015. Prajurit Perunggu

Langit perlahan-lahan meredup. Adam dan rombongannya menunggu di dalam kastil tua, menanti kedatangan sang tuan yang disebut oleh arwah penasaran itu.

Setengah hari yang lalu, setelah diingatkan oleh Arlas, Adam menyadari bahwa arwah tersebut memang pernah menyebutkan adanya seorang tuan. Namun, arwah itu tahu dirinya pada akhirnya akan disucikan oleh cahaya suci Adam, sehingga sama sekali tidak menunjukkan itikad baik untuk bekerja sama. Tak ada pilihan lain, Adam pun memilih cara paling sederhana: menunggu.

Menurut deskripsi misi, kastil ini menjadi tak layak huni karena sering muncul hantu. Namun, sekarang tampaknya persoalannya jauh lebih rumit dari itu. Penyebab sebenarnya kemungkinan besar adalah seorang penyihir hitam mengincar kastil ini, tapi tak ingin identitasnya diketahui banyak orang, sehingga menggunakan hantu untuk mengusir Baron Charles, sang pemilik kastil.

Umumnya, jika terjadi situasi di luar deskripsi misi seperti ini, petualang yang menerima tugas berhak menolak untuk melanjutkannya. Namun, mengingat yang menciptakan hantu adalah seorang penyihir hitam, Adam memutuskan untuk menunggu di sini. Jika dapat bertemu dengannya, itu akan menjadi kesempatan bagus untuk meningkatkan peringkat profesinya. Jika tidak, setidaknya bagian utama misi sudah terselesaikan.

Sambil menunggu, Adam sempat memeriksa ruang Katedral dengan kesadarannya. Setelah berhasil menyucikan sembilan hantu dan dua arwah penasaran, kemajuan di jurnal petualangan sudah mencapai 70%. Jelas, sistem ini mirip dengan pengaturan dalam permainan: semakin tinggi level, semakin banyak pengalaman yang dibutuhkan untuk naik tingkat lagi, dan hanya dengan menyucikan makhluk gelap yang tingkatannya di atasnya, ia bisa mendapatkan lebih banyak pengalaman.

Mengingat kembali tiga kali kenaikan level sejak tiba di dunia ini: pertama, dia memperoleh profesi di ruang Katedral; kedua, membunuh seorang ogre dewasa dan menyembuhkan Arlas; ketiga, menyucikan tiga vampir serta satu bangsawan darah tingkat perunggu.

Untuk menjadi Pastor tingkat 4, ia harus menyucikan sekitar sepuluh hantu lagi. Ketika malam benar-benar tiba, akhirnya seseorang datang ke luar kastil. Namun anehnya, orang itu tampak seperti seorang ksatria, bukan seorang penyihir.

“Beberapa tikus sudah datang rupanya.” Begitu pintu aula didorong terbuka, pria itu tiba-tiba berkata demikian.

Adam tidak menyangka kepekaannya begitu tinggi—hanya dalam sekejap, ia menyadari adanya sesuatu yang tidak beres di dalam kastil. Awalnya Adam berniat bersembunyi untuk menyergap, tapi kini itu menjadi tidak perlu.

Pria itu menarik pedang panjang di pinggangnya, lalu tubuhnya mendadak berputar dan menghilang dalam kegelapan. Cara seperti ini pernah Adam saksikan pada Jerome sang bangsawan darah: ilusi seolah bergerak secepat kilat karena kecepatan vampir dan cahaya lampu di perkemahan yang remang. Meski tak tahu pasti metode apa yang digunakan ksatria ini, Adam segera menyadari bahwa pria itu mungkin juga seorang ksatria tingkat perunggu.

Adam tidak berani lengah. Karena ksatria itu sudah menyembunyikan dirinya dalam kegelapan, cara terbaik adalah menjadikan kastil terang benderang, sehingga tak ada bayangan untuk bersembunyi.

Dalam sekejap, Adam memanggil tujuh Cahaya Suci dari ruang Katedral. Masing-masing Cahaya Suci itu melontarkan mantra penerang. Seluruh kastil, baik aula lantai satu maupun lantai dua, menjadi terang benderang tanpa satu sudut pun yang gelap. Di tikungan tangga, tubuh ksatria itu dipaksa keluar dari kegelapan.

Ia adalah seorang ksatria paruh baya bertubuh kurus, mengenakan pakaian hitam dan menggenggam pedang panjang. Ia juga tampak terkejut karena terpaksa keluar dari persembunyian. Biasanya, orang yang melihat kemampuannya akan langsung ketakutan, khawatir tiba-tiba pedangnya menebas kepala mereka. Namun, Adam hanya butuh beberapa detik untuk menemukan cara membalik keadaan.

Ksatria itu kemudian menjejakkan kakinya ke lantai, melesat cepat ke lantai dua.

Dalam rencana awal Adam, musuh yang dihadapi adalah seorang penyihir hitam tingkat perunggu, sehingga kekuatan utama adalah Cahaya Suci dan dirinya sendiri, sementara serigala hutan serta milisi bertugas mengepung. Namun, kini musuhnya seorang ksatria, maka strategi harus diubah.

Sebenarnya, menghadapi ksatria justru lebih menguntungkan bagi Adam. Dari ketiga jenis pasukannya—milisi, Cahaya Suci, dan serigala hutan—masing-masing setara dengan tingkat besi rendah, menengah, dan tinggi. Dalam pertempuran jarak dekat, tujuh serigala hutan bisa menunjukkan kekuatan penuh mereka.

Tanpa basa-basi, ksatria itu berkelebat dan mengayunkan pedang besarnya ke arah Adam. Matanya tajam, langsung mengenali Adam sebagai pemimpin kelompok ini, dan karena Adam adalah seorang penyihir, tentu saja ia menjadi target utama.

Tujuh milisi dan Arlas maju untuk bertarung, namun hanya butuh beberapa detik bagi ksatria itu untuk melewati mereka semua. Di belakangnya, para milisi gagal menyerang; di depannya, hanya tersisa Adam, sang penyihir yang tak ahli bertarung jarak dekat.

Selama penyihir ini tewas, ia punya cukup waktu untuk bermain-main dengan para petualang lain.

Pedang besar itu dihantamkan ke bawah, dan di matanya seolah sudah membayangkan tubuh penyihir muda itu akan terbelah dua. Namun, tiba-tiba muncul perisai suci memancarkan cahaya lembut di depan Adam. Pedang besar itu menghantam perisai, menggelegar keras, namun Adam di belakangnya tetap utuh.

Ksatria itu hanya tampak sedikit terkejut, lalu tubuhnya kembali bergerak, pedang besar berputar dan menyasar Adam dari belakang. Namun kali ini para milisi sudah mengejar kembali, dan sebuah garpu bermata tiga berhasil menahan pedang besar itu.

Garpu bermata tiga itu terpental oleh hantaman pedang besar, jatuh menimbulkan bunyi nyaring di lantai dua.

Adam perlahan mundur ke tempat yang cukup aman, di mana tiga Cahaya Suci mengelilinginya.

Milisi dan Arlas kembali mengepung ksatria itu, namun meski dikepung tujuh milisi, ksatria tersebut bertarung dengan sangat mudah. Pedang panjangnya dengan lincah menembus pertahanan garpu bermata tiga, membuat luka-luka baru di tubuh para milisi.

Baik dalam hal kekuatan, kecepatan reaksi, maupun kelincahan, ksatria itu jauh melampaui para milisi.

Arlas sendiri apalagi; kekuatannya bahkan tak sebanding dengan milisi mana pun. Dalam pertarungan, ia tampak sangat kewalahan. Jika bukan karena ada tujuh milisi lain di sekitarnya, sudah lama ia menjadi korban tusukan pedang ksatria tingkat perunggu itu.

Menurut Adam, perbedaan tingkat antara ksatria dan milisi sangat jelas. Ia teringat malam itu saat melawan bangsawan darah—sekali serang saja, jantung milisi bisa dirobek. Andai saja bukan karena keunggulan properti dan sedikit kelengahan dari bangsawan darah, ia pasti tak akan semudah itu disucikan oleh Cahaya Suci. Kini, inilah kekuatan sejati seorang ksatria tingkat perunggu yang dipertontonkan di depan Adam.

Selama beberapa hari istirahat di perkebunan, Adam sudah memperoleh pemahaman jelas tentang pembagian profesi di dunia ini, terutama pada tingkat dasar. Ruang Katedral menawarkan dua sistem profesi: ksatria berbasis kekuatan dan pastor berbasis sihir. Di dunia ini, perbedaannya hanyalah pada istilah: ksatria kekuatan dan penyihir sihir. Tidak banyak perbedaan mendasar.

Orang biasa, setelah menjalani latihan berat, bisa memperoleh kekuatan dan kemampuan bertarung melebihi manusia normal, dan ini adalah tingkat dasar besi hitam. Ksatria tingkat besi hitam rendah bisa dengan mudah mengalahkan lima pria dewasa. Dengan peningkatan kekuatan, jumlah ini akan bertambah.

Kemampuan seperti itu, di dunia modern, setara dengan pasukan khusus yang telah menjalani pelatihan intensif. Namun setelah menjadi ksatria tingkat perunggu, terjadi perubahan besar. Pada tingkat ini, ksatria mulai memperoleh kekuatan luar biasa, tubuh mereka memiliki sesuatu yang disebut benih kekuatan—di dunia ini dikenal sebagai benih energi tempur.

Benih energi tempur ini meningkatkan seluruh kualitas fisik ksatria—kekuatan, kecepatan reaksi, dan kelincahan—dan dengan meningkatnya kekuatan, energi tempur yang dihasilkan pun akan bertambah.

Cahaya Suci berputar-putar, memberikan perisai suci kepada tujuh milisi, juga menebarkan cahaya penyembuhan untuk menyembuhkan luka-luka mereka.

Ekspresi wajah ksatria paruh baya itu nyaris tak berubah. Hanya ketika melihat Cahaya Suci menyembuhkan luka milisi, ia tampak paham. Adam menduga ia telah salah paham.

Benar saja, setelah menangkis serangan milisi, ksatria paruh baya itu berkata, “Anjing-anjing Gereja Fajar, sejak kapan kalian berani mencampuri urusan Federasi Tujuh Kota?”

Hm, kata-katanya memang cukup pedas.