Buku Pertama: Kota Wushan Bab 39: Jalan Abadi

Di dalam wilayah Prefektur Ding'an, pemimpin Zheyao duduk dengan tenang di suatu tempat di atas anjungan awan. Ia mengawasi seluruh penjuru Prefektur Ding'an, menunggu kabar dengan sabar.

"Menghadap Tuan!" seorang pengintai datang melapor.

"Katakan."

"Wang Huang telah menuju ke arah kita sesuai dengan rencana yang telah ditentukan. Sesuai perintah Anda, tidak ada seorang pun di dalam prefektur yang menghalangi."

"Ingat, hanya boleh masuk dan tidak boleh mundur. Biarkan Kaisar membawa berapa pun orang yang dia inginkan, jangan pedulikan itu. Namun, begitu mereka memasuki lingkaran pengepungan kita, jangan biarkan siapa pun lolos, bahkan jika itu adalah seorang dewa."

Pemimpin itu memberikan tanggapan. Pengintai tersebut bersujud dan berkata, "Niat luhur takkan pernah berubah, Jalan kita abadi selamanya!"

"Jalan kita abadi selamanya, pergilah!" jawab pemimpin itu dengan penghormatan yang sama.

Di sisi pemimpin, terdapat banyak sosok unggul dari kaum Zheyao. Mereka semua adalah juru bicara keabadian, yang menyuarakan titah Keabadian, namun tidak dapat menggantikan Keabadian itu sendiri.

"Kaisar dari generasi ini ingin membangkitkan Gong Ping, benar-benar pilihan yang sukar dipercaya," kaum Zheyao mulai berdiskusi.

"Mungkin inilah perbedaan antara dia dan kita. Dewa Tertinggi telah memerintahkan, kita harus membimbing Kaisar memasuki posisi yang telah ditentukan, urusan lainnya tidak perlu kita urus."

"Jika merujuk pada kesimpulan sebelumnya, apabila Kaisar menghadapi bahaya hingga musnah, Sang Penghancur kemungkinan besar akan bertindak. Pada saat itu, bahkan jika kita dilindungi oleh kekuatan keabadian, kita tetap tidak akan mampu menahan serangan Sang Penghancur."

"Jika segala sesuatunya benar-benar berkembang hingga tahap itu, maka kematian kita tentu tidak akan menyisakan penyesalan apa pun."

"Masuk akal."

"Langit dan bumi telah ada selama puluhan ribu eon, sudah saatnya penyatuan agung terwujud. Menunggu kekacauan mereda, dunia ini akan abadi selamanya."

Pemimpin itu memberikan kesimpulan akhirnya, menantikan masa depan yang indah.

Wang Huang dan Xian He mendekati Gunung Zhihai. Keduanya berhenti secara bersamaan di tengah hutan. Xian He berkata, "Tanpa diduga, kita tidak menemui hambatan berarti sepanjang perjalanan ini. Pencegatan-pencegatan simbolis ini, rasanya seperti upacara penyambutan kedatangan kita."

"Ya, aku juga merasakannya. Tampaknya pihak lawan telah mengerti bahwa kita akan datang ke sini," Wang Huang mengangguk.

"Kalau begitu, bukankah tujuan kita sudah terbongkar? Jika demikian, apakah kita harus mengubah rencana?" tanya Xian He.

"Tidak perlu. Ini sejak awal adalah permainan kartu terbuka; kita mengenal mereka, dan mereka juga mengenal kita," jawab Wang Huang sambil menggelengkan kepala.

"Begitu ya..." Xian He mengangguk dengan setengah percaya.

Keduanya melintasi hutan dan mendarat di tepi Gunung Zhihai. Wen Zaihang telah menunggu lama dan berkata, "Kamu datang sedikit terlalu lambat."

"Bukankah aku sudah memberitahumu untuk berhati-hati? Kenapa malah mencariku di sini?" Wang Huang bertanya dengan terkejut.

"Tempat yang paling berbahaya adalah tempat yang paling aman. Tenang saja, aku tahu apa yang kulakukan," jawab Wen Zaihang.

"Aku tahu perasaan kalian padaku, tetapi tidak perlu berbuat sejauh ini. Kali ini, yang akan aku hadapi adalah Keabadian, bukan sesuatu yang bisa dimenangkan hanya dengan mengerahkan banyak orang."

"Aku juga tidak berniat membantumu mengalahkan Keabadian, aku hanya ingin memastikan keselamatanmu sepanjang perjalanan ini."

"Tampaknya kita benar-benar sudah tidak punya jalan untuk mundur."

Wang Huang menghela napas pelan. Sosok yang tiba-tiba muncul tidak jauh dari sana telah membenarkan pemikiran Wen Zaihang.

Pemimpin Zheyao mengenakan jubah putih sederhana, tampak seperti seorang sarjana.

"Kalian benar-benar membuatku menunggu lama," kata pemimpin Zheyao sambil tersenyum.

"Apakah kamu Keabadian itu?" tanya Xian He.

"Tidak, tidak, jangan salah paham, aku hanya seorang penunjuk jalan," jawab sang pemimpin.

"Ada yang ingin disampaikan?" tanya Wang Huang.

"Keabadian memerintahkan aku menyampaikan pesan, selain Kaisar, makhluk hidup lainnya dilarang mendekat, agar tidak menemui ajal tanpa harapan hidup," pemimpin itu menyampaikan maksudnya.

"Kalau begitu aku justru ingin masuk dan melihat-lihat, seperti apa bentuk kematian itu?" Xian He melangkah maju setengah langkah.

Pemimpin Zheyao mencibir, sementara Wang Huang menghentikan Xian He dan berkata, "Jangan membuat keonaran, mereka berniat baik."

"Apakah berniat baik atau tidak, kita akan tahu setelah bertarung," jawab Xian He sambil mendengus.

"Dengarkan aku," kata Wang Huang lagi.

"Cih!" Wajah Xian He merona merah, menghela napas dengan perasaan sangat kesal.

Setelah Wang Huang berpesan beberapa patah kata kepada Wen Zaihang, ia bersama pemimpin Zheyao memasuki bagian dalam Gunung Zhihai.

Tiba di hadapan kuil yang melayang di udara, pemimpin Zheyao berbalik dan pergi.

Wang Huang menghadapi kuil tersebut secara langsung, dan bertanya, "Apakah makhluk yang ditekan di bawah Gunung Zhihai ini adalah Keabadian?"

Di depan kuil, sesosok bayangan ilusi yang sulit dipahami terbentuk. Wujudnya menyerupai manusia, namun jika diamati lebih dekat, bayangan itu memuat segala rupa makhluk hidup.

"Aku tahu, alih-alih dikatakan ditekan, lebih tepat jika disebut sebagai penyegelan diri Keabadian," kata bayangan ilusi itu. "Kamu melihatnya dengan jernih, Takdir tidak memiliki kemampuan untuk menyegel Keabadian, sebaliknya, justru Takdir itu sendiri yang akan dikekang oleh Keabadian."

"Anda membimbingku datang ke sini dengan cara seperti ini, apa sebenarnya yang ingin Anda lakukan?" Wang Huang langsung bertanya pada intinya.

"Pemahamanmu tentang dunia ini sangat mendalam, jadi aku ingin menguji pemahamanmu tentang Keabadian," ucap bayangan ilusi itu.

"Memahami Keabadian? Bukankah itu sama saja dengan menggali kubur sendiri?" Wang Huang mengangkat bahu dan berkata.

"Apakah kamu tidak mendambakan Keabadian?"

"Dalam kondisi tertentu, tentu saja aku mendambakannya," jawab Wang Huang.

"Sejak dunia diciptakan, Keabadian telah senantiasa ada. Namun, Keabadian bukanlah sesuatu yang sempurna, karena dewa yang menciptakan hukum ini tersesat di dalam Keabadian itu sendiri. Oleh karena itu, Keabadian adalah eksistensi yang mulia sekaligus jahat."

"Aku pernah mendengar Jalan Surga berkata, dalam aspek tertentu Keabadian setara dengan Sang Ibu Ilahi. Ia membawa harapan paling membara dari Sang Ibu Ilahi terhadap segala makhluk, namun ia juga menanggung pengkhianatan paling hina dari segala makhluk terhadap Sang Ibu Ilahi." jawab Wang Huang.

"Oleh karena itu, dalam banyak kesempatan, Keabadian hanya eksis di dalam sebuah paradoks."

"Apa tujuan yang ingin Anda capai?" tanya Wang Huang.

"Kedamaian di bawah kolong langit."

Bayangan ilusi itu memberikan jawaban, dan keduanya terdiam sejenak.

"Tampaknya harapanmu sama persis dengan harapanku, kita bisa dianggap sebagai orang-orang yang sepemikiran," kata Wang Huang sambil tertawa kecil.

Bayangan ilusi itu berkata secara terus terang, "Ketika aku membaca seluruh keberadaanmu dari sekalian makhluk, aku mulai memiliki gagasan ini. Sungguh pemuda yang luar biasa dan menakutkan."

"Apakah Senior ingin berdiskusi denganku mengenai benar dan salah?" tanya Wang Huang.

"Aku ingin mendengar bagaimana caramu mewujudkan cita-cita luhur kedamaian di bawah kolong langit. Kamu telah melalui reinkarnasi begitu banyak kali, kamu pasti punya rencana, bukan?" tanya bayangan ilusi itu.

"Jika aku punya rencana, Senior seharusnya bisa melihat pengaturanku dari sebab-akibat."

"Jika tidak ada rencana, maka kedamaian di bawah kolong langit hanya akan menjadi angan-angan kosong." Bayangan ilusi itu tentu saja telah melihatnya, tetapi ia tidak melihat adanya sedikit pun pengaturan yang disengaja.

"Kedamaian di bawah kolong langit adalah cita-cita tertinggi, dan cita-cita dalam banyak kesempatan sering kali tidak realistis. Oleh karena itu, kuncinya ada pada diriku sendiri," jawab Wang Huang.

"Menarik, aku semakin tidak bisa memahami dirimu. Apakah karena faktor Jalan Surga, atau karena Jalan Junzi yang sederhana dan tulus itu?"

"Senior bisa mencobanya." jawab Wang Huang.

Bayangan ilusi itu bangkit berdiri dan berkata, "Waktu dunia ini tidak banyak lagi, jadi kesempatanmu juga tidak banyak. Cukup sekali saja, aku memberimu satu kesempatan reinkarnasi untuk menemukan Keabadian yang kamu kenal di dalam dunia yang aku ciptakan."

"Jika boleh, aku memilih untuk menyerah."

"Maaf, kamu tidak memiliki hak untuk memilih. Pertama, aku katakan secara terus terang kepadamu, jika kamu gagal menyelesaikan ujian kali ini, aku akan terlebih dahulu merendam Tanah Suci Ppostnatal dalam darah, lalu memutus siklus reinkarnasi kalian. Yang paling penting, aku akan melenyapkan Jalan Junzi dan umat manusia dari seluruh dunia tanpa tersisa. Pada saat itu, bahkan jika Jalan Surga, Takdir, dan Kehancuran datang bersama-sama untuk menghalangi, itu tidak akan ada gunanya." Jawab bayangan ilusi itu tanpa memancarkan emosi apa pun.

"Baiklah, ini adalah bentuk ancaman dan bujukan yang klasik, tidak akan berhenti sebelum tujuannya tercapai, ya?" jawab Wang Huang.

"Syaratnya memang demikian, siapa suruh kamu membawakan harapan sebesar ini kepadaku." Nada suara bayangan ilusi itu terdengar dingin.

"Dari mana harus mulai?"

"Waktu dan tempat ditetapkan pada saat ini juga. Aku akan menciptakan sebuah dunia kecil di mana segala hal di dalamnya identik dengan perkembangan saat ini. Di dalam dunia ini, gunakan kekuatanmu sendiri untuk mencapai kedamaian di bawah kolong langit."

"Hanya satu kesempatan... kalau begitu, terima kasih atas usaha mendalam Anda." jawab Wang Huang.

"Mulailah." Begitu suara bayangan ilusi itu terjatuh, dunia di depan mata Wang Huang mendadak berubah.

Medan pertempuran berada tepat di sini, Xian He dan Wen Zaihang masing-masing bertempur di tempat mereka sendiri.

Wang Huang menjelma menjadi tiga puluh tiga ribu sosok, masing-masing pergi untuk mengurai kepungan di dua tempat tersebut.