Jilid Pertama: Kota Wushan Bab 38: Dewa Bangau

Wang Huang meninggalkan Klan Kekaisaran Iblis Merah sesuai dengan rencana yang telah ditetapkan. Kaisar Merah secara pribadi melepas kepergian sosok "Buddha Besar" ini, namun begitu berpaling, ia segera memerintahkan seluruh klan untuk memperketat penjagaan di setiap celah dan menindak tegas dengan kekuatan api yang besar siapa pun yang berani "mengetuk pintu".

Ouyang Jie yang masih tinggal di dalam klan, melihat berbagai persiapan yang dilakukan, dalam hati bertanya-tanya apakah si brengsek itu akan memberontak lagi.

Memikirkan hal itu, Ouyang Jie terus menjaga kewaspadaan, berjaga-jaga jika Kaisar Merah menjadikan mereka sebagai sasaran.

Perjalanan hari ketiga Wang Huang ditemani oleh seorang kawan lama, Dewa Bangau yang telah mencapai pencerahan sepuluh ribu tahun yang lalu.

Dewa Bangau adalah keturunan setengah iblis. Orang tuanya masing-masing adalah Yang Mulia Bangau yang termasyhur pada masanya dan seorang sarjana manusia terkemuka. Dewa Bangau melampaui pendahulunya; ia tidak hanya menembus batas teori manusia, tetapi juga mencapai target keabadian yang diimpikan oleh Yang Mulia Bangau.

Dalam perjalanan ini, Dewa Bangau menunggu di gerbang Klan Kekaisaran Iblis Merah. Hubungannya dengan Tuan Qingchang adalah cinta yang tragis, hubungan yang mustahil untuk bersatu.

Selama sepuluh ribu tahun, Dewa Bangau memikul misi kejayaan kaum setengah iblis, sementara "Kaisar" yang terus bereinkarnasi memikul harapan terakhir umat manusia.

Meskipun keduanya ditakdirkan menjadi sosok puncak dari masing-masing kaum, mereka berdua memahami keunikan identitas masing-masing.

"Roh primordial Gong Ping telah kukumpulkan sebagian, semuanya ada di sini," ujar Dewa Bangau yang datang dengan menginjak bayangan bangau, lalu menyerahkan tungku roh primordial Gong Ping.

Selama sepuluh ribu tahun, Dewa Bangau diam-diam menyisir bagian dalam Gunung Zhihai, menggunakan identitas sebagai kenalan lama untuk mendapatkan kepercayaan Gong Ping, namun ia hanya bisa mencapai tingkat tiga puluh persen.

Pada akhirnya, Gong Ping tetap tidak mempercayai siapa pun selain Wang Huang. Setelah mencapai tiga puluh persen, Gong Ping akan terjebak dalam obsesi tersebut. Dewa Bangau tidak dapat memutus obsesi itu, sehingga ia tertahan di sana.

Gong Ping di dalam tungku roh primordial telah membentuk kerangka wujud aslinya, sisanya hanyalah pengembalian kesadaran ke tempatnya.

Dewa Bangau yang mengenakan pakaian perpaduan hitam dan putih, dengan wajah sedingin es yang tak tersentuh debu duniawi, menatap Wang Huang dan bertanya, "Di mana Xiao Yao? Mengapa dia tidak mengikutimu?"

"Xiao Yao telah meleburkan jalannya," jawab Wang Huang tanpa mengubah raut wajahnya.

"Melebur?"

"Di dalam Gunung Zhihai, dia dijebak oleh entitas gaib."

"Oh, kalau begitu dia sudah tidak memiliki penyesalan lagi," jawab Dewa Bangau dengan emosi yang tenang seperti sumur tua.

Wang Huang tidak menjawab pertanyaan itu, melainkan mengalihkan pembicaraan, "Sampai di sini saja, jangan ikut denganku."

"Tanpa Xiao Yao, bagaimanapun juga kau membutuhkan seorang pelindung jalan. Aku bisa melakukannya," jawab Dewa Bangau.

Wang Huang menghela napas pendek, mengerucutkan bibir dan ragu sejenak, lalu berkata, "Kau adalah satu dari empat dewa yang tersisa, jangan bertindak gegabah."

"Itukah alasanmu setelah berpikir matang?" sahut Dewa Bangau dengan dengusan ringan.

"Aku tidak ingin kau mati," jawab Wang Huang.

"Aku bersedia," jawab Dewa Bangau dengan nada keras kepala sambil melipat tangan.

"..." Wang Huang terdiam. Ia memahami segala hal yang dilakukan Dewa Bangau, namun ia tetap tidak ingin melihatnya berkorban dalam diam.

Melihat Wang Huang tidak menjawab, tatapan Dewa Bangau meredup, ia berbisik pelan, "Maafkan aku."

"Hah, lagi? Mengapa kalian selalu begitu banyak meminta maaf padaku? Ling'er begitu, Xiao Yao juga begitu. Sungguh aneh, padahal kalian sama sekali tidak melakukan kesalahan apa pun kepadaku," Wang Huang terkekeh pelan.

"Jangan sombong, aku hanya mengucapkan kata-kata yang sudah biasa," jawab Dewa Bangau sambil membuang muka, daun telinganya memerah.

"Baiklah, baiklah," Wang Huang akhirnya berkompromi. Ia memahami watak Dewa Bangau; tidak membiarkannya ikut pun percuma, Wang Huang tidak akan bisa menahannya.

"Hei, jadi kau setuju?" tanya Dewa Bangau sambil mencondongkan tubuh mendekat.

"Tiga syarat," jawab Wang Huang.

"Hmph, katakan!"

"Pertama, patuh!"

"Lihat situasi nanti!" jawab Dewa Bangau acuh tak acuh.

"Kedua, patuh!"

"Lihat situasi nanti!" ulang Dewa Bangau dengan bingung.

"Ketiga! ... Patuh!"

"Lihat situasi nanti..." jawab Dewa Bangau dengan nada lemah.

Penekanan pada kata yang sama sebanyak tiga kali itu seolah menghantam Dewa Bangau berulang kali. Dari jawaban yang santai, ia berakhir menjawab tanpa keyakinan sedikit pun.

"Selama roh primordial Gong Ping sudah lebih dari separuh, kita bisa memulai ritual pemanggilan jiwa. Waktu sangat mendesak, kita harus menggunakan pilihan ekstrem," kata Wang Huang.

"Gunung Zhihai di Prefektur Ding'an?" tanya Dewa Bangau.

"Berdasarkan deskripsi peta bintang, tempat itu adalah yang paling stabil. Di antara sekian banyak hukum kuno, yang mampu menjaga situasi kemungkinan besar adalah seri Suci atau Abadi... Sekarang masih belum terlambat untuk menyesal," kata Wang Huang.

"Meremehkanku? Paling buruk aku meleburkan jalanku, apa yang perlu ditakutkan?" jawab Dewa Bangau.

"..."

Jawaban keras kepala Dewa Bangau membuat Wang Huang terdiam. Pikiran untuk tidak menghargai nyawa sendiri itu memberikan tekanan yang cukup besar bagi Wang Huang.

"Di masa kacau, hargailah kemenangan, jangan nyawa. Di masa jaya, hargailah nyawa, jangan kemenangan. Aku mengerti prinsip itu, jadi jangan ragu lagi, itu sama sekali tidak seperti dirimu," jawab Dewa Bangau.

"Kau yang mewarisi jalan Yang Mulia, semakin hari semakin bebas sesuka hati."

"Apakah kau sedang memujiku?"

"Sepertinya tidak."

"Kalau begitu, aku anggap saja kau sedang memujiku," Dewa Bangau tersenyum ceria.

Wang Huang mengangguk sambil berpikir, lalu berkata, "Apakah kau sudah menemukan pewaris?"

"Hmm, sudah dilatih, dan kau juga mengenalnya," jawab Dewa Bangau.

"Aku kenal? Xiao Luan?" tanya Wang Huang.

"Benar sekali."

"Jangan anggap aku bodoh."

Dewa Bangau terkekeh pelan, sikapnya berubah dari dewi es yang kaku menjadi gadis tetangga yang manis.

"Prefektur Ding'an adalah wilayah Iblis Penyengat. Kudengar mereka sangat solid secara internal, merupakan kaum luar terkuat setelah empat klan besar. Mereka belum tentu mau membantu kita," kata Wang Huang.

"Mereka menyerap kekuatan di Gunung Zhihai, mungkin karena kekuatan hukum kuno yang dahsyat, mereka bisa langsung mengambil buah daging di dalamnya."

"Pantas saja sisa kesadaran roh primordial di sana begitu kuat. Sepertinya beberapa Gunung Zhihai di Prefektur Ding'an telah mencapai efek saling melengkapi secara mandiri," kata Wang Huang.

"Aku juga berpikir begitu. Lagipula, aku menilai Iblis Penyengat telah mengkhianati Alam Langit. Sepertinya mereka telah mendapatkan status sebagai pejabat kata, hanya saja tidak tahu siapa orangnya."

"Ada teman yang paham soal ini, akan kutanyakan," ucap Wang Huang sambil membangunkan Jalan Keabadian di dalam Jari Tak Terhingga.

Jalan Keabadian sebenarnya selalu dalam keadaan sadar, hanya saja ia tidak ingin dianggap sadar.

"Aku tidak tahu, aku tidak tahu!" jawab Jalan Keabadian secara langsung.

"Apakah itu Keabadian?" tanya Wang Huang dengan nada hampir pasti.

"Sialan~" Jalan Keabadian mengumpat karena merasa terpojok.

"Terima kasih." Wang Huang merasa jauh lebih tenang setelah mendapatkan kepastian tersebut.

Satu-satunya hal yang bisa membuat Keabadian merasa takut hanyalah sosok Keabadian itu sendiri. Bagaimanapun, akar dari keabadian berasal dari Keabadian, di hadapannya, ia tidak lebih dari seorang anak kecil.

"Bagaimana ini? Keabadian, ya, sungguh merepotkan. Apalagi ada pejabat kata abadi dari suatu klan..." ucap Dewa Bangau dengan nada ketakutan.

"Klan Abadi itu tidak ada. Jalan Langit pernah berkata, tidak ada makhluk yang mampu menanggung keabadian. Alih-alih menyebut mereka pejabat kata keabadian, lebih tepat menyebut mereka tahanan keabadian," jawab Wang Huang.

Dewa Bangau mengerucutkan bibirnya yang cantik. Wang Huang melanjutkan, "Keabadian tidak peduli untuk menyebarkan hukum jalan, karena ia adalah mutiara paling bersinar di puncak pagoda, semua makhluk memujanya."

"Itu... aku juga memuja keabadian..." jawab Dewa Bangau.

"Setiap orang memiliki sesuatu yang diinginkan, sehingga mereka memuja 'sesuatu' dari keabadian."

"Hmm... tidak mengerti..." jawab Dewa Bangau dengan jujur.

Wang Huang tidak melanjutkan penjelasannya, ia hanya berkata, "Aku juga tidak mengerti, aku hanya mengutarakan sudut pandang sepihak, tidak berani membayangkan..."

"Hmm... sikapmu aneh sekali," Dewa Bangau memutar kepala dan mengerutkan kening.

"Aku juga merasa begitu," jawab Wang Huang setuju.