Bab Satu: Wu Tao

“Pawang Tao sudah datang, Pawang Tao sudah datang...”

Dari kejauhan, warga desa sudah menyingkir memberi jalan. Kepala desa dan beberapa tetua tua menyambut, memberi salam hormat pada Pawang Tao, berkata, “Pawang Agung sudah datang, silakan masuk ke dalam desa!”

Orang yang disebut Pawang Tao itu ternyata seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun lebih, mengenakan pakaian hitam, beralaskan sepatu jerami, dan memegang tongkat kayu di tangannya.

Wajahnya datar tanpa ekspresi. Dalam sambutan ramah kepala desa dan para tetua, serta sikap hormat sekaligus menjaga jarak dari warga desa, ia melangkah masuk ke dalam Desa Bambu Hijau.

Desa ini dikelilingi oleh tembok pemukiman, tempat seratus keluarga tinggal bersama! Dunia ini masih memiliki adat yang sangat kuno; ancaman hewan buas dan bahaya sangat banyak. Baik di kota maupun desa, rakyat selalu tinggal berkelompok dalam lingkungan berdinding, membangun tembok untuk melindungi diri.

Desa Bambu Hijau terkenal akan kerajinan bambunya. Hampir setiap rumah memiliki keahlian istimewa dalam membuat barang dari bambu, sehingga kehidupan mereka terbilang baik.

Bukan hanya tembok pemukiman yang dibangun dengan rapi, tingginya lebih dari dua meter dan terbuat dari tanah liat yang dipadatkan, bahkan di bagian atas tembok telah dipasangi genteng untuk melindungi dari hujan.

Jalanan desa pun rapi, setiap rumah memiliki halaman setinggi pinggang orang dewasa, di mana terlihat tumpukan bambu atau keranjang, tabung, dan anyaman bambu yang setengah jadi.

Rumah yang menjadi tujuannya juga serupa!

Tatapan Tao Xiao Wu berkilat, dalam hati ia berpikir, “Kali ini sepertinya keluarga yang cukup mampu, aku bisa mematok harga agak tinggi!”

Sambil berpikir demikian, ia pun sudah diantar masuk ke dalam rumah.

Wanita dan anak-anak keluarga itu pun keluar menyambut, mengenakan pakaian duka dari kain goni. Jelas, ada anggota keluarga yang baru saja meninggal.

Dan Tao Xiao Wu memang datang untuk itu!

Sederhananya, tugas Tao Xiao Wu kali ini adalah menenangkan arwah orang yang meninggal. Di dunia asalnya sebelum menyeberang ke sini, tugas semacam ini biasanya dilakukan oleh biksu atau pendeta.

Namun di dunia ini, justru para pawang seperti dirinya yang melakukannya!

Tentu saja, Tao Xiao Wu sebenarnya hanyalah seorang pawang palsu.

Ia menyeberang ke dunia ini dengan raga utuh, namun sistem kependudukan di sini sangat ketat. Tanpa identitas, ia diusir oleh para petugas, bahkan sempat dipukuli warga desa, dan lama mengembara tanpa tujuan.

Akhirnya, berbekal pengetahuan dari dunia sebelumnya dan sedikit pemahaman tentang dunia ini, ia mulai berpura-pura menjadi pawang dan menjalani hidup dengan menipu orang.

Bagaimanapun, sekarang Tao Xiao Wu sudah memiliki identitas. Setidaknya, ia tidak perlu lagi mengembara dan kelaparan di luar sana.

Semua kenangan itu terlintas di benaknya, tapi raut wajahnya tetap datar dan tak menunjukkan apa-apa. Ia tahu, orang desa paling menghormati sikap semacam ini.

Jika ia tampil ceria dan ramah, justru mereka akan curiga apakah ia benar-benar pawang dan punya kemampuan atau tidak!

Jenazah telah diletakkan di atas papan di halaman, sudah diganti pakaian baru. Meski masih berupa kain goni, tapi berani mengganti pakaian baru untuk orang meninggal menandakan keluarga ini cukup dermawan dan berada.

Catat, mereka kaya dan dermawan...

Di dunia dengan tingkat produksi serendah ini, tanpa kapas, apalagi sutra yang hanya bisa dikenakan kaum berada, rakyat biasa paling banter hanya memakai kain goni!

Bahkan selembar kain goni pun dipakai bertahun-tahun, ditambal-tambal hingga benar-benar tidak layak pakai.

Jangan kira selesai sampai di situ. Ketika sudah terlalu usang, akan dipotong kecil untuk dipakaikan pada anak-anak.

Jika benar-benar rusak parah, masih bisa dijadikan kaus kaki, popok, atau bahkan lap.

Pokoknya, jika sampai berani menggantikan orang meninggal dengan kain goni yang benar-benar baru, sudah pasti kondisi keluarga tersebut cukup baik!

Sambil memikirkan hal itu, Tao Xiao Wu mulai mempertimbangkan berapa banyak uang yang pantas ia minta dari keluarga ini.

Meski dalam hati ia penuh perhitungan, mulut Tao Xiao Wu tetap bertanya, “Apakah peti jenazahnya sudah disiapkan?”

“Sedang dipersiapkan, tukang kayu Zhang sedang mengerjakannya!” jawab tuan rumah dengan hormat.

Tao Xiao Wu menghela napas dalam hati. Pada masa seperti ini, belum ada toko peti mati khusus, semua dikerjakan oleh tukang kayu.

Andai saja seperti di masa depan, tentu dirinya sebagai pawang dan toko peti mati, toko dupa, semuanya bisa bekerja sama dengan erat.

Walau sempat merasa menyesal, ia tetap tidak menunjukkannya.

Kepala desa lalu memberikan sebuah kantong uang yang tampak penuh berisi koin tembaga. Ia menyerahkan pada Tao Xiao Wu sambil tersenyum, “Kami mengundang Pawang Agung kali ini, juga mohon bantuan untuk menuliskan Surat Perjanjian Roh!”

Tao Xiao Wu menimbang kantong uang itu, memperkirakan berisi lebih dari seratus keping uang, wajahnya pun tersenyum, “Siapkan tinta, kuas, dan air bersih!”

Tarif jasanya murah, jauh lebih rendah dari pawang asli setempat. Banyak keluarga miskin lebih suka memanggilnya.

Lagipula, urusan yang berbau mistik seperti ini sering kali hanya menjadi penghiburan batin bagi yang hidup. Apakah benar-benar manjur, siapa yang tahu?

Namun uang tembaga yang dikeluarkan, tetap saja terasa nyata!

Sebagai perbandingan, jika memanggil pawang lain, minimal harus membayar tiga ratus koin, bahkan ada yang sampai lima ratus koin.

Tao Xiao Wu hanya meminta seratus lebih, benar-benar sangat murah.

Selain itu, Tao Xiao Wu bekerja sangat sungguh-sungguh. Saat menampilkan upacara, gerakannya jauh lebih menarik dari yang lain, sehingga tuan rumah biasanya merasa sangat puas.

Soal apakah yang dilakukannya benar-benar bermanfaat... ya, sama seperti tadi.

Upacara kematian ini untuk ditonton orang hidup, apakah berguna bagi yang meninggal, siapa yang bisa memastikan?

Kepala desa berseru, ia adalah pemimpin desa, setara kepala desa di masa kini. Segala urusan besar seperti pernikahan dan kematian di desa, ia yang mengatur, sehingga sudah sangat berpengalaman.

Semua perlengkapan yang dibutuhkan telah disiapkan. Tao Xiao Wu membersihkan wajah dan tangan dengan air bersih, lalu mengambil papan kayu dan alat tulis.

Tao Xiao Wu mulai menarikan upacara, dengan gerakan yang sekilas mirip orang kejang atau penyakit ayan.

Namun, seiring waktu, angin mulai berhembus kencang di sekitar halaman, pusaran angin menderu-deru.

Seluruh halaman terasa dingin menusuk.

Warga desa yang menonton dari luar tembok pun merasa aneh, mereka langsung diam, bahkan menarik anak-anak mereka pulang ke rumah.

Bahkan Tao Xiao Wu sendiri juga merasa merinding!

Soal apakah semua itu benar-benar bermanfaat, bahkan dirinya sendiri pun tidak tahu.

Yang jelas, Tao Xiao Wu mengambil kuas lalu mulai menulis di papan kayu.

Pekerjaan pawang di sini dan ahli feng shui atau dukun di masa depan sekilas mirip, namun sebenarnya cukup berbeda!

Di dunia sebelumnya, tugas utama rekan seprofesinya adalah menenangkan arwah, agar tidak bergentayangan di dunia, lekas menuju alam baka, dan terlahir kembali di keluarga kaya di kehidupan berikutnya.

Namun di dunia ini, menurut pengamatan Tao Xiao Wu, belum ada konsep reinkarnasi.

Karena itu, tugas utama para Pawang Agung di sini adalah menulis Surat Perjanjian Roh.

Surat Perjanjian Roh adalah istilah umum, terdiri dari dua macam dokumen: Surat Pemberitahuan ke Alam Baka dan Surat Pembelian Lahan Makam.

Surat Pemberitahuan ke Alam Baka semacam surat pengantar dari dunia manusia, atau surat rekomendasi. Surat ini ditujukan kepada penjaga di alam baka, berisi nama, asal, tanggal dan sebab kematian, serta biasanya ditambah beberapa kalimat tentang kebaikan almarhum yang tidak pernah berbuat jahat.

Mirip seperti surat rekomendasi yang selalu menuliskan kepribadian baik dari orang yang diperkenalkan!