Kemegahan yang telah pudar

Luo Junyao adalah seorang yang sangat mudah akrab dengan siapa saja. Meski pemilik tubuh sebelumnya jarang masuk kelas dan tidak begitu dekat dengan teman-teman sekelas, di perjalanan menuju lapangan sekolah, Luo Junyao sudah berhasil mempererat hubungan dengan mereka.

Mereka yang bisa belajar di Akademi Anlan tentu bukan dari keluarga biasa. Selain Shen Hongxiu, tiga gadis lainnya adalah Song Min, putri ketiga dari keluarga Pejabat Pingjiang; Zhao Sisi, putri sulung dari Wakil Menteri Militer; dan Liang Shufeng, putri tunggal dari Adipati Shunan.

Ketiga gadis ini, sama seperti Shen Hongxiu, keluarganya juga memiliki kaitan dengan militer, jika tidak, mereka mungkin tidak akan mengizinkan putrinya belajar di Institut Bela Diri.

“Kakak Luo, kau benar-benar tidak mau ke Institut Linglong?” tanya Song Min sambil memandang Luo Junyao.

Luo Junyao mengangguk, “Tentu saja, Minmin, panggil saja aku Yao Yao, sebutan ‘kakak kedua’ terlalu kaku.”

Bagaimanapun mereka sudah menjadi teman sekelas selama beberapa tahun, Luo Junyao masih ingat bahwa yang dekat memanggil Song Min dengan Minmin, meski sebelumnya ia sendiri tidak pernah memanggil begitu.

Song Min menghela napas, “Di Institut Bela Diri hanya ada beberapa orang seperti kita, sebenarnya... kalau kau benar-benar ingin pindah ke Institut Linglong juga tidak masalah.”

Zhao Sisi pun tidak tahan untuk berkata, “Benar, ibuku selalu menyuruhku pindah ke kelas Linglong, katanya... katanya jika aku terus di Institut Bela Diri, nanti...”

Yang lain paham maksudnya, Shen Hongxiu menimpali, “Katanya nanti kau akan sulit dapat jodoh.”

Zhao Sisi tampak sedikit malu, juga agak kecewa, “Benar, tapi... aku benar-benar suka berlatih bela diri. Di keluargaku tidak ada yang jadi tentara, kalau tidak ke Institut Bela Diri, tidak ada yang mau mengajariku.”

Luo Junyao sedikit bingung, “Kenapa sekarang orang-orang tidak suka anak perempuan berlatih bela diri? Institut Bela Diri bisa bertahan selama bertahun-tahun pasti ada manfaatnya, kan? Apa hanya karena Permaisuri tidak suka?”

Shen Hongxiu terkejut, buru-buru menoleh ke sekeliling memastikan tidak ada orang, lalu baru bisa bernapas lega dan berbisik, “Jangan bicara tidak hormat pada Permaisuri.”

Luo Junyao mengedikkan bahu tanda mengerti, justru Liang Shufeng yang berkata, “Sebenarnya Institut Bela Diri memang tidak pernah jadi yang utama di antara semua institut, bagaimanapun... gadis yang suka bermain pedang dan tombak masih sedikit. Tapi sekarang jadi makin terpuruk, Permaisuri tidak suka memang salah satu sebab, tapi utamanya karena banyak keluarga merasa anak perempuan belajar bela diri tidak ada gunanya. Di negeri ini tak ada pejabat perempuan, juga tak ada jenderal perempuan, bahkan jadi detektif, petugas medis, tabib pun tidak boleh perempuan. Kalau rakyat biasa saja tidak boleh, apalagi kita yang anak pejabat. Kita ini masih lebih baik, soalnya Institut Ekonomi, Institut Bisnis, dan Institut Medis dulu sudah langsung dibubarkan.”

“Kenapa begitu?” tanya Luo Junyao.

Liang Shufeng tidak heran melihat kebodohan Luo Junyao, ia menjelaskan dengan pasrah, “Dulu karena perang, jumlah penduduk berkurang drastis, jadi pemerintah ingin perempuan tetap di rumah dan melahirkan anak. Awalnya dikira hanya sementara, siapa sangka setelah Kaisar saat ini naik tahta, perempuan bahkan tak boleh jadi kepala keluarga. Dulu Akademi Anlan juga menerima murid dari kalangan rakyat biasa, lihat saja gedungnya besar, masih banyak kamar kosong. Konon saat masa jayanya, ada lebih dari dua ribu murid di sini. Dan waktu itu bukan cuma Akademi Anlan satu-satunya akademi perempuan di seluruh daratan tengah. Tapi sekarang... kalau bukan karena itu, Institut Bela Diri kita tidak akan seremeh ini.”

Luo Junyao tak tahan menepuk kepalanya, pusing dan benar-benar kecewa.

Ini adalah kemunduran bagi lingkungan hidup perempuan! Kemunduran masyarakat!

Awalnya, melihat dari ingatan bahwa Luo Junyao mengejar seorang pria selama dua tahun tanpa dipermalukan atau dihukum, ia mengira zaman ini sangat toleran pada perempuan.

Sekarang ternyata, dibanding beberapa dinasti di kehidupan sebelumnya, memang lebih toleran—tidak sampai mengurung perempuan di rumah dan pembatasan antara pria dan wanita juga tidak terlalu ketat.

Tetapi jelas, para penguasa berusaha menekan ruang hidup perempuan.

Mungkin dalam dua atau tiga puluh tahun, atau satu dua generasi lagi, para perempuan ini bisa benar-benar melupakan bahwa di masa lampau perempuan juga bisa berjasa, bahkan menganggap pemikiran seperti itu sebagai pelanggaran besar.

Untuk mencapai itu, langkah pertama adalah membuat nama besar Akademi Anlan, yang dulu melahirkan banyak perempuan hebat negeri Dongling, jadi redup.

Mungkin tak ada yang secara khusus menyusun rencana lengkap untuk menekan perempuan, tapi selama sikap penguasa berubah, di tengah masyarakat patriarki seperti sekarang, itu sudah cukup untuk memberikan pukulan telak pada fondasi perempuan yang belum kokoh.

Luo Junyao tidak terkejut dengan perkembangan seperti ini.

Jika tingkat produktivitas sudah cukup tinggi, mengangkat derajat perempuan adalah mengikuti arus zaman, yang perlu dibebaskan adalah hati dan pikiran manusia. Tapi di zaman seperti ini, dengan produktivitas masih rendah, itu seperti melawan arus deras, harus siap sewaktu-waktu terseret mundur.

Bahkan di negeri Dongling, posisi perempuan hanya sedikit lebih baik. Bagi sebagian besar perempuan di lapisan bawah yang tak bisa sekolah dan mandiri, keadaannya hanya sedikit lebih baik dari sebelumnya.

Tetap saja, Luo Junyao merasa sayang, atas jerih payah Xie Anlan dan generasi-generasi perempuan setelahnya yang kini seolah sia-sia.

Luo Junyao mengepalkan tinju, dengan penuh tekad berkata, “Ini tidak benar, kita harus mengharumkan nama Institut Bela Diri!”

“...” Semua orang terdiam, menatap gadis cantik di depan mereka seolah sedang melihat orang aneh.

Beberapa hari lalu masih mengeluh, sekarang ingin mengharumkan nama institut, perubahanmu terlalu drastis.

Institut Bela Diri hanya punya enam murid, meski usia dan masa masuk sekolah mereka berbeda, pelajaran tetap dilakukan bersama.

Hari ini pelajarannya memanah, masing-masing punya busur panah khusus, yang termuda, Xu Hui, jelas memakai busur kecil yang dibuat khusus untuknya.

Zhang Jingyu membiarkan semua orang berlatih sendiri, ia sendiri pergi ke sisi lapangan mengajari Xu Hui yang baru masuk kurang dari setengah tahun dan hampir belum pernah mengikuti pelajaran berkuda dan memanah.

Latihan memanah sebenarnya cukup membosankan, harus terus-menerus membentang busur dan melepaskan panah.

Kalau bukan benar-benar suka, awalnya mungkin terasa seru, tapi lama-lama pasti bosan.

Luo Junyao sudah lama tidak bermain ini, ia sangat bersemangat.

Mengambil busurnya sendiri dan mencoba menariknya, ternyata tidak perlu banyak tenaga untuk membentangkannya, jelas busur ini memang dibuat khusus untuk para gadis.

Benda ini di medan perang... sama saja seperti mainan.

Mengangkat busur, menaruh anak panah, menarik tali busur perlahan...

“Duk!” Suara ringan terdengar, anak panah tepat menancap di tengah lingkaran merah tak jauh di depan.

“...” Suasana lapangan tiba-tiba menjadi hening, semua orang menoleh pada Luo Junyao.

Luo Junyao berkedip polos, ada apa?

Kemampuannya menembak memang tak sehebat Rubah Perak, tapi busur seringan ini dan jaraknya kurang dari lima belas meter. Kalau sampai tak kena sasaran, ia bukan mati di medan perang, melainkan sudah tersingkir saat latihan.

Memang dari segi kemampuan individu, Rubah Biru selalu tertinggal, tapi terpilih masuk tim sudah berarti ia memenuhi standar di semua bidang. Hanya saja, dibanding rekan-rekannya, kemampuannya memang tak menonjol, maklum ia bagian logistik.

Beberapa saat kemudian, Shen Hongxiu berkata tak percaya, “Benar juga... ayah macan tak mungkin punya anak anjing.”

Jadi, Kakak Kedua Luo bisa membuat Tuan Muda Xuan Yu babak belur bukan karena Xie Xuan Yu mengalah atau karena Luo Junyao beruntung, tapi memang karena ia benar-benar sehebat itu?

Melihat para gadis lain menatapnya dengan mata terbelalak, Luo Junyao diam-diam merasa puas, tapi di wajahnya tetap polos, “Ada apa? Aku salah ya?”

“Tidak, tidak!” Belum sempat yang lain bicara, Song Sisi buru-buru menyela, “Kau hebat sekali! Yao Yao, Jenderal Luo pernah mengajarimu bela diri ya? Katanya waktu kau melawan Tuan Muda Xuan Yu itu kau sangat gagah, bisa ajari aku tidak?”

“Pernah... diajar, ya? Tentu.” Luo Yun memang pernah menyuruh orang mengajarinya bela diri, hanya saja ia malas-malasan, belajar pun tak sungguh-sungguh.

Tapi tak masalah, bukankah sekarang ada ‘anak keren nomor satu di ibu kota’—Luo Junyao!

“Yao Yao kau baik sekali! Nanti siapa yang berani jelek-jelekin kau, aku yang menghajarnya!” seru Song Sisi.

Ia sangat suka ilmu bela diri, cita-citanya ingin jadi pendekar penolong.

Tapi ayahnya, meski pejabat militer, sebenarnya pegawai sipil. Tak ada yang bisa mengajarinya bela diri di rumah, bisa masuk Institut Bela Diri saja sudah perjuangan besar baginya.

Luo Junyao mengangguk senang, “Baik, aku mau.”

“Panah lagi.” Zhang Jingyu yang tadinya mengajari Xu Hui entah sejak kapan sudah berdiri di dekat mereka, menatap Luo Junyao dengan tatapan rumit.

Luo Junyao mengangguk patuh, mengambil satu anak panah lagi dari tabung, membentang busur.

Lepas!

Lagi-lagi terdengar suara lembut, anak panah menancap tepat di sebelah anak panah sebelumnya.

Zhang Jingyu menatap Luo Junyao tanpa berkata, Luo Junyao jadi sedikit gugup, “Bu... guru?”

Zhang Jingyu bertanya, “Kemajuanmu pesat sekali, beberapa hari ini ada yang membimbingmu?”

Ia masih ingat pelajaran memanah terakhir baru beberapa hari lalu, waktu itu panah Luo Junyao selalu meleset dari sasaran.

Hanya dalam beberapa hari bisa begitu maju, ini sudah menunjukkan bakat Luo Junyao luar biasa.

Luo Junyao menggeleng, “Tidak ada.”

Zhang Jingyu menyipitkan mata, “Jadi... sebelumnya kau sengaja?”

Luo Junyao langsung merasa merinding, buru-buru menggeleng, “Tidak! Guru... aku... aku... aku tiba-tiba saja mengerti!”

“Hehe.” Zhang Jingyu menatap murid yang katanya tiba-tiba mengerti itu dengan ekspresi setengah tersenyum.

Luo Junyao menunduk lesu, “Itu... guru, aku tahu aku salah, jadi beberapa hari ini aku diam-diam berlatih di rumah, ingin membuat semua orang terkesan supaya kalian mau memaafkanku.”

Zhang Jingyu mengangkat alis, “Benarkah?”

Luo Junyao mengangguk cepat, “Benar, aku benar-benar sangat berusaha!”

Zhang Jingyu tahu ia tidak berkata jujur, tapi ia juga tak ingin menyelidiki lebih lanjut. Ia mengangguk, “Baik, nanti aku tunggu kau membuat semua orang terkesan, pelajaran berkuda besok dan ujian sastra bulanan, jangan sampai mengecewakan aku.”

Institut Bela Diri memang tidak benar-benar ingin membuat semua siswanya jadi pendekar, pelajaran budaya juga porsinya lumayan besar.

“Ha?”

“Ha apaan?” Zhang Jingyu menatapnya, “Jawab guru pakai ‘ha’?”

“Ah... iya, guru!” Luo Junyao menangis dalam hati, dia paling benci ujian.

Zhang Jingyu melihat ia lesu, tersenyum tipis lalu pergi.

Begitu guru pergi, yang lain langsung mengerubunginya, “Yao Yao, ajari kami dong.”

“Yao Yao, kau benar-benar tidak jadi pindah ke Institut Linglong?”

“Yao Yao, kau ajari aku memanah, nanti aku bantu pelajaran sastra ya.”

Gadis-gadis seusia ini memang tidak punya dendam mendalam. “Saingan asmara” Luo Junyao juga kebanyakan murid-murid berbakat dari Institut Linglong, tidak ada konflik serius dengan para gadis di Institut Bela Diri.

Melihat kemampuan Luo Junyao, mereka langsung berkerumun ingin belajar darinya.

Pelajaran hari itu pun berlangsung dengan sangat semangat.