Bab tiga puluh tujuh: Percakapan Rahasia Ayah dan Anak

Keluarga Xiao.

Pada saat ini, di aula utama keluarga Xiao, Kepala Keluarga Xiao Zhan beserta para petinggi keluarga, ditambah beberapa murid keluarga Xiao, semuanya berkumpul bersama.

“Mulai hari ini, aku akan menutup diri untuk berlatih. Aku tidak akan keluar sebelum menembus ke tingkat Dou Ling.”

Duduk di kursi utama, Xiao Zhan mengedarkan pandangannya ke seluruh aula, wajahnya tampak serius.

Setelah mendapatkan Pil Pengumpul Qi, Xiao Zhan segera kembali ke keluarga Xiao untuk mengatur segalanya.

Ia tahu, dengan Pil Pengumpul Qi berada di tangannya, keluarga Jia Lie dan keluarga Ao Ba takkan memberinya waktu lama.

Jika dalam waktu singkat ia tidak mampu menembus ke tingkat Dou Ling, maka keluarga Xiao akan menghadapi bencana besar yang mungkin tak terelakkan.

“Setelah aku menutup diri, segala urusan besar dan kecil keluarga akan aku percayakan pada tiga Tetua.”

Bersamaan dengan itu, pandangan Xiao Zhan tertuju pada tiga orang tua yang duduk di bawah, yakni tiga Tetua keluarga Xiao.

“Tenang saja, Kepala Keluarga. Selama kami ada di sini, keluarga Xiao tidak akan mengalami apa-apa,” jawab ketiganya dengan wajah serius.

Meski dalam keseharian mereka sering berselisih, namun jika menyangkut hidup dan mati keluarga Xiao, para Tetua itu tahu mana yang lebih penting.

“Baik.” Xiao Zhan mengangguk pelan, lalu memerintahkan, “Kirimkan pesan pada semua murid keluarga Xiao yang sedang berlatih di luar, suruh mereka semua kembali untuk menjaga keluarga.”

Xiao Zhan khawatir bahwa selama ia menutup diri, tanpa adanya ahli yang menjaga, dua keluarga besar lainnya akan mengambil kesempatan untuk menyerang.

“Siap,” jawab ketiga Tetua keluarga Xiao, memahami maksud dari Xiao Zhan, dan langsung menyetujuinya.

Beberapa saat kemudian, semua orang di aula utama telah bubar, menyisakan Xiao Zhan dan seorang pemuda berpakaian hitam.

“Yan’er, Ayah akan menutup diri. Selama waktu ini, jaga dirimu baik-baik.”

Di dalam aula, Xiao Zhan menatap penuh kasih pada Xiao Yan yang diam membisu.

“Ayah, tenang saja. Aku tidak akan apa-apa,” jawab pemuda itu dengan nada rumit namun sorot mata yang tegas.

Xiao Zhan mengangguk penuh rasa bahagia, lalu mengeluarkan sebuah botol giok dari cincin penyimpanan.

“Yan’er, ini Pil Pondasi, mungkin bermanfaat bagimu.” Di tangan Xiao Zhan, botol giok itu berisi Pil Pondasi yang ia beli dari pelelangan.

Kala mendengarkan penjelasan Yafei tentang kegunaan Pil Pondasi itu, Xiao Zhan langsung tergerak dan ingin membelinya untuk anak bungsunya, Xiao Yan.

Ia mengambil risiko besar, menghabiskan empat puluh ribu koin emas demi mendapatkan Pil Pondasi itu, semuanya demi putranya.

Beruntung, dengan empat puluh ribu koin emas, akhirnya ia mengalahkan Jia Lie Bi dan Ao Ba Pa, dan berhasil mendapatkan Pil Pengumpul Qi itu.

Jika tidak, andai Pil Pengumpul Qi itu direbut oleh dua keluarga lainnya, ia akan menjadi pendosa keluarga Xiao sepanjang masa.

Mengingat hal itu, dalam hati Xiao Zhan muncul rasa terima kasih pada Liu Yun.

Tanpa bocoran informasi dari Liu Yun sebelumnya, ia tidak mungkin bisa mengumpulkan begitu banyak koin emas dalam waktu singkat.

“Pil Pondasi?”

Melihat botol giok di tangan Xiao Zhan, wajah halus Xiao Yan memancarkan keraguan.

“Itu Ayah dapatkan di pelelangan hari ini, sekalian Ayah belikan untukmu. Cobalah, siapa tahu bisa memulihkan bakatmu.” Sebuah senyum tersungging di wajah Xiao Zhan.

“Baik.” Xiao Yan menjawab singkat, perlahan menerima botol dari tangan Xiao Zhan, hati kecilnya terasa hangat.

“Ayah, terima kasih!” Untuk pertama kalinya wajah dingin Xiao Yan menampakkan senyuman.

Meskipun ia memiliki ingatan dari kehidupan sebelumnya, sejak lahir ayah di depannya ini selalu mencurahkan kasih sayang yang tak bertepi.

Bahkan saat ia terpuruk, kasih sayang itu tidak berkurang, malah bertambah, membuat Xiao Yan dengan tulus memanggilnya sebagai ayah.

“Yan’er, tahun ini usiamu sudah empat belas tahun, bukan?”

Melihat wajah Xiao Yan yang masih agak polos, Xiao Zhan mendadak terdiam, rona getir pun muncul di wajahnya.

Selama bertahun-tahun, ia terus berupaya memulihkan bakat Xiao Yan, namun tidak membuahkan hasil.

Ditambah dengan tekanan dari tiga Tetua, hal itu membuat pikirannya semakin lelah.

Kali ini, ia membeli Pil Pondasi seharga empat puluh ribu koin emas secara diam-diam tanpa memberi tahu para Tetua. Jika tidak, pasti akan terjadi keributan lagi.

“Benar, Ayah.” Mendengar ucapan Xiao Zhan, senyum di wajah Xiao Yan langsung lenyap, ia menjawab dengan suara dalam.

“Setiap murid keluarga Xiao yang genap enam belas tahun harus mengikuti upacara kedewasaan, dua tahun lagi giliranmu.” Melihat Xiao Yan yang terdiam, Xiao Zhan berkata dengan nada sedikit putus asa.

“Upacara kedewasaan!”

Mendengar itu, Xiao Yan tercengang, lalu seolah teringat sesuatu, tangannya mengepal tanpa sadar.

Dulu, saat dua kakaknya menjalani upacara kedewasaan, Xiao Yan juga menyaksikannya dari dekat. Ia paham betul arti upacara itu bagi seorang murid keluarga Xiao.

Setelah melewati upacara itu, ia yang tidak memiliki potensi dalam berlatih, akan kehilangan hak untuk masuk ke Paviliun Dou Qi dan mencari teknik Dou Qi.

Ia akan ditempatkan di berbagai usaha keluarga, mengurus urusan-urusan biasa. Itulah aturan keluarga.

Walaupun ayahnya adalah kepala keluarga, aturan itu tak mungkin diubah!

“Yan’er, ingatlah, jika dalam dua tahun kau tidak bisa mencapai tingkat ketujuh Dou Qi, maka bahkan Ayah pun tak dapat mempertahankanmu di dalam keluarga.”

Saat ucapannya sampai di situ, wajah Xiao Zhan tampak penuh derita.

“Bagaimanapun juga, keluarga ini bukan hanya milik Ayah, beberapa orang tua itu selalu menunggu Ayah melakukan kesalahan...” Xiao Zhan menghela napas penuh penyesalan, menatap Xiao Yan yang tetap tenang.

Melihat ayahnya yang tampak letih, hati Xiao Yan tiba-tiba terasa pilu.

Selama ini, ayahnya telah berbuat terlalu banyak untuknya.

Tiba-tiba, bayangan Liu Yun melintas di benak Xiao Yan.

Mengingat syarat yang diajukan Liu Yun padanya hari itu, Xiao Yan akhirnya membuat keputusan.

“Ayah, jangan khawatir. Siapa tahu bakatku tiba-tiba kembali?” Senyum tipis muncul di sudut bibirnya, nada suara Xiao Yan tiba-tiba penuh percaya diri.

Ia yakin, jika bakatnya kembali, dengan kehebatannya, ia pasti mampu menembus tingkat ketujuh Dou Qi dalam dua tahun.

“Kalau bakatmu bisa kembali, itu tentu yang terbaik.”

Xiao Zhan tahu betul kemampuan anaknya, mendengar ucapan Xiao Yan, ia hanya bisa menertawakan diri sendiri, menepuk bahu Xiao Yan, lalu berkata sambil tersenyum, “Ayah yakin kau pasti bisa melewati upacara kedewasaan itu!”

Saat ini, satu-satunya harapan Xiao Zhan hanyalah pada Pil Pondasi yang baru saja diberikannya kepada Xiao Yan.

“Baik, Ayah. Aku pamit dulu.” Xiao Yan mengangguk kemudian perlahan berbalik meninggalkan aula.

“Ayah, percayalah, aku pasti tidak akan mengecewakanmu.” Dalam hati, Xiao Yan bersumpah keras, langkahnya mantap.

Di dalam aula, Xiao Zhan mengeluarkan Pil Pengumpul Qi dari cincin penyimpanan, wajahnya penuh ketegasan.

“Yan’er, jika Ayah kali ini berhasil menembus ke tingkat Dou Ling, Ayah pasti akan menemukan cara untuk memulihkan bakatmu.”

Begitu ucapannya selesai, sosok Xiao Zhan pun menghilang dari aula.

“Keluarga Jia Lie, keluarga Ao Ba, semoga kalian bisa bersikap tenang, kalau tidak, saat aku keluar dari pertapaan, akan menjadi hari kehancuran bagi kalian!”