Bab 4: Seni Membina Pasukan

Halaman (1/3)

Semua orang berkuda mengelilingi Liu Shan, sementara Liu Shan duduk di atas seekor kuda poni sehingga tubuhnya tampak jauh lebih pendek.

Namun, kata-kata penuh tekad itu meledak seperti suara guntur.

Ma Chao adalah orang yang berpendidikan, jadi tentu saja ia mengetahui kisah Kaisar Taizu, Liu Bang, pada masa lampau.

Dahulu, Liu Bang pernah dianugerahi gelar Raja Han, tepatnya di Hanzhong ini. Saat itu, kekuatan Liu Bang jauh lebih kecil dibandingkan kekuatan Liu Bei, Raja Hanzhong sekarang.

Kalau dipikir-pikir, tampaknya benar-benar ada kemungkinan untuk menghidupkan kembali kejayaan Dinasti Han.

Setelah sedikit ragu, suara Ma Chao pun menjadi tegas.

“Yang Mulia tentu mampu menenangkan seluruh negeri dan menyatukan kembali dunia, sebagaimana yang dilakukan Kaisar Taizu.”

Kata-kata itu diucapkan Ma Chao kepada Liu Shan, tetapi juga kepada dirinya sendiri.

Pada saat itu, semangat Ma Chao seolah membumbung tinggi.

Semula ia mengira Liu Bei, Cao Cao, atau mungkin penguasa bersama seluruh negeri inilah yang akan menjadi pemimpin sejati. Namun sekarang tampaknya justru putra mahkota yang akan menjadi orang itu.

Liu Shan tersenyum tipis. Ia sangat puas dengan jawaban tersebut.

Terhadap Ma Chao, kini ia benar-benar memeras otak dan mencari segala cara untuk menundukkannya.

Adapun apakah ia benar-benar mampu merebut seluruh negeri, hal itu masih belum diketahui. Yang ia perlukan sekarang adalah menguasai kekuatan Ma Chao secepat mungkin, agar ia memiliki pengaruh dan hak bicara sendiri.

Bagaimanapun juga, usia merupakan kelemahan yang sulit diatasi.

Tak lama kemudian, rombongan itu tiba di perkemahan militer.

Para penjaga di pintu kemah tentu mengenal Ma Chao. Kebanyakan dari mereka telah mengikutinya selama bertahun-tahun dan merupakan veteran yang sudah berkali-kali turun ke medan perang.

Hanya saja, setelah melalui berbagai pergolakan, pasukan yang berada di bawah kendali Ma Chao kini hanya berjumlah sekitar sepuluh ribu orang.

Jumlah itu tidak seluruhnya terdiri atas prajurit tempur. Di dalamnya termasuk juru masak, pengurus kuda, prajurit pengangkut perbekalan, dan sebagainya.

Dari sepuluh ribu orang tersebut, prajurit tempur sejati mungkin hanya sekitar tiga ribu orang.

Itulah sebabnya sering kali beberapa ribu prajurit mampu membuat puluhan ribu pasukan melarikan diri dalam keadaan kacau. Pada zaman ini, tiga ribu prajurit tempur saja sudah merupakan kekuatan yang sangat tangguh.

“Jenderal Kiri memang pandai mengatur pasukan.”

Setelah mengamati sekelilingnya, Liu Shan tak urung menghela napas kagum.

Dari keadaan sebuah perkemahan, pada dasarnya orang sudah dapat melihat kekuatan tempur suatu pasukan.

Banyak orang mengira bahwa pasukan pada zaman dahulu tidak memedulikan kebersihan dan para prajurit buang air sembarangan. Kenyataannya tidak demikian. Karena ancaman wabah penyakit, sebagian besar jenderal sangat memperhatikan kebersihan.

Di tempat Ma Chao, terdapat banyak kakus umum yang dibangun dengan baik. Terlihat pula pipa-pipa bambu yang saling terhubung untuk mengalirkan air ke dalam kawasan perkemahan, sehingga kebutuhan air dan mandi para prajurit dapat terpenuhi.

Barak-baraknya juga tertata rapi. Dapur dan gudang gandum masing-masing memiliki susunan yang jelas. Meski kecil, perkemahan itu dapat dikatakan memiliki segala sesuatu yang dibutuhkan.

Halaman (2/3)

Ma Chao tersenyum lebar dan menjawab, “Yang Mulia terlalu memuji. Dalam ilmu perang dikatakan bahwa mendirikan perkemahan saat melakukan perjalanan militer bahkan lebih penting daripada pertempuran antara dua pasukan.”

“Jika para prajurit tidak beristirahat dengan baik dan makanan serta minuman mereka buruk, bagaimana mungkin mereka memiliki tenaga dan semangat untuk melawan musuh? Dengan begitu, sebelum bertempur pun kita sudah kalah tiga bagian.”

“Sebaliknya, jika para prajurit memiliki semangat dan tenaga yang penuh, mereka akan memperoleh keuntungan lebih dahulu di medan perang.”

“Karena itu, dalam perjalanan dan peperangan, hal pertama yang harus dilakukan adalah menemukan tempat terbaik untuk mendirikan perkemahan. Dengan demikian, kita telah menjalankan dasar-dasar pemeliharaan pasukan.”

Ma Chao sedang menjelaskan isi bab kesembilan dari Kitab Perang Sunzi, yaitu bab tentang perjalanan militer. Pada saat yang sama, ia juga sedang mengajari Liu Shan. Bagaimanapun, ini adalah zaman peperangan; bukan hal yang baik bila seorang kaisar sama sekali tidak memahami urusan militer.

“Jenderal Kiri, hamba menerima ajaran Anda.”

Liu Shan mengangkat tangan memberi hormat, tetapi Ma Chao buru-buru menghindar.

Ini bukan kisah roman. Tidak ada sumpah persaudaraan di Taman Persik, dan para jenderal tidak selalu menyelesaikan peperangan dengan duel satu lawan satu. Yang lebih penting adalah cara memelihara serta menggunakan pasukan.

Sebagai contoh, Zhang Fei juga bukan seorang yang kasar dengan janggut lebat di wajahnya.

Sebaliknya, meskipun bukan berasal dari keluarga bangsawan turun-temurun, Zhang Fei memiliki latar belakang keluarga yang berada, berwajah tampan, rajin membaca kitab-kitab strategi militer, sesekali mampu mengambil keputusan dengan cepat, dan sangat berpengalaman dalam pertempuran.

Dengan kata lain, kemampuan Zhang Fei dalam melatih dan mengatur pasukan sangat tinggi.

Ia memahami kitab-kitab klasik, pandai menulis kaligrafi, mahir melukis, dan gemar berpura-pura menjadi seorang yang berbudaya. Hanya saja, perangainya buruk: mudah tersulut, pemarah, dan sering memukuli bawahannya.

Liu Bei cukup memanjakannya. Ia pernah menasihati Zhang Fei agar tidak terus menempatkan bawahan yang telah dipukulinya di sisinya, karena hal itu mudah menimbulkan masalah.

Zhang Fei menyetujuinya di permukaan, tetapi diam-diam tetap bertindak sesuka hati. Pada akhirnya, ia dibunuh setelah dikhianati oleh bawahannya sendiri.

Namun, terlepas dari kenyataan bahwa tidak pernah ada sumpah persaudaraan di Taman Persik, hubungan Liu Bei, Guan Yu, dan Zhang Fei tetap sedekat saudara. Itulah sebabnya Guan Yu dan Zhang Fei, meskipun bukan saudara sedarah, tetap termasuk dalam faksi keluarga kekaisaran Liu Bei.

Pada saat itu, dari arah dapur perkemahan telah tampak asap masakan yang mengepul tipis.

Ketika tidak sedang berperang, para prajurit makan dua kali sehari. Namun saat berada dalam operasi militer, mereka makan tiga kali sehari.

Kini waktu sudah mendekati sore, kira-kira pukul tiga, yang memang merupakan saat makan.

Liu Shan pun ikut makan di dalam perkemahan.

Pada masa Dinasti Han belum ada masakan tumis. Makanan pokok mereka adalah nasi gandum yang dibuat dari tepung gandum.

Nasi yang dikukus dari gandum itu kasar dan sulit ditelan, tetapi cukup untuk mengisi perut. Sebagian besar keluarga rakyat jelata juga menyantap makanan semacam itu.

Keluarga bangsawan dan kaum ningrat biasanya makan roti kukus, mirip bakpao tanpa isi. Teksturnya lebih halus dan lembut dibandingkan nasi gandum.

Untuk lauk, sayuran dan daging pada dasarnya dimasak bersama. Sementara itu, di kalangan bangsawan dan keluarga kerajaan, makanan yang populer adalah daging panggang.

Pada tahun-tahun sebelumnya, ketika Liu Shan yang asli mengikuti Liu Bei hidup berpindah-pindah dalam kesengsaraan, makanan pokoknya hanyalah nasi gandum.

Kini Liu Bei telah memiliki wilayah kekuasaan dan keadaan mereka membaik. Karena itu, mereka dapat menyantap roti kukus dan sering pula menikmati daging panggang.

Setelah langit mulai gelap, Liu Shan pun tidak tinggal lebih lama.

Halaman (3/3)

Ia datang ke perkemahan dengan dua tujuan. Pertama, untuk melihat keadaan pasukan di bawah Ma Chao secara langsung, sehingga ia memiliki gambaran yang jelas.

Kedua, untuk lebih sering bergaul dengan Ma Chao dan perlahan-lahan mendekatkan hubungan mereka.

Para prajurit di perkemahan semuanya telah lama mengikuti Ma Chao. Tidak mungkin Liu Shan melangkahi Ma Chao dan ikut campur secara langsung, lagipula hal itu tidak terlalu diperlukan.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa seorang bijak tidak berdiri di bawah tembok yang hendak runtuh. Liu Shan sendiri juga bukan orang yang cocok untuk memimpin perjalanan militer atau bertempur. Kecuali dalam keadaan yang benar-benar mendesak, ia tentu tidak akan pergi ke medan perang.

Di depan gerbang istana.

Ma Chao mengawal Liu Shan sampai ke sana bersama para pengawal pribadinya.

Liu Shan berkata sambil tersenyum, “Hari ini aku benar-benar mendapat banyak wawasan setelah mengikuti Jenderal Kiri. Namun, ke depannya mungkin aku akan lebih sering merepotkan Jenderal Kiri. Jangan merasa terganggu, ya.”

Wajah Ma Chao juga dipenuhi senyum.

“Yang Mulia bersedia menghargai hamba, itu sudah merupakan berkah bagi hamba. Bila ada perintah apa pun, silakan sampaikan. Hamba pasti akan melaksanakannya dengan segenap kemampuan.”

Liu Shan mengelus anak kuda yang ditungganginya, lalu berkata, “Kuda kecil ini cukup bagus. Aku sangat menyukainya. Kalau begitu, aku akan menerimanya dan membiarkan Jenderal Kiri merelakannya untukku.”

Ma Chao masih memiliki cukup banyak kuda, jadi tentu saja ia tidak memedulikan seekor anak kuda.

“Dapat dipilih oleh Yang Mulia adalah keberuntungan baginya.”

Setelah menghabiskan hampir setengah hari bersama, meskipun Liu Shan belum secara resmi memanggilnya tuan, hubungan di antara mereka sudah menjadi semakin jelas.

Liu Shan kini memiliki kekuatan sendiri, sementara Ma Chao memperoleh harapan untuk kembali dipercaya dan digunakan. Keduanya benar-benar mendapatkan keuntungan.

Dengan demikian, rencana Liu Shan dapat dikatakan telah mengambil langkah pertamanya.

Setelah berpisah dari Ma Chao, Liu Shan kembali ke istana.

Begitu para penjaga gerbang melihat Liu Shan, mereka segera bergegas kembali untuk melapor.

Para pelayan lamanya juga datang menyambut.

Baru saja kembali ke kediamannya dan belum sempat duduk dengan nyaman, seorang pelayan datang melapor bahwa Liu Tua ingin menemuinya.

Liu Shan tidak panik. Ia tentu tahu bahwa pertemuannya dengan Ma Chao dan kebersamaan mereka selama hampir setengah hari tidak mungkin luput dari perhatian Liu Tua.

Namun, untuk menghadapi hal ini, Liu Shan sudah lama menyiapkan alasannya.

Karena itu, ia berjalan perlahan menuju kediaman Liu Tua tanpa sedikit pun tergesa-gesa.

Begitu memasuki pintu, Liu Shan langsung mendengar dengusan dingin.

Jelas bahwa Liu Tua sangat tidak puas dengan tindakan Liu Shan hari ini.