mahkota ramai sekali, tapi Silizhu Xuan tetap tenang, sangat cocok untuk berbicara santai.

"Di mana suamimu dan Pangeran Kecil? Apakah tamu sudah dipersilakan duduk?" tanya Putri Mahkota.

Pelayan mengangguk, "Suami sedang menyambut tamu, tapi saya tidak tahu di mana Pangeran Kecil."

Putri Mahkota melambaikan tangan agar pelayan pergi, lalu mengeluh pada Mu Shuangyin, "Lihatlah, tadi malam kau bilang akan membantu menyambut tamu, sekarang entah ke mana pergi. Umur sudah tidak muda tapi masih belum dewasa."

Mu Shuangyin pernah bertemu Pangeran Ding’an beberapa kali di istana. Berbeda dengan kakaknya, Pangeran Dingyuan yang kasar dan berani, Pangeran Ding’an yang tiga tahun lebih muda bersikap rendah hati, sopan, dan lembut, sama sekali tidak sembrono.

Namun, Putri Mahkota berkata seperti itu, Mu Shuangyin tidak bisa setuju, hanya bisa mendengarkan dengan baik.

Putri Mahkota melihat lesung pipit samar di pipinya yang lembut tapi tidak menggoda, sangat menyukainya.

"Ayo, kita harus masuk jamuan," katanya.

Di tengah jalan, seorang gadis muda berpakaian ketat berwarna abu-abu kebiruan, membawa busur dan anak panah, berlari cepat menghampiri mereka.

Dia tersenyum pada Mu Shuangyin, lalu cemberut pada Putri Mahkota menunjukkan ketidakpuasan.

Gerakan manja seorang gadis kecil di wajahnya yang penuh semangat itu terasa aneh, membuat orang ingin tertawa.

"Ada tamu kehormatan datang, tapi ibu tidak memberi tahu aku," katanya.

Setelah itu dia menyimpan busur dan anak panah di belakang punggung, lalu erat memegang lengan Mu Shuangyin sambil memanggil adiknya, Aying.

Gadis itu adalah Putri Bingning, putri bungsu Putri Mahkota Jiayun, dua tahun lebih tua dari Mu Shuangyin, seumuran dengan Pangeran Kedua dan Ketiga.

Sejak pertama kali melihat pakaian putrinya, Putri Mahkota sudah mengernyitkan dahi. Kini dia tidak menganggap Mu Shuangyin sebagai orang asing dan mulai menegur putrinya di depan Mu Shuangyin.

"Hari ini adalah jamuan pernikahan kakakmu, kau berpakaian seperti itu dan membawa busur panah? Apa maksudnya?"

Putri Bingning sudah terbiasa dimarahi ibunya, jadi dia tidak terlalu peduli.

Dia dengan riang menikmati keindahan Mu Shuangyin.

"Sudah lama tidak bertemu, adik Aying semakin cantik," katanya.

Tidak hanya bicara, dia juga menyentuh pipi Mu Shuangyin, memencet lesung pipitnya, lalu memberi komentar yang agak nakal. Kalau bukan karena Mu Shuangyin sudah tahu sifatnya, mungkin dia akan kaget.

"Kakak bilang suka bedak merah buatanku, kebetulan aku baru menyiapkan beberapa, mau coba?" tanya Putri Bingning sambil menerima dua kotak kecil dari Lamei, lalu membuka sedikit dan mencium aromanya dengan antusias, menunjukkan kegembiraan, "Ini bunga magnolia?"

Mu Shuangyin mengangguk, "Ya."

"Musim apa masih ada bunga magnolia?"

Kerajaan Zhou terletak di utara dengan suhu yang dingin. Di Zhou, musim bunga magnolia awal biasanya pada bulan Februari-Maret, dan musim bunga magnolia akhir pada bulan Juli-September. Beberapa hari lagi akan memasuki Festival Laba, jadi musim bunga magnolia akhir sudah lewat.

"Aku membuat beberapa bedak bunga magnolia dan menyimpannya untuk keadaan darurat," jelas Mu Shuangyin.

Putri Bingning mengerti, "Adik Aying memang perhatian."

Dia mengagumi seorang jenderal wanita dalam kitab kuno yang memakai nama Magnolia.

"Asalkan kakak suka."

"Aku sangat suka. Selain itu, aroma magnolia itu harum tanpa terlalu menyengat. Kalau pakai ini, apakah kulitku bisa seputih bedak dan giok seperti kamu?"

"Aduh, mungkin sulit. Aku mewarisi ayahku," jawab Mu Shuangyin.

Putri Bingning memandang ibunya dengan wajah penuh penyesalan, "Andai saja ibu dulu mencarikan ayah yang lebih putih."

Putri Mahkota hanya bisa terdiam.

Kalau bukan karena ibumu, siapa lagi?