021. Kemungkinan Menjadi Tuan Tanah

"Orang yang memiliki jasa besar bisa menjadi pemilik sebuah wilayah, jadi para petualang yang ikut bertempur juga punya kesempatan?"
"Benar, memang begitu. Menurut tradisi Federasi Tujuh Kota, para petualang akan dianggap sebagai tentara bayaran yang ikut serta dalam perang, dan memperoleh penghargaan militer sebagaimana pasukan reguler. Wilayah yang didapat dari penumpasan goblin kali ini akan dibagikan sebagai tanah feodal, meski luasnya tidak besar, tapi menurut perhitungan seorang temanku, kemungkinan akan lahir sekitar tiga orang tuan wilayah."
Aras tampak sudah mempersiapkan semuanya dengan matang, bahkan ia telah menghitung berapa orang yang bisa mendapat wilayah.
"Beritanya benar, kan?"
"Anda bisa tenang, Pak, tidak akan salah. Saya sudah memastikan berkali-kali. Minggu depan, Kota Elang akan secara resmi mengirim pasukan untuk menumpas goblin."
Adam yang duduk di kursinya merasa sangat tergoda oleh kabar itu. Seiring peningkatan tingkat profesinya, jenis dan jumlah pasukan yang dapat ia rekrut akan bertambah banyak.
Saat itu, ia membutuhkan tempat yang tepat untuk menampung semua pasukan, dan ia memerlukan pangkalan kekuatan sebagai markas utama. Cahaya suci dan serigala hutan masih bisa disamarkan dengan identitas sebagai pemanggil, namun milisi dan pasukan berbentuk manusia ke depan tidak bisa dianggap sebagai sekadar makhluk panggilan.
Sejauh ini, hanya Aras yang pernah melihat Adam memanggil milisi. Meski begitu, Aras sudah menjadi pengikut Adam, jadi sementara waktu hal itu tak perlu dipikirkan. Tapi orang lain, terutama kekuatan besar di dunia ini, pasti akan menyadari ada rahasia di balik semua ini.
Cara terbaik tentu saja adalah membangun markas suci di tempat yang sepi, namun itu membutuhkan banyak tenaga dan sumber daya. Tenaga manusia bukan masalah, tetapi sumber daya dan dana, itulah yang ia kurang.
Namun kabar bahwa ia bisa menjadi pemilik wilayah memberikan peluang yang sangat baik bagi Adam. Menjadi tuan wilayah berarti memiliki kekuasaan tertinggi di tanah itu, seperti penguasa lokal di zaman sekarang. Selain harus membayar pajak pada Kota Elang dan tidak boleh memberontak, ia hampir tidak punya kewajiban lain.
Yang lebih penting, hak tuan wilayah di dunia ini sangat besar, dan setelah menjadi tuan wilayah, kecuali melanggar dosa berat seperti berkhianat pada kota utama, bersekongkol dengan iblis, atau membantai manusia, hampir tidak mungkin hak itu dicabut—semua ini berdasarkan informasi dari Aras.
Dengan begitu, wilayah itu bisa menjadi pangkalan kekuatan terbaik Adam di dunia ini, dibangun menjadi markas paling kokoh dan aman.
Karena itu, penumpasan goblin di wilayah Kota Elang kali ini memang peluang yang langka. Tentu saja, syaratnya adalah Adam harus meraih cukup banyak jasa di pertempuran, hingga para petinggi Kota Elang merasa puas. Seorang tuan wilayah tidak akan ditentukan sembarangan.
Jasa yang cukup dan meyakinkan hanya salah satu syarat, syarat lain adalah jasa itu harus diakui oleh para petinggi, barulah Adam bisa benar-benar mendapatkan hak tuan wilayah.
Adam cukup percaya diri untuk meraih jasa yang cukup. Dengan pasukan yang dimiliki sekarang, mempertimbangkan keamanan dan kartu truf, milisi dan serigala hutan adalah pilihan terbaik dalam pertempuran mendatang.
Ia sendiri akan berperan sebagai penyihir putih yang menguasai sedikit ilmu pemanggilan. Kekuatan pasukan seperti ini tidak jauh berbeda dengan regu pasukan biasa.
Ditambah lagi, medan tempur yang berubah-ubah dan berbahaya, seorang penyihir putih pasti akan menjadi sosok yang paling dibutuhkan. Adam bisa memastikan tak ada yang menolak sebuah penyembuhan hangat.

Dengan begitu, baik dari sisi serangan maupun penyembuhan, Adam bisa meraih perhatian dan penghormatan yang cukup, memaksimalkan peran yang dimilikinya.
Satu-satunya kekhawatiran Adam adalah jika kandidat tuan wilayah sudah ditentukan sebelumnya. Misalnya, operasi kali ini memang hanya untuk memberikan gelar pada orang-orang tertentu. Kalau begitu, peluang Adam menjadi tuan wilayah akan kecil.
"Baiklah, Aras, di mana tempat pendaftaran? Bawa aku ke sana, ayo kita berusaha, siapa tahu kita bisa pulang sebagai tuan wilayah." Adam memutuskan untuk mencoba. Jika berhasil, ia akan memiliki pangkalan belakang yang kuat di dunia ini.
"Tapi sebelum mendaftar, kau ikut aku ke rumah Martin dulu. Mungkin ada keuntungan lebih."
Keesokan harinya, di kebun Martin.
"Benar, memang ada kabar itu. Goblin sudah menjadi hambatan terbesar selain ogre, setiap tahun entah berapa banyak karavan yang dirampok oleh para goblin, makhluk pendek berkulit hijau yang menjengkelkan itu. Menumpas goblin adalah kewajiban dan tanggung jawab yang tidak bisa dihindari oleh Kota Elang."
Martin sangat membenci goblin, seolah ingin segera membersihkan semua goblin.
"Sebenarnya aku juga berniat ikut serta, gelar tuan wilayah setidaknya terdengar bagus." Adam meneguk anggur yang disediakan Martin.
Adam melihat Martin terdiam sesaat, lalu tersenyum lebar.
"Tentu saja terdengar bagus. Kalau aku punya cukup kekuatan, aku juga ingin jadi tuan wilayah. Kau tahu, para pedagang berkelana ke mana-mana, kelihatannya hidup mewah dan penuh uang, tapi sebenarnya sangat tidak aman."
"Jadi, Martin, apa pendapatmu tentang operasi penumpasan goblin kali ini?"
"Pendapatku? Aku memang mendengar beberapa rumor. Katanya operasi ini—termasuk mengangkat tuan wilayah untuk meningkatkan semangat pasukan dan tentara bayaran—adalah usulan Wakil Wali Kota. Federasi Tujuh Kota setiap tahun mengadakan rapat tujuh kota, dan kalau tidak ada halangan, tahun depan rapat akan digelar di Kota Elang. Tapi kau tahu, Kota Elang adalah yang paling dekat dengan Dewan Bangsawan Selatan, hanya dipisahkan oleh hutan abu, tekanannya sangat besar. Ditambah gangguan goblin yang tak pernah habis dan sikap pasif wali kota, wilayah kekuasaan Kota Elang makin menyusut."
Martin berkata panjang lebar, lalu meneguk air, melanjutkan penjelasannya.
"Ini dunia yang realistis. Tanpa kekuatan, kau akan tersingkir tanpa ampun. Banyak petinggi kota menganggap bahwa sebelum rapat tujuh kota berikutnya, goblin harus disapu bersih, agar Kota Elang tidak dipandang rendah oleh enam kota lainnya."
"Federasi Tujuh Kota lebih kompetitif daripada Dewan Bangsawan Selatan. Dewan itu meniru sistem bangsawan Kekaisaran Siser, semua persaingan terselubung di bawah baju politik. Federasi Tujuh Kota tidak punya banyak aturan. Singkatnya, siapa yang kuat dialah yang benar. Dalam sepuluh tahun terakhir, Kota Elang sudah berganti wali kota tiga kali. Kau pasti paham maksudku."
Tiga wali kota dalam sepuluh tahun, Adam jelas tidak tahu soal itu. Ia melirik Aras di sampingnya, yang mengangguk membenarkan kata-kata Martin.
"Wali kota sekarang naik jabatan enam tahun lalu dengan menantang wali kota sebelumnya. Beberapa tahun belakangan, katanya ia terus berlatih teknik aura dan berharap bisa naik ke tingkat emas, jadi urusan kota lebih banyak diurus Wakil Wali Kota. Jika kau ingin jadi tuan wilayah lewat operasi ini, ini benar-benar peluang bagus. Apalagi para prajurit di bawahmu cukup kuat, jauh lebih baik daripada petualang yang hanya mengandalkan kekuatan."

"Terima kasih banyak, Martin, informasimu sangat berarti. Tapi aku masih khawatir identitas penyihir putihku. Dewan Bangsawan Selatan mendapat dukungan Dewa Fajar, dan Gereja Fajar selalu punya hubungan baik dengan Menara Perak Yuple."
Memang sangat membantu, Kota Elang bahkan bisa mengganti wali kota lewat tantangan kekuatan, membuat Adam merasakan gejolak ambisi. Jika ia cukup kuat, apakah ia juga bisa jadi wali kota dengan cara itu?
"Hal itu tidak perlu kau khawatirkan. Identitas penyihir putih memang agak canggung, tapi dalam perang, siapa yang tidak pernah terluka? Bahkan para penyihir hitam pun pasti akan diterima, percayalah padaku. Lagipula, sekarang kekuasaan di Kota Elang sudah hampir habis dibagi, tuan wilayah baru pasti jadi rebutan para petinggi. Asal tidak ada hubungan dengan Gereja Fajar, identitas penyihir putih bukan masalah."
Mendengar itu, Adam merasa masa depannya lebih cerah.
"Jika operasi ini berhasil menumpas goblin, tidak diragukan lagi, wilayah Kota Elang bukan hanya akan pulih ke keadaan semula, tapi juga bisa secara sah menggeser batas ke tepi hutan abu."
"Tapi di balik hutan abu itu adalah wilayah Dewan Bangsawan Selatan!"
"Tepat sekali. Kalau dugaan saya benar, penunjukan tuan wilayah hanya untuk memotivasi pasukan dan tentara bayaran, tujuan sebenarnya Kota Elang adalah membangun benteng di tepi hutan abu. Di daerah kosong itu, sangat mungkin akan lahir Jenderal ketiga Kota Elang yang memimpin pasukan. Tapi ini cuma dugaan saya."
"Tidak, ini sangat penting bagiku. Kau membuatku mengambil keputusan. Aku akan segera mendaftar ikut operasi, dan kalau butuh sesuatu, aku akan mencarimu. Aku harap kerjasama kita tetap menyenangkan."
"Tentu saja, sangat menyenangkan."
Setelah Adam pergi, barulah Pipin yang sejak tadi diam membuka suara.
"Apakah kita terlalu banyak berinvestasi pada Adam? Belum lagi informasi yang baru saja kau berikan. Sebuah kebun dan tongkat Menara Perak rasanya terlalu mahal untuk penyihir putih tingkat besi, meski ia pernah menyelamatkan nyawamu."
"Menurutmu, asal-usulnya tidak misterius? Kau juga sudah menyelidiki, seluruh Menara Perak tidak punya catatan tentang sihir cahaya suci seperti itu. Kalau bukan warisan sihir putih kuno yang misterius, mungkin ia adalah pewaris yang disiapkan oleh keluarga besar. Ditambah prajurit di bawahnya yang gagah berani, dan makhluk cahaya yang bisa mengeluarkan sihir putih, selagi ia masih lemah, aku punya kesempatan berinvestasi. Kalau sudah kuat, aku tidak akan dapat hasil sebagus ini."
Martin tampak tidak peduli, kebun dan tongkat di matanya bukan barang berharga.
"Jadi kau tadi berbohong untuk memancingnya?"
"Itu bukan memancing, Pipin, itu namanya perencanaan masa depan."