Bab Tujuh: Uang untuk Membeli Tanah

Daging anjing dan daging babi memang tidak dianggap makanan mewah, biasanya hanya disantap oleh orang biasa atau keluarga miskin. Sementara di kalangan keluarga mapan atau kaya, mereka justru mengutamakan daging kambing. Adapun daging sapi, karena sapi adalah alat produksi, pemerintah biasanya melarang penyembelihan untuk dikonsumsi. Hal ini membuat harga daging sapi menjadi sangat mahal!

Namun, di masa itu, cara mengolah makanan sangat sederhana, banyak bumbu pun belum digunakan, sehingga rasa makanan tidak terlalu beragam. Meski begitu, Tao Xiao Wu tetap menyantapnya dengan lahap. Bagi dirinya, bisa makan saja sudah bagus, apalagi makanan sebaik ini, tak ada alasan untuk mengeluh!

Sebaliknya, Wu Cheng justru sedikit makan. Menurutnya, dia sudah seperti jasad yang hanya menunggu ajal, hidupnya tinggal menunggu waktu. Wu Cheng telah menyiapkan banyak makanan dan minuman, setidaknya ada belasan kati. Tao Xiao Wu sekuat apapun, tak mungkin bisa menghabiskan semuanya.

Cuaca saat itu sangat panas, makanan matang seperti ini tak akan tahan lama. Jika sampai basi, sungguh amat disayangkan! Mungkin, sebelum dirinya mengalami perjalanan waktu, Tao Xiao Wu tak akan mempedulikan makanan seperti itu. Namun setelah melewati masa lapar, ia baru menyadari betapa berharganya setiap butir makanan, dan mulai belajar menghargai makanan.

Wu Cheng berkata, “Tak apa jika kau tak bisa menghabiskannya. Semua ini memang disiapkan untuk tamu yang datang malam nanti.” Mendengar itu, hati Tao Xiao Wu langsung waspada.

Di dunia ini, larangan malam berlaku di mana-mana. Pintu kota maupun pintu desa akan ditutup rapat. Bahkan hukum mengatur bahwa pejabat tidak boleh menangkap orang di malam hari.

Jadi siapa tamu yang akan datang malam-malam begini?

...

Mereka menunggu lebih dari dua jam, hingga mendekati tengah malam, tiba-tiba terdengar suara angin kencang dan debu beterbangan.

“Sudah datang!” Wu Cheng berkata sambil berdiri.

Tao Xiao Wu segera membantunya berjalan menuju pintu. Mereka melihat dua pusaran angin muncul di halaman, lalu perlahan berhenti, menampakkan dua sosok samar berbentuk manusia.

Apakah ini makhluk gaib?

Dilihat lebih jelas, kedua bayangan itu berwajah hijau dan bertaring, bertanduk di kepala, persis seperti bayangan hantu gunung yang pernah ia lihat di buku pelajaran.

Melihat pemandangan seperti itu, hati Tao Xiao Wu terasa merinding.

“Guru Besar!” Tak disangka oleh Tao Xiao Wu, kedua bayangan hitam itu justru memberi salam terlebih dahulu pada Wu Cheng. Meski hanya membungkukkan badan sedikit, makna di baliknya amat besar.

Apakah guru Wu Cheng memiliki kedudukan yang sangat tinggi? Oh, aku paham sekarang. Mereka mungkin bukan makhluk gaib, paling hanya bawahan dari makhluk gaib, semacam petugas dunia arwah!

“Terima kasih telah bersusah payah datang kemari. Aku sudah menyiapkan sedikit makanan dan minuman untuk menyambut kalian,” kata Wu Cheng sambil memberi isyarat pada Tao Xiao Wu agar membawa hidangan.

Dua sosok yang disebut hantu gunung itu tampak gembira lalu berkata, “Terima kasih, Guru Besar!” Mereka langsung mengambil makanan dan makan tanpa menggunakan sumpit.

Setelah kenyang, mereka berdiri dan berkata, “Terima kasih atas jamuannya, Guru Besar!”

Wu Cheng tersenyum, “Kalian datang karena urusan muridku, bukan?”

Sudah menerima jamuan dan hadiah, kedua hantu gunung itu terlihat agak canggung, namun tetap berkata, “Benar, soal surat pembelian tanah…”

“Itu karena muridku tidak tahu, dan sekarang sudah aku terima sebagai murid. Mohon kedua hantu gunung berbaik hati, anggap saja urusan malam ini selesai. Besok aku akan mempersembahkan harta dan persembahan kepada Penguasa Arwah!”

Kesalahan yang dilakukan Tao Xiao Wu, bagi Wu Cheng, tidak terlalu besar atau kecil. Semuanya tergantung apakah dua petugas dunia arwah itu mau membantu.

Mudah bertemu Raja Kematian, sulit menghadapi petugasnya. Kalau urusan dipegang oleh orang yang punya hubungan, segalanya mudah. Tapi kalau tidak, urusan bisa jadi sangat rumit!

“Tak masalah, sebenarnya bukan urusan besar. Tapi uang pembelian tanah tetap harus dibayar!” kata hantu gunung.

“Baik, besok pagi aku akan menyerahkan uang pembelian tanah.”

Mendengar itu, kedua hantu gunung pun puas, lalu berubah menjadi pusaran angin dan menghilang.

Barulah Tao Xiao Wu menyadari, daging sapi, daging kambing, dan minuman masih ada, seolah tak tersentuh.

Wu Cheng berkata pada Tao Xiao Wu, “Tak perlu dilihat lagi. Makanan yang telah disantap makhluk gaib sudah kehilangan seluruh esensinya, rasanya hambar seperti mengunyah lilin. Memakannya malah berbahaya. Buang saja!”

“Baik!” Tao Xiao Wu baru teringat, sebelum mengalami perjalanan waktu, ia pernah mendengar hal serupa. Banyak persembahan untuk makhluk gaib, setelah disantap oleh makhluk gaib, memang tampak tak berubah, tapi sesungguhnya sudah kehilangan seluruh rasa, dan cepat membusuk. Bahkan, orang yang memakan sisa persembahan itu sering sakit!

“Kau tahu apa kesalahanmu kali ini?”

“Murid tahu, tidak seharusnya sembarangan menulis surat pembelian tanah bagi orang lain…”

Saat itu, Tao Xiao Wu merasakan ketakutan yang samar. Dari percakapan Wu Cheng dengan dua hantu gunung tadi, ia menyadari telah membuat kesalahan besar!

“Berurusan dengan makhluk gaib, tak boleh sedikit pun ceroboh. Jangan merasa pintar dan bertindak sembarangan… Sudahlah, besok pagi kau pergi ke kota membeli figur tanah liat, kuda bambu, dupa, dua keping batu putih, lima lembar kain sutra. Juga beli satu ekor ayam, untuk persembahan kepada Dewa… Tidak, dua ekor. Kau kekurangan energi darah, perlu tambahan!”

Tao Xiao Wu menghitung, lalu wajahnya berubah, “Guru, semuanya ini membutuhkan setidaknya sepuluh ribu uang!”

Wu Cheng berkata, “Sekarang kau mengerti mengapa para dukun seperti kami tidak menerima pembayaran lebih dari sepuluh ribu uang, dan tidak mau menulis surat pembelian tanah bagi orang lain?”

Tao Xiao Wu terdiam, kini ia benar-benar mengerti. Ternyata pendapatan para dukun harus diserahkan seluruhnya kepada dunia arwah. Kalau uangnya kurang, mereka harus menambah dari kantong sendiri… Kalau tidak diserahkan, makhluk gaib akan membuat masalah!

Seolah mengetahui apa yang dipikirkan Tao Xiao Wu, Wu Cheng tersenyum dingin, “Surat pembelian tanah memang untuk membayar tanah kepada Dewa Arwah. Tapi manusia biasa tak bisa berhubungan langsung dengan makhluk gaib. Maka kami para dukun hadir!

Apa yang kami lakukan hanya menjadi perantara antara manusia dan makhluk gaib. Bisa dibilang, kami dukun adalah broker di antara manusia dan dunia arwah!”

Tao Xiao Wu tahu, broker di sini mirip dengan agen properti di masa depan. Dalam hati ia berpikir, jadi para dukun ini adalah agen real estate dunia arwah?

“Awalnya persembahan lima atau enam ribu uang sudah cukup. Tapi karena surat pembelian tanahmu kali ini… harus mempersembahkan dua kali lipat! Kau berasal dari keluarga baik, pasti tahu, para dukun mempersembahkan kepada Dewa seperti halnya pejabat mempersembahkan pada Raja. Kalau bermain licik, Raja bisa menyita dan membunuh. Namun kalau dukun membuat marah makhluk gaib, jiwa pun takkan selamat!”

Ucapannya membuat Tao Xiao Wu terkejut dan benar-benar memahami betapa seriusnya masalah ini.

Ia juga sadar, uang pembelian tanah sebagian untuk makhluk gaib, sebagian untuk dukun sebagai biaya jasa. Kali ini Wu Cheng harus mengeluarkan lebih dari sepuluh ribu uang, benar-benar demi membersihkan kesalahan Tao Xiao Wu!